Глава 72
Вернувшись в труппу, Сяо Доуцзы подвергся жестокой порке.
Сяо Лайцзы, торопливо проглотив припрятанные за пазухой засахаренные плоды боярышника, решил покончить с собой.
Зрители перед экраном пребывали в замешательстве.
— Погодите-ка, — пронеслось в мыслях у многих, — разве это не рекламный ролик об опере? Почему же от него так тяжело на душе?
Начальник отдела Ван оцепенело уставился на экран и прошептал:
— Неужели режиссёр Чэнь отклонился от темы?
Сяо Ся мгновенно зацепилась за имя режиссёра.
Отклонился от темы?
Невозможно, абсолютно невозможно!
Пусть она еще не видела финала, но могла провести аналогию. Сяо Ся глубоко вздохнула, набралась смелости и обратилась к начальнику:
— Начальник, режиссёр Чэнь раньше снимал рекламу бриллиантов и фильм о любовной катастрофе, после которых бриллианты стали невероятно популярны. Скорее всего, очарование Пекинской оперы раскроется чуть позже. К тому же смерть Сяо Лайцзы тесно связана с той эпохой, нельзя винить во всём одну лишь оперу.
Начальник отдела Ван с сомнением кивнул.
Не только у него – настрой у всех присутствующих изменился. Сначала они думали, что им просто покажут, как прекрасна Пекинская опера. Теперь же казалось, что фильм не рекламирует искусство напрямую, а вплетает его в саму жизнь актеров.
В этом определенно было больше художественности, чем в обычном промо-ролике, и такая подача могла привлечь куда более широкую аудиторию. Впрочем, об эффективности стоило судить лишь по завершении просмотра.
На экране история продолжалась.
Мастер Гуань наставлял Сяо Доуцзы, стоявшего на коленях перед портретом основателя жанра. Он говорил о пьесе «Прощай, моя наложница» и о жизненных принципах.
— Юй-цзи выхватила меч и покончила с собой, сохранив верность мужу навеки! — Вещал старый мастер.
Сяодоуцзи, со слезами на глазах, поднял руку и начал наотмашь бить себя по лицу.
Он понял.
Он был неправ, и он должен быть верен своей «жене» навеки. Раз он выбрал сцену, он должен быть предан ей до конца.
Брызги крови с его ладони окропили лицо – это было похоже на повторное подписание контракта перед ликом предков. С этого мгновения он отдаст опере всё свое сердце.
Снова смена кадра: берег озера, где проходят репетиции. Но на этот раз это была не зима с танцующим снегом и завывающим ветром. Наступило лето, и гладь пруда покрылась листьями лотоса.
Контраст этих двух сцен отражал перемену в состоянии Сяодоуцзи. Если раньше он пребывал в мучении, то теперь начался период его стремительного роста.
В самой труппе тоже кипела жизнь. На Кунь, хозяин театра, прибыл по поручению евнуха Чжана, чтобы заказать представление.
Он увидел Сяодоуцзи – тот стоял у колодца в красном одеянии и пел. Мальчика подозвали, чтобы он засвидетельствовал почтение На Курю.
Перед гостем он снова спел неверно:
— Я по природе – мужчина, а не женщина, почему же…
Заметив, что На Кунь уже собирается уходить, Сяо Шиту, желая спасти и труппу, и друга, выхватил трубку у хозяина, вставил её в рот Сяодоуцзи и начал яростно вращать ею:
— Я же говорил тебе, что ты ошибся! Говорил, что ты ошибся!
После этой экзекуции другие дети вернулись к практике. Лишь Сяо Доуцзы остался сидеть на стуле в оцепенении.
Через несколько секунд из уголка его рта потекла кровь. Со слезами на глазах он произнес:
— Я по природе – девушка, а не мужчина.
Звук гонгов и барабанов внезапно оборвался. Все взгляды устремились на него. Под два удара одностороннего барабана он поднялся и с кровью на губах вновь запел партию из оперы «Сифань».
— Маленькой монахине всего лишь двадцать восемь лет, и её наставник остриг ей волосы в самом расцвете сил. Я по природе – девушка, а не мужчина. Почему же я ношу желтый пояс на талии и прямое монашеское платье? Когда я вижу пары, одетые в парчу и шелк, я не могу сдержать тревоги. Я разорву это платье в клочья…
По мере того как он пел, выражение его лица медленно менялось. От полного безразличия – к улыбке, а затем – к сияющему лику. Казалось, он полностью смирился и обрел гармонию со своим новым «я» – девушкой.
Сцена сменилась: теперь он стал Юй-цзи, стоящей на подмостках. Его голос звучал нежно, а движения были полны грации.
— С тех пор как я последовала за Князем… — пел он. — Восток и Запад… Война…
Перед экраном некоторые впечатлительные дамы уже вытирали слезы. Начальник отдела Лю, сидевший в заднем ряду и знающий толк в опере, тяжело вздохнул. Ему было искренне жаль Сяодоуцзи.
Разве он не сопротивлялся раньше, когда пел неверно? В этой сцене его путь пролегал от плача с кровавой раной до улыбки одними глазами и даже радостного танца. В этот момент он полностью растворился в роли.
Тот жест, когда старший брат ткнул трубкой ему в горло, был символичен. Брат помог ему превратиться из мужчины в женщину. К несчастью, сам брат – вовсе не великий князь Сян Юй, и этой истории суждено остаться без достойного финала.
Начальнику отделу Вану было не так скверно. Он был человеком крепким и не понимал столь тонких материй. Основываясь на своем многолетнем опыте просмотра драм и чтения романов, он расценил это как историю преодоления.
Сначала нам показывают тяготы и лишения актеров Пекинской оперы вне сцены. Следующим шагом должен стать успех, триумф красоты искусства и слава артистов.
Он шепнул начальнику отдела Лю:
— Да не вздыхай ты так. Он, наконец, пробился, теперь впереди только слава, верно?
Начальник Лю согласно кивнул:
— Должно быть так.
…
На экране сюжет продолжал развиваться. Сяо Доуцзы пообещал, что когда-нибудь раздобудет меч, использованный в сегодняшнем представлении, и подарит его Сяо Шиту. Окрыленные успехом, они резвились в особняке.
И как раз в тот момент, когда зрители, впервые смотревшие этот фильм, поверили, что герои достигли вершины, сюжет совершил крутой поворот к бездне. Сяо Доуцзы приглянулся евнуху Чжану и был отправлен в его покои…
Цветовая гамма кадра резко сменилась с теплой желтой на трагическую синеву. Сяо Доуцзы, пошатываясь, в полном беспамятстве вышел из поместья евнуха.
Зрители замерли в оцепенении.
Это… неужели этот фильм окажется великой трагедией?
Начальник Лю тяжело вздохнул, закрыл лицо рукой и откинулся на спинку кресла, глядя на посиневший экран. Слишком горькая судьба выпала Сяодоуцзи.
Сначала его разум сломали, заставив принять женскую долю ради роли. А затем он встретил этого извращенного старого евнуха. Истинно говорят: где тонко, там и рвется, и беда находит лишь обездоленных.
Сяодоуцзи не сделал ничего дурного, но жизнь раз за разом перемалывала его. Хотелось обругать кого-то, но было неясно, кого именно. Сценариста?
К сценаристу претензий нет – он слишком хорош, раз смог так ярко показать эту боль и страдание. Евнуха Чжана?
Но он лишь порождение той гнусной эпохи. Эпоха… да, пожалуй, только её и можно винить.
И когда сердце начальника Лю уже сжималось от невыносимой тоски, он услышал рядом недоуменный вздох Вана:
— Не понимаю, какой смысл в этой сцене? Просто привлечь внимание трагической судьбой?
Лю стиснул кулаки, мысленно проклиная коллегу. «Старина Ван, ну ты и…», – он подавил желание выругаться, лишь тихо выдохнул и произнес:
— Шел бы ты лучше спать. Раз уж тебе везде нужен только прямой смысл, я поговорю с руководством, чтобы впредь всю идеологическую и воспитательную работу поручали тебе.
До чего же раздражает. Человек кино смотрит, а этот всё к «образовательному значению» сводит. Любишь так много думать – вот и напишешь потом рецензию!
Начальник отдела Ван, опешив от такого тона, поспешно заулыбался:
— Да брось, я же пошутил, не сердись. Смотрим, смотрим дальше.
А сам про себя проворчал, что лучше бы промолчал. И в чем только прелесть этого фильма? Ни масштабных битв, ни великих исторических свершений – ничего. Эх, ладно, видимо, это кино для людей с тонкой душевной организацией. Он зевнул и отодвинулся подальше от старины Лю, чтобы снова его не спровоцировать.
Он и не догадывался, что Сяо Ся, сидевшая с другой стороны, в мыслях уже растерзала его на куски. Как он смеет называть творчество её кумира дешевой сенсацией?
Начальник отдела Ван, у вас ни культуры, ни видения нет, тьфу на вас!
…
А на экране действие шло своим чередом. Сяо Доуцзы сидел в углу, беззвучно плача. В фоновой музыке снова послышался призывный крик точильщика: «Ножи-ножницы точим~».