Глава 362: Тема войны наконец раскрыта! Но осталось всего полчаса…
Тем временем в тюрьме пятеро заключенных приступили к исполнению плана побега.
По пути они вскрыли люк в полу. Прямо под ними пятеро охранников увлеченно резались в карты.
Их взгляды встретились, и на мгновение обе стороны оцепенели.
Один из арестантов спрыгнул вниз, разменяв свою свободу на пятерых стражников. Оставшимся четверым удалось вырваться из застенков.
— Господин Став встретился с Зеро.
У него не было убежища, так что он не прихватил с собой никакой маскировки, но Зеро умудрился не взять даже парфюм. Это привело Става в ярость. — От меня несет так мерзко, что просто не верится, — сердито бросил он Зеро.
— По-моему, это естественно, ведь я родом из тех же мест, что и вы, верно? Откуда вы родом?
— Ачи Саранг Ага.
— Ну да, там вонь просто несусветная. Впрочем, самое ценное имущество тех людей – грязные одеяла и тощие козы. Они спят в дырявых палатках, а чтобы набить утробу, едят финики и жуков. Но! Я учил тебя не этому! Зачем ты покинул родину, уехал так далеко, будучи нищим иммигрантом, и явился в благородное, образованное общество, на которое тебе плевать?
— Война.
— Что ты сказал?
— Моего отца убили, а остальных членов семьи расстреляли. Нашу деревню сожгли дотла, и те, кто выжил, были вынуждены бежать, спасая свои жизни. Я покинул родину из-за войны.
Став на мгновение замер. Отводя глаза, он спросил с явным смущением и чувством вины: — Так ты… на самом деле беженец?
— Совершенно верно.
Став поднял взгляд к небу, прижал руку к груди и искренне извинился: — Пожалуй… мне стоит взять назад каждое слово. Какой же я идиот, кретин и мерзавец! Быть таким эгоистом – грустно и позорно. Я прошу у тебя прощения от лица «Отеля „Гранд Будапешт“».
— Вы правы, вы рассердились, потому что я забыл про духи, — честно ответил Зеро.
Пока зрители пребывали в оцепенении, герои перед окончательным побегом долго вели искренний разговор по душам – от обсуждения плана до воспоминаний о родине и разговоров об Агате.
Наконец, под завывание сирены, оба скрылись с места событий.
В VIP-зале нью-йоркского кинотеатра «Сини» Итан потер лоб и вздохнул: — До конца фильма осталось чуть больше получаса, так что теперь можно и военные вопросы подсчитать.
Лицо Джона выглядело неважно. — Думаю, да. Столько времени закладывали фундамент. Постоянные упоминания войны… полагаю, пора бы уже перейти к делу.
Говоря это, он засучил рукава и вытер холодный пот со лба.
Всего полчаса… как же вырулить на основную тему?
Как умерла мадам Д.? Каким образом Став докажет свою невиновность? И почему в начале было четыре уровня вложенности? Как всё это может быть напрямую связано с полем боя?
Нет… забудьте, да как же это может быть не связано? Ха-ха!
Нужно верить, что Чэнь Сяо и Фугой могут оказаться крепкими парнями, даже если играют в театре теней. Может, после побега они подадутся в армию?
О, отличная идея!
При этой мысли Джон снова вытер холодный пот.
В это же время на экране началась глава четвертая – «Общество Скрещённых Ключей».
Став задействовал связи в различных гостиницах, чтобы созвать Альянс Скрещённых Ключей и обратиться к коллегам за помощью.
В вилле Сунь Ли нахмурилась и выпрямилась в кресле.
Эта ассоциация… не намек ли это на реальность?
Постойте, неужели здесь у каждого персонажа есть свой подтекст?
За фасадом этой приключенческой детективной истории скрывается еще один слой смысла. Не отражает ли всё повествование некий глобальный факт? Или это воплощение сразу нескольких реальностей?!
Глаза Сунь Ли задрожали от этой догадки.
Она повернула голову к Чэнь Сяо и Шазеллу. Но едва собравшись спросить, увидела, что оба вовсю уплетают закуски.
«Сначала досмотрю, а потом спрошу. Я не из тех, кого Фан Жун может застать врасплох».
На экране звонки передавались по цепочке: господину Ивану в «Баньи Кэсл», господину Джорджу на винодельню Лухао, господину Дино в отель «Принц», господину Робину в отель «Мыс», господину Ма в императорский отель «Ретиро»…
Каждый управляющий, снимая трубку, немедленно перепоручал дела портье.
— Принимай смену.
Один связывался с другим, замыкая круг, чтобы помочь им разыскать дворецкого, убедить его встретиться и проложить безопасный маршрут.
Заодно Ставу доставили флакон духов.
Сцена сменилась.
Ищейка по запаху сливок, оставшихся на тарелке в тюрьме, уже выяснил, что кондитерская имеет отношение к побегу.
Он сидел в кабинете и разговаривал по телефону с Д.
…
— Ох… — прошептал Хуан Пэн. — Эта сцена реально похожа на фильм ужасов.
В коробке в верхнем углу хранились отрезанные пальцы, а внизу лежали шесть пуль.
В центре красовалось фото Агаты.
Поначалу он думал, что это легкая комедия, но при ближайшем рассмотрении обнаружил немало кровавых деталей.
— Что значит этот символ на фото? Две «Z»? — Пробормотал Фан Жун. — Почему этот дизайн так напоминает…
Ту маленькую черную карточку в комнате.
Сказав это, он осекся.
«Не будем пока об этом, всё же формы разные. Ошибиться здесь – значит создать серьезное недопонимание. Подожду подтверждения».
На экране Д. Приказал Ищейке снова найти сестру дворецкого и выбить из нее информацию о местонахождении брата. В то же время он осознал проблему: бесценный «Мальчик с яблоком» исчез со стены, а на его месте висела весьма… специфическая картина.
Д. Узнал от служанки, что полотно забрал Став.
На следующий день молодую девушку убили.
Погибшей оказалась сестра дворецкого. Перед смертью она получила от брата телеграмму с просьбой немедленно уезжать и спрятаться неподалеку от пика Гейбельмайз.
Это письмо попало в руки Ищейки – наемного убийцы.
Таким образом, обе группы направились к пику Гейбельмайз на поиски свидетеля-дворецкого. Став с помощником хотели, чтобы тот доказал их невиновность, а Ищейка намеревался его устранить.
С помощью Альянса Скрещённых Ключей Став и Зеро прибыли к исповедальне для встречи с дворецким.
Мрачная исповедальня была разделена перегородкой на две кабинки, соединенные маленьким окошком.
Дворецкий приоткрыл створку и посмотрел на них сквозь решетку.
Он признался, что его заставили. Кроме того, он был официальным свидетелем второго завещания мадам Д., которое должно вступить в силу только в случае ее убийства. Д. И остальные уничтожили документ, но он сохранил копию.
Едва Став взволнованно спросил, где находится завещание, как дворецкий замер. В следующий миг окно с грохотом захлопнулось.
Они тут же выскочили из исповедальни и распахнули дверь соседней кабинки, но обнаружили лишь бездыханное тело.
Герои бросились в погоню за убийцей.
Ищейка на лыжах стремительно покидал монастырь.
Оба тут же схватили стоявшие рядом сани и устремились вниз по склону.
В разгар преследования до них внезапно дошло… Ищейка – профессиональный убийца, им с ним не совладать!
Но остановиться они уже не могли.
Троица на огромной скорости пронеслась через лесные склоны и вылетела на трассу для лыжных соревнований. Завязалась зрелищная погоня, напоминающая опасный аттракцион.
Ищейка приземлился уверенно.
Его преследователи рухнули в сугроб. Став повис на краю обрыва, отчаянно цепляясь за выступ.
Убийца со всей силы топнул по обледенелому краю, выбивая опору из-под рук Става.
От сильного толчка тот едва не сорвался.
Зеро точным ударом сбросил Ищейку в пропасть и вытянул Става обратно на твердую землю.
В этот момент подоспела тюремная стража. Почтив память Ищейки тремя секундами молчания, герои угнали его мотоцикл и скрылись. Они планировали первым делом отыскать Агату, забрать «Мальчика с яблоком» и залечь на дно, пока всё не утихнет.
Повествование подошло к финальной пятой главе – «Второе завещание».
Началась война.
Отель превратился в военный лагерь.
Всё здание было заполнено знаками ZZ: на ключах, на бутылках с водой, на знаменах вдоль стен.
— Минутку, — Фан Жун выпрямился. — У Д. Ведь тоже был этот символ, верно? Он был на его броши, когда тот впервые появился в кадре. Должно быть, это знак определенного режима. У офицеров он на рукавах. А на дверях поместья семьи Д. Был герб с черным орлом, так?
Сунь Ли кивнула, указывая на эмблему ZZ на экране:
— Смотри, здесь это совершенно очевидно. Не аллюзия ли это на Гитлера? Подозреваю, что форма Z отсылает именно к нему. А эти знаки… неужели это СС?
— Ага, — кивнул Шазелл.
Фан Жун подался вперед:
— Тогда… если не брать метафоры, а смотреть на сюжет: выходит, мадам Д. Убил собственный сын? Черный ястреб, пожирающий белую птицу – это ведь Д. В сюжете? А мадам Д. Представляет своего адвоката?
— Угу.
— А есть ли здесь более глубокий подтекст?
Шазелл пожал плечами и хмыкнул:
— Всё спрашиваешь и спрашиваешь, а сам, оказывается, ничего и не видишь.
Фан Жун нахмурился и уткнулся в экран.
«Ладно-ладно, не вижу, значит? Ну и не буду спрашивать. Я мастер визуальных образов, как я могу чего-то не заметить?»
Теперь стало ясно: этот фильм – сатира на войну.
Но пара вопросов всё еще не давала ему покоя.
К чему была эта матрешка из уровней повествования в самом начале? И в чем смысл этой истории об убийстве ради богатства и фанатичной убежденности в том, что картина принадлежит именно ему?
Между этими двумя вопросами определенно есть связь!
«Посмотрим, что будет дальше».