Глава 10455. Древко копья
第10455章 枪杆儿
Чжао Хай вошёл в кабинет Небесного Императора и отдал ему земной поклон. Небесный Император не позволил Чжао Хаю подняться, а, глядя на него, спросил:
— Чжао Хай, расскажи-ка, чем ты занимался все эти дни в Двенадцати Стражах?
Чжао Хай по тону Небесного Императора сразу понял, что тому уже известно о тренировках Двенадцати Стражей. Он поспешно ответил:
— Ваше Величество, недавно в Двенадцати Стражах началась тренировка. Но поскольку они долгое время не практиковали, я приказал провести только строевую подготовку. Её целью было внушить им важность дисциплины, ибо только так можно добиться беспрекословного исполнения приказов и ограничений.
— А поскольку Двенадцать Стражей испытывают недостаток в материалах, Левый и Правый Канцлеры не выдали им никакого нового оружия. Старые же армейские материалы в Двенадцати Стражах пришли в негодность. Позже я приказал перековать их в сельскохозяйственные инструменты для военного земледелия. Поэтому сейчас люди Двенадцати Стражей вынуждены использовать бамбуковые жерди в качестве оружия для простой строевой подготовки, — прямо ответил Чжао Хай.
Услышав слова Чжао Хая, Небесный Император ударил по столу и громко воскликнул:
— Ты ещё смеешь об этом говорить! Объясни, почему ты проводишь такие тренировки? Ты не боишься позора? Ты позоришь меня, понимаешь? Теперь в Сяньду тебя называют «Генерал Бамбуковой Жерди». Каково? Нравится тебе это имя?
Чжао Хай поспешно произнёс:
— Ваше Величество, смирите гнев! Я виновен, прошу Ваше Величество наказать меня. — Чжао Хай больше ничего не говорил, лишь просил о наказании.
Небесный Император посмотрел на Чжао Хая, глубоко вздохнул, а затем сказал низким голосом:
— О ситуации с Двенадцатью Стражами мне известно. Сейчас тебе нелегко. Левый и Правый Канцлеры не дадут тебе материалов, и у меня самого сейчас их нет. Даже то, что производится на Горе Цинлинь, полностью идёт на снабжение других армий.
— Так что тебе придётся потерпеть некоторое время. Если мы сможем сами решить проблему с оружием, будет ещё лучше, но тренироваться с бамбуковыми жердями, по-моему, излишне.
— Ваше Величество, позвольте доложить. У меня есть причина, по которой я использую бамбуковые жерди, — сказал Чжао Хай. — В районе дислокации Двенадцати Стражей есть обширная бесхозная бамбуковая роща. Бамбук там очень прочный и гибкий. Поэтому я решил использовать этот бамбук: ученики раскалывают его и сплетают бамбуковые полосы, а затем обматывают их, чтобы получились прочные древки.
— Такие древки получаются очень твёрдыми и обладают высокой прочностью. Самое главное, что если прикрепить к ним наконечники, они станут длинными копьями, что является самым экономичным видом оружия. Именно поэтому я приказал военнослужащим тренироваться с бамбуковыми жердями. Таким образом, нам потребуется огромное количество бамбуковых жердей, и никто не заподозрит нас. Мы сможем срубить больше бамбука и изготовить древки, а затем, прикрепив наконечники, получим полноценное оружие. Вот почему я позволил им тренироваться с бамбуковыми жердями.
Услышав это, Небесный Император был ошеломлён. Затем он с недоумением посмотрел на Чжао Хая:
— Неужели это правда?
Чжао Хай быстро ответил:
— Именно так, Ваше Величество. У меня есть готовое древко. Позвольте мне его извлечь.
Небесный Император кивнул:
— Хорошо, извлеки. — Чжао Хай отозвался, и, как только он пошевелил рукой, перед ним появилось древко длиной около трёх метров. Он поднял его обеими руками.
Небесный Император указал на древко. Вэй Сяодэ тут же забрал его и поднёс Императору. Тот осмотрел его и обнаружил, что древко толщиной всего с кулак, не идеально круглое, и держать его было немного тяжело. Самое главное, что снаружи древко было обмотано чем-то вроде пеньковой веревки, из-за чего оно выглядело грубо и кололо руки.
Небесный Император, глядя на древко, спросил:
— Это древко, которое вы изготовили? Почему снаружи использована такая грубая пеньковая веревка? — Небесный Император действительно не понимал, зачем нужна такая грубая веревка, которая была не очень приятна на ощупь.
Чжао Хай поспешно объяснил:
— Ваше Величество, эти бамбуковые полосы скреплены вместе этой пеньковой веревкой. Только так изготовленное древко не будет скользить в руке и будет очень прочным.
Небесный Император скрутил древко, и оно тут же раскрутилось, а бамбуковые полосы разошлись. Император внимательно осмотрел полосы внутри: они действительно были примерно одинаковой толщины и даже прошли простую шлифовку. Выглядело это весьма неплохо, и Небесный Император удовлетворённо кивнул.
Затем Небесный Император передал древко стоявшему рядом Вэй Сяодэ и обратился к Чжао Хаю:
— Твоя идея хороша. Вот что я скажу: я прикажу изготовить наконечники и отправить их тебе. А ты возвращайся и хорошенько тренируй их. Я надеюсь, что Двенадцать Стражей станут армией под твоим началом. Что касается слухов, пусть идут. Пусть Левый и Правый Канцлеры порадуются некоторое время, мы ещё успеем с ними разобраться.
Чжао Хай ответил:
— Слушаюсь. — После этого Небесный Император сказал: — Поднимайся. — Чжао Хай поблагодарил его и встал.
Небесный Император ещё раз взглянул на древко, затем тихо вздохнул и сказал Чжао Хаю:
— По правде говоря, я виноват перед тобой. Я отправил тебя в Двенадцать Стражей, но не оказал никакой помощи. Я подвёл тебя.
Чжао Хай поспешно ответил:
— Ваше Величество, Вы не должны так говорить. Я недостоин таких слов. Ваше Величество и так очень заботится обо мне. То, что я не доложил Вам об этом заранее, это моя вина. Прошу Ваше Величество, простите меня.
Небесный Император махнул рукой и тяжело вздохнул:
— Левый и Правый Канцлеры недавно передали все армейские материалы войскам в других городах. Войска не только полностью заменили своё оружие, но и начали увеличение армии. Они явно выступают против меня, а вашим Двенадцати Стражам не дали ни единицы оружия. Иначе вам не пришлось бы тренироваться с бамбуковыми жердями.
Вэй Сяодэ тут же сказал:
— Ваше Величество, старый раб полагает, что этот вопрос можно поднять на Великом Дворцовом Собрании. Можно прямо потребовать от Левого и Правого Канцлеров выделить материалы для Двенадцати Стражей и Четырёх Вспомогательных Городов, но не предъявлять слишком много требований. Думаю, они согласятся, хотя, конечно, материалы будут самые худшие. Но если они их дадут, Двенадцать Стражей смогут переплавить их в наконечники и получить оружие.
Небесный Император задумался, затем кивнул:
— Хорошо. В следующий раз на Великом Дворцовом Собрании ты и Главный Евнух Лю поднимите этот вопрос. Лучше решить его сразу. Я сам не буду его поднимать, иначе Левый и Правый Канцлеры опять выдвинут всевозможные условия. Кроме того, если я это предложу, это будет выглядеть так, будто я иду на уступки, поэтому пусть это сделаете вы.
Вэй Сяодэ поспешно согласился. Небесный Император повернулся к Чжао Хаю:
— Дорогой министр Чжао, мне снова придётся просить тебя немного потерпеть. — По правде говоря, Небесный Император чувствовал себя виноватым перед Чжао Хаем. Чжао Хай, будучи командующим Двенадцати Стражей, дошёл до того, что его армия не имела оружия, а Император не мог оказать ему значительной помощи. Это было просто недопустимо.
— Ваше Величество, не нужно так говорить. Я просто делаю то, что должен. Для меня не составляет труда служить Вашему Величеству. — Слова Чжао Хая вызвали у Небесного Императора чувство глубокой признательности.
Император подошёл, похлопал Чжао Хая по плечу и сказал:
— Хорошо, Чжао Хай, ты молодец. Можешь возвращаться. Продолжай тренировки. Это последний раз, когда я вмешиваюсь в дела Двенадцати Стражей и Четырёх Вспомогательных Городов. Отныне все дела там полностью переходят под твою ответственность. Ступай.
Чжао Хай отозвался, поклонился Небесному Императору и покинул его кабинет. Небесный Император смотрел, как Чжао Хай уходит, затем повернул голову, посмотрел на грубое древко копья, тихо вздохнул и холодно хмыкнул, говоря:
— Левый и Правый Канцлеры, вот молодцы! Они довели генерала, который служит мне, до того, что ему приходится использовать такое оружие. Как же это отвратительно!
Вэй Сяодэ в этот момент сказал:
— Ваше Величество, Левый и Правый Канцлеры сейчас увеличивают армию. Как только они закончат, Вам будет трудно их подавить. Ваше Величество, не думаете ли Вы, что нам нужно придумать способ, чтобы сдержать их?
Небесный Император задумался, затем покачал головой и вздохнул:
— Сейчас мы с Левым и Правым Канцлерами находимся в состоянии равновесия. Они увеличивают армию, но даже после этого их боевая сила будет примерно равна нашей. Если мы начнём подавление сейчас, они обязательно дадут отпор. Они могут не трогать Двенадцать Стражей, поскольку те ещё не сформировали боевую силу, но они ударят по пограничной армии. Это только усложнит ситуацию, поэтому пока нужно потерпеть.
Вэй Сяодэ кивнул и продолжил:
— Ваше Величество, недавно люди Левого и Правого Канцлеров очень агрессивно переманивали торговцев из Торговой Палаты, которую мы, Восточная Гвардия, сформировали. Некоторые купцы под их угрозами и соблазнами перешли на их сторону. Сейчас примерно двадцать процентов торговцев в городах Мира Бессмертных контролируем мы, и около двадцати процентов контролируют Левый и Правый Канцлеры.
— Остальные торговцы начали автоматически собираться в альянсы. Ситуация становится довольно очевидной: тот, кто сможет переманить этих объединённых купцов, станет главным победителем.
Небесный Император кивнул и сказал глубоким голосом:
— Ты говоришь, что торговцы начали объединяться? Они действительно смогут выстоять?
Вэй Сяодэ покачал головой и сказал:
— Сложно сказать. Однако, Ваше Величество, цены на некоторые товары на рынке уже значительно выросли. Очевидно, что торговцы готовятся компенсировать потери от высоких налогов за счёт повышения цен. Если так пойдёт дальше, боюсь, цены на материалы на рынке резко взлетят, а это очень опасно.
Услышав это, Небесный Император вздрогнул, и его лицо изменилось. Он продолжил:
— Я ранее сказал, что сельскохозяйственный налог не должен повышаться. Но если цены на товары поднимутся, это будет равносильно косвенному повышению сельскохозяйственного налога. Тогда в мире действительно может начаться великий хаос. Если это произойдёт, то всё будет кончено.
Вэй Сяодэ мрачно сказал:
— Да, Ваше Величество, поэтому старый раб считает, что мы должны найти способ не допустить роста цен на товары. Как только цены подскочат, снизить их будет очень трудно.
Небесный Император кивнул и сказал:
— Ко мне, позовите Наставника Лю! — Сразу же маленький евнух отозвался и отправился за Лю Чжуном.
Перед лицом такого серьёзного дела Небесный Император считал, что Лю Чжун должен присутствовать и обсуждать это вместе с ними, иначе он опасался, что вдвоём они не найдут хорошего решения.
Вскоре Лю Чжун прибыл в кабинет Небесного Императора. Отдав поклон, он был проинформирован Небесным Императором о том, что они обсуждали с Вэй Сяодэ. Выслушав Вэй Сяодэ, Лю Чжун также нахмурился. Этот вопрос действительно был очень сложным, и он не сразу нашёл хорошее решение.
(Конец главы)