Глава 53
Сбросив мимолетное оцепенение, Лу Ци мгновенно вернулся в образ.
Мастер Гуань поднялся с табурета и присел на корточки прямо перед Дуань Сяолоу.
Брови Дуань Сяолоу сдвигались всё сильнее; покосившись на приближающегося учителя, он втянул голову в плечи и отпрянул на пару сантиметров.
Он всхлипывал и скулил, но тут же подавлял звуки, уставившись в землю и не смея поднять глаз.
В зрительном зале люди завороженно смотрели на Чэнь Сяо, то и дело переглядываясь.
Режиссёр Чэнь и впрямь не на шутку струхнул под напором Лу Ци, но всё же держался, верно?
Давалось ему это нелегко.
На сцене мастер Гуань похлопал Чэн Деи, а затем коснулся щеки Дуань Сяолоу.
— Маленький Боб, Маленький Камень.
Дуань Сяолоу, не поднимая головы, несколько раз икнул, из последних сил сдерживая рыдания.
— Долго же вы сказку свою сказывали. Хе-хе. С чего бы это вы теперь звёзды?
Мастер Гуань снова похлопал Чэн Деи, и в его голосе гнев пополам с разочарованием зазвучали ещё отчетливее.
Он обернулся и вновь легонько ударил Дуань Сяолоу по щеке: — Не зарываетесь ли?
Дуань Сяолоу чуть качнулся назад, не смея шевельнуть шеей. Он дважды шмыгнул носом, плечи его задрожали, из горла вырвался приглушенный стон. Он отчаянно пытался овладеть лицом, придав ему обычное выражение. Лица зрителей становились всё серьезнее, а сотрудники в задних рядах принялись перешептываться.
Учитель Лу так неистов и величествен. Неужели режиссёр Чэнь и впрямь испугался? Что же теперь делать?
Фан Жун мрачнел с каждой секундой.
Чэнь Сяо – главный режиссёр.
Если он показал страх при первой же встрече с актерами, как он собирается руководить съемочной группой дальше?
Дело плохо. Нужно придумать, как сгладить углы и выручить его.
А на сцене мастер Гуань ткнул трубкой в сторону Чэн Деи и продолжил допрос: — А? Неужто всё позабыли? И даже этого стерпеть не в силах?
Он медленно поднялся и выпрямился во весь рост.
На этом сцена завершилась.
Оба замерли на пару секунд.
Чэнь Сяо с облегчением выдохнул, подхватил Лу Ци под руку и с улыбкой помог ему встать.
— Спасибо за ваш труд, учитель Лу.
Как только они поднялись, из зала донеслись аплодисменты.
Все смотрели на сцену с неприкрытым удивлением.
Неужели с Чэнь Сяо всё в порядке?
Разве он не был напуган? Еще секунду назад он дрожал от страха, который пытался скрыть.
А в следующее мгновение он отбросил испуг, став спокойным и невозмутимым. Неужели его способность к психологической адаптации настолько высока?
Нет… Может быть, он просто играл?
При этой мысли люди вновь переглянулись, видя в глазах друг друга изумление.
В столь юном возрасте обладать таким актерским мастерством.
Разумеется, никто не считал, что Чэнь Сяо превзошел Лу Ци, но его игра казалась поразительно достоверной.
В этой сцене Дуань Сяолоу полагалось лишь бояться, не смея выказывать своих чувств.
Что же касается роли старого хозяина труппы – от язвительных насмешек над учениками до властного выговора с позиции силы и проникновенных уговоров на корточках перед ними.
Лу Ци исполнил эти три эмоциональных перехода четко, многослойно и плавно.
Он по праву носил звание народного артиста высшей категории и ничуть их не посрамил!
Лу Ци и Чэнь Сяо тем временем спускались со сцены.
Лу Ци с улыбкой спросил:
— Режиссёр Чэнь, вы прежде обучались актерскому искусству?
Услышав этот вопрос, остальные тоже навострили уши.
— Нет, просто в детстве я часто смотрел выступления мастеров и учился у них по телевизору.
Несколько актеров-ветеранов мысленно похвалили его.
«Поистине, прекрасный самородок для сцены».
Фан Жун, сидевший рядом, подпер щеку кулаком, и на лице его читалось полное отчаяние.
Хорошо, просто замечательно.
Еще один талант в копилку, да?
Проклятье.
А ведь он входит в десятку лучших режиссёров.
Глядя на Чэнь Сяо, он вдруг почувствовал себя каким-то второстепенным персонажем, который существует на этой планете лишь для массовки!
До чего же досадно.
Он покосился на сидящих рядом пожилых актеров.
Эта компания всё еще рассыпалась в похвалах таланту Чэнь Сяо.
«Ну, погодите, попадите только в группу! Через полмесяца съемок я заставлю вас усомниться в смысле жизни!»
…
Пятеро актеров-ветеранов разговорились с Фан Жуном.
Чэнь Сяо подошел к дверям и спросил ассистента:
— Где двое других претендентов, что пробовались на роль мастера Гуаня?
Ассистент неловко почесал затылок:
— По телефону сказали, что будут часа через два. Велели нам пока начинать без них.
— Причина?
— Сказали, днем у них занятия, заскочат после прослушивания, как освободятся.
— Ясно.
Чэнь Сяо обернулся и громко произнес, обращаясь к Лу Ци: — Учитель Лу, роль мастера Гуаня закреплена за вами. Ассистент позже передаст вам сценарий.
Эти слова мгновенно приковали к нему всеобщее внимание.
Двое остальных не у дел?
Лу Ци озадаченно уточнил:
— А как же те двое?
— Те, кто не явился к назначенному времени, дисквалифицированы, — Чэнь Сяо улыбнулся и повернулся к помощнику. — То же касается господина Вана, претендующего на роль На Куня, и господина Сюя, пробующегося на роль мастера Е. Если не будет чрезвычайных обстоятельств, опоздание означает немедленное исключение из конкурса.
Слова эти повергли присутствующих в шок.
Это же народные артисты высшей категории.
Разве так страшно небольшое опоздание?
Неужели он и впрямь их выставил?
После короткого замешательства пять актеров-ветеранов, прибывших вовремя, прониклись к нему глубоким уважением.
«А парень-то смел! Нас самих давно воротит от этих господ, что строят из себя великих величин!»
Никто раньше не решался поставить их на место.
Браво.
Этот малый только что играл фальшивого Князя, но сейчас в нем проглянул дух настоящего правителя!
Лу Ци слегка опешил.
Значит, он утвержден?
— Режиссёр Чэнь, вы уверены, что не хотите посмотреть их игру? Теперь, когда выбор пал на меня, будет поздно жалеть, если потом окажется, что их мастерство подходит больше.
Чэнь Сяо с улыбкой ответил:
— Вы сыграли превосходно. А раз другие учителя так заняты, не будем тратить их время.
При выборе актеров мастерство – не единственный критерий.
Особенно когда уровень мастерства сопоставим, он обращает внимание прежде всего на отношение человека к делу.
С актерами, которые позволяют себе вольности и ведут себя как «звезды», будет крайне сложно найти общий язык на площадке, когда они начнут играть по собственному усмотрению.
Актеры с более скромным подходом могут уступать в технике. Но пока они прислушиваются к наставлениям, их игра определенно будет лучше, чем у тех заносчивых особ.
К тому же, Лу Ци и так был лучшим кандидатом в его глазах.
Что же касается человеческих отношений – если они не проявляют к нему уважения, с какой стати он должен заискивать перед ними?
Видя твердую решимость Чэнь Сяо, Лу Ци просто согласился: — Хорошо! Спасибо вам, режиссёр Чэнь.
Сказав это, он вернулся на свое место. В душе он ликовал.
Этот сценарий казался ему необычайно перспективным.
Метафоры, интерпретация истории Пекинской оперы, описание исторических потрясений… всё было на высшем уровне.
И надо же, двое других первоклассных актеров опоздали. Ха-ха-ха!
Настоящий подарок судьбы!
— Старина Лу, ну ты хоть успокойся. У тебя же рот до ушей, того и гляди взлетишь от счастья, — усмехнулся Фан Жун.
— Знаю, знаю, — отозвался тот, но улыбка Лу Ци и не думала угасать.
Сидевшие по другую сторону от него четыре ветерана сцены смотрели на счастливчика с завистью, втайне молясь.
«Пожалуйста, только бы конкуренты из их групп тоже не явились!»
«Только бы не пришли!»
Шансы «два к одному» куда приятнее, чем «три к одному».
В это же время два актера-ветерана, претендовавшие на роли На Куня и мастера, в спешке вылетели из домов и погнали к театру.
А двое отсеянных застыли в полном недоумении.
Они растерянно смотрели на телефоны в своих руках.
Народный артист высшей категории – и выбыл еще до начала прослушивания?
Просто из-за опоздания?
Невероятно…
Им хотелось пожаловаться, но слов не находилось.
Да и на что сетовать? Сказать, что их дисквалифицировали за непунктуальность?
После недолгого приступа бессильной ярости им оставалось лишь отбросить телефоны, мучаясь от злости и горького сожаления.