Глава 437: «На невысоком могильном холмике выросла сорная трава, и когда я проходил мимо, она тихонько колыхалась»
На следующее утро Чэнь Сяо в сопровождении продюсера, кастинг-директора и других коллег отправился на представительском минивэне в офис компании «Оранж Энтертейнмент».
Устроившись во втором ряду на отдельном кресле, Чэнь Сяо внимательно просматривал документы.
Актерский состав для «Легенды о мече и фее 3» был практически утвержден, однако в проекте «Хатико» всё еще не хватало самого главного героя – исполнителя роли Хатико.
Сферы деятельности компании «Оранж», куда он сейчас направлялся, пересекались с интересами «Дунчуань», но если «Дунчуань» больше фокусировалась на индустрии развлечений в реальном времени, то «Оранж Энтертейнмент» специализировалась на менеджменте артистов и агентстве животных-актёров.
Несколько дней назад съемочная группа совместно с профессиональной командой агентства животных-актёров определилась с породой: это должна быть рыжая собака из числа китайских пастушьих псов, также известных как сиба-ину. У них спокойный характер, они неприхотливы в содержании и отличаются исключительной преданностью.
После предварительного отбора стороны отобрали сорок пять щенков для участия в кастинге.
Сегодня этим сорока пяти претендентам предстояло пройти прослушивание и получить баллы в категориях «детство», «зрелость» и «старость».
Затем ветеринар должен был забрать наиболее отличившихся щенков на медицинский осмотр, но Чэнь Сяо на этом этапе присутствовать уже не требовалось.
Завтра он вместе с остальными вернется в компанию, чтобы, опираясь на результаты осмотра и оценки за артистизм, окончательно утвердить трех основных «актеров» и трех дублеров на роль главного героя в разные периоды его жизни.
Бумаги в его руках негромко зашуршали.
Минивэн плавно повернул и въехал на территорию просторной тренировочной площадки.
Чэнь Сяо закрыл папку с материалами и посмотрел в окно.
Снаружи расстилался зеленый газон, в центре которого на открытом пространстве виднелись барьеры, туннели и прочие снаряды для дрессировки. Площадку окружали пышные изумрудные деревья.
Машина затормозила перед офисным зданием. Чэнь Сяо вышел и направился к трем мужчинам средних лет в строгих костюмах.
За их спинами стояли двое старших тренеров – мужчина и женщина – в сине-черной тренировочной форме. На их одежде было множество карманов, предназначенных, видимо, для лакомств и инвентаря.
Стоявший впереди мужчина шагнул навстречу и протянул Чэнь Сяо руку: — Здравствуйте, режиссёр Чэнь. Я Чжао Цзэ, глава отдела агентства животных-актёров.
— Здравствуйте, директор Чжао.
Директор Чжао обернулся и представил дрессировщиков:
— Эти двое – наши специалисты, которые будут сотрудничать со съемочной группой во время съемок.
Он указал на мужчину лет тридцати:
— Это учитель Сюй Цзе. У него двенадцатилетний опыт дрессировки, он неоднократно становился призером международных конкурсов.
— Здравствуйте, учитель Сюй.
Директор Чжао повернулся к женщине с завязанными в хвост волосами: — А это учитель Шэнь Сы. У неё огромный опыт подготовки животных для кино и телевидения, она работала над такими сериалами, как «Юный детектив». К тому же она известный блогер, пишущий о животных, так что сможет заодно помочь с продвижением нашего фильма.
— Здравствуйте, учитель Шэнь.
После краткого знакомства все направились к месту проведения кастинга.
Площадку организовали прямо в центре тренировочного поля. Мягкий газон служил сценой для выступлений четвероногих актеров. Персонал еще с утра установил камеры.
Перед импровизированной сценой стояли два больших соединенных тента, под которыми в два ряда были расставлены стулья для наблюдателей.
В огороженной зоне неподалеку тренеры и помощники успокаивали рыжих щенков и собак всех возрастов.
Чэнь Сяо взглянул на министра Чжао:
— Давайте начнем как можно скорее.
— Хорошо, режиссёр Чэнь, присаживайтесь, пожалуйста.
Солнце в небе постепенно клонилось к западу, время близилось к половине десятого утра. Кастинг на роль Хатико в щенячьем возрасте был завершен, и все наслаждались коротким перерывом.
Руководители обменялись парой фраз с Чэнь Сяо, но, помня о том, как жестко он вел себя с репортерами и как вышвыривал капризных звезд с кастингов, предпочли вежливо ретироваться. Следуя принципу «меньше скажешь – меньше ошибешься», они разошлись по сторонам, делая вид, что им нужно срочно позвонить.
В конце концов, они были всего лишь подрядчиками. Если «Дунчуань» понадобятся животные – они обратятся к ним. Нет нужды рисковать и навязываться, лучше держаться в сторонке.
Под краем навеса учитель Шэнь Сы пребывала в раздумьях. Она украдкой поглядывала на Чэнь Сяо, крепко сжимая бутылку с минералкой, и тут же отводила глаза.
Ей безумно хотелось кое-что спросить.
Когда её взгляд упал на собак в отдалении, она тоскливо вздохнула, и любопытство вспыхнуло с новой силой.
Поколебавшись мгновение, она набралась храбрости, подошла к Чэнь Сяо и неуверенно произнесла: — Здравствуйте, режиссёр Чэнь.
Чэнь Сяо отставил чашку с кофе и слегка кивнул:
— Здравствуйте, учитель Шэнь.
Шэнь Сы и без того нервничала, а этот вежливый кивок и вовсе привел её в трепет.
«Он… он на самом деле кивнул мне!»
Неудивительно, что фанаты зовут его Сяобао – он такой обходительный!
Опомнившись, Шэнь Сы сжала правую ладонь левой рукой, пытаясь унять дрожь: — Простите, я тоже ваша поклонница… Можно задать вам один маленький вопрос?
Чэнь Сяо почувствовал неловкость от того, что она смотрит на него снизу вверх, но вставать было бы слишком официально, поэтому он указал на свободное место рядом с собой: — Пожалуйста, садитесь. Я слушаю.
Сяо Шэнь замялась, присела на край стула и, нервно переплетая пальцы, чуть подалась вперед: — Получив приглашение, я очень удивилась. У вас ведь есть кот, почему же вы решили снять фильм о щенке? Простите, я просто постоянно работаю с кошками и собаками, поэтому мои вопросы могут показаться странными. Если вам неудобно отвечать, забудьте об этом.
Голос Сяо Шэнь заметно дрожал.
Ей и раньше доводилось видеть знаменитостей, но обычно издалека.
Она никогда не сидела вот так просто, плечом к плечу со звездой такого масштаба.
Сердце колотилось так сильно, что ей стало трудно дышать.
«Ох! Да перестань ты уже так стучать!»
«Ну ладно, стучи, но хоть капельку тише!»
Люди вокруг тоже обернулись и навострили уши, услышав её вопрос.
Второй тренер тоже подошел поближе и, смущенно почесав затылок, вставил: — Режиссёр Чэнь, мне, признаться, тоже любопытно.
— Это не секрет, — ответил Чэнь Сяо.
Он закрыл папку, едва заметно улыбнулся и, тихо вздохнув, опустил взгляд на бумаги, лежащие на коленях.
Он опустил глаза не потому, что судорожно придумывал ответ, а чтобы… хе-хе, чтобы смена настроения выглядела естественнее.
Он ожидал, что кто-нибудь об этом спросит.
Ответ был заготовлен давно – Чэнь Сяо думал, что прибережет его для журналистов на церемонии открытия съемок. Но раз уж спросили сейчас, почему бы не рассказать.
Чэнь Сяо снова вздохнул и горько усмехнулся.
— Когда я был маленьким, я жил с бабушкой и дедушкой. В нашем дворе жила бездомная собака, но у бабушки была аллергия на шерсть, поэтому мы не могли взять её домой. Но пёс меня знал. Каждый день после школы он ждал меня на перекрестке, бежал рядом до самого подъезда, провожал меня… а иногда мы играли.
Чэнь Сяо сделал паузу.
На самом деле, отсутствие собаки в его нынешней жизни никак не было связано с той историей – он просто пока не встретил «ту самую».
Он ведь планировал завести двух кошек и двух собак, и кошки появились у него случайно.
Хоюнь бродил голодный и попался, когда пытался стащить рыбу.
История Сяокуй была еще печальнее. Отец – любитель кошачьей мяты, мать – фанатка лакомств, сестра ждет прививку, брат требует консервы, а сама она – в полнейшем раздрае. Если не я, то кто ей поможет?
А собаку он не заводил просто потому, что еще не встретил подходящую.
Он снова вздохнул:
— Я не завожу собаку… потому что не вынесу этого. Я не хочу снова проходить через такое расставание.
Взгляд Сяо Шэнь дрогнул, она нахмурилась:
— Расставание? Какое расставание?
Внезапное воспоминание о смерти кольнуло её сердце.
«Неужели это было такое же прощание, как с Хуахуа или Сяо Хуаном?»
Не успела она додумать, как Чэнь Сяо тяжело кивнул:
— Да, расставание. Потом его не стало.
Сяо Шэнь вспомнила щенка, которого дрессировала, и её дыхание перехватило: — Не стало?
Она увидела, как Чэнь Сяо горько улыбнулся.
— Он был уже слишком стар, чтобы ходить, а я был полон сил и жизни.
— Я помню нашу последнюю встречу. Он больше не мог бегать и, прихрамывая, ковылял за мной к дому. Его взгляд будто говорил: «Я всё еще хочу бежать с тобой к реке, хочу снова видеть, как ты учишь меня ловить мяч, хочу ждать тебя после школы на нашем месте, хочу проводить тебя до дома. Но я стар и больше не могу идти. Дальше тебе придется расти самому».
— Спустя два дня я нашел его на траве. Он был уже холодным. Я похоронил его на горе.
— На следующее лето на том невысоком могильном холмике выросла сорная трава, и когда я проходил мимо… она тихонько колыхалась.
Сяо Шэнь в ужасе прикрыла рот ладонью, на глазах выступили слезы.
«Проклятье! Я что, нарушила закон? Не стоило спрашивать! Этот парень – настоящий Чэнь Даодао».
«Боже, как больно, как же это больно».
«Я больше не могу, я сейчас расплачусь, что мне делать?»