Глава 495
Пропаганда гремела по всей стране, не оставляя равнодушным никого.
Любители собак, заядлые киноманы, поклонники коротких скетчей и просто случайные прохожие, привыкшие следовать за толпой, – все они в едином порыве решили отправиться в кинотеатры в пятницу, 20 марта, или на ближайших выходных.
В других странах рекламная кампания «в полях» пока оставалась довольно вялой, но в сети продвижение уже шло полным ходом. Многие западные собачники и любители кино тоже пометили в календарях дату релиза, решив обязательно сходить на премьеру.
В Китае еще стояло утро, а в Нью-Йорке, жившем по зимнему времени с разницей в тринадцать часов, было семь вечера.
В одной из аудиторий нью-йоркского университета вот-вот должны были начаться вечерние занятия. На заднем ряду сидели две девушки.
Энди, блондинка с прямыми волосами, легонько толкнула подругу в плечо и ткнула пальцем в экран телефона, где крутился рекламный ролик:
— Посмотри, скоро выходит новый фильм про собак! Называется «История Хатико». Мой старшекурсник говорил, что в середине семестра нам дадут задание написать рецензию по киноискусству. Давай сходим, глянем. Если фильм стоящий, может, выберем его в качестве материала?
— О, давай, я обожаю щенков!
Сидевший на переднем ряду черноволосый парень по имени Лю Чэнь невольно подслушал их разговор и заколебался. «Новая картина Чэнь Даодао, так?» – пронеслось у него в голове.
Стоило ли их предупредить? С Энди у него всё было… сложно. Какое-то время назад они активно переписывались, даже ходили на свидания вдвоем. И как раз в тот момент, когда Лю Чэнь решил, что у них начинается тот самый романтический период неопределенности, она внезапно к нему охладела.
Он пытался осторожно разузнать причину, но так ничего и не понял. На динамо Энди была совсем не похожа. Она ему по-настоящему нравилась: в самый первый день его учебы за границей, когда он заблудился в кампусе, Энди битых полчаса с энтузиазмом помогала ему найти место регистрации. Сдаваться вот так просто не хотелось.
«Ну… как друг, я ведь могу дать совет? Просто найду тему, чтобы растопить лед», – подумал он.
Лю Чэнь обернулся и произнес:
— У этого режиссёра есть прозвище – Чэнь Даодао. После его фильмов на душе часто бывает скверно. А для рецензии кино нужно пересматривать многократно. Я бы советовал вам… подумать о запасном варианте.
Сердце Энди сжалось, а на лице под вежливой улыбкой промелькнули смущение и настороженность. «О нет! Только не ты! Бабник!» – подумала она.
Поначалу их общение в сети и в университете казалось нормальным, но когда они выбрались погулять, выяснилось, что он подозрительно ловок в обращении с девушками. Он картинно подхватывал её сумку и даже выдавал нечто вроде: «Ваше высочество, извольте испить водицы».
А когда она стояла в магазине аниме-товаров, раздумывая, покупать ли артбук, он вдруг заявил: «Раз сомневаешься – значит, хочешь!» – и тут же оплатил покупку. От такого напора она, ни разу в жизни не состоявшая в отношениях, просто впала в ступор.
И при всех этих отточенных приемах он продолжал утверждать, что никогда ни в кого не влюблялся. Когда она позже обсудила это с подругами, вердикт был однозначен: перед ней типичный бабник!
Она немедленно вернула ему деньги за альбом и провела четкую черту в отношениях. Но… сейчас он говорит с ней просто как однокурсник, игнорировать его было бы невежливо, верно?
Энди выдавила улыбку и спросила:
— Этот режиссёр что, настоящий мастер ножа? И какие же у него работы?
Лю Чэнь занервничал. В голове всплыло название: «Прощай, моя наложница». «Э-э, а как это будет по-английски?» – лихорадочно соображал он.
Мысли путались, и он выдал дословный перевод:
— Farewell My Concubine.
Энди и её подруга синхронно покачали головами:
— Не видели.
— А «Жить»?
— Тоже нет.
Лю Чэнь почесал затылок. «Тринадцатый сын Южного моря»? Ну, это они тем более вряд ли смотрели. Что же еще? Господи, что еще снял Чэнь Даодао? Мозг, ну давай, работай!
— Ах да, я как раз смотрел дома перед началом учебы… «Легенда о мече и фее»?
Девушки снова отрицательно мотнули головами. Энди вежливо улыбнулась:
— Спасибо за совет. Я сама посмотрю информацию.
С этими словами она разблокировала телефон, ввела имя Чэнь Сяо в поисковик и нажала на ввод. На экране высветился длинный список фильмов. Большинство названий были ей незнакомы, но потом…
— О боже! — Энди прикрыла рот ладонью, её глаза округлились от изумления.
— «Гарри Поттер»! «Холодное сердце»! «Шоу Трумана»! «Интерстеллар»! «Титаник»!
— Боже мой! Это всё снял этот режиссёр?!
Теперь она была просто обязана пойти на премьеру! Энди отложила телефон и снова взглянула на Лю Чэня, но теперь её взгляд стал еще холоднее. Говорить гадости за спиной такого выдающегося мастера – это лишь подтверждало, что с его характером явно что-то не так.
Мерзавец! Зря она тогда вообще ему помогла. Хотя нет, она просто помогла сокурснику, ничего более.
Лю Чэнь, заметив, что её лицо снова приняло странное выражение, окончательно запутался. Что с ней не так? Он только открыл рот, чтобы спросить, как услышал в коридоре шаги профессора. Раздался звонок, следом донесся смех преподавателя.
Лю Чэнь сидел на третьем ряду и не мог продолжать разговор, поэтому ему пришлось отвернуться и приготовиться к лекции. Как только он повернулся к доске, телефон в кармане завибрировал.
«Ядовитая сестрица, выбивающая золото»: [Хочу жареную курочку. Захвати порцию, когда будешь возвращаться с учебы].
Лю Чэнь прищурился. Денег сейчас катастрофически не хватало, так что… хе-хе.
— Добрый вечер, дорогая сестренка, — быстро набрал он и отправил следом смущенный смайлик.
Через две секунды пришел ответ: [Смерти ищешь?!]
Лю Чэнь застрочил в ответ:
— Ваше Величество! Вы ведь еще не пробовали те куриные ножки, что я присмотрел!
Спустя пару минут на экране высветилось уведомление о переводе:
[⇋¥200.00, пожалуйста, подтвердите получение]
— Премного благодарен за вашу милость! — Лю Чэнь убрал телефон. Тяжело быть человеком, а уж младшим братом при такой сестре – и подавно.
…
Время летело незаметно.
Зрители понемногу оправлялись от гнетущего чувства после гибели Маомао и других героев, возвращаясь к привычной рутине: учебе и работе. Однако финал, казалось, придал музыке из сериала особый оттенок трагической красоты.
Песни «Любовь всей жизни» и «Предпочтение» взлетели на вершины чартов по прослушиваниям и скачиваниям. Особенно «Предпочтение» – композиция, вышедшая лишь в этом году и пробывшая в ротации всего полмесяца, теперь гремела из каждого утюга благодаря своему понятному и близкому каждому стилю.
Некоторые, поддавшись настроению, решались на прямые признания своим возлюбленным.
В музыкальном сервисе «Пингвин» под песней закрепились три самых популярных комментария, отражавших три разных исхода.
«Спасибо за эту песню. Слушал „Предпочтение“ посреди ночи и понял, что не могу её потерять. Побежал признаваться, и вот мы вместе уже десять дней». (11 000 лайков)
«Признание провалено, больше никогда не буду слушать эту песню! Чистая любовь – это детские сказки. В моем возрасте я предпочитаю чистое золото. К черту все эти персиковые деревья, пусть не расцветают, я хочу денежное дерево. В комментариях куча инфантильных придурков, сколько вам лет? Изливать душу – это так по-детски, просто платите! Какой прок от девчонки? Одни мучения с этими фотосессиями. Тратьте время на учебу! Я не сорвался. У меня не подгорело!» (18 000 лайков)
«Я призналась, но он не ответил. Ну… он просто занят, он всегда такой, немного медлительный. Он очень хороший, просто немногословный, интроверт, стесняшка, и ложится спать очень рано. Это нормально, что сигнал до его телефона доходит по нескольку дней, ха-ха-ха». (15 000 лайков)
Кто-то добивался успеха, кто-то терпел фиаско, но это никак не мешало следующим поколениям наступать на те же грабли.
Судьба редко балует тех, кто отдается любви без остатка; обычно она испытывает их на прочность до самого конца.
Но времени на это наплевать. Февраль тихо подошел к концу, и зимняя стужа начала постепенно отступать.
Мартовское солнце, теплое и мягкое, пробуждало природу ото сна. На ветру покачивались цветы зимнего жасмина, словно возвещая о приходе весны.
В полдень 18 марта в столице начался мелкий дождь. На огромном рекламном экране торгового центра, анонсирующем выход «Истории верного пса Хатико» 20 марта, капли дождя стекали по печальной морде пса, словно слезы.