Глава 71 Смущение начальника уезда
Весть о триумфе Ли Джи быстро разнеслась по городу, и все чиновники и дворяне, узнав об этом, собрались у ворот уездного управления. Через некоторое время об этом узнал и уездный магистрат, который, как и все другие чиновники, выбежал на улицу. Когда они дошли до городских ворот, то через толпу людей увидели Ли Джи в окружении его ударного отряда.
Глядя на то, как Ли Джи с триумфом едет по главной площади, борода магистрата дернулась, и он потерял дар речи.
Люди прибывали, и их становилось все больше и больше. Даже городская стена была полностью забита людьми. Все хотели посмотреть на мертвого разбойника и героя, победившего его. Однако когда люди увидели приближающегося магистрата, то расступились и дали ему и сопровождающим его дворянам пройти.
Когда начальник уезда подошел ближе и увидел, что все воины Ли Джи целы и никто даже не ранен, он удивился еще больше. Казалось, что все они были заколдованными.
Начальник уезда посмотрел на Ли Джи и громко спросил: «Господин сотник, вы поймали всех бандитов из логова на горном пике?»
Сидящий верхом на коне Ли Джи хлопнул себя по бедру и так же громко ответил: «На ваше счастье, начальник уезда, ни одному бандиту не удалось уйти!»
«И в вашем отряде никто не пострадал?»
«Никто!»
Магистрат судорожно втянул в себя воздух и подумал о том, что эти солдаты действительно пришли с небес. Даже сильнейшая армия семьи Ци, которая разгромила морских пиратов, не могла бы выиграть меньшим количеством и выйти из боя без потерь.
Начальник уезда был потрясен храбростью и доблестью Ли Джи. Он повернулся и посмотрел на лица чиновников слева и справа от него, все они были пристыжены. Когда вчера они принимали Ли Джи, то были слишком пренебрежительны к нему. Теперь, когда он вернулся с великой победой, никто из них не смел поднять глаз.
Ли Джи не хотел отпускать магистрата просто так. Он посмотрел на его официальную мантию седьмого ранга, улыбнулся каким-то своим мыслям и пришпорил коня, продолжив путь вперед.
«Начальник уезда, помните тот день? А теперь посмотрите, что произошло сегодня!» - бросил он напоследок.
Судья покраснел и закрыл глаза от стыда. Долгое время он отказывался их открывать.
Внезапно старый магистрат распахнул широко глаза, подскочил со своего места, стиснул зубы, взмахнул широкими рукавами официального одеяния, бросился вперед, по дороге споткнулся, упал, снова поднялся и догнав Ли Джи, встал перед ним на колени: «Спасибо, господин сотник, за то, что рисковали! Чтобы обеспечить мирную жизнь народу маленького уезда, вы уничтожили свирепых бандитов!»
В конце династии Мин статус государственных служащих был очень высок, и военным атташе часто приходилось становиться на колени, перед государственными служащими аналогичного ранга. Такой ситуации, когда магистрат кланялся сотнику, еще никто не видел. Если бы не тот факт, что сотник одержал большую победу, люди бы подумали, что случилось что-то невероятное.
Поскольку уездный магистрат взял на себя такую инициативу, все остальные чиновники и дворяне последовали его примеру. Один за другим они падали на землю и громко кричали: «Благодарим вас, господин сотник! За то, что осмелились пойти на риск, несмотря на наше прежнее недоверие! За то, что в нашем маленьком уезде искоренили бандитов и принесли мир и покой!»
Не только официальные лица и дворяне приветствовали Ли Джи, но и ученые, которых в толпе было много. Все они кланялись до земли сотнику Ли Джи, который продолжал с достоинством ехать на коне.
Простые люди, которые смотрели на эту необычную сцену, знали, что это торжественный момент и не осмеливались даже говорить. Тысячи людей вокруг замерли в благоговейной тишине.
В центре этой многотысячной толпы на своем коне ехал Ли Джи и смотрел на чиновников и дворян, кланявшихся до земли.
Лежащий на земле в поклоне магистрат тоже слышал эти хвалебные слова, отчего покраснел еще больше.
Когда войско уходило подавлять бандитов, лошади были только у Ли Джи и Чжун Фэна. А на обратном пути было уже более 30-ти лошадей и ослов.
После того, как Ли Джи вернулся домой и передал голову главаря, а также пленных старых и слабых бандитов, Хэ Шишоу посмотрел на него иначе.
Во-первых, Хэ Шишоу знал, что дзядины Ли Джи были набраны всего два месяца назад. Всего за два месяца тренировки рекрутов, он смог победить сильных и многочисленных бандитов на горном пике. Это было действительно великое дело! Когда Ли Джи добровольно вызвался стать военным атташе, губернатор подумал, что должно быть у него есть кое-какие навыки. Но сейчас Хэ Шишоу определенно видел, что перед ним талантливый человек.
Во-вторых, очищение территории уездного города от старых и больных воров также является политическим достижением для губернатора и полезно для его будущей карьеры, и он, естественно, не забудет Ли Джи, который помог ему в продвижении. В тот же день он написал в военное министерство докладную записку, в которой указал, что не позднее, чем через месяц, сразу же после первого собрания, следовало наградить Ли Джи.
Помимо всего вышеперечисленного, Ли Джи бы щедрым. В этот раз, увидев, как губернатор ходатайствует о его заслугах, Ли Джи не пренебрег им, а взял тысячу лян серебра из захваченных на горном пике трофеев и отдал ее Хэ Шишоу, весьма удовлетворив его этим.
Что еще мог желать официальный муж с таким подчиненным? Хэ Шишоу даже начал раздумывать о том, где еще можно было продвинуть Ли Джи.
После того, как Ли Джи справился с работой по устранению бандитов, он вернулся в поселение и занялся расширением производственных мощностей мыловаренного цеха.
Ему понадобился месяц, чтобы добраться до Яньшань, уничтожить бандитов и вернуться обратно. Была уже середина декабря и поселение нуждалось в развитии. Городская стена была построена на три четверти, кирпичная кладка завершена наполовину. С середины сентября две группы каменщиков и плотников начали строительство жилых домов, и к настоящему моменту уже завершили 600 дворов.
В южной части поселения было завершено строительство мыловаренного цеха, в котором можно было разместить дополнительные производственные мощности.
Ли Джи намеренно переместил всех рабочих из города Тяньзиня в поселение, поэтому для только что построенного мыловаренного цеха не требовалось нанимать много новых работников. На этот раз Ли Джи лично провел ярмарку вакансий, чтобы нанять людей, и попросил новых сотрудников переехать в поселение и арендовать недавно построенные дома.
Арендная плата небольших загородных домов с четырьмя комнатами стоили от 2 до 7 цян (1 цян = 1/10 часть ляна). Это было не дорого и составляло небольшую часть месячной зарплаты рабочего. Каждый мог себе это позволить.
Ярмарка вакансий прошла очень гладко. Ли Джи потребовалось всего пол дня, чтобы набрать 80 новых сотрудников, которые были честными людьми и готовыми переехать в поселение.
****************
Завывал холодный декабрьский ветер, заставляя продрогнуть до костей. Ши Эр приложил замерзшую руку ко рту и подул на нее, чтобы хоть немного согреть. Поставив на землю свой багаж, он нервно посмотрел на официальное здание Дома Сотника в поселении.
Ши Эр был фермером из соседней деревни Шицзя. Три дня назад кто-то, кто умел читать, сказал, что поселение набирает новых работников. Ши Эр поспешил на собеседование и ему посчастливилось пройти. Господин сотник, который брал у него интервью в то время дал ему карточку с печатью и попросил собрать свои вещи, чтобы сегодня же явиться в поселение.
Родители со слезами на глазах провожали его.
Вся его семья была бедными крестьянами и никогда не выезжали за пределы деревни. Они ничего не видели в своей жизни. Но они так же знали, что помогать в работе казенному чиновнику всегда очень трудно. Шицзя и поселение были очень близко друг к другу расположены, поэтому они видели бедные полуразвалившиеся военные дома. Это было очень бедное место. Рядовые военные не всегда получали свою ежемесячную плату в 5 медных монет, потому что она вся забиралась вышестоящими чиновниками. В будние дни рядовые солдаты должны были бесплатно работать на полях своих начальников. И, вот теперь, Ши Эр хотел пойти в такое место, чтобы начать работать. Родители были уверены, что у их сына не будет хорошей жизни в будущем.
Однако у Ши Эра не было другого выхода. Ему пришлось поехать в поселение, чтобы попробовать.
У его семьи было всего 27 акров засушливых полей, да 3 земляные хижины. Еды, которую они выращивали, едва хватало, чтобы только самим прокормиться. Но хоть они и были бедны, отец изо всех сил копил деньги, чтобы старший брат Ши Эра смог жениться. За все эти годы семья из четырех человек смогла накопить всего лишь 10 лян серебра, а в прошлом месяце его старший брат наконец-то нашел невесту и женился.
После этого счастливого события семья Ши могла завести наследников. Родители были счастливы, вот только когда жена старшего брата переехала в дом мужа, сразу появились экономические проблемы.
27 акров земли не могли прокормить двух взрослых мужчин с семьями, поэтому Ши Эру пришлось искать другой выход. Так что, хоть он не верил, что сотник будет платить ему ежемесячную зарплату, Ши Эр все же приехал в поселение. По крайней мере он будет работать за еду. Находясь здесь, он даст возможность невестке и брату родить сына.
Собрав волю в кулак, он переехал в поселение, даже несмотря на то, что ему предстояла разлука с семьей. Все семейное имущество теперь достанется старшему брату. Он не стал заявлять права ни на один акр земли, ни на один дом. Он вышел в одних ватных валенках и стеганой одежде и приехал в поселение за новой жизнью.
Ради продолжения рода семьи Ши, Ши Эр мог сделать только это.