Глава 501
Когда сцена сменилась, профессор уже приехал в университет.
Чжаньцзянь откинулся на спинку кресла и почесал лоб: — Большая часть фильма уже позади. Я-то думал, сейчас скажут, что Хатико украли перекупщики из мясной лавки по дороге домой, но камера вернулась в школу… Это что же, неужели какой-то социальный ролик о защите животных? Рекламное видео?
— Тогда тут должно быть какое-то противоречие, — его спутник тоже пребывал в недоумении.
— Если бы они так яростно его не пиарили, я бы точно решил, что Режиссёр снял это просто для собственного удовольствия.
Спутник зевнул:
— Повседневность немного утомляет, не помешало бы добавить немного «стекла». Впрочем, это соответствует словам Чэнь Сяо – кино и впрямь довольно теплое.
Сказав это, приятель покосился на руки Чжаньцзяня: — Все говорят, что фильм теплый, а ты всё равно накупил салфеток. Ну ты и трус. В интернете ты вечно клянешь весь мир, а в реальности тебя так легко растрогать, что ты готов расплакаться от смеха.
— А у меня что, нет чувства сопричастности к этому миру? — Чжаньцзянь взглянул на пачку из ста двадцати салфеток в своей руке. — Что плохого в том, чтобы купить бумагу? Мне что, уже и посрать нельзя купить?
Выпалив это, он поерзал задом в кресле.
Ему и в самом деле ужасно захотелось в туалет.
Немного повозившись, он переложил куртку с колен на сиденье: — Пойду отолью.
— Валяй.
…
На экране профессор читал лекцию студентам, покручивая в руках тот самый маленький мячик, который Хатико вынес ему утром.
Посреди речи он вдруг почувствовал дискомфорт в груди; ему стало трудно стоять. Он медленно опустился на стул рядом со студентом, сделал несколько глубоких вдохов и снова поднялся.
Но стоило ему выпрямиться, как в следующее мгновение он, подобно опавшему листу, рухнул прямо перед учениками, а мячик выкатился из его ладони.
Кадр сменился видом у входа на станцию.
Хатико сидел на припорошенной снегом клумбе, купаясь в лучах закатного солнца и ожидая, когда хозяин выйдет из дверей вокзала.
Из динамиков полились звуки фортепиано – печальные и в то же время полные надежды.
В свете заходящего солнца соседи выходили из здания станции и один за другим здоровались с псом.
— Привет, Хатико!
Но он всё ждал и ждал. Когда толпа у входа рассеялась, а двери закрылись, хозяина так и не было видно.
Хатико улегся на снег в цветочном саду, принюхиваясь и продолжая ждать.
Спустилась ночь, последний автобус развез по домам последних припозднившихся путников.
Пёс лежал в сугробе, не сводя глаз с дверей станции.
«Почему… почему он до сих пор не вернулся?»
В кинотеатре люди, которым фильм поначалу казался слишком скучным, теперь завороженно смотрели на экран. Многие из тех, у кого глаза всегда были на мокром месте, и те, у кого дома жили собаки, уже не могли сдержать слез.
В кинозале курорта Дунчуань в столице Шу Синь почувствовала, как по коже пробежал мороз от этой музыки, пропитанной ожиданием и одиночеством.
Глядя на щенка, который лежал в снегу и не отрываясь смотрел на вокзальные двери, она разрыдалась.
— О боже, боже мой, профессор ведь не умер, правда? — Она судорожно пошарила в кармане и вытащила пустую упаковку от салфеток. Шу Синь с надеждой посмотрела на мужа: — Я только что использовала последнюю, у тебя есть еще?
— Он ведь не умрет, а? — Шу Лэй достал из кармана две оставшиеся салфетки и протянул ей, сам не веря глазам и глядя в экран.
Не может он умереть. Ведь так?
Разве это не «теплое» кино?
Если до конца еще полчаса, а профессор умрет сейчас, что они будут показывать в последней трети фильма?
Наверное, он просто задержится где-то? Например, как было бы здорово, если бы пёс преодолел горы и реки, чтобы навестить хозяина в больнице?
Несмотря на эти мысли, Шу Лэя охватила паника.
«Черт… у нас сегодня годовщина свадьбы, не вздумай так со мной шутить!»
На экране тем временем зять профессора забрал Хатико домой.
Пёс лежал на спине в сарае, глядя сквозь щели в досках на маленькую виллу.
Дом, который еще вчера был наполнен смехом супругов, теперь оглашали звуки плача.
Профессора больше нет.
На следующее утро дочь в траурной одежде расчесала шерсть Хатико и велела ему оставаться дома, после чего вместе с мужем и матерью отправилась на похороны отца.
Но Хатико снова перепрыгнул через ограду, прибежал на станцию и продолжил свое вчерашнее ожидание.
Он смотрел на проходящих мимо людей, чьи фигуры мелькали перед его глазами.
С утра до самого вечера.
От солнечных дней до сильных снегопадов.
Сотрудник вокзала подошел к нему и мягко сказал:
— Можешь больше не ждать, он не вернется.
Но встретившись с его жалобным и упрямым взглядом, мужчина лишь вздохнул: — Ладно, Хатико, жди, если хочешь.
…
Глядя в эти полные мольбы и надежды глаза на экране, Шу Синь вдруг вспомнила, как перед началом сеанса видела через камеру наблюдения Снежка, который беспомощно сидел у двери дома. Сердце ее сжалось от тревоги: — Боже, я хочу домой, к моему Снежку.
В это же время во многих кинотеатрах послышались всхлипы и приглушенный шепот.
Даже те, кто молчал, невольно думали о своих маленьких питомцах.
— Мой Рыжик, мой мальчик… ненавижу живодеров.
— У-у-у-у… Сяобай, тебе там хорошо на Радуге? Почему ты не приходишь ко мне во сне? Не надо беречь для меня печенье, ешь его сам.
…
В одном из кинотеатров Янчэна.
Вернувшись из туалета, Чжаньцзянь вошел в зал и, поднимаясь по ступеням, заметил, что несколько человек плачут. Он поспешно сел на свое место и вполголоса спросил приятеля: — Что случилось? Что я пропустил?
— Профессор умер.
Глаза Чжаньцзяня округлились:
— Профессор?!
Спутник кивнул:
— Да, в тот самый день, когда Хатико принес мяч. Ему стало плохо прямо на лекции.
Чжаньцзянь поставил ноутбук на колени. Слегка приоткрыв рот, он уставился на экран, где Хатико сидел под мелким снегом, глядя на двери вокзала.
«Черт возьми? Хозяин умер, а он ждет?! Как же он будет ждать?»
О боже.
Как и ожидалось от Чэнь Даодао – он просто беспощаден!
Чжаньцзянь перебирал в уме разные варианты: пса украдут или пёс спасет хозяина, но он никак не ожидал, что автор просто позволит герою умереть.
Боже мой, что теперь будет с собакой?
Он не мог даже предположить, что последует дальше.
На экране жена профессора отдала Хатико дочери и зятю: она собиралась уехать из этого места, где каждый уголок напоминал ей об ушедшем муже.
Однако, прожив в новом доме всего несколько дней, Хатико воспользовался моментом, когда зять вернулся с покупками и не закрыл дверь, и выскочил наружу. Зять кричал ему вслед, пытаясь догнать, но пёс, не оборачиваясь, бежал вдоль путей.
Чжаньцзянь удивленно пробормотал:
— А зять-то на самом деле неплохой… хорошая семья.
Его спутник кивнул:
— Ты заметил, что в этом фильме до сих пор не было ни одного злодея?
— Да. Самый худший здесь – это сама смерть.
— Чэнь Даодао… этот парень неисправим.
— Но разве ты не говорил только что, что грустить – это весело?
— Э-э… — Спутник на мгновение лишился дара речи и молча уставился на экран.
На экране Хатико стоял на развилке, принюхиваясь. Он шел от рассвета до заката, а когда силы покидали его, забирался под кузов заброшенного вагона, чтобы поспать.
На следующее утро он услышал знакомый звук мотора. Несмотря на голод и слабость, он пошел по следу машины и в конце концов нашел дорогу к старому дому.
Но когда он вбежал во двор, то увидел там двух незнакомых мужчин.
Средних лет мужчина посмотрел на Хатико и улыбнулся: — О, у вашего дома гости.
Молодой человек с улыбкой подошел ближе:
— Эй, щенок, хочешь посмотреть мой новый дом?
Хатико понял: его прежнего дома больше нет…
Он побежал обратно на станцию, сел на привычное место и продолжил ждать возвращения своего хозяина.
Дядя из закусочной вынес ему немного еды.
Через некоторое время сюда приехали дочь с зятем, и девушка снова забрала Хатико. Но вернувшись в их дом, пёс был сам не свой. Стоило ему услышать звук, похожий на шум знакомой машины, как он тут же бросался к железным воротам.
Видя его страдания, дочь открыла дверь и позволила ему выбирать самому.
Хатико лизнул ей руку, оглянулся на прощание и решительно побежал обратно к вокзалу по уже знакомому маршруту.
Когда он был голоден, он принимал еду от соседей, а когда хотел спать – уходил под старый вагон.
День за днем, в ожидании возвращения хозяина.