Глава 143. Поздно
第143章 晚了
Деловая хватка имеет большое значение в бизнесе. Уловив деловую возможность, можно заработать большие деньги. Но то, как эту возможность реализовать, не менее важно. Смысл деловой хватки в том, чтобы действовать в нужный момент, иначе не достичь желаемого эффекта.
Умение реализовать возможность даже важнее самой возможности. Как зарабатывают деньги успешные великие торговцы? Они действуют по ситуации: люди и так нуждаются в товаре, а они, добавив немного хитрости, могут максимизировать свою прибыль.
Сейчас эти торговцы ждали своего часа. Как только настанет подходящий момент, они выпустят новость, а затем цены на продовольствие взлетят до небес, и они смогут неслыханно обогатиться.
Что Кунь Чжэнь и Лора не могли понять, так это почему семья Версаль до сих пор не отреагировала? Неужели у них достаточно продовольствия, чтобы справиться с этим кризисом? Или они уничтожили нашествие насекомых?
Нет, не может быть! Лора не прерывала переписку с Крепостью Бегущего Быка. Нашествие там не только не ослабло, но даже усилилось. За несколько дней, по слухам, было уничтожено десятки тысяч акров пшеничных полей. Самое главное, до сих пор не было слышно, чтобы семья Версаль предприняла какие-либо эффективные меры для борьбы с насекомыми.
Пока Кунь Чжэн и Лора обсуждали в кабинете, как справиться с текущей ситуацией, вдруг вошел слуга и, поклонившись Лоре, сказал:
— Госпожа, Внешний Старейшина семьи Версаль просит аудиенции.
Лора и Кунь Чжэн переглянулись и увидели в глазах друг друга оттенок беспомощности. Они действительно не ожидали, что семья Версаль так медленно реагирует и только сейчас вспомнила о них. Но было уже поздно.
Они не знали, что семья Версаль изначально думала, что сможет быстро справиться с нашествием, и поэтому не слишком беспокоилась. Однако они быстро поняли свою ошибку: это нашествие было более страшным, чем все, с чем они сталкивались раньше. Они задействовали все свои силы, но все равно не смогли его подавить. Теперь ситуация стала неконтролируемой.
Только тогда семья Версаль задумалась о необходимости запастись продовольствием, чтобы справиться с надвигающимся резким сокращением урожая. Семья Версаль сталкивалась с подобными ситуациями несколько раз, поэтому они сразу же подумали о том, чтобы поговорить с Торговыми Палатами и посмотреть, смогут ли те подготовить больше продовольствия, чтобы справиться с надвигающимся продовольственным кризисом.
Но семья Версаль не ожидала, что на этот раз крупные торговые дома не дадут четкого ответа. Напротив, каждый из них увиливал, что вызвало у семьи Версаль недоброе предчувствие.
Семья Версаль была бессильна. Хотя они сталкивались с продовольственными кризисами раньше, ни один из них не был таким серьезным. Они прекрасно понимали, что на этот раз Равнина Ика может вообще остаться без урожая. Этого они никогда раньше не встречали.
Именно поэтому их реакция была медленнее, чем у крупных торговых домов. Те уже были готовы сорвать большой куш в Герцогстве Версаль. Как они могли упустить такую возможность?
Семья Версаль опоздала на один шаг, и теперь они были во всем скованы. На этот раз семья Версаль отправила для контакта с Лорой Внешнего Старейшину. Внешний Старейшина — это старейшина, который специально отвечает за внешние дела, и его статус очень высок. Его зовут Стерн Версаль.
Лора, естественно, догадалась, зачем он приехал, но принять его было необходимо. Поскольку статус Стерна был высок, его уже проводили в гостиную.
Когда Лора и Кунь Чжэн пришли в гостиную, Стерн пил коа. Хотя семья Версаль сейчас переживала кризис, как старейшина великой аристократической семьи, Стерн обладал хорошей стабильностью.
Он уже встречался с людьми из нескольких других крупных торговых домов, и результат был не очень хорошим. Все они увиливали от прямого ответа. Благодаря своему многолетнему опыту Стерн сразу понял, что они тянут время. Очевидно, на этот раз они хотели заработать на семье Версаль.
Хотя Стерн был зол на действия крупных торговых домов, он ничего не мог сказать, поскольку эти дома были очень сильны. Однако Стерн верил, что семья Версаль сможет преодолеть этот кризис. В конце концов, тысячелетние накопления семьи Версаль — это не пустые слова.
На этот раз крупные торговцы могли заработать много денег и нанести семье Версаль немалый ущерб, но поколебать основу семьи Версаль было невозможно. Пока не подорвана основа семьи Версаль, у них будет возможность вернуть эти деньги.
Нельзя забывать, что владения семьи Версаль — это целое герцогство. Чтобы вести здесь дела, нужно платить налоги семье Версаль. На этот раз эти крупные торговые дома могут заработать, но если в будущем они захотят вести дела в Герцогстве Версаль, семья Версаль заставит их платить высокие налоги и рано или поздно возместит сегодняшние потери.
Стерн не понимал, почему крупные торговцы на этот раз выступают против семьи Версаль. Неужели только ради денег? Он не верил в это.
Крупные торговые дома существуют на континенте так много лет не просто так. Они не должны совершать таких ошибок, не так ли? Неужели они действительно хотят свергнуть семью Версаль?
Стерн постоянно размышлял об этих вещах, но его лицо оставалось спокойным, как обычно. Он отвечал за внешние дела семьи Версаль и давно выработал в себе выдержку, позволяющую сохранять невозмутимость, даже когда гора рушится перед глазами.
В этот момент послышались шаги. Стерн поднял голову и увидел Лору и Кунь Чжэна. Магазин «Цветок Хиган» считался крупным торговым домом в Герцогстве Версаль, поэтому Стерн, естественно, знал Лору и Кунь Чжэна.
Стерн также был осведомлен об их положении. Он знал, что их статус в деловых кругах Герцогства Версаль не очень высок, и крупные торговые дома не принимали их всерьез. Однако для Герцогства Версаль Магазин «Цветок Хиган» имел немалое влияние.
Войдя, Лора поклонилась Стерну:
— Лора приветствует Старейшину Стерна. Я заставила вас ждать. Прошу прощения.
Стерн не осмелился показаться высокомерным и поспешно встал, поклонившись Лоре:
— Госпожа Лора, вы слишком вежливы. Прошу прощения за мой внезапный визит сегодня. — Кунь Чжэн и Стерн также обменялись приветствиями. В Герцогстве Версаль почти все знали о статусе Кунь Чжэна, и Стерн, естественно, не смел его пренебрегать.
Когда они сели, Лора посмотрела на Стерна и сказала:
— Старейшина Стерн, Лора знает, зачем вы пришли, но, честно говоря, Лора не сможет вам помочь в этом вопросе.
Стерн не ожидал, что Лора будет такой прямолинейной. Он впервые столкнулся с такой ситуацией. Администраторы других торговых домов, с которыми он имел дело, были старыми хрычами, которые сначала полдня говорили о пустяках, а потом только переходили к делу. Он не ожидал, что Лора сразу же перейдет к сути.
Стерн недоуменно посмотрел на Лору:
— Что вы имеете в виду, Госпожа Лора?
Лора горько улыбнулась, глядя на Стерна:
— Честно говоря, Старейшина Стерн, как только я получила известия с Равнины Ика, я приготовилась собрать больше продовольствия, чтобы стабилизировать цены в Герцогстве Версаль. Но я не ожидала, что те люди уже начали действовать. Когда я захотела закупить продовольствие, цены в округе уже начали расти. Я хотела покупать по справедливой цене, но уже ничего не смогла собрать. Говорю вам правду: запаса нашего Магазина «Цветок Хиган» хватит всего на семь дней. По прошествии семи дней нам будет нечего продавать.
Стерн посмотрел на Лору, пытаясь понять, говорит ли она правду или нет. Стерн уже почти поверил Лоре. И не из-за чего-то другого, а именно потому, что Лора сразу перешла к сути, не говоря ни о чем постороннем.
Стерн посмотрел на Лору:
— Госпожа Лора, это правда?
Лора горько улыбнулась:
— Правда. Чистейшая правда. Старейшина Стерн, возможно, вы знаете, какой человек мой отец. В этот раз он хотел, чтобы я стабилизировала цены. К сожалению, моего капитала слишком мало, чтобы бороться с теми людьми. Некоторое время назад я собиралась обсудить с ними, чтобы мы вместе начали действовать и стабилизировали цены в Герцогстве Версаль, но они отказались. Я действительно бессильна.
Стерн помрачнел и холодно фыркнул:
— Заработать на семье Версаль не так-то просто. На этот раз, пока Госпожа Лора не участвует в повышении цен, семья Версаль не останется в долгу перед вами в будущем.
— Заранее благодарю вас, Старейшина Стерн. Честно говоря, в этот раз я действительно не могу помочь. Но я буду стараться найти источники продовольствия. Если будет какой-либо прогресс, я обязательно сообщу об этом семье Версаль. Можете не сомневаться, Старейшина Стерн.
— Стерн здесь, чтобы поблагодарить Госпожу Лору от имени семьи Версаль. Если Госпожа Лора сможет найти источник продовольствия, семья Версаль готова финансово поддержать вас.
Лора серьезно ответила:
— Пожалуйста, не сомневайтесь, Старейшина Стерн. Если будет источник продовольствия, Лора приложит всю мощь, чтобы стабилизировать цены. Это не только ради семьи Версаль, но и ради всех простолюдинов Герцогства Версаль.
Стерн встал и сказал Лоре и Кунь Чжэну:
— В таком случае, я откланяюсь. Надеюсь, Госпожа Лора сдержит свое слово. — Сказав это, он поклонился им обоим и вышел.
Лора и Кунь Чжэн не стали его удерживать. Сейчас они тоже были в затруднении. Их беспокоила проблема продовольствия. Как сказала Лора, у Магазина «Цветок Хиган» осталось продовольствия только на семь дней. Если через семь дней они не найдут зерно по справедливой цене, им придется покупать его по высоким ценам, и тогда цены неизбежно придется поднять.
Но они ничего не могли поделать. Цены в близлежащих районах, производящих зерно, были подняты крупными торговыми домами. Купить по справедливой цене было невозможно. А если покупать зерно далеко, то с учетом транспортных расходов это почти то же самое, что покупать дорогое зерно поблизости.
Прошло еще два дня, но Лора и ее спутники все еще не могли найти источник продовольствия. Лора, держа в руках письмо от подчиненных, повернулась к Кунь Чжэну и горько улыбнулась:
— Дедушка Кунь Чжэн, похоже, на этот раз цены действительно придется поднять.
(Глава завершена)