Глава 290. Свой человек
第290章 自己人
Появление Ибела стало неожиданностью. Ранее Лора и Ибел уже сотрудничали, но не слишком плотно, и они никогда не встречались, лишь слышали друг о друге.
Лора не углубляла сотрудничество с Ибелом в основном потому, что репутация этого человека среди людей была не слишком хорошей.
Судя по многочисленным слухам, Лора знала, что Ибел похож на Соса: он готов пойти на что угодно ради достижения своих целей. Именно благодаря такому характеру Сос сделал Семью Макидел одной из самых известных коммерческих семей на континенте. А Ибел, в свою очередь, с помощью самых разных уловок стал крупнейшим торговцем зерном и товарами повседневного спроса на территории семьи Исаак.
Именно из-за такого стиля поведения Ибел вызывал у Лоры сильное отвращение, поэтому их деловые отношения были минимальными.
Чжао Хай сидел в своем шатре и смотрел на изображение с монитора. Сейчас на экране отображалась обстановка у Ибела, который жил в шатре недалеко от них. Очевидно, этот лагерь был специально построен королем Сици для торговцев-людей, и все приезжающие сюда купцы останавливались именно здесь.
Узнав о характере Ибела, Чжао Хай почувствовал, что имеет дело с непростым человеком, и сосредоточил свое внимание на нем.
Следует отметить, что в сопровождении Ибела было немало мастеров. Сам Ибел не представлял особой силы, являясь всего лишь шестиуровневым воином, но с ним были два восьмиуровневых мастера, один семиуровневый черный маг и пятеро семиуровневых воинов. Шестиуровневых воинов было целых двадцать, а пятиуровневых и ниже – около пятисот человек.
Силу такого отряда ни в коем случае нельзя было недооценивать. Если судить по внешним данным, этот отряд превосходил Чжао Хая и его людей.
Однако Чжао Хай не волновался, что Ибел осмелится причинить им неприятности. Тот не посмеет. Сейчас они находились в Степи Зверолюдей, где все решали зверолюди, и устраивать здесь беспорядки означало бы нанести оскорбление хозяевам, чего те не допустят.
Чжао Хай знал, что его положение в глазах зверолюдей сейчас достаточно высоко. Он продавал им продовольствие по низкой цене и помогал покупать предметы первой необходимости, также по невысокой стоимости. Все это способствовало очень хорошему отношению зверолюдей к нему. Поэтому, если бы Ибел посмел пойти на конфликт, ему не поздоровилось бы.
Тем не менее Ибел ничего не предпринимал и, встретив Чжао Хая, вел себя вполне дружелюбно. Однако, стоило Чжао Хаю вспомнить круглое, пухлое лицо Ибела, как ему становилось не по себе. Ему на ум пришло слово: Улыбающийся Тигр. В глазах Чжао Хая Ибел был именно таким.
Именно поэтому Чжао Хай уделял Ибелу особое внимание. В конце концов, судя по поведению короля Сици, тот не собирался предпринимать никаких действий. Чжао Хай решил сосредоточиться на Ибеле, желая увидеть, как тот попытается с ним расправиться.
Ведь продовольственный отряд Чжао Хая должен был вот-вот в четвертый раз войти в лагерь короля Сици, и тогда Ибел, вероятно, еще сильнее захочет навредить ему.
Ибел на мониторе тихо сидел в своем шатре, держа в руке бокал с фруктовым вином. Перед ним стояла тарелка с фруктами. Зная, как сложно найти такое в степи, Чжао Хай заметил, что фрукты заморожены. Похоже, у Ибела не было пространственного снаряжения.
Напротив Ибела сидел человек, которого Чжао Хай и Лора никогда не видели. Он был одет как слуга, выглядел ничем не примечательным, ему было около тридцати лет, но его лицо было изборождено морщинами, словно у обычного погонщика лошадей.
Чжао Хай повернул голову к Лоре:
— Лора, ты его знаешь?
Лора покачала головой:
— Нет, не знаю. Возможно, это один из смертников Ибела.
В этот момент Ибел заговорил. Он тихо сказал тому человеку:
— Как прошло расследование?
Человек поклонился Ибелу и ответил:
— Подтверждено, сомнений нет. Прибывшие – это Чжао Хай и Лора, а не самозванцы. Продовольствие, которое они продают зверолюдям, — это рис Таоюань, и стоит он всего лишь половину нашей цены.
Ибел вздохнул, держа бокал:
— Это просто богохульство! Рис Таоюань даже на континенте не продается намного дешевле, чем здесь. Какая жалость! Эти ублюдки из Церкви Света и этот идиот Южный Король, они все должны умереть прямо сейчас.
Человек продолжил:
— Сейчас в Империи АКС все еще пытаются узнать о происхождении Чжао Хая, но это сплошной хаос, и ничего не удается выяснить. Можно лишь с уверенностью сказать, что Чжао Хай, вероятно, происходит из семьи великого аристократа, владеет пространственным снаряжением и является очень сильным черным магом. Больше ничего узнать не удалось.
Ибел кивнул:
— Это нормально. Судя по манере поведения Чжао Хая, он не хочет привлекать к себе внимания, но иногда делает то, что неизбежно заставляет людей обратить на него внимание. Как бы это назвать? Тихая наглость, наверное. Честно говоря, мне этот человек нравится. Если бы не моя дурная слава, я бы добился большего. Кстати, а что там за новости из альянса?
Слуга вдруг улыбнулся:
— Из альянса пришло сообщение всего из трех слов: «Свой человек»!
Ибел вздрогнул, а затем громко расхохотался:
— Я так и знал, что те старые хрычи из альянса не позволят такому могущественному человеку, который к тому же постоянно нападает на Церковь Света, гулять самому по себе. Они непременно захотят втянуть его в альянс. Отлично, свой человек — это хорошо! Ха-ха, возможно, мне тоже стоит с ним поговорить о сотрудничестве.
Слуга посмотрел на Ибела:
— Он тебе поверит?
Ибел слегка улыбнулся:
— У меня есть вот это.
Сказав это, он достал крошечный значок — эмблему, удостоверяющую личность члена Альянса Черных Магов.
Чжао Хай и Лора опешили. Они никак не ожидали, что такой успешный купец, как Ибел, окажется членом Альянса Черных Магов. Это действительно удивило Чжао Хая.
Чжао Хай повернулся к Лоре, слегка улыбнувшись:
— Силу альянса действительно нельзя недооценивать. Такой успешный торговец, как Ибел, — член альянса. Это неожиданно.
Лора тихо улыбнулась:
— Да, это действительно неожиданно. Стоит ли нам с ним встретиться? Раз он из альянса, мы можем заодно разузнать у него новости о роде Бойцового Быка.
Чжао Хай улыбнулся и встал:
— Пойдем, навестим его.
Он направился к выходу, а Лора и ее трое слуг поспешили следом.
Ибел и не подозревал, что все его слова были подслушаны Чжао Хаем, и что Чжао Хай действовал первым, не дожидаясь его шага.
Ибел как раз обсуждал со своим самым доверенным подчиненным, когда лучше встретиться с Чжао Хаем, как вдруг снаружи раздался голос:
— Господин, к вам просят господин Чжао Хай, госпожа Лора, госпожа Мэг и госпожа Нир.
Ибел вздрогнул, повернулся к своему слуге и спросил:
— Они пришли первыми. Как думаешь, почему?
Тот покачал головой:
— Не могу сказать. Господин, вы встретитесь с ними и узнаете.
Ибел кивнул и тут же велел:
— Быстро пригласи их.
Слуга за дверью отозвался и пошел за гостями.
Ибел встал, готовясь к встрече. Занавес шатра приподнялся, и Чжао Хай, Лора и остальные вошли. Увидев Чжао Хая, Ибел тут же расплылся в улыбке:
— Господин Чжао Хай удостоил нас своего присутствия, это настоящая честь для меня.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Приношу свои извинения за то, что без предупреждения нарушил ваш отдых, господин. Я в долгу перед вами.
Сказав это, Чжао Хай слегка поклонился Ибелу.
Ибел поспешно сказал:
— Вы слишком вежливы, господин. Ваш приход — это моя привилегия. Пожалуйста, садитесь!
Он усадил Чжао Хая. Затем слуга, который только что разговаривал с ним, немедленно подошел, налил Чжао Хаю, Лоре и остальным фруктового вина и поставил перед ними на маленький столик тарелку с фруктами.
Чжао Хай улыбнулся, посмотрел на двух слуг, стоявших перед входом в шатер, и повернулся к Ибелу:
— Господин Ибел, мне нужно сказать вам нечто важное. Не могли бы вы попросить их удалиться?
С этими словами Чжао Хай кивнул в сторону двух слуг у входа.
Ибел на мгновение замер, затем посмотрел на Чжао Хая и слегка кивнул. Слуга, с которым он только что беседовал, немедленно махнул рукой двум стоявшим у входа. Те поклонились и отошли.
Убедившись, что слуги удалились, Чжао Хай повернулся к Ибелу:
— Я пришел к вам, господин, чтобы показать вам кое-что.
Сказав это, он перевернул руку, и в ней появилась эмблема Альянса Черных Магов.
Ибел никак не ожидал, что Чжао Хай покажет ему этот значок. Он опешил, а затем глубоко посмотрел на Чжао Хая и громко рассмеялся:
— Господин действительно проницателен, раз так быстро узнали мою личность!
С этими словами он тоже достал свой значок. Они посмотрели друг на друга и оба расхохотались.
Через некоторое время оба успокоились. Ибел посмотрел на Чжао Хая:
— Я действительно не думал, что вы сможете так быстро узнать, кто я. Как вам это удалось?
— Узнал только что. Давно ли вы сотрудничаете с королем Сици? И есть ли у вас другие партнеры, кроме него?
Ибел удивился и посмотрел на Чжао Хая с недоумением:
— Что вы имеете в виду? Господин Чжао Хай, у вас есть какое-то дело?
Чжао Хай кивнул:
— Господин Ибел, скажу вам честно: я и нынешний вождь рода Далишен Ню, бывший Седьмой принц Уиллс, — кровные братья, давшие Кровавую Клятву Обезглавливания. Я все еще нахожусь в степи, чтобы помочь старшему брату Уиллсу собрать информацию о роде Бойцового Быка. Но вы знаете, что я впервые здесь, и мне трудно собрать разведданные о степи. Поэтому я хотел спросить вас, есть ли у вас какая-либо информация по этому поводу.
Ибел ошеломленно смотрел на Чжао Хая. Новости, которые принес Чжао Хай, были слишком шокирующими. До сих пор никто не слышал, чтобы какой-либо зверолюд был готов дать Кровавую Клятву Обезглавливания с человеком, а Чжао Хай сделал это в свой первый же год в Степи Зверолюдей. Это было невероятно.
(Конец главы)