Глава 232
Впрочем, пользователи сети лишь с любопытством наблюдали за этим зрелищем.
Репортер, задавший вопрос, добросовестно застенографировал ответ режиссёра Чэня о соотношении артхауса и коммерческого кино, намереваясь по возвращении подготовить серьезный материал.
Пресс-конференция продолжалась.
Поднялся второй журналист. Сверившись со своими записями, он с горькой усмешкой спросил: — Режиссёр Чэнь, здравствуйте, я корреспондент Lizhi News. Кассовые сборы «Русалочки» в первый день проката превысили показатели «Шоу Трумана» и достигли двадцати одного миллиона долларов США. Что вы об этом думаете?
Чэнь Сяо выслушал вопрос и медленно кивнул.
Ситуация несколько выходила за рамки воображения, однако в ней были и вполне ожидаемые моменты.
Он вспомнил, что в его прежнем мире тоже существовала «политически корректная» версия «Русалочки», над которой точно так же потешались и дома, и за рубежом.
Но благодаря мощной поддержке и агрессивному продвижению кассовые сборы в Северной Америке в первый день майского релиза составили целых тридцать восемь миллионов долларов, что сразу вывело её в лидеры года по стартовым показателям.
Впрочем, первенство она удерживала лишь до мая, пока её не обошли другие премьеры.
Здешняя «Русалочка» уступала той версии, поэтому и сборы первого дня оказались ниже, а потенциал для долгого проката выглядел еще слабее. Вполне вероятно, что по итогам года она соберет меньше, чем «Шоу Трумана».
Но если обыватели могли строить такие прогнозы, то ему самому подобные высказывания были противопоказаны. Стоит ему только заикнуться об этом, как пресса поднимет невообразимый шум, от которого голова пойдет кругом.
— Я еще не видел «Русалочку», поэтому мне трудно давать оценки, — ответил Чэнь Сяо. — Однако высокие кассовые сборы говорят о том, что в этом фильме есть нечто, заслуживающее изучения.
Произнеся эти дежурные фразы, Чэнь Сяо отложил микрофон.
Остальные журналисты в зале почувствовали легкое разочарование от столь дипломатичного ответа.
Зато репортер, задававший вопрос, с облегчением выдохнул: — Хорошо, спасибо, режиссёр Чэнь.
Вопросы посыпались один за другим.
— Учитель Цзинь Жуй, как по-вашему, любил ли Труман свою жену? Почему он на ней женился?
— Директор Хуан Пэн, почему на этапе кастинга вы выбрали именно Ли Минъюэ на роль первой любви?
— Учитель Сюй Хуэйцзюнь, на «Таобао» появилось множество копий одежды, созданной по вашим эскизам. Какие меры вы планируете предпринять?
…
Прошел час.
Обсуждение «Шоу Трумана» подошло к концу.
Ведущий объявил начало сессии свободных вопросов, разрешив затрагивать любые темы, не ограничиваясь рамками текущего фильма.
Как только он закончил, одна из поклонниц тут же ухватилась за возможность высказаться.
Девушка лет шестнадцати-семнадцати, сжимая в руках микрофон, лучезарно улыбалась. Она ничуть не тушевалась перед объективами десятков камер и держалась очень открыто.
— Здравствуйте, режиссёр Чэнь! Я ваша фанатка и обожаю ваши фильмы. Скажите, где я могла бы «случайно» встретить вас? Было бы идеально видеться с вами хоть каждый месяц!
Едва прозвучали эти слова, зал взорвался смехом.
Подобные сцены – обычное дело на встречах с фанатами: это был тонкий, полушутливый вопрос.
Тем не менее ответить на него было непросто.
Сказать правду нельзя – адрес тут же станет местом паломничества. Но и проигнорировать вопрос было бы неловко.
И как раз в тот момент, когда все приготовились смаковать неловкую паузу, раздался смех Чэнь Сяо: — Каждый месяц? Только в моих снах.
Аудитория мгновенно отозвалась новым взрывом хохота.
Девушка вздохнула:
— Ну ладно, тогда я пойду домой и буду усерднее работать.
С этими словами она с улыбкой опустилась на свое место.
Окружающие бросали на неё одобрительные взгляды: вот это правильная фанатка – умеет и пошутить, и вовремя остановиться.
…
Пока встреча была в самом разгаре, в Соединенных Штатах миновало восемь утра.
Брэндон, заместитель директора производственного отдела Peak Entertainment, вошел в кабинет с чашкой кофе.
Спустя полминуты появилась секретарь с папкой документов и протянула ему отчет: — Министр, вот данные по вчерашним кассовым сборам первого дня.
Брэндон взял папку, бросил её на стол и, снимая пиджак, чтобы повесить его на вешалку, небрежно спросил: — Ну и как? На каком мы месте?
— По сборам первого дня мы пока на первой строчке, но…
Брэндон слегка нахмурился:
— Но что?
Он знал, что у зрителей возникло много претензий к выбору актрисы на главную роль.
С момента выхода постера большинство пользователей сети упражнялись в остроумии, критикуя проект.
После релиза трейлера количество дизлайков на YouTube превысило три миллиона, в то время как лайков набралось всего четыреста пятьдесят тысяч.
Однако повестка «политкорректности» и «разнообразия» неизменно привлекала тех, кто поддерживал эти идеи. К тому же за фильмом стояли мощный бренд и выверенная рыночная стратегия.
Даже при обилии споров сборы не должны были рухнуть, верно?
Секретарь взяла отчет со стола и передала его Уокеру.
— Наша премьера прошла отлично, но к вечеру посещаемость «Шоу Трумана» превзошла нашу. Они затронули острые социальные темы и привлекли ту часть аудитории, которую это волнует. К тому же…
— …История у них действительно превосходная. Если бы не они, мы бы гарантированно закрепились на первом месте. Но сейчас неясно, кто станет лидером по итогам первой недели…
Брэндон нахмурился и углубился в изучение файла.
Дело было не только в рейтинге.
Успешный хит, вышедший в тот же период, неминуемо отъедал часть их прибыли.
Он перевернул страницу.
Дневная заполняемость залов соответствовала ожиданиям, но вечерние показатели просели.
Похоже, это действительно проблема. Если так пойдет и дальше, обвала не случится, но сборы могут сократиться на несколько процентов.
— Дайте указание СМИ поубавить пыл в продвижении конкурентов, пусть крупные платформы постараются приглушить этот шум. Подключите лояльные издания, пусть ударят по их слабым местам.
— По недостаткам?
— По политической некорректности. У них наверняка что-то не так. Недостаточно внимания меньшинствам… Найдите это. А потом…
Брэндон подошел к столу, его брови сошлись на переносице.
Они и раньше обдумывали контрмеры против «Шоу Трумана».
Но теперь стало ясно: с «Восточными медиа» сладить будет непросто.
Если они умудряются захватывать кассу, выпуская артхаус, то что произойдет, когда они снимут чистую коммерцию?
Их репутацию необходимо подавить.
— «Шоу Трумана» уже вышло. Припишите успех New Era Pictures и минимизируйте любое упоминание «Восточных медиа».
— Что касается будущих проектов…
Он взял телефон и сверился с календарем.
В конце следующего месяца намечался крупный семинар, где соберутся все сливки индустрии.
Тогда-то коллеги по цеху объединятся с дружественными сетями кинотеатров, чтобы урезать количество сеансов для будущих работ «Восточных медиа».
А затем через прессу сведут их медийное присутствие к минимуму.
Нельзя позволять им и дальше так разбрасываться силами.
— Кстати, «Шоу Трумана» – это ведь артхаус? Почему оно так популярно? Отдел маркетинговых исследований и отдел маркетинга дали конкретный ответ?
Секретарь покачала головой:
— Пока нет. Но когда я поднималась, коллеги говорили, что в Хуася сейчас идет прямой эфир с создателями фильма. Чэнь Сяо рассуждает о балансе искусства и бизнеса. Подробный отчет обещают прислать после десяти.
— Ладно, ясно. Можешь идти.
Брэндон включил компьютер, нашел трансляцию и принялся лично наблюдать за интервью.
По иронии судьбы, этажом ниже, в отделе маркетинга, директор Уокер тоже смотрел этот эфир, совмещая просмотр с завтраком.