Глава 523: «Разве я сравнюсь с твоим псом?»
Чэнь Сяо сел за стол и открыл график маршрутов, присланный Чи Юем.
С первого по десятое апреля съёмочная группа должна была отправиться в провинции Сычуань, Юньнань и Чжэцзян для осмотра локаций. Чтобы избавить команду от лишних хлопот, художник-постановщик Ван Жуй постарался сосредоточить поиски в пределах этих регионов. Сначала они проверят ситуацию там, и если подходящих мест не найдётся, тогда двинутся дальше по стране.
Выбор натуры – дело важное, но Чэнь Сяо не слишком беспокоился. Во-первых, Департамент искусств возглавлял Шазелл. Во-вторых, Ван Жуй давно перестал быть тем несмышлёным новичком, который когда-то проектировал милых роботов и засаживал кукурузные поля.
Теперь он был зрелым мужем с обширными связями в сельском хозяйстве, лесничестве, рыболовстве и культуре. Он даже частенько заявлял, что, когда решит завязать с кино и телевидением, обязательно откроет собственное ранчо!
С таким коллегой, твёрдо решившим внести вклад в аграрный сектор, Чэнь Сяо мог не волноваться о том, достаточно ли зелена трава в Шире и хватит ли таинственности долинам эльфийского королевства.
После возвращения десятого числа команды «Властелина колец» и «Эпохи Мин, 1566 год» должны были приступить к кастингу.
Благодаря феноменальному успеху франшизы «Гарри Поттер», с подбором актёров для «Властелина колец» проблем не предвиделось.
Что же касается «Эпохи Мин, 1566 год», то здесь не требовались громкие имена – нужны были лишь точное попадание в образ и безупречное мастерство. Проекту требовалось множество актёров-ветеранов. Талантливой молодёжи всегда не хватало, а вот опытных мастеров старой закалки было предостаточно.
Процесс кастинга был не столько сложным, сколько изматывающим: приходилось тщательно выверять, насколько актёр соответствует роли. Чэнь Сяо целых два года мариновал Фан Жуна, используя стратегию дефицита. Наверняка сейчас Фан Жун на седьмом небе от счастья? Об этом можно было не беспокоиться.
Прекрасно, когда Фан Жун наслаждается радостью труда, а сам Чэнь Сяо – спокойствием, пересчитывая прибыль.
Но как только актёры будут утверждены, начнётся настоящая работа.
С «Властелином колец» всё было более-менее ясно.
А вот сценарий «Эпохи Мин, 1566 год» заставлял мозг кипеть. Почти все персонажи – тёртые калачи в политике, запутавшиеся в клубке интересов и собственных интриг. Чтение такого текста требовало колоссальных усилий.
Чэнь Сяо зевнул и открыл документ.
В десять часов назначена встреча с продюсером и командой продвижения «Властелина колец». Оставался всего час с небольшим, так что он решил пока заняться сценарием «Гарри Поттера и Кубка огня».
…
Солнце постепенно клонилось к закату.
Благодаря стараниям пиарщиков компании, новость о награде «Гарри Поттера и Тайной комнаты» разлетелась мгновенно. Доверие публики к производственной команде «Дунчуань» стремительно росло.
На волне этого успеха пользователи сети начали пересматривать старые работы студии. Доходы от подписок на крупных платформах тоже поползли вверх.
СМИ, в свою очередь, вцепились в имя Чэнь Сяо, самого популярного участника команды, и смонтировали ролик на основе речи Сунь Ли с церемонии награждения.
Внезапно волна хвалебных отзывов о Чэнь Сяо достигла небывалого пика, почти сравнявшись по популярности с тем ажиотажем, что вызвали «Продажа костылей» и «Приключения на работе» в первые дни после Новогоднего гала-концерта CCTV.
Офис компании буквально пропитался приторной лестью.
Хуже всего было то, что каждый старался перещеголять другого в славословии – все словно превратились в копии робота Сяобая.
Чэнь Сяо считал себя человеком невозмутимым, но тут к нему подошёл коллега и елейным голосом произнёс:
— Режиссёр Чэнь, я искренне восхищаюсь вашим спокойствием. Всякий раз перед выходом фильма я так нервничаю, что не могу спать. Когда же я научусь так владеть собой? Наверное, это и есть то чувство уверенности, которое дают истинный талант и сила.
Чёрт возьми.
Почему людям так трудно сохранять трезвость рассудка!
К счастью, после долгих лет общения с Сяобаем у Чэнь Сяо выработался иммунитет к дифирамбам.
Но стоило ему так подумать, как подоспела очередная порция похвал:
— Режиссёр Чэнь, моё почтение. Удивительно, как вы умудряетесь оставаться столь рассудительным, занимая такое положение. Вы не гонитесь за славой, всегда просты и дружелюбны. Поделитесь секретом, как вам удаётся сохранять ледяное спокойствие перед лицом и критики, и похвал? Может, дадите наставление подчинённым?
Чэнь Сяо лишь промолчал: — …
В итоге в шесть вечера, сразу после последнего совещания, Чэнь Сяо просто сбежал.
Вернувшись домой и загнав машину в гараж, он поднялся к себе.
Едва открылась дверь, в нос ударил густой аромат барбекю.
Разувшись, Чэнь Сяо прошёл на кухню и увидел отца. Тот увлечённо смазывал соусом куриные крылышки и свиные отбивные. На гриле всё это аппетитно шкворчало и пузырилось, сок смешивался с пряностями, и по дому разливался одуряющий запах жареного мяса.
Рядом, не сводя глаз с плиты, сидели два пса – Чэньпи и Сяоцзю. Они то и дело тыкались носами в свои миски из нержавейки, которые с дребезгом катались по полу.
Ну надо же – Чэнь Сяо обещал купить отцу гриль, и теперь тот жарит на нём мясо каждый божий день.
— Пап, ты сегодня пораньше, — заметил он.
Чэнь Минфу перевернул отбивную:
— В компании стало слишком… душно от липких речей.
— Да, это точно, — согласился сын.
Чэнь Сяо зашёл в гардеробную, переоделся и уселся за обеденный стол.
Чэнь Минфу подцепил кусочек остывшей свинины и бросил в миску Сяоцзю. Тот проглотил его в один миг. Чэньпи тут же подобрался ближе, облизнулся и преданно уставился на Чэнь Минфу, ожидая своей доли.
Чэнь Сяо слегка нахмурился.
Сяоцзю, который играл Хатико, был псом крепким и здоровым. А вот Чэньпи в детстве едва выкарабкался после парвовируса и чумки. Здоровье у него с тех пор было слабым.
— Пап, не давай Чэньпи мясо. Он и так дохляк. Сколько дней ты его уже кормишь этой жирной жарениной?
Чэнь Минфу замер с куском мяса на вилке и вздохнул:
— Я и сам не рад. Спроси Сяобая – этот паршивец последние два дня ничего не ест, если не учует барбекю. Стоит мне присесть перекусить, он так на меня смотрит, что кусок в горло не лезет. Выгоню во двор – так он у окна встанет и сверлит меня жалобным взглядом. Ладно уж, дам ещё кусочек. Он тут десять минут дежурит, а я всё Сяоцзю скармливаю. Не по-людски как-то, а?
— Погоди-ка, — Чэнь Сяо нехотя поднялся, натянул одноразовые перчатки и взял в левую руку остывший кусок мяса. — Пап, прикрой Чэньпи глаза.
Чэнь Минфу удивился, но присел и выполнил просьбу.
Чэнь Сяо зажал в левой руке мясо, а в правой – лист капусты, после чего подошёл к псу и присел на корточки. Он поднёс мясо к самому носу Чэньпи. Тот мгновенно раскрыл пасть и вытянул шею, пытаясь ухватить лакомый кусок.
Чэнь Сяо ловко отвёл руку назад.
Этот рыжеватый щенок был до ужаса жадным, но простодушным.
Дождавшись, пока Чэньпи снова усядется, Чэнь Сяо опять подманил его запахом мяса слева, а справа – быстро сунул в пасть капусту.
Чэньпи сомкнул челюсти, вдыхая божественный аромат барбекю, и с упоением принялся жевать опостылевшую капусту, которую не хотел видеть несколько дней.
Чэнь Минфу, наблюдая за этой картиной, только губами затряс:
— Ну и пёс же ты, сын. Настоящий пёс.
Чэнь Сяо едва заметно улыбнулся.
Раз уж в сети его так долго величали Псом Чэнем, нужно же хоть раз оправдать это прозвище.
— Почему же «пёс»? Я доброе дело делаю. У собак вкусовых рецепторов в четыре раза меньше, чем у людей, зато обонятельных – в сорок раз больше. Ему кажется, что это вкусно, а организму – полезно. И волки сыты, и овцы целы.
С этими словами Чэнь Сяо запихнул в пасть Чэньпи следующий лист капусты.
Неподалёку за этим наблюдали коты.
Хоюнь сохранял полное спокойствие, а Сяокуй выглядела совершенно ошарашенной.
Сяоцзю, тоже будучи собакой, взирал на эту бесчеловечную сцену с помутившимся взором. В его глазах читался первобытный страх и недоверие – он, кажется, начал сомневаться в реальности того, что съел сам минуту назад.
Когда Чэньпи проглотил третий лист капусты, Чэнь Сяо наконец бросил настоящее мясо в миску Сяоцзю. Ужас в глазах пса мгновенно сменился восторгом, и он принялся жадно уплетать барбекю, приправленное лёгким ароматом обмана.