Глава 240. Пророк
第240章 先知
Лора глубоко вздохнула и внимательно посмотрела на боевое знамя, воткнутое в палатку. Это действительно было Королевское Знамя Бычьей Головы, никаких сомнений. Лора повернула голову и спросила Чжао Хая:
— Брат Хай, это Королевское Знамя Бычьей Головы. Что будем делать?
Чжао Хай нахмурился. Он тоже не был уверен. То, что род Шакалов осмелился напасть на род Далишен Ню, само по себе не имело смысла. Чжао Хай чувствовал, что в этой ситуации есть нечто Эксцентричное, но не мог точно сказать, что именно.
Он снова посмотрел на поле боя и вздохнул:
— Бесполезно, мы слишком близко к полю боя, они нас уже заметили. Продолжаем двигаться вперед.
Лора взглянула на поле боя и увидела, что там действительно уже кто-то обратил на них внимание. Было слишком поздно, даже если бы они захотели повернуть.
Они не боялись, что противники причинят им вред, но не стоило забывать, что на их повозке развевается Флаг Дружбы народа Большебрюхих Свиноголовых. Если они сбегут, это создаст немалые проблемы для Спира. В конце концов, нет ничего тайного, что не стало бы явным, а род Далишен Ню и род Шакалов были племенами, с которыми маленький племя Баранего Молота Спира не мог себе позволить сразиться.
Чжао Хай и его люди медленно направились к полю боя. Их реакция, очевидно, застала врасплох обе воюющие стороны. Наступающей стороной был род Шакалов, а обороняющейся – род Далишен Ню.
Род Шакалов выставил немалое количество войск – около двух тысяч человек, которые непрерывно атаковали небольшой лагерь, способный вместить всего несколько сотен человек.
Род Далишен Ню, стоящий в обороне, насчитывал всего около трехсот комбатантов, но все они были элитой. Они были одеты в кожаную броню, вооружены двулезвийными тяжелыми топорами, но не сидели на ездовых животных. Их ездовые животные стояли в лагере. Это были огромные, землисто-желтые быки, ростом более трех метров. На их телах была только короткая шерсть, но они были чрезвычайно сильны, с развитой, угловатой мускулатурой. У них были рога быка, длиной почти один метр, которые были очень острыми. Сейчас эти большие Быки стояли в лагере, нетерпеливо топая копытами, словно стремясь немедленно броситься в бой. Чжао Хай наконец понял, почему их назвали родом Далишен Ню.
Рост членов рода Далишен Ню превышал два с половиной метра, а их развитая мускулатура могла сравниться с мускулатурой культуристов. Если бы они отправились на Землю для участия в конкурсе бодибилдинга, даже Шварценеггеру пришлось бы уступить.
Их кожа была золотисто-желтого цвета и отливала металлическим сиянием, словно актеры, изображающие медного человека, натертые золотой пудрой.
Огромная Бычья Голова, пара полуметровых рогов быка, и громадный боевой двусторонний топор длиной более трех метров, даже с учетом древка. Глядя на размер топора, можно было сказать, что он весил более ста килограммов.
Хотя их было мало, они стояли кругом, защищая главную палатку в центре лагеря, словно медный человек, и ни один член рода Шакалов не мог прорваться. Перед ними лежали многочисленные тела рода Шакалов.
С другой стороны, род Шакалов выглядел намного хуже. Члены рода Шакалов сидели верхом на своих ездовых животных. Их ездовые животные напоминали смесь Волка и собаки, очень похожие на земных шакалов, но гораздо крупнее. Рост почти два метра, острые когти и зубы, и холодные глаза — все это указывало на их необычайную силу Атаки.
Немногие из Шакалов были одеты в кожаную броню. Они носили только обычные кожаные одежды, наиболее распространенные среди зверолюдей. Их рост составлял всего около одного метра семидесяти сантиметров, и у них было самое разное оружие. Головы их напоминали головы шакалов, и в глазах их мерцало свирепое сияние.
Чжао Хай не ожидал, что Шакалы окажутся невысокого роста, даже ниже обычных людей. Тот факт, что с таким ростом они смогли стать самыми известными разбойниками на Степи Зверолюдей, его очень удивил.
В этот момент воюющие стороны также заметили их. Чжао Хай не стал продолжать движение, а приказал возницам расставить конные экипажи в вагенбург, демонстрируя, что они готовы к обороне.
Чжао Хай сделал это, чтобы провести пробную атаку. Он хотел посмотреть, попросит ли род Далишен Ню о поддержке. Если да, он мог бы помочь им. Если нет, он будет ждать здесь до дна!
Такое поведение Чжао Хая и его людей удивило обе воюющие стороны. Они часто видели человеческих купцов, но такого смелого купца, как Чжао Хай, видели впервые.
Обычно человеческие купцы, приходящие в степи, заранее изучали обстановку и знали, чего ожидать. Если бы они столкнулись с подобной битвой, как сейчас, любой другой купец постарался бы укрыться как можно дальше. А Чжао Хай и его люди, наоборот, подошли прямо к ним и даже приняли оборонительную позу. Пятьдесят человек и их команда, пытающиеся отбиться? От сильного рода Далишен Ню и самых злобных разбойников Степи Зверолюдей?
Неудивительно, что Шакалы и род Далишен Ню так подумали. У Чжао Хая в торговом отряде было всего пятьдесят с лишним человек: пятьдесят возниц, плюс Чжао Хай и трое его спутников. С таким небольшим количеством людей, они осмелились принять оборонительную позу, столкнувшись с могущественным родом Далишен Ню и самыми известными разбойниками Степи Зверолюдей. Казалось, будто в их головы попал Москит.
В этот момент из палатки в центре лагеря рода Далишен Ню вышел человек. Это тоже был член клана Быков, но, очевидно, не из рода Далишен Ню. У этого члена клана Быков была тонкая черная шерсть на голове, рост около двух метров, а рога быка были не очень длинными и росли боком. На нем была черная широкая мантия, а в руке – посох, сделанный из звериной кости, длиной чуть больше метра, похожий на трость.
Чжао Хай был поражен, впервые увидев зверолюда в широкой мантии. Обычные зверолюди носили кожаные одежды, а широкая мантия этого члена клана Быков выглядела как мантия мага. Главное, этот двухметровый Бык казался Чжао Хаю очень худощавым.
Тут Лора сказала:
— Это он! Здесь точно находится высокопоставленный член рода Далишен Ню, иначе за ним не следовал бы зверолюдский пророк.
Чжао Хай не был удивлен тем, что слышал о профессии зверолюдского пророка; напротив, он знал, что пророки зверолюдей очень известны.
Пророк – это очень уважаемая профессия среди зверолюдей. Они не могут практиковать технику звериной души, но могут делать предсказания, сжигая звериную кость и изучая трещины на ней. Они также могут использовать костяную карту, сделанную из особых костей магических зверей, чтобы призывать Души-Звери для Атаки. Положение пророка среди зверолюдей выше, чем положение мага среди людей.
Именно из-за такого положения пророки обычно есть только в крупных Племенах Битвы. Кроме того, эти пророки обладают не только особыми способностями, но и очень умны. В крупных Племенах Битвы они обычно выполняют роль советников.
Чжао Хай повернул голову к Лоре:
— Это и есть зверолюдский пророк?
Лора кивнула:
— Это пророк рода Водяного Быка. Род Водяного Быка известен как самый умный род Племени Буйвологоловых. Большинство пророков Племени Буйвологоловых происходят из рода Водяного Быка. Вот почему, хотя боевая сила рода Водяного Быка не очень высока, их авторитет среди Племени Буйвологоловых весьма значителен.
Пророк рода Водяного Быка тоже увидел Чжао Хая и его людей. В его глазах сначала мелькнуло недоумение. Затем он увидел Флаг Дружбы народа Большебрюхих Свиноголовых, развевающийся над экипажем Чжао Хая, и его взгляд сузился.
Будучи пророком зверолюдей, он, естественно, сразу понял, что это было боевое знамя, символизирующее дружбу зверолюдей. Тот факт, что Чжао Хай и его люди смогли получить этот Флаг Дружбы, означал, что они заслужили дружбу зверолюдского племени. Для обычного купца это была Цель, которую невозможно достичь за всю Жизнь.
Получение Флага Дружбы зверолюдей означает не только дружбу, но и то, что зверолюди больше не считают тебя посторонним. Другими словами, Чжао Хай и его люди уже могут считаться почти зверолюдьми, когда они путешествуют по степи.
Чжао Хай этого не знал, но даже если бы знал, он бы никак не отреагировал. Главное, чтобы Флаг Дружбы был полезен. Он просто не хотел проблем.
Увидев Флаг на повозке Чжао Хая, пророк зверолюдей на мгновение замер, а затем повернулся и вошел обратно в палатку. Вскоре из палатки вышел другой человек из рода Далишен Ню.
Этот член рода Далишен Ню выглядел очень молодым, ростом около двух метров тридцати сантиметров, и его мускулатура не была такой уж преувеличенной. На нем не было кожаной брони, только черная широкая мантия. Хотя фасон этой мантии выглядел простым, было видно, что ткань очень хорошая. Зверолюди сами не производят ткань, поэтому в Степи Зверолюдей ткань является дефицитным товаром. Только люди с высоким авторитетом носят мантии, а мантия, сшитая из такого хорошего материала, явно указывала на высокий статус человека.
Чжао Хай внимательно осмотрел этого члена рода Далишен Ню и заметил, что на его двух рогах были надеты золотые кольца. Они сверкали золотым сиянием, отражая солнечный свет.
Увидев это, Чжао Хай понял, что воины рода Далишен Ню все это время защищали именно этого человека. Тот факт, что даже пророк стоял за его спиной, ясно указывал на его высокий статус.
Чжао Хай смотрел на этого члена рода Далишен Ню, а тот смотрел на него. Черная мантия мага Чжао Хая была слишком заметна, и человек не мог его не заметить.
В этот момент Шакалы внезапно пришли в движение. Отряд из двухсот кавалеристов Шакалов бросился к Чжао Хаю и его людям. Чжао Хай не предпринял никаких действий. Он хотел посмотреть, что Шакалы собираются делать. Если они не нападут прямо, а только попытаются угрожать, он не будет контратаковать. Но если Шакалы без лишних слов бросятся в Атаку, он не будет вежливый.
Не успели Шакалы добежать до вагенбурга Чжао Хая, как лидер рода Далишен Ню заговорил:
— Друзья из числа людей, придвигайтесь ближе к нашему лагерю. Я гарантирую вашу безопасность.
(конец главы)