Глава 128. Случайная встреча
第128章 巧遇
Чжао Хай обо всем этом не знал. На следующий день после отъезда каравана, присланного Лорой, Гримм, прихватив тысячу золотых монет, отправился в Каса-Сити.
В отличие от прошлых поездок, на этот раз Гримм не стал красться тайком. Он ехал на Рогатой Лошади, неспешно и открыто, по главной дороге в Каса-Сити.
Поэтому те, кто следил за Горой Валунов, были ошеломлены. На континенте много людей ездят верхом, но обычно они используют магических зверей второго уровня и выше, таких как Огненный Уголёк или Лошадь Ветра. Мало кто использует в поездках Рогатую Лошадь.
Рогатая Лошадь действительно является самым распространенным животным на континенте, но это относится к простолюдинам. Дворяне обычно не используют Рогатых Лошадей, потому что они слишком медлительны.
Однако Рогатые Лошади очень популярны в армии, поскольку за ними легко ухаживать. Хотя они не подходят для сражений, они идеальны для перевозки продовольствия. К тому же, в случае необходимости, Рогатая Лошадь сама может стать продовольствием. Они очень дешевы на континенте, и даже если их забить на мясо, никто не расстроится. Мясо, конечно, не очень вкусное, но для военнослужащих главное — наесться, и они не обращают внимания на такие мелочи.
Но видеть слугу мага, едущего на Рогатой Лошади, было действительно неожиданно. Маги всегда заботятся о своем статусе, даже если они бедны, а уж тем более такой высокопоставленный маг, как Чжао Хай.
Чжао Хай, однако, об этом не беспокоился. Он отправил Гримма в Каса-Сити на Рогатой Лошади по определенной причине: эти Рогатые Лошади были улучшены Пространством. Их скорость, взрывная сила и выносливость были увеличены, и теперь они могли служить отличными боевыми конями. Отправляя Гримма на Рогатой Лошади, Чжао Хай преследовал рекламную цель.
Да, Чжао Хай хотел рекламы. Он собирался открыть ранчо, и Рогатая Лошадь была хорошим выбором. Цена этих животных невысока, и именно из-за своей невысокой цены спрос на них на континенте огромен, так что Чжао Хай не переживал из-за отсутствия покупателей.
Но Рогатые Лошади бывают разные. Одними розничными продажами тут не обойтись. Ранчо зарабатывает только на крупных заказах. А кому нужно большое количество Рогатых Лошадей? Первое — это купцы, второе — армия. Купцам они нужны для перевозки грузов, а армии — для доставки продовольствия.
Рогатые Лошади, улучшенные Пространством, определенно были сильнее обычных. Чжао Хай хотел, чтобы люди в Каса-Сити увидели это, и чтобы Лора тоже обратила на это внимание.
Сейчас он сотрудничал с Лорой, и, честно говоря, она была единственным человеком, с которым он мог работать. Чжао Хай также знал, что Семья Макидел обладала большой властью на континенте, и если он действительно собирался заниматься скотоводством, ему потребуется помощь Лоры.
В бизнесе связи очень важны, а у Чжао Хая сейчас не было никаких связей. Семья Буда теперь была врагом Империи АКС, и если бы они осмелились раскрыть свою личность, их ждал бы очень печальный конец. Его нынешний статус черного мага, хотя и избавлял его от многих неприятностей, также отталкивал от него людей. Ни один торговец не захочет сотрудничать с черным магом, который слывет жуткой и зловещей личностью.
Именно по этой причине Чжао Хай мог полагаться только на Лору. Он должен был показать ей, что его товар лучший. Даже самая обычная Рогатая Лошадь должна быть лучше, чем у других.
Путь от Горы Валунов до Каса-Сити занимает около двух дней при нормальной скорости. Гримм, ехавший на Рогатой Лошади, двигался с обычной скоростью, то есть он должен был добраться до Каса-Сити примерно через два дня.
Караван, который Лора отправила за волшебной редькой, выехал на день раньше, поэтому должен был прибыть в Каса-Сити на день раньше Гримма. Они это рассчитали: когда Гримм прибудет, он сможет оценить, насколько хорошо продается редис.
По дороге ничего не произошло. Гримм благополучно добрался до Каса-Сити. То, что они сделали с Гараном некоторое время назад, оказалось очень эффективным. Теперь никто не осмеливался провоцировать Чжао Хая. Очевидно, что боевая сила, которую они продемонстрировали, заставила тех, кто хотел навредить Чжао Хаю, пересмотреть его реальную силу.
Когда Гримм подъехал к воротам Каса-Сити, он внезапно остановился, потому что навстречу ему двигался конный экипаж Лоры. Гримм был слегка ошеломлен, но все же поехал вперед. Увидев Села рядом с экипажем, он, сидя в седле, слегка поклонился:
— Здравствуйте. Я – последователь господина Чжао Хая. Прибыл, чтобы поприветствовать Госпожу Лору.
Сел тоже увидел Гримма, но броня полностью скрывала Гримма, и, поскольку он ехал на Рогатой Лошади, выглядел он как обедневший воин-дворянин. Сел не сразу его узнал. Услышав слова Гримма, он немедленно поклонился в ответ:
— Здравствуйте. Разрешите мне доложить Госпоже.
Сказав это, он повернулся и постучал в окно экипажа:
— Госпожа, впереди вас приветствует воин-последователь господина Чжао Хая.
Лора тоже удивилась, услышав это. Она открыла окно, увидела Гримма и тут же открыла дверь, чтобы выйти. Она поклонилась Гримму:
— Господин, почему вы приехали в Каса-Сити? Что-то случилось?
Гримм поклонился в ответ и сказал:
— Господин планирует открыть перерабатывающий завод, но у него нет ни деревянных бочек для масла, ни инструментов, необходимых для маслобойни. Он специально отправил меня купить все это и заодно посмотреть, как продается волшебная редька.
Лора слегка улыбнулась:
— Это всего лишь мелочи. Тогда не тратьте время. Я сама поручу людям заняться этим. Сейчас я как раз направляюсь в Поместье Цинши, чтобы встретиться с господином Чжао Хаем. Не хотите ли вернуться со мной?
Гримм опешил, не понимая, почему Лора вдруг снова едет к Чжао Хаю, но не стал задавать лишних вопросов. Сейчас он был всего лишь последователем Чжао Хая, и если бы он стал спрашивать слишком много, это было бы не по чину.
Но раз он приехал в Каса-Сити только ради этих дел, и Лора сама предложила ему вернуться, он не стал возражать. Он лишь кивнул:
— Хорошо. Но, Госпожа Лора, боюсь, моя Лошадь не сможет угнаться за вашими.
Лора взглянула на Рогатую Лошадь, на которой сидел Гримм, и в ее глазах мелькнул огонек. Затем она улыбнулась:
— Это не проблема. Сел, немедленно отправь Лошадь господина обратно в магазин и подготовь для него Лошадь Ветра.
Гримм не стал отказываться и поблагодарил Лору, спрыгнув со своей Рогатой Лошади. Сел увел Рогатую Лошадь и вскоре вернулся с Лошадью Ветра, которую передал Гримму.
Гримм, не говоря ни слова, вскочил на Лошадь. Лора повернулась к Селу:
— Выдвигаемся.
Сказав это, она забралась обратно в экипаж, и караван направился к Горе Валунов.
Да, на этот раз Лора приехала не одна, а с целым караваном. Она хотела расширить сотрудничество с Чжао Хаем и сразу же увезти с собой редис, поэтому взяла с собой целый обоз.
Чтобы как можно быстрее доставить редис обратно в Каса-Сити, Лора использовала для перевозки не Рогатых Лошадей, а многоногих жуков — магических зверей второго уровня. Эти многоногие жуки, похожие на увеличенных многоножек, относятся к стихии Земли. Они очень сильны, обладают мощной силой обороны и быстры. В отличие от обычных лошадей, они питаются деревом.
Несмотря на свой жуткий вид, эти магические звери совершенно неагрессивны и очень послушны, поэтому некоторые крупные торговые дома континента используют их для перевозки грузов.
Однако позволить себе их могут только крупные торговые дома, поскольку многоногие жуки очень прожорливы, и на одно только дерево для их прокорма уходит много золотых монет. К счастью, эти магические звери не привередливы и едят любое дерево, хотя свежее, конечно, предпочитают.
Обычно торговые дома не используют этих магических зверей, их задействуют только для Срочных перевозок. Лора в этот раз их задействовала.
Лора не могла поступить иначе: вчера, менее чем за день, весь редис, привезенный от Чжао Хая, был распродан. Сегодня люди то и дело спрашивали о нем. Даже некоторые мелкие аристократы присылали людей, чтобы узнать о волшебной редьке. В такой ситуации Лора, естественно, хотела как можно скорее доставить редис и выставить его на продажу. Обычные Рогатые Лошади слишком медлительны, и поездка туда и обратно заняла бы около четырех дней. Лора не могла так долго ждать, поэтому подготовила десять экипажей, запряженных многоногими жуками, и направилась к Горе Валунов.
Скорость Снежного Божественного Коня и Лошади Ветра очень высока, и обычные магические звери не могут за ними угнаться. Однако многоногий жук как раз из тех магических зверей, которые могут. Вот почему Лора использовала многоногих жуков для перевозки грузов.
Но у многоногих жуков есть недостаток: их грузоподъемность не очень велика. Эти десять экипажей могли увезти не более десяти тысяч цзиней редиса, в то время как экипаж, запряженный Рогатой Лошадью, мог перевозить не менее двух тысяч цзиней.
Поэтому Лора организовала за своим караваном еще один, более крупный, состоящий из двадцати конных экипажей, запряженных Рогатыми Лошадьми.
Двадцать экипажей, запряженных Рогатыми Лошадьми, могли увезти сорок тысяч цзиней редиса. Похоже, Лора действительно готовилась взяться за дело всерьез. Она верила, что Чжао Хай сможет предоставить такое количество редиса, поскольку он сказал ей, что волшебная редька у него всегда в наличии.
Гримм был очень доволен. Он увидел караван многоногих жуков, следовавший за экипажем Лоры, и сразу понял, почему она едет к Чжао Хаю. Это означало, что их ждет еще больше золотых монет.
Кроме того, Гримма радовала Лошадь Ветра, на которой он сидел. Эта Лошадь Ветра была магическим зверем второго уровня, и каждая такая Лошадь стоила немало. Лора подарила ее ему, и, очевидно, не собиралась забирать обратно. А если она ее не заберет, то Чжао Хай сможет использовать ее в своем Пространственном ранчо для разведения большего количества Лошадей, что радовало Гримма больше всего.
Гримм обнаружил, что животные в Пространственном ранчо Чжао Хая не размножаются по принципу самца и самки. Неважно, какого пола животное, попав в Пространственное ранчо, оно начинает размножаться. Это звучало смешно, но ранчо Чжао Хая было способно на такое. Поэтому Гримм был уверен, что с этой Лошадью Ветра они скоро смогут развести большое количество Лошадей Ветра.
(конец главы)