Глава 88 Первая встреча с разбойниками
За день до отъезда Ли Джи рассказал обо всем Цуй Хэ и девушка запаниковала.
«Муж собирается на войну в Хугуане?»
«Я – военный атташе и конечно же должен вести солдат в бой! – уверенно ответил Ли Джи, он подошел к девушке сзади и взял ее за руку. – Не волнуйся, жена, у меня самая сильная армия, поэтому все будет хорошо!»
Цуй Хэ закусила губу и прошептала: «Но я все равно боюсь».
Ли Джи нежно обнял ее сзади и стал успокаивать: «Не волнуйся, жена. Я побью их всех, а меня никто не тронет. Через несколько месяцев я вернусь в полном порядке!»
Цуй Хэ настаивала: «Можешь ли ты не пойти, муж?»
Ли Джи отрицательно покачал головой: «Губернатор лично приезжал сюда, чтобы объявить о назначении. Отказаться невозможно».
Цуй Хэ опустила голову и ничего на это не ответила.
Через некоторое время она взволнованно повернулась и заявила: «Тогда через шесть, нет, через пять месяцев возвращайся обратно!»
Ли Джи согласно кивнул: «Хорошо, не волнуйся, жена».
20 июля, восьмого года правления Чунчжэня, Ли Джи оставил Ли Сина за главного в поселении, взял два пехотных батальона Чжун Фэна и Четвертого сына Ли, а так же одну пехотную и две артиллерийские роты под командованием Чжен Кайчена, и двинулся в сторону Хугуана.
В день, когда войско покидало город, все жители поселения вышли на улицы и громко провожали их, крича, чтобы они скорей возвращались, победив всех разбойников. В отличие от бедных жителей на северо-западе, население города Фань, жившее в достатке и комфорте, ненавидело разбойников, которые вышли грабить и убивать.
Если эти воры не будут устранены, то хорошая жизнь в поселении будет под угрозой.
Глядя на воинские части Ли Джи, много сильных лошадей и артиллерийские пушки, жители поселения были уверены в «своих» бойцах.
Войска Ли Джи шли на юг, продвигаясь по 30 ли в день. Им потребовался месяц, чтобы достичь округа Чжандэ в провинции Хэнань. Было уже 21 августа, когда Ли Джи прибыл в Чжандэ и встретился с посыльным, которого он отправил к Лу Сяншэну. Посыльный сообщил, что Лу Сяншэн получил повышение и теперь является правым заместителем цензората, военным министром, премьер-министром Цзян Бэя, Хэнаня, Шандуня, Хугуана, Сычуаня, Шанси по военным вопросам.
Премьер-министр Лу Сяншэн сменить направление с Хугуана и отправиться в Лоян, где он присоединится к основной армии.
Посланник так же сообщил, что Лу Сяншэн был очень недоволен тем, что Тяньзинь прислал ему в помощь только одного офицера обороны.
Лу Сяншэн был потрясен тем, что невысокого ранга офицер управлял такой многочисленно армией.
Ли Джи знал реальную мощь своего отборного отряда и его не волновало недовольство Лу Сяншэна. Он отправил к нему посланника с новым сообщением, в котором говорилось, что он, как и было приказано, отправится в Лоян, где будет с нетерпением ждать встречи с премьер-министром.
Попрощавшись с посланником, Ли Джи повел свою армию на юг. Через 10 дней пути, посланник вернулся обратно. Он сообщил, что Лоян захватили разбойники, и премьер-министр переехал в Жочжоу, где теперь и ждет армию Ли Джи.
Ли Джи приказал посланнику передать Лу Сяншэну, что принимает приказ и отправляется в Жочжоу.
В следующие несколько дней гонец курсировал туда и сюда, передавая сообщения из двух концов.
Спустя еще 10 дней Ли Джи уже шел по предместьям Лояна и ощущал сильную атмосферу войны.
Было 12 сентября, настала холодная осень, и солдаты были одеты в толстую осеннюю одежду. Ли Джи ехал верхом на лошади и разглядывал равнины. Кругом не было ни одной живой души. Стоявшие вдоль дороги деревни все были разграблены и сожжены, было неизвестно успели ли убежать люди. Все амбары были пусты, двери и окна открыты, внутри ничего не было.
Глядя на полуразрушенные деревни, Чжун Фэн сказал: «Наше счастье, что Тяньзинь находится не в провинции Хэнань. Хэнань неоднократно подвергался нападению разбойников, оттого все деревни здесь такие обветшалые».
Чжен Кайчен покачал головой: «Хуанхэ (река в Китае) является естественной преградой. Разбойники не смогут через нее пройти».
Четвертый сын Ли нахмурился: «Если разбойники отправятся на Тяньзинь, я буду сражаться с ними до конца!»
Так они беседовали друг с другом, когда увидели какое-то движение впереди. Это был всадник верхом на лошади – разведчик разбойников.
Столкнувшись с врагом, Ли Джи не посмел проявить беспечность и отправил сотню разведчиков в четырех направлениях, чтобы определить нахождение разбойников. Сам же ускорил продвижение войска на юг к Жочжоу.
Однако армия отборных бойцов немного отклонилась к югу от Жочжоу и приблизилась к южной городской стене Лояна, где им все больше и больше встречалось танских всадников, которые являлись кавалерией разбойников. Понемногу их стали брать в плотное кольцо.
Поначалу вдалеке лишь время от времени появлялось по несколько танских всадников. Ли Джи не обращал внимания на эти мелкие группы и продолжал идти на юг. Позже вокруг отборного отряда уже кружились 2-3 тысячи танских всадников, из-за чего разведчики Ли Джи не могли как следует провести расследование.
Было неизвестно к какой банде воров принадлежали те танские всадники. Скорей всего они видели небольшое количество войск отборного отряда и задумали их уничтожить.
Говорили, что разбойники совершенствовались с каждым днем и стали сильными, а их оснащение превосходило даже оснащение офицеров и солдат. Ли Джи увидел это сегодня своими собственными глазами и понял, что это чистая правда. Откуда в рядах официальной армии взяться такой мощной коннице?
Ли Джи приказал солдатам сформировать круговой строй для защиты багажа и артиллерии, зарядить винтовки и сбавить шаг. Нужно было быть готовым вступить в бой в любое время.
Во второй половине дня вдалеке раздались громкие крики двух тысяч танских всадников, которые начали постепенно сужать круг. В конце концов они решили прощупать обстановку, напав на первый круг отборных бойцов, которые находились на расстоянии двухсот метров от центра группы.
Большинство солдат Ли Джи никогда прежде не участвовали в боях. Будучи окруженными вражеской кавалерией, они очень нервничали.
Ли Джи не стал ждать пока эти пока разрозненные танские всадники окончательно подавят дух его боевого отряда и громко приказал солдатам стрелять в три этапа. Под крики орденоносцев, солдаты передового отряда подняли винтовки. Первым залпом было слышно всего несколько сотен выстрелов, это первая группа солдат открыла огонь. Из стволов повалило много дыма, образовав вокруг густой туман, в воздухе запахло порохом.
Солдаты месяцами упражнялись в стрельбе и обладали хорошей точностью. В разбойников было выпущено более 400 мини-пуль. Всего с одного выстрела было убито около 200-та разбойников. Упав со своих лошадей, они теперь навсегда останутся в этих заброшенных полях.
Тридцать или около того разбойников были ранены в руки, ноги или получили другие жизненно важные травмы. Они тоже упали с лошадей. Кроме того было подбито около 30 лошадей воров. Они падали, сбрасывая своих ездоков.
Разбойник, упавший со спины лошади, либо разбивался насмерть, либо терял свою боеспособность.
Танские всадники, которые видели все это на расстоянии, были напуганы мощью винтовки Мини. Где они могли еще видеть такое мощное «охотничье ружье»? Оно убило 200 человек на большом расстоянии, что будет, если расстояние станет меньше?
Разбойники сообразили, что отряд отборных бойцов не был легкой добычей. Немедленно отказавшись от идеи их захвата, они убежали, поджав хвосты.
Застучали копыта, взметая пыль, и танские всадники исчезли в одно мгновение.
Внезапно окружающее пространство стало пустым. Если бы неподалеку не валялось 200 трупов, да не раздавались крики и стоны раненых разбойников, то трудно было поверить, что совсем недавно здесь разразилась битва.
Ли Джи приказал солдатам отрубить головы всем убитым и раненым разбойникам, затем собрать лошадей, потерявших хозяев и раздал их офицерам и ветеранам разных уровней. Так отряд отборных солдат захватил более 200 голов разбойников и трофейных лошадей.
Убитых в бою лошадей обескровили, порезали на мясо, пожарили и съели.
В первой битве, когда Ли Джи сражался с разбойниками, они преподнесли ему хорошие подарки.