Глава 249. Внезапные перемены
第249章 突变
Приношу извинения, вчера было слишком много дел, и я не смог выложить главу. Прошу меня простить. Сегодня гарантированно будет три главы, первая из них — перед вами.
К полудню Чжао Хай понял, почему утром Уиллс был совершенно спокоен: они не останавливались даже в обед, только ели немного вяленого мяса, сидя на спинах своих Земляных Быков, и пили воду, но при этом продолжали идти.
Конечно, вяленое мясо, которое они ели, не было «боевым пайком». Это обычная еда зверолюдей, которую они всегда готовят, отправляясь в путь или на пастбища, чтобы носить с собой и есть в любое время.
Такое вяленое мясо содержит немного влаги, поэтому долго храниться не может, но его легко приготовить, и большинство зверолюдей делают его самостоятельно. Это своего рода походный хлеб зверолюдей.
Увидев такое положение дел, Чжао Хай, естественно, не мог потребовать остановки. Честно говоря, если сравнивать скорость спринта, Земляной Бык, возможно, уступает Лошади Ветра, но в плане выносливости Лошадь Ветра отстает очень сильно. Чжао Хай и остальные еле успевали за Уиллсом. Если бы они сейчас остановились, чтобы поесть, это, безусловно, повлияло бы на их продвижение.
Но это не стало проблемой для Чжао Хая. Он нашел время, вошел в Пространство, попросил Мэй Линь помочь приготовить еду, а затем принес ее в конный экипаж, где они вдвоем с Лóрой и остальными быстро перекусили.
Конный экипаж Лóры был довольно просторным, и им было несложно есть внутри. Вечером они начали разбивать лагерь. Тут Чжао Хай не мог не восхититься умением зверолюдей быстро возводить лагерь: им потребовалось всего около часа, чтобы полностью завершить все работы. Такая скорость действительно поразительна.
К счастью, Чжао Хаю и его спутникам не нужно было готовить много вещей — достаточно было поставить одну палатку, да и то скорее для виду.
Вечером Чжао Хай ужинал вместе с Уиллсом. Сегодня они ели мясо, разделанное руками. В этом плане Уиллс проявлял щедрость. Вот чем отличается большой род от маленького. Для маленького рода каждая овца (муфлон) — это часть их имущества, и съесть ее было бы слишком расточительно. Но для Уиллса эти муфлоны были всего лишь продовольствием.
После ужина Чжао Хай не стал долго вести праздный разговор с Уиллсом. Он чувствовал, что они не принадлежат к одному типу людей. Уиллс был умным и амбициозным, а Чжао Хай, откровенно говоря, был просто простолюдином, который изо всех сил старался жить лучше.
Чжао Хай думал, что они так и продолжат мирно идти до Города Звериного Бога, там откроют магазин и медленно начнут развиваться. Все казалось таким гладким.
Но он забыл одно высказывание: план никогда не бывает быстрее перемен. На третий день совместного путешествия Чжао Хая и Уиллса произошли внезапные перемены.
В тот день они продолжали путь, как обычно. Степь Зверолюдей слишком велика, и даже столкнуться с маленьким родом за несколько дней было не так-то просто. Чжао Хай все еще отправлял Кровавых Ястребов для разведки в небе, но радиус их действий был значительно уменьшен.
В полдень третьего дня Чжао Хай и его спутники, как обычно, продолжали путь, не отдыхая. Чтобы не отставать от Уиллса, в первую же ночь Чжао Хай, вернувшись в Пространство, превратил Лошадей Ветра, тянущих экипаж, в нежить. С нежитью, которой не знакома усталость, они могли легко поддерживать скорость Уиллса.
Чжао Хай и остальные только что пообедали и сидели в экипаже Лóры, попивая коа. Надо признать, что конный экипаж Лóры был спроектирован очень грамотно. Если бы не ограниченное пространство, Чжао Хай и остальные могли бы даже спать в нем.
В этот момент крик Орла в небе привлек внимание Чжао Хая. Он поднял голову и увидел Кровавого Ястреба, кружащего над Пространством. Чжао Хай внимательно посмотрел на Кровавого Ястреба, и его лицо невольно изменилось.
Лóра и остальные не обратили на это внимания. В последние дни Кровавые Ястребы то и дело прилетали с донесениями, обычно о том, что поблизости были замечены магические звери или небольшие роды. Уиллс, вероятно, считал, что вопрос продовольствия слишком важен, поэтому, в отличие от прежних времен, он не стал сворачивать в те небольшие роды, а продолжал идти вперед. Хотя Чжао Хай был несколько разочарован, он все же продолжил путь с Уиллсом, чтобы поскорее добраться до Города Звериного Бога.
Чжао Хай еще немного понаблюдал за Летающим Орлом, затем повернул голову и сказал Лóре:
— Приготовьтесь. К нам приближается небольшой отряд кавалеристов-быкоголовых. Их около сотни.
Лóра вздрогнула, и ее лицо изменилось:
— Стоит ли предупредить Уиллса?
Чжао Хай покачал головой:
— Пока не нужно. У Уиллса достаточно способностей, чтобы защитить себя. Его стражи не из тех, кто ест просто так. Но почему кавалеристы-быкоголовые появились здесь? Поблизости не было замечено крупных родов. Отправить сотню кавалеристов — это не самый слабый род, так почему же они оказались тут?
Лóра нахмурилась:
— Не стоит ломать голову. Сейчас это еще окраина Степи, и здесь действуют только малые роды. Средние и крупные роды находятся глубже в Степи. И сто с лишним кавалеристов — не такое уж большое число. Жаль только, что мы не знаем, к какому роду быкоголовых они принадлежат.
Чжао Хай кивнул:
— Скоро узнаем. Примерно через час они смогут нас увидеть. Будем осторожны.
Лóра кивнула. За свою безопасность они не волновались, просто не хотели раскрывать слишком много своих козырей.
Хотя они были осторожны, но не слишком беспокоились. Поскольку они следовали за Уиллсом, он мог решить любые проблемы. В этом была логика «в тени большого дерева прохладно».
Действительно, через час издалека послышался чрезвычайно громкий топот копыт. Этот топот, словно глухой гром, говорил о том, что бегущие существа весят немало. Уиллс и его отряд немедленно насторожились.
Вместе с топотом копыт Чжао Хай и его спутники увидели, как чуть впереди и слева к ним приближается черная линия. За ней тянулся слой чего-то зеленоватого. Когда они подошли еще ближе, Чжао Хай и остальные поняли, что это зеленое — не что иное, как поднятая в воздух сбитая трава.
Вскоре эта группа приблизилась. Чжао Хай и его спутники уже могли ясно их рассмотреть, но, увидев этих людей, Чжао Хай был поражен, потому что этот отряд тоже принадлежал к роду Далишен Ню.
Однако, в отличие от отряда Уиллса, эти люди не несли боевого знамени. На их телах были раны, некоторые были с ног до головы в крови. Было очевидно, что они пережили ожесточенную битву. И этот небольшой отряд кого-то защищал.
Этот человек тоже был из рода Далишен Ню и был одет в ярко-желтый халат, но, очевидно, он тоже пережил битву, и его халат был заляпан грязью.
Все сто человек держали в руках оружие, их глаза были кроваво-красными, на лицах лежала печать усталости, но от них исходило убийственное намерение, словно они прорвались через бесконечную череду боев.
Чжао Хай и его спутники были ошеломлены, но сразу поняли, что человек в халате, которого они защищали, должно быть, тоже принц рода Далишен Ню, иначе он не носил бы такой халат. Но почему они оказались в таком бегстве?
Уиллс был удивлен больше, чем Чжао Хай, потому что он узнал этих людей. Человек в халате был не кто иной, как его шестой брат, Мендес!
Если говорить о том, кто в роде Далишен Ню относился к Уиллсу лучше всего, это был, безусловно, Мендес. Отец Уиллса тоже хорошо к нему относился, но это было скорее восхищение, а Мендес его просто любил и ценил.
Увидев Мендеса в таком плачевном состоянии, Уиллс сначала поразился, а затем его сердце сжалось. Он знал, что если Мендес выглядит так, значит, в роду что-то случилось. Вспомнив о наступлении людей из рода Шакалов на него самого, Уиллс почувствовал зловещее предчувствие.
Подумав об этом, Уиллс немедленно бросился вперед. Йел и остальные тоже узнали приближающихся. Все остановились и с шоком смотрели на Мендеса и его людей.
Мендес тоже увидел Уиллса. Увидев своего брата, убийственное намерение на его лице мгновенно исчезло. Затем он закрыл глаза, его тело пошатнулось, и он рухнул со своего ездового животного.
Уиллс, увидев это, немедленно спрыгнул со своего ездового животного. Но он не ожидал, что падение Мендеса было только началом. Увидев, что Мендес упал, остальные кавалеристы рода Далишен Ню, следовавшие за ним, начали падать со своих ездовых животных один за другим.
Это было похоже на то, как если бы китайцы на празднике начали готовить пельмени, только за секунду все люди попадали со своих ездовых животных. Это напугало Уиллса и его людей. Все спрыгнули со своих ездовых животных и побежали к упавшим.
Чжао Хай и его спутники также ошеломленно наблюдали за происходящим. Он понятия не имел, что случилось, почему род Далишен Ню, известный своей силой и выносливостью, демонстрировал такое.
Чжао Хай немедленно спрыгнул с экипажа и пошел к этим людям, говоря Мэг:
— Мэг, помоги.
Мэг ответила, доставая свой Железный Свиток Запечатывания Магии.
На Железном Свитке Запечатывания Магии было пять заклинаний: «Защита Ангела» — шестиуровневая магия одиночной обороны; «Лезвие Правосудия» — семиуровневая магия одиночной Атаки; «Сошествие Святого Света» — шестиуровневая магия группового лечения, а также групповой Атаки против нежити; «Побег Святого Света» — шестиуровневая магия одиночного перемещения типа Этапа Телепортации; «Священный гимн» — семиуровневая магия ментальной атаки для одной цели или группы.
Хотя максимальный уровень этих заклинаний магии света был только седьмым, они охватывали Атаку, оборону и бегство, что делало их чрезвычайно практичными. Среди световых магов этот свиток считался бесценным сокровищем.
Чжао Хай быстро направился к группе людей. В это время Уиллс держал Мендеса и громко звал его по имени. Судя по всему, Мендес и его люди были невероятно истощены. Все они потеряли сознание.
Чжао Хай подошел к Уиллсу и сказал:
— Мой братец, позволь моей невесте осмотреть его. Она знает кое-какую целительную магию.
Уиллс, услышав слова Чжао Хая, поднял голову и посмотрел на Лóру и Мэг, которые следовали за Чжао Хаем. Лóра и Мэг были в обычной домашней одежде, и он никак не мог понять, кто из них маг.
Чжао Хай слегка улыбнулся, повернулся к Мэг и сказал:
— Мэг, помоги им.
Мэг ответила, кивнула и подошла.
(конец главы)