Глава 1661. Члены Банды Черного Тигра
第1661章 黑虎帮众
Арена Смерти в Долине Злого Ветра – довольно известное место в Мире Культивации, потому что здесь время от времени возникает жуткий Иньский Ветер. Этот ветер невероятно силен: даже культиватор на этапе Формирования Ядра, попав под его влияние, немедленно ощущает, как его Золотой Эликсир замораживается, и он падает в Долину Злого Ветра, разбиваясь насмерть.
Боевых рабов заставляют сражаться прямо над Долиной Злого Ветра. Если кого-то настигает этот ветер, смерть неминуема. При этом Иньский Ветер возникает непредсказуемо: иногда он бушует несколько дней подряд, а иногда не появляется и больше месяца.
Именно из-за этого на Арене Смерти в Долине Злого Ветра те, кто делают ставки, имеют три варианта: купить победу Стороны А, победу Стороны Б или же купить одновременную смерть обоих бойцов под действием Иньского Ветра.
Благодаря этой переменной, Долина Злого Ветра является одной из самых популярных арен в Мире Культивации, поскольку бои здесь более зрелищны и имеют больший азартный потенциал.
Чжан Фэн спокойно смотрел на Арену Смерти. Там сражались два культиватора, один из которых был боевым рабом Банды Черного Тигра. Было очевидно, что раб Банды Черного Тигра не ровня противнику, и вскоре его убили.
Чжан Фэн не выразил никаких эмоций. На самом деле, его разум сейчас был далеко отсюда. Он думал только о ситуации Чжао Хая.
Чжао Хай уже пять дней находился в Долине Невидимки. За эти пять дней Чжао Хай не проявлял никакой подозрительной активности: он честно оставался в Долине Невидимки, каждый день превращая бракованные пилюли в хорошие или занимаясь другими делами, связанными с Долиной Невидимки. Никаких необычных действий.
Чжан Фэн мог следить за Чжао Хаем благодаря идентификационному нефритовому жетону, который он ему выдал. Чжао Хай теперь использовал жетон внешнего ученика Банды Черного Тигра, но этот жетон был специально доработан Чжан Фэном. Внутри него был размещен наблюдательный массив, который мог отслеживать каждый шаг Чжао Хая.
Дело было не в том, что Чжан Фэн не доверял Чжао Хаю, просто Чжао Хай был слишком важен для него. Он не мог позволить Чжао Хаю выйти из-под контроля, поэтому его слежка была самой строгой.
Чжао Хай знал, что Чжан Фэн постоянно следит за ним, но он уже придумал способ обойти эту слежку, осуществляемую через массив. Он заставил Пространство изготовить другой нефритовый жетон, который носил при себе. Этот жетон, созданный Пространством, мог взламывать массив в жетоне, выданном Чжан Фэном, и одновременно передавать Чжан Фэну ложную информацию.
На самом деле, все эти дни Чжао Хай оставался в Пространстве, наблюдая за внешними учениками Банды Черного Тигра и собирая о ней информацию. Он вовсе не сидел в Долине Невидимки. Он оставил там лишь нежить, чтобы она очищала мусор с телепортационного массива, используемого для утилизации отходов в Долине Невидимки.
Внешний Зал Банды Черного Тигра был огромен, а подсобных учеников было бесчисленное множество. Чжао Хай уже составил определенное представление о сфере влияния Банды Черного Тигра. Банда Черного Тигра располагалась в северо-восточной части Северной Чужеродной Области. Здесь проходил огромный горный массив, который был назван Горой Черного Тигра. Горный массив простирался на пятьдесят тысяч ли с востока на запад. По эту сторону гор находились владения Банды Блуждающих Душ, другой крупной секты Северной Чужеродной Области, а обширная территория за Горой Черного Тигра полностью принадлежала Банде Черного Тигра.
Владения Банды Черного Тигра были поделены на несколько частей. Штаб-квартира Банды располагалась на самой Горе Черного Тигра, во-первых, потому, что там была самая высокая концентрация духовной энергии, а во-вторых, чтобы противостоять Банде Блуждающих Душ.
Банда Блуждающих Душ — это секта культиваторов-призраков, известная своим многочисленным составом. Сила этих культиваторов-призраков была невероятной, а их заклинания — жуткими и безжалостными, что делало их весьма известными в Северной Чужеродной Области.
Отношения между Бандой Черного Тигра и Бандой Блуждающих Душ нельзя было назвать хорошими. На самом деле, между ними постоянно возникали конфликты, хотя до серьезных стычек дело не доходило. В целом, они жили в относительном мире.
За Горой Черного Тигра лежала непрерывная холмистая местность. Здесь располагался Внешний Зал Банды Черного Тигра, где проживало большое количество подсобных и внешних учеников. Поскольку холмистая местность была слишком велика, Банда Черного Тигра не могла полностью контролировать ее. В холмах обитали яошоу, а также находились особые запретные зоны, служащие надежным тылом Банды Черного Тигра.
В этой огромной холмистой местности были не только поля лекарственных трав, созданные Бандой Черного Тигра, но и необходимые ей минералы. Самое главное — здесь было много диких лекарственных трав и бесконечное количество яошоу. Все это были чрезвычайно важные материалы для культиваторов, и большая часть материалов Банды Черного Тигра поступала отсюда.
За холмистой местностью простирался каньон, по которому текла Река Подземного Огня. Каньон назывался Долиной Пылающего Огня. Напротив Долины Пылающего Огня находились владения Секты Пылающего Пламени, еще одной средней банды Северной Чужеродной Области.
Чжао Хай сейчас находился в огромном горном массиве, расположенном недалеко от Долины Пылающего Огня. По легенде, этот горный массив изначально был известен своими залежами золотой эссенции и назывался Долиной Золотой Эссенции. Однако после бесчисленных лет добычи вся золотая эссенция была исчерпана, остался лишь огромный горный массив, который позднее стали использовать как Свалку.
Горы вокруг Долины Невидимки почти целиком состояли из бесполезных камней. Даже трава росла, словно ей не хватало питания. Там не было никаких минералов, поэтому сюда почти никто не приходил. Даже яошоу избегали этого Богом забытого места.
Однако за эти дни Чжао Хай понял, что Банда Черного Тигра уже не просто банда. Она больше походила на государство, состоящее из культиваторов. На самом дне этого «государства» находились подсобные ученики. Они были похожи на простолюдинов в обычных странах. Они выполняли всевозможную черную работу, но при этом им разрешалось практиковать. За свою работу они получали от Секты вознаграждения, которые использовали для практики, надеясь однажды стать внешними учениками Секты.
Между подсобными и внешними учениками существовала большая разница. Подсобные ученики должны были работать каждый день. Независимо от того, выращивали ли они лекарственные травы или добывали минералы, они не имели права оставлять ничего себе. Все материалы сдавались Секте, которая затем централизованно распределяла материалы между ними.
Подсобные ученики получали минимум материалов. Обычное снаряжение подсобного ученика Банды Черного Тигра состояло из одного артефакта, одного магического одеяния, десяти таблеток уклонения от злаков, одной пилюли очищения ци и пяти кристаллов в месяц.
Артефакты, используемые подсобными учениками, были стандартной моделью — сабля длиной пять чи. Эта сабля была самым низкоуровневым артефактом. Хотя ее можно было заставить летать, контролировать ее было невероятно сложно, поэтому сабля использовалась почти исключительно в ближнем бою. Никто не использовал ее как летающий меч.
Магическое одеяние было самым обычным, почти не имело защитных свойств. Но поскольку материал был хорошим, его невозможно было износить, даже выполняя грязную работу, например, добычу минералов, в течение нескольких лет. Банда Черного Тигра выдавала одно магическое одеяние за раз, поэтому подсобные ученики не беспокоились о том, что им нечего будет носить.
Таблетка уклонения от злаков — это пилюля, позволяющая культиваторам обходиться без еды. Одной пилюли хватало на пять дней, даже при тяжелой работе.
Пилюля очищения ци — это вспомогательная пилюля для практики, конечно, самая низкокачественная. Пять кристаллов были общей валютой в Мире Культивации. Кристаллы содержали духовную энергию и могли быть непосредственно поглощены культиватором для практики или использованы как деньги для покупки товаров.
Один кристалл мог купить десять пилюль очищения ци, а духовная энергия, производимая пятью пилюлями, была эквивалентна поглощению одного кристалла. Поэтому большинство культиваторов предпочитали покупать пилюли очищения ци на кристаллы, а не поглощать кристаллы напрямую.
Однако самое важное предназначение кристаллов было не в том, чтобы их поглощали культиваторы. Главным образом кристаллы использовались в различных массивах или артефактах, служа топливом, обеспечивающим их работу.
На первый взгляд, подсобные ученики Банды Черного Тигра получали не так много, но на самом деле их положение было довольно хорошим. Они даже получали кристаллы, тогда как в некоторых небольших бандах пилюли очищения ци выдавались только раз в два месяца.
Внешние ученики Банды Черного Тигра имели еще лучший статус: у них также было одно магическое одеяние и один артефакт. Каждый месяц они получали десять таблеток уклонения от злаков, но при этом — десять пилюль очищения ци и пятьдесят кристаллов.
Кроме того, внешние ученики не были обязаны работать каждый день, как подсобные ученики. За исключением тех, у кого была постоянная работа (как у Чжао Хая), остальные могли зарабатывать на жизнь, выполняя задания. Количество заданий, которые они могли выполнять, не было ограничено. Например, если они брали сложное задание, которое нужно было выполнить за месяц, а справлялись с ним за десять дней, то остальные двадцать дней они могли распоряжаться по своему усмотрению. Если же они брали задания, требующие десять дней на выполнение, то в этом месяце им нужно было выполнить еще два.
Если задание не было выполнено, наказание зависело от обстоятельств. Если это было по вине самого ученика, то в следующем месяце его объем заданий удваивался. Если же задание не было завершено из-за внешних причин, наказания не было, но ученик лишался месячного пайка от Секты.
Если кто-то становился внутренним учеником, его статус моментально взлетал в сотню раз. Для внутреннего ученика Секта могла изготовить индивидуальный артефакт, который, в случае повреждения, можно было бесплатно отремонтировать в любое время. Магическое одеяние можно было получать раз в месяц, но при получении нового нужно было сдать старое.
А пилюли были совсем другими. Обычно внутренним ученикам уже не требовалась еда, поэтому таблетки уклонения от злаков им были не нужны. Пилюля очищения ци также не подходила для внутренних учеников. Они использовали пилюлю укрепления Юань, высокоуровневую пилюлю, укрепляющую основу тела. Кроме того, им ежегодно выдавалась одна пилюля промывания костного мозга. Эта пилюля промывала костный мозг и кости, помогая выводить примеси из тела. Это была невероятно ценная вещь.
Также каждый внутренний ученик получал ежемесячно тысячу кристаллов и должен был выполнять всего три задания в год. Все остальное время он мог посвятить практике.
Основные ученики имели еще более невероятное положение. Секта практически не ограничивала их в материалах. Они могли использовать ресурсы в неограниченном количестве.
Некоторые из этих сведений Чжао Хай получил в результате наблюдения, но большую часть информации он узнал из нефритового свитка, который ему дал Чжан Фэн.
Чжао Хай хотел понаблюдать за Горой Черного Тигра, но обнаружил, что это невозможно. Гора Черного Тигра была покрыта плотным слоем массивов, которые были невероятно мощными. Даже Плавное Серебро должно было действовать очень осторожно, иначе его обнаружили бы.
Кроме того, большинство внутренних, основных учеников и старейшин Банды Черного Тигра жили на Горе Черного Тигра. Если бы он попытался шпионить, это было бы слишком опасно, поэтому Чжао Хай отказался от этого плана.
Чем глубже Чжао Хай узнавал Банду Черного Тигра, тем более он был осторожен в отношении Мира Культивации. Каждый подсобный ученик Банды Черного Тигра обладал силой, сравнимой с мастером на этапе Формирования Ядра в Нижнем Мире. А минимальное требование к внешнему ученику соответствовало силе культиватора на этапе Переживания Скорби в Нижнем Мире. Здесь, в Мире Культивации, это называлось Очищение Духа, что являлось самым низким уровнем культивации.
Очищение Духа — это название уровня в Мире Культивации, самый низкий уровень для культиватора. Он не означал практику божественной души или чего-то еще, а указывал на то, что если культиватор мог получить силу веры, он мог практиковать эту силу.
В Мире Культивации силу веры изучали много лет. Они обнаружили, что на уровне Очищения Духа можно официально практиковать силу веры. Однако использование и практика силы веры на этом уровне не давали оптимальных результатов. Поэтому в Мире Культивации почти никто не позволял культиватору на уровне Очищения Духа практиковать силу веры. Исключение составляли дети чиновников из великих сект. Эти люди с рождения принимали пилюли, как конфеты, так что практика силы веры для них не была проблемой.
Хотя официальное разделение уровней в Мире Культивации предполагает, что за Очищением Духа следует Фазовая Форма, на самом деле между ними существует еще этап Заложения Основания. Официально этот этап не признается. Уровень Очищения Духа делится на десять слоев. После достижения десятого слоя можно совершить заложение основания. Этап Заложения Основания состоит всего из двух слоев. Только после достижения второго слоя этапа Заложения Основания культиватор начинает оптимально практиковать силу веры. Поэтому, строго говоря, этап Заложения Основания можно считать частью Очищения Духа. Можно называть его не этапом Заложения Основания, а одиннадцатым и двенадцатым слоями Очищения Духа, что также допустимо.
Однако низшие культиваторы великих сект все же называли одиннадцатый и двенадцатый слои Очищения Духа этапом Заложения Основания. Это потому, что достижение одиннадцатого и двенадцатого слоев Очищения Духа было таким же сложным, как преодоление барьера, и требовало помощи пилюль. Для высших культиваторов, этих «гордостей небес», этот барьер, естественно, не представлял проблемы — достаточно было нескольких пилюль. Но для низших культиваторов это было очень трудно. Пилюли, необходимые для преодоления этого барьера, были для них чрезвычайно ценны, и многие низшие культиваторы навсегда застревали на десятом слое Очищения Духа, не в силах достичь одиннадцатого и двенадцатого. Именно поэтому одиннадцатый и двенадцатый слои Очищения Духа стали называть этапом Заложения Основания.
Как только культиватор достигал второго слоя Заложения Основания и проходил проверку Секты, он мог официально войти во Внутренний Зал Секты, получить распределение силы веры, продолжить практику и, наконец, достичь Фазовой Формы, официально перейдя на соответствующий этап.
Этап Заложения Основания в Мире Культивации примерно эквивалентен этапу Разделения Души в Нижнем Мире, однако ученики на этапе Заложения Основания здесь были намного сильнее мастеров Разделения Души там. И таких учеников на этапе Заложения Основания в Банде Черного Тигра было неизвестно сколько. Даже внутренних учеников, достигших Фазовой Формы, здесь насчитывалось десятки тысяч. Можно только представить, сколько мастеров во всем Мире Культивации. Как мог Чжао Хай вести себя здесь безрассудно?
(конец главы)