Глава 269. Племя Гигантского Рога
第269章 巨角蛮牛族
Гримм и остальные сочли появление людей на Степях Зверолюдей весьма странным, но, поскольку они не имели представления о ситуации в тех местах, им, естественно, не удалось угадать, почему же эти люди там оказались.
Чжао Хай и не ожидал получить от них ответ. Гримм никогда не бывал в степи, и вся его информация о тех местах исходила от него самого и Лоры. В таких условиях, если бы Гримм смог угадать, что задумали эти люди, то он мог бы переодеться и отправиться в зверолюдское племя в качестве пророка.
На следующее утро Чжао Хай и остальные продолжили свой путь, но на этот раз они ускорились. Пока они не встречали зверолюдей, Чжао Хай хотел двигаться как можно быстрее.
Он пришел на Степь Зверолюдей не только ради этих беспорядков. Помощь Уиллсу могла принести ему много пользы, но больше всего ему нужны были новые магические звери и невиданные растения — это было его основой.
Как только Пространство модернизируется, все станет намного проще. Поэтому Чжао Хай увеличил скорость своего продвижения, но на этот раз не стал убирать караван в Пространство. В конце концов, экипаж тянула нежить, и нужно было лишь приказать ей двигаться быстрее.
В степи можно не бояться тряски в конном экипаже: пастбищная трава, намного более плотная, чем шерстяное одеяло, служила естественным амортизатором, и экипаж не сильно подскакивал. Впрочем, ездовое животное требовало большой силы, что для Чжао Хая не было проблемой, поскольку экипаж тянула нежить.
Чжао Хай и его команда увеличили скорость, но при этом внимательно следили за обстановкой. Чтобы избежать внезапного появления врагов, Чжао Хай выпустил двух Огненных Птиц, которые стали воздушными разведчиками.
Конечно, двух Огненных Птиц было недостаточно, и Чжао Хай все равно выпустил множество Кровавых Ястребов для разведки. Огненные Птицы не были Фантомными Зверями, и Чжао Хай не мог использовать их так же легко, как Кровавых Ястребов. Но Огненные Птицы были очень красивы, и Лора с остальными их очень любили. Чжао Хай оставил их как домашних животных, а если бы их увидел Уиллс, он бы сказал, что просто вылечил их раны.
Продвигаясь вперед, Чжао Хай продолжал изучать карту, а площадь карты в Пространстве непрерывно увеличивалась. Это было безусловным плюсом. Если он еще немного поездит по Степи Зверолюдей, то, возможно, станет первым человеком, обладающим полной картой этой местности.
Путь, который можно было пройти за три дня, Чжао Хай и его спутники преодолели всего за полтора, достигнув области, помеченной на карте как территория племени. Здесь Чжао Хаю пришлось сбавить скорость.
На карте было указано, что в этом районе обитает небольшое племя из Племени Дикого Быка, насчитывающее около тысячи человек. Племя Дикого Быка также славилось своей силой, а их ездовым животным был дикий бык. Впрочем, этот дикий бык немного отличался от того, что использовался на континенте Ковчега для мяса. Его называли Гигантским Рогатым Быком, и это был очень своеобразный Бык, главным образом из-за его огромных рогов.
Огромные рога этого магического зверя напоминали два заточенных столба, каждый длиной почти два метра, а в самом толстом месте достигали полуметра в диаметре. Рога были прямыми и росли горизонтально по обе стороны головы, словно к голове быка привязали большой столб.
Это Племя Дикого Быка было хорошо известно среди Буйвологоловых именно благодаря своим рывкам. Скорость их ездовых животных, Гигантских Рогатых Быков, возможно, была не очень высокой, но, начав рывок, они становились непреодолимой силой, и все из-за своих огромных рогов.
При атаке Гигантские Рогатые Быки выстраивались в прямую линию, и их рога соединялись, образуя сплошную стену, продвигающуюся вперед. Скорость была невысока, но не было ни малейшего просвета.
Однако это не означало, что боевая сила Племени Гигантского Рога была очень высока. Хотя их рывок был непреодолим, у них был серьезный недостаток: слишком большие рога. Из-за них они были не очень гибки в поворотах, и это делало их очень уязвимыми против легкой кавалерии, такой как род Шакалов.
Племя Гигантского Рога считалось ветвью Племени Дикого Быка и обладало средней боевой силой, но их соплеменники были известны своим хорошим, почти простодушным характером среди Буйвологоловых.
Конечно, Йел не писал всего этого на карте. Он лишь отметил, что это территория Племени Гигантского Рога, и не более того. Остальная информация была получена Лорой из других источников.
Чжао Хай ждал вестей от Кровавых Ястребов. Они уже вошли в зону, где часто встречались Гигантские Рогатые Быки, и могли в любой момент столкнуться с соплеменниками этого племени. Поэтому Чжао Хай расширил зону разведки Кровавых Ястребов, чтобы убедиться, что они не сбились с пути.
Через час с небольшим вернулся Кровавый Ястреб. Чжао Хай увидел, что птица кружится и кричит в небе. Внимательно посмотрев, Чжао Хай повернулся к Лоре и сказал:
— Впереди заброшенный лагерь. Похоже, на него напали. Поедем, посмотрим.
Лора кивнула, и караван снова ускорился. Через два часа они обнаружили заброшенный лагерь, в котором было много тел. Это были тела соплеменников Племени Гигантского Рога и их ездовых животных.
Соплеменники Племени Гигантского Рога были очень похожи на своих ездовых животных: у них была большая голова и еще большие рога. Их рога были толстыми, длинными, прямыми и росли горизонтально, будучи длиннее рогов обычных Буйвологоловых.
Судя по размерам лагеря, это действительно было племя численностью около тысячи человек. Однако на него напали, все пригодные к использованию вещи были вывезены, и даже одежду сняли с мертвых.
Чжао Хай нахмурился, глядя на это, вздохнул и, махнув рукой, превратил этих Буйвологоловых в нежить. Лишь одного из них он превратил в нежить высокого уровня, надеясь узнать, кто же напал на их лагерь.
Чжао Хай насчитал более трехсот павших в бою соплеменников Племени Гигантского Рога. Это было примерно то количество работоспособного населения, которое могло выставить племя из тысячи с лишним человек. Чжао Хай выбрал самого сильного из них и превратил его в нежить высокого уровня, поскольку знал, что у зверолюдей самый сильный зачастую является вождем племени.
Действительно, Гигантский Рогатый Бык, которого он превратил в нежить высокого уровня, оказался вождем этого племени по имени Абатай. В их племени было тысяча триста с лишним человек, из которых работоспособное население составляло более четырехсот, а остальные были старики, женщины и Ребенок.
Все это была обычная информация, но что по-настоящему поразило Чжао Хая, так это кто их атаковал. Напавшими оказались Гасоль и его люди. И нападение произошло всего четыре часа назад.
Четыре часа назад, то есть, лагерь был атакован незадолго до того, как его обнаружил Кровавый Ястреб. Вспомнив об этом, Чжао Хай немедленно убрал Абатая и его спутников и двинулся по следам, оставленным Гасолем и его людьми.
Судя по следам, Гасоль, вероятно, тоже направлялся к королю Сици. Похоже, Гасоль уже знал, что случилось со старым лагерем рода Далишен Ню. Однако он оказался не так умен, как Уиллс, и не догадался отправиться на территорию Племени Мастифа, а вместо этого решил искать убежища у короля Сици.
Услышав эту новость, Чжао Хай невольно покачал головой. Он действительно счел Гасоля не слишком умным. Его отношения с королем Сици никогда не были хорошими, и в такой момент искать у него убежища, очевидно, было связано с тем, что он полагался на конфликт между королем Сици и нынешним вождем рода Бойцового Быка. Но он забыл, что обстоятельства меняются, и род Далишен Ню теперь не мог оказать королю Сици никакой поддержки. Неизвестно, как король Сици отнесется к ним сейчас. В такой ситуации искать убежища у короля Сици было явно немудрым решением.
Но потом он пришел к мысли, что он понял Гасоля. Можно сказать, что род Далишен Ню оказался в таком положении исключительно по его вине. Он мог бы пойти к соплеменникам рода Далишен Ню, и, возможно, он даже знал, куда они направились. Но что бы он там делал? Разгневанные соплеменники просто разорвали бы его на куски, и никто не стал бы его слушать. Поэтому ему оставалось только искать короля Сици.
Однако Чжао Хай не считал это хорошим выбором. Хотя у Гасоля сейчас было всего несколько десятков стражей, судя по тому, как они атаковали Племя Гигантского Рога, их боевая сила была высокой. В таких обстоятельствах ему следовало покинуть территорию Буйвологоловых. Оставаться здесь означало ждать смерти. Даже если бы он получил поддержку короля Сици, он все равно не смог бы создать угрозу для рода Бойцового Быка. Возможно, вождь рода Бойцового Быка вовсе не считал короля Сици угрозой, иначе он не осмелился бы напасть на старый лагерь рода Далишен Ню.
Но все это не входило в планы Чжао Хая. Ему было все равно, что думал Гасоль. Сейчас его задачей было догнать и схватить Гасоля, а затем отправить сообщение Уиллсу, чтобы узнать, как тот хочет с ним поступить.
Он был кровным братом Уиллса, а не Гасоля, поэтому, естественно, должен был помогать Уиллсу. Жизнь или смерть Гасоля его не волновали.
Самое главное, что Чжао Хай хотел получить ездовых животных Гасоля — Земляных Быков. Хотя он не мог заполучить Каменношкурых Быков, Земляные Быки тоже были неплохи.
Чжао Хай был уверен, что с таким количеством людей Гасоль не сможет двигаться быстро. Похоже, жизнь Гасоля и его людей была нелегкой, иначе они не стали бы грабить Племя Гигантского Рога.
Сейчас Чжао Хай двигался довольно быстро. Нежить, тянувшая экипаж, была нежитью высокого уровня. Догнать Гасоля с такой скоростью не составляло труда.
Чтобы определить направление движения Гасоля, Чжао Хай снова отправил Кровавых Ястребов на разведку. Конечно, он послал и Огненных Птиц. Теперь Огненные Птицы были его магическими зверями, и даже если бы они увидели Гасоля, они бы никак не отреагировали.
После еще трех часов погони Чжао Хай наконец обнаружил следы Гасоля. Через два часа, до наступления ночи, они могли бы догнать их.
(конец главы)