Глава 236. Род Шакалов
第236章 豺狗
Конечно, Чжао Хай не догадывался о мыслях двух девушек. Он просто оказался в особой атмосфере, в которой ему захотелось поцеловать Лору, но теперь, выйдя из палатки, он, естественно, перестал испытывать это чувство.
Выйдя из палатки, он вдохнул свежий воздух, осмотрелся и обнаружил, что женщины народа Большебрюхих Свиноголовых уже давно встали и хлопочут по лагерю: одни доят муфлонов, другие кормят ягнят, третьи убирают остатки вчерашнего ужина. Увидев Чжао Хая, они все поклонились, и Чжао Хай поспешил ответить им тем же.
Стоит отметить, что жизнь простых племен зверолюдей очень тяжела. У таких народов, как племя Спира, нет рабов, и они вынуждены делать все сами. Их основной доход – это продажа муфлонов и продажа изделий из шерсти.
Шерстяные изделия зверолюдей известны на континенте. Они не только толстые и теплые, но и очень прочные и долговечные. Самое главное, что узоры на них имеют яркие, характерные для зверолюдей черты, выглядят грубовато и загадочно, несут в себе своеобразную экзотическую красоту и пользуются большим спросом.
Но у этих шерстяных изделий нет единой производственной линии. Все они изготовлены зверолюдьми вручную, по старинным ремесленным технологиям, передающимся из поколения в поколение. Эти изделия из овчины являются не только их основным источником дохода, но и предметами первой необходимости в их жизни.
Чжао Хай не стал наблюдать за работой женщин. Он перевел взгляд на ездовых животных Спира и их степных собак.
Эти степные собаки очень похожи на тибетских мастифов, которых Чжао Хай видел в прошлой жизни, но выглядят даже свирепее, ведь эти собаки — магические звери.
Ездовые животные Спира вызывали у Чжао Хая еще большее любопытство. Эти существа, которые выглядели как близкие родственники дикого кабана, были невероятно огромными. Чжао Хай считал их уменьшенной версией Слона. Что еще более примечательно, они были очень быстры, что делало их отличными ездовыми животными.
Возможно, из-за того, что он вчера вечером пил вместе со Спиром, ни собаки, ни свиньи не проявляли к Чжао Хаю враждебности. Некоторые собаки даже виляли хвостами, глядя на него.
В этот момент послышался голос Спира:
— Брат Чжао Хай, ты так рано встал. Хорошо ли ты вчера выпил?
Чжао Хай повернул голову, увидел Спира и слегка улыбнулся:
— Брат Спир, ты тоже не опоздал. Прошлой ночью я впервые в жизни провел столь веселый вечер. Я очень благодарен тебе за твое гостеприимство.
Спир энергично похлопал Чжао Хая по плечу:
— Брат Чжао Хай, ты слишком вежлив. Принимать друзей – наша, зверолюдей, честь! Ха-ха-ха-ха.
Чжао Хай получил наглядное представление о щедрости зверолюдей, но от энтузиазма Спира в виде похлопываний по плечу ему было немного не по себе.
Чжао Хай пошевелил онемевшим плечом и горько усмехнулся. Затем он повернулся к Спиру и улыбнулся:
— Брат Спир, тогда я не буду с тобой любезничать. Я могу отдать тебе все пятьдесят тысяч цзиней продовольствия. Но я хотел бы получить нескольких муфлонов, а также одну собаку. Лучше всего, если бы ты отдал мне одного своего ездового зверя. Как ты на это смотришь?
Спир рассмеялся:
— Нет проблем. Собаку я могу подарить тебе, но эти свиньи – это особые боевые звери нашего народа Большебрюхих Свиноголовых. Даже если я отдам ее тебе, ты не сможешь ею пользоваться. Но как раз позавчера одна из свиней родила поросенка. Я могу подарить тебе одного маленького поросенка, а также тридцать муфлонов. Что скажешь?
Спир, сказав это, пристально посмотрел на Чжао Хая, опасаясь, что тот не согласится, потому что, по его мнению, Чжао Хай в этой сделке и так уже проигрывал.
Чжао Хай покачал головой и сказал:
— Брат Спир, ты слишком щедр. Ты даешь мне одну собаку, одного поросенка, два шерстяных одеяла и десять муфлонов — и этого достаточно за мои пятьдесят тысяч цзиней продовольствия.
Для Чжао Хая этого было уже достаточно. Его Пространство могло получить сразу три вида магических зверей, плюс он получил десять муфлонов и два шерстяных одеяла, а заплатил всего пятьдесят тысяч цзиней бамбукового риса. Если бы он взял эти вещи и продал их на континенте, он получил бы несколько сотен золотых монет, то есть уже остался бы в выигрыше.
Спир думал иначе. По его мнению, Чжао Хай потерял очень много. Он поспешно покачал головой:
— Брат Чжао Хай, ты теряешь слишком много. Зверолюди не позволят своим друзьям проигрывать. Ты должен принять тридцать муфлонов. Что касается шерстяных одеял, то мы делаем их сами, так что просто примешь их в дар.
Чжао Хай громко рассмеялся, похлопав Спира по руке (он был слишком мал, чтобы дотянуться до плеча Спира), и сказал:
— Брат Спир, не стоит так любезничать со мной. Вчера Лора сказала тебе, что это продовольствие выращено в моих владениях. Я вырастил его сам, а не купил. У меня нет никаких затрат. На десяти муфлонах я уже заработал много. Мой брат, я тоже не могу допустить, чтобы вы проиграли, не так ли?
Спир смотрел на Чжао Хая со сложным выражением в глазах, затем сильно хлопнул Чжао Хая по плечу и сказал:
— Брат Чжао Хай, с сегодняшнего дня ты мой настоящий брат, Спир. Честно говоря, я впервые вижу такого человека, как ты. Ты отличаешься от всех людей, которых я встречал раньше. Некоторые люди похожи на вампиров, а ты – щедрый и великодушный человек. Я готов подарить тебе боевое знамя нашего племени, не то боевое знамя, которое дарят караванам, а Знамя Дружбы, которое дарят братьям.
Чжао Хай опешил и спросил, недоумевая:
— Есть какая-то разница? Я слышал, что многие крупные караваны получили боевое знамя от Племени Битвы. Разве это не то же самое знамя, что используют они?
Спир засмеялся:
— Мой брат, ты слишком мало знаешь о нас, зверолюдях. У нас есть много видов боевых знамен. Одно — это боевое знамя, которое мы используем, когда сражаемся сами. Такое знамя нельзя дарить, потому что оно представляет нашу честь. Другое – боевое знамя, которое мы дарим караванам. Хотя оно выглядит так же, как боевое знамя, которое мы используем, любой зверочеловек сразу увидит разницу. Третий тип – это Знамя Дружбы, которое дарят братьям. Хотя это не то боевое знамя, которое мы используем в бою, оно представляет дружбу. Человек, получивший такое знамя, также получает дружбу нашего народа. Как только зверочеловек увидит это знамя, он поймет, что этот человек — наш настоящий друг, и где бы он ни находился, он получит должное уважение. Хотя наш народ Большебрюхих Свиноголовых – это просто народ, а не Племя Битвы, если ты получишь это Знамя Дружбы, оно будет безопаснее, чем боевое знамя, которое племя Битвы дарит торговцам, потому что зверолюди не будут нападать на своих друзей.
Только тогда Чжао Хай понял, что с боевым знаменем зверолюдей связано так много тонкостей. Он не стал отказываться и рассмеялся:
— Хорошо, мой брат, тогда я благодарю тебя.
Спир громко рассмеялся и сказал:
— Мой брат, ты слишком вежлив. Зверолюди не нуждаются в такой вежливости. Однако, брат, ты должен быть осторожен. Некоторое время назад я слышал, что в этом районе были замечены представители рода Шакалов. Это настоящие разбойники и воры. Их даже нельзя считать зверолюдьми. Ты должен быть очень осторожен с этими парнями.
Чжао Хай кивнул. Он знал о роде Шакалов, потому что этот род упоминался во всех книгах, где описывались зверолюди. Это род, который называют более хладнокровным, чем Племя Змеи, более хитрым, чем Племя Лисы, и более жестоким, чем народ Волколаков. Их не только не приветствуют люди, но и другие зверолюдские племена их тоже не любят.
Представители рода Шакалов — очень необычный род. Они не сильны, как Племя Льва, и не быстры, как народ Волколаков. По правде говоря, они не так умны, как Племя Лисы. Но у них есть одна черта, которой нет у этих трех родов: у них самая сильная способность к выживанию.
Род Шакалов обычно живет в самых суровых местах степи. Чтобы выжить, им приходится постоянно сражаться, охотиться и грабить, потому что иначе они умрут с голоду.
Нет ничего, что род Шакалов не посмел бы украсть. Независимо от того, какое это племя, если они считают, что у них есть шанс, они ограбят их. Род Шакалов — еще и самые лучшие охотники, они самые сплоченные, самые терпеливые и, в то же время, обладают хитростью, которой нет у других зверолюдей. Все это сделало их самыми известными и наименее желанными охотниками в степи.
Зверолюди не любят их, потому что они грабят всех без разбора, а люди не любят их, потому что они не оставляют ни единого шанса на выживание. Другие зверолюдские племена, даже если они грабят людей-торговцев, обычно не причиняют вреда людям и не берут их в плен, потому что им нужно, чтобы люди-торговцы возвращались в степь с продовольствием. Но род Шакалов совсем не такой. Они не только грабят, но и берут людей в плен. Они захватывают людей-торговцев, а затем продают их в рабство. Многие человеческие рабы в степи появились именно таким образом. Многие люди-торговцы были ограблены другими зверолюдскими племенами, а затем захвачены и проданы в рабство этим родом Шакалов. Можно сказать, что это род, который готов на все ради выживания.
Еще одна причина, по которой род Шакалов не пользуется популярностью среди зверолюдей, заключается в том, что у них нет собственного боевого знамени!
Боевое знамя для зверолюдей — это их честь, их символ, но у рода Шакалов как раз нет своего боевого знамени. Однако это не значит, что у них вообще нет боевых знамен. Наоборот, у них их много, но большинство из них украдены у других племен.
Они используют эти боевые знамена как приманку. Например, они выставляют боевое знамя более слабого зверолюдского племени и ждут, пока люди-торговцы придут к ним на ночлег, а затем грабят их. Из всех зверолюдских племен только род Шакалов поступает так. Другие племена, даже самый свирепый народ Волколаков и самое хитрое Племя Лисы, не станут делать этого, потому что у них есть своя честь, и они презирают такие поступки.
Но род Шакалов наслаждается этим, потому что это приносит им больший доход. Многие люди-торговцы попадают в ловушку рода Шакалов и в итоге проглатываются вместе с людьми и товарами.
(конец главы)