Глава 14705. Голодовка
14705.第14705章 绝食
Дэ Цай покачал головой и ответил: «Отвечая Вашему Величеству, после восстания принца Жуя этот Чжан И исчез. Старый раб полагает, что он наверняка где-то спрятался. С учетом возможностей Двенадцати Компаний, им очень легко его укрыть. Возможно, он даже сменил облик и живет под другим именем. Найти его сейчас будет крайне сложно».
Услышав это, Цзоцю Вэнь холодно хмыкнул:
— Двенадцать Компаний, рано или поздно мы их уничтожим. Расследование в отношении Чжана И нужно продолжать, но еще один клан мы должны наказать немедленно. Семью Лао необходимо устранить. Поскольку принц Жуй уже схвачен, нет ничего удивительного в том, что по этой ниточке мы вышли на семью Лао. Что касается Двенадцати Компаний, то сейчас мы не можем их трогать, но нужно передать приказ на все Звезды, чтобы предотвратить любые безрассудные действия со стороны людей Двенадцати Компаний. Однако не сообщайте им о Двенадцати Компаниях. Просто прикажите усилить бдительность и предотвращать возможные восстания. Вы поняли?
Дэ Цай ответил утвердительно. Цзоцю Вэнь глубоко вздохнул, а затем угрюмо произнес:
— Ступайте. Сначала уничтожьте семью Лао и превратите их в призрачные сущности. Мне интересно посмотреть, что мы сможем у них выпытать. — Дэ Цай вновь подтвердил приказ и немедленно отправился организовывать казнь.
Восстание Цзо Цючжи имело огромное влияние. Его репутация в Империи была высокой, особенно среди императорского рода. Семья Цзоцю была большим кланом, и хотя в поколении Цзоцю Вэня осталось только два брата (поскольку остальные их братья умерли), а теперь Цзо Цючжи погиб из-за мятежа, другие члены императорского рода начали беспокоиться. Некоторые из них были довольно близки с Цзо Цючжи.
Они общались с ним, чтобы получить какое-то место или работу. Несмотря на то что семья Цзоцю была большой, из-за многолетнего развития некоторые члены побочной ветви потеряли особый статус. Многие из них жили как простолюдины, а порой даже хуже. Цзо Цючжи часто помогал этим людям, и, конечно, они были с ним близки. Но теперь Цзо Цючжи поднял восстание. Разумеется, они не собирались мстить за него; их беспокоило, как бы Цзоцю Вэнь не втянул их в разбирательство. В конце концов, Цзо Цючжи и Цзоцю Вэнь были родными братьями, и в их конфликте лучше было не вмешиваться, иначе последствия могли стать невообразимыми.
Помимо императорского рода, Цзо Цючжи за эти годы приобрел немалое влияние и в армии. Он контролировал гарнизон Столичной Планеты — элитные войска, из которых вышло много офицеров. Изначально Цзоцю Вэнь хотел использовать этот метод, чтобы контролировать другие армии, но это бессознательно помогло Цзо Цючжи создать обширные связи в вооруженных силах. Теперь, когда Цзо Цючжи внезапно поднял восстание, как отреагируют те, кто вышел из этого гарнизона? Они боялись, что Цзоцю Вэнь накажет их, и потому были встревожены. Но восстать они не смели. Цзо Цючжи уже был устранен, что уж говорить о них? Если бы они осмелились заявить о желании восстать, их собственные подчиненные, вероятно, схватили бы их и отправили к Цзоцю Вэню за наградой. Поэтому все они пребывали в постоянном страхе.
Цзоцю Вэнь тоже размышлял об этом. Он полностью доверял Цзо Цючжи и хотел использовать его для контроля над армиями, но принц Жуй таил злые намерения. Если бы он теперь наказал всех этих людей, последствия были бы серьезными, и все его многолетние планы рухнули бы. Кроме того, Цзоцю Вэнь не считал, что эти люди способны пошатнуть его положение. Он знал, что они сейчас напуганы, и задавался вопросом: если он их простит, не обретет ли он их верность? В конце концов, Цзоцю Вэнь решил отправить этим людям письма, чтобы успокоить их и убедить в своей преданности.
Что касается крупных кланов, хотя они и заняли выжидательную позицию во время мятежа Цзо Цючжи, Цзоцю Вэнь пока не мог их трогать. Если бы он это сделал, это вызвало бы потрясение во всей Империи, и Двенадцать Компаний могли бы воспользоваться этой смутой. Если бы это произошло, все было бы кончено. Поэтому крупные кланы нельзя было трогать, и Цзоцю Вэнь даже должен был их успокоить. А за Двенадцатью Компаниями, безусловно, нужно было пристально следить, ожидая их действий.
Можно сказать, что восстание Цзо Цючжи имело слишком много последствий, и успокоить ситуацию в короткий срок не представлялось возможным. Цзоцю Вэнь был очень занят все эти десять дней, занимаясь урегулированием кризиса. Он прекрасно понимал, что должен успокоить жителей всех планет и обеспечить, чтобы армия не проявляла никаких признаков волнения, иначе ситуация вышла бы из-под контроля. Именно поэтому он ранее щедро наградил Сюй Кана и другие семьи. Их сила в армии была значительной, и, переманив их на свою сторону, он гарантировал, что в армии не возникнет проблем. А пока армия была стабильна, Империя не рухнет. Даже если Двенадцать Компаний внезапно начнут действовать, это может вызвать лишь краткосрочные колебания цен, но не приведет к серьезным изменениям. Таким образом, он мог бы минимизировать ущерб. Именно этим сейчас занимался Цзоцю Вэнь, и поэтому его дни были полны работы.
Так прошло еще десять дней. В тот день Дэ Цай получил доклад от маленького евнуха, после чего подошел к Цзоцю Вэню и тихо сказал:
— Ваше Величество, все люди семьи Лао казнены. Пожалуйста, соизвольте пройти.
Цзоцю Вэнь сразу понял, что имел в виду Дэ Цай. Семья Лао была всего лишь малой семьей, но в такой момент действовать против них нужно было осторожно, поскольку крупные кланы были очень чувствительны и боялись, что Цзоцю Вэнь сведет с ними счеты. Поэтому им потребовалось несколько дней, чтобы казнить Лао. Цзоцю Вэнь немедленно спросил:
— Никто ничего не заподозрил?
Дэ Цай покачал головой:
— Ваше Величество, не беспокойтесь, абсолютно никто. Члены их семьи покидали Столичную Планету партиями в течение этих дней, и все это было зафиксировано. Некоторые даже видели, как люди клана уезжали из столицы, поэтому никто ничего не заподозрит.
Цзоцю Вэнь кивнул и последовал за Дэ Цаем прямо в подземное пространство. Там лежало множество тел. Семья Лао не была большим кланом, но насчитывала несколько десятков человек, и теперь все они были мертвы, включая стариков и детей. Цзоцю Вэнь, глядя на стариков, детей и женщин, угрюмо сказал:
— Прикажи Тайным Стражам, чтобы они похоронили этих стариков, детей и женщин. — Дэ Цай ответил утвердительно и сразу же приказал Тайным Стражам заняться погребением. Несколько Тайных Стражей подошли, забрали тела стариков, женщин и детей, а Цзоцю Вэнь выпустил черный туман, чтобы окружить оставшиеся тела. Сделав это, он снова вернулся в кабинет. Как только он вошел, появился маленький евнух, который поклонился и сказал:
— Ваше Величество, принц Жуй голодает уже три дня. Прошу Ваше Величество принять решение.
Цзоцю Вэнь хотя и объявил, что даровал Цзо Цючжи шелковую петлю, на самом деле не убил его, а тайно держал в заключении. Услышав доклад евнуха, он на мгновение опешил, а затем угрюмо приказал:
— Веди. — Евнух повиновался и повел Цзоцю Вэня вперед. Вскоре они прибыли в тайную комнату позади Императорского Дворца. Эта секретная комната также находилась под землей и была построена очень давно. Ее охраняли Тайные Стражи, и никто, кроме них, не знал, что Цзо Цючжи находится здесь.
Цзоцю Вэнь не убил Цзо Цючжи, потому что в душе все еще чувствовал к нему привязанность. Как ни крути, Цзо Цючжи был его братом. Их прежние отношения были такими теплыми, что Цзоцю Вэнь просто не мог поднять на него руку. Он оставил Цзо Цючжи в живых, но никак не ожидал, что тот начнет голодовку. Пришлось навестить брата лично.
Цзо Цючжи сидел в прозрачной комнате. На его руке было кольцо-блокиратор духовной энергии, которое полностью подавляло всю его силу. Одежда на нем была чистой, но сам он выглядел изможденным. Он сидел на кровати с закрытыми глазами. В его камере были только кровать, небольшой санузел, и все вокруг было из прозрачного материала.
Цзо Цючжи услышал шаги, открыл глаза и увидел приближающегося Цзоцю Вэня. Увидев его, в глазах принца вспыхнул гнев. Он резко встал и посмотрел на Цзоцю Вэня:
— Цзоцю Вэнь, я проиграл. Хочешь убить — убей! Зачем ты так поступаешь со мной, заперев здесь, словно Обезьяну? Что ты задумал?
Цзоцю Вэнь был поражен, а затем тихо вздохнул:
— Я просто не хочу тебя убивать, никаких других замыслов. В нашем поколении мы остались только вдвоем, и я правда не желаю твоей смерти. Запер тебя здесь — зато ты жив, разве не так? Знай, что снаружи все думают, будто ты уже мертв. Я правда не хотел тебя мучить.
Цзоцю Вэнь говорил правду, но Цзо Цючжи, глядя на брата, холодно хмыкнул. Затем он вдруг рассмеялся, громко и заливисто, и продолжил:
— Цзоцю Вэнь, ах, Цзоцю Вэнь, теперь я понимаю, почему ты победил меня. Правда, я прозрел. Если ты держишь меня здесь, потому что искренне хочешь, чтобы я жил, это доказывает, что в таких условиях ты сам смог бы выжить. Ты способен терпеть то, что не могу терпеть я, и в этом ты превосходишь меня. Если же ты неискренне хочешь моей жизни, а просто желаешь меня мучить, но при этом можешь произносить эти лицемерные слова, это доказывает, что ты бесстыднее меня, и в этом ты снова превосходишь меня. В любом случае, ты превзошел меня, и мое поражение вполне закономерно. Но я должен сказать тебе прямо, Цзоцю Вэнь: я не могу так жить. Убей меня. Я действительно не хочу больше так существовать. — Сказав это, Цзо Цючжи пристально уставился на Цзоцю Вэня. Цзоцю Вэнь смотрел на него. Он не ожидал, что Цзо Цючжи думает именно так, но, поразмыслив, он, кажется, понял брата. Если бы он был на месте Цзо Цючжи, он, вероятно, тоже не смог бы жить. Цзо Цючжи был прав: он предпочел бы смерть такой жизни. Подумав об этом, Цзоцю Вэнь тихо вздохнул, а затем сказал:
— Хорошо, я исполню твое желание.