Глава 96 Поддержка
Генералам потребовалось много времени, чтобы прийти в себя, после чего они стали расспрашивать разведчика: «Как Ли Джи победил старого хуэйхуэя?»
Разведчик громко, чтобы всем было слышно, ответил: «Во время самого боя было слишком много бандитов и их конницы, поэтому мы вынуждены были прятаться в отдалении и не видели битвы. После я ждал, когда можно было безопасно подъехать, но я слышал от солдат Тяньзиня, что они использовали пушки для того, чтобы победить».
Охотничьи ружья в армии времен династии Мин были почти у всех, ими никого не удивишь, но сообщение о пушках удивило генералов: «У Ли Джи есть пушки?»
Лу Сяншэн сказал, поглаживая бороду: «Ли Джи сообщал, что у него есть 40 артиллерийских орудий. Я думал, что Ли Джи сможет продержаться час, но никак не предполагал, что он сможет победить старого хуэйхуэя своими пушками!»
Услышав, что у Ли Джи есть пушки, генералы все еще злобно относились к нему, не желая примириться с его победой.
Тогда Ли Чунчжэнь, заместитель генерала провинции Шаньхайгуань, сделал шал вперед, чтобы высказаться. Ли Джи победил старого хуэйхуэя, и ему не пришлось выполнять тяжелую работу по защите восточного фланга. Он был очень благодарен Ли Джи и громко похвалил его: «Армия Тяньзиня очень сильна! Даже армия генерала Ци Цзигуана (во времена династии Мин боролась против японских пиратов) не так сильна!»
От этих слов генералы покраснели. У них не было права хвалить Ли Джи, все эти дни они высмеивали и презирали его. Они никак не ожидали, что молодой офицер внесет такой огромный вклад во весь ход сражения.
Только тогда все вспомнили слова Ли Джи: «Губернатор Тяньзиня послал меня, чтобы не ударить лицом в грязь». Теперь оказалось, что он не только не ударил в грязь лицом, но и значительно повысил свой статус.
Генералы стояли на возвышении, сердито переглядываясь.
Лу Сяншэн тяжело вздохнул и высказался первым: «Молодой, да умен не по годам! Вот так молодое поколение дышит нам в затылок! Совершенно неожиданно офицер обороны крошечного гарнизона умудрился стать карающим мечом. Эта битва не в коем случае не проиграна! Это не только хорошая новость для Ли Джи, но и для всех нас!»
С таким большим количеством отрубленных голов, которые добыл Ли Джи, можно было простимулировать всех генералов и повести их к большой общей победе! Услышав его слова, генералы отлично поняли, что он имел в виду. Стиснув зубы, они обернулись к Лу Сяншэну и принялись заискивающе улыбаться:
«Только благодаря плану премьер-министра эта победа стала возможной!»
«У премьер-министра глаз-алмаз! Я всегда вами восхищался!»
Лу Сяншэн кивнул и улыбнулся: «Теперь, когда Ма Шоуин побежден, нет необходимости остерегаться удара с востока. Совсем скоро сильнейшая конница из Тяньзиня прибудет к нам на помощь, нет повода волноваться! У этой битвы есть все шансы на победу! Где Ли Чунчжэнь?»
Ли Чунчжэнь сложил руки чашечкой и поклонился: «Здесь!»
Лу Сяншэн громко приказал: «Больше тебе не нужно защищать правый фланг! Я приказываю твоей армии присоединиться к другим и выйти на поле боя, чтобы сразиться с разбойниками!»
«Выполняю приказ!»
Лу Сяншэн снова заговорил: «Всем генералам слушать приказ! Выдвигаемся вместе со мной на поле битвы, чтобы лично уничтожить врага!»
*****************
Разобравшись с головами разбойников, Ли Джи приказал 1100 своим стрелкам выдвигаться на север, для поддержки Лу Сяншэна на поле боя.
Расстояние составляло 30 ли. Ли Джи вел свое войско быстрым шагом и путь до места сражения составил 2,5 часа. Когда они прибыли, то увидели, что бой шел в самом разгаре.
Ли Джи вывел свое войско на возвышенность и в общих чертах оценил ситуацию.
Место битвы располагалось на брошенных участках сельхозугодий, растянувшихся на 5-6 ли. У разбойников с севера повсюду пестрели знамена с иероглифом «Чуанг», а у разбойников с юга «Ли». Правительственные войска атаковали север и юг, и каждое подразделение держало флаг с названием своего города.
В центре поля боя развивался флаг с иероглифом «Лу». Неизвестно почему Лу Сяншэн отказался от командования и вывел весь командный состав на поле боя. Он держал меч с длинной рукояткой, который летел то влево, то вправо в самом центре поля боя. Зеленые одежды облаченные в доспехи все были залиты кровью разбойников. Никто не осмеливался вставать на пути Лу Сяншэна, которого охраняла лишь небольшая группа, разбойники пятились от него назад и отступали.
Ли Джи не ожидал, что после того, как его повысят до уровня гражданского чиновника, он все еще будет сражаться лично.
Несколько генералов тоже лично вступили в бой, атакуя вместе со своими войсками. Они размахивали оружием и отчаянно кричали, чтобы поднять боевой дух. Можно было сказать, что благодаря личному руководству офицеров и генералов правительственные войска, хоть и были на последнем издыхании, но продолжали отважно рваться в бой. Если бы они упали духом, то давно бы были побеждены.
Ли Джи присмотрелся. Ситуация четко вырисовывалась.
В ходе боевых действий доминирующую позицию занимала правительственная армия. Лу Сяншэн возглавил небольшую группу и лично атаковал центр. Мятежных войск было недостаточно для успешного противостояния ему.
Бой на левом фланге был относительно стабильный. Ли Джи присмотрелся и обнаружил, что там сражалась вся кавалерия противника.
На левом фланге было около 10000 войск кавалерии разбойников, разделенных на две группы. Они непрерывно атаковали пешие правительственные войска, которые отчаянно отбивали нападение то одной, то другой группы. В мятежных рядах было слишком много флагов, которые развиваясь, сливаясь в пестрый поток.
Вероятней всего, два лидера армии мятежников были среди этих двух групп кавалерии.
На правом фланге положение правительственных войск было критическим. Со стороны бандитов там сражались матерые разбойники-ветераны. Они стояли плотным строем и теснили крыло правительственных войск.
Ли Джи присмотрелся и увидел, что Цзу Куань - главнокомандующий Ляодуня, Ли Чунчжэнь – заместитель генерала Шанхайгуаня, и Ли Шишэн – заместитель генерала Миюня сражались на правом фланге фронта и вели ожесточенные боевые действия. Ситуация у всех трех генералов была критической, особенно у Цзу Куаня.
Сам Цзу Куань был весь в крови, а вокруг него лежали десятки трупов.
Вероятно из-за того, что его войск было недостаточно и они слишком поторопились, они случайно попал в плотное окружение разбойников-ветеранов. Сейчас рядом с ним оставалось не больше десяти его человек, а пути к отступлению были полностью отрезаны. Армия Ляодуня рвалась на помощь к генералу, но была заблокирована плотным строем разбойников-ветеранов. Цзу Куань стоял, держа свой даодао (пехотный меч) на плече, в окружении последних выживших верных солдат. Над ними нависла смертельная угроза.
Уже некоторое время армия отборных солдат Ли Джи стояла на возвышении, и их видели все, как свои войска, так и разбойники. Увидев подкрепление, боевой дух правительственных солдат тут же поднялся.
Когда Лу Сяншэн увидел знамя Ли Джи, он сердито закричал на линейную пехоту вокруг себя, подначивая их к более активным действиям. Солдаты линейной пехоты закричали, поднимая свой боевой дух, навалились сильнее и оттеснили разбойников на несколько метров.
Когда Ли Чунчжэнь увидел, как воодушевляюще действует на войско флаг Ли Джи, он тоже закричал ободряющие слова солдатам вокруг него, приказывая им двигаться только вперед и ни шагу назад.
Ли Джи больше не колебался. Он приказал своим солдатам заряжать винтовки пулями с порохом и повел их для атаки разбойников на правом фланге.
Увидев, как подходят войска Ли Джи, разбойники принялись размахивать флагами, подавая сигналы. Посыльные с быстротой молнии курсировали туда-сюда. 2000 войск разбойников оставили свои прежние позиции, ушли с поля боя и отправились встретить и перехватить войско Ли Джи.
Эти 2000 разбойников изначально сражались против Ляодунского генерала Цзу Куаня. Вместе с другим отрядом разбойников из 3000 человек, они уничтожили практически всех его солдат. В тот момент, когда 2000 разбойников были выведены с поля боя, давление на Цзы Куаня резко ослабло, и Ляодунское войско миновало смертельной опасности.
Окруженный множеством врагов Цзу Куань сражался больше часа и силы его были на исходе, но в тот момент, когда решалось жить или умереть, он не мог позволить себе расслабиться. С громким криком, он замахнулся мечом и ударил врага слева. Он хотел оттеснить разбойников вокруг себя, чтобы прорваться к своим частям позади, но его не выпускали из окружения и все дальше теснили разбойники-ветераны.
Цзу Куань почувствовал холодок в сердце. Он подумал о том, что прошел через сотни сражений, так неужели здесь сегодня его жизнь прервется?
Цзу Куань считал свои последние минуты, когда вдруг увидел, что окружавшие его разбойники бросили его и отступили, чтобы атаковать войско с востока.
Спасен? Но кто его спас? Разрываясь от радости, Цзу Куань стал искать знамена того, кто пришел ему на помощь. Это были флаги Ли Джи.
Подкрепление с восточной стороны? Ли Джи? Офицер обороны из Тяньзиня? Его спас Ли Джи, которого он несколько дней назад оскорбил!
Цзу Куань просто стоял и не знал, радоваться ли ему или стыдиться. Он смущенно смотрел на войско Ли Джи вдалеке со смешанными чувствами в сердце.