Глава 70 Оружейники
Помимо того, что нужно было разобраться с бандитами, еще нужно было вывезти их трупы. Ли Джи приказал собрать тела убитых и тяжело раненных бандитов и погрузить их на повозки.
Было захвачено более 20-ти лошадей и Ли Джи передал их разведчикам, чтобы ускорить их работу.
Закончив разбираться с трупами и добычей, Ли Джи приказал выстроить в ряд и связать тех бандитов, которые могли стоять на ногах. Им предстояло стать проводниками и провести солдат в бандитское логово – Ставку Облачного Пика.
Ставка разбойников размещалась в самом опасном месте, к которому вела узкая горная дорога. Хоть к нему непросто было добраться, зато было легко оборонять. Однако в этот раз бандиты легкомысленно оставили надежное укрытие и вышли к армии Ли Джи навстречу, оставив в поселении не более 30-ти старых и слабых собратьев.
Ли Джи остановился перед воротами логова и вытянул вперед руку с головой Го Шанкуна. Старые и слабые бандиты не стали долго думать и поспешно открыли ему ворота.
Ли Джи подумал про себя, что хоть они и немощны, зато умны. Разбойники сразу догадались, что не открой они ворота, армия забралась бы на возвышенности и расстреляла их всех в считанные минуты.
Когда ворота поселения открылись, Ли Джи приказал своей армии войти, связать немощных бандитов и начать подсчет населения и ценностей.
После непродолжительных опросов выяснилась следующая ситуация.
Всего поселение охраняли 32 старых разбойника. Эти люди участвовали в ограблениях и убийствах хороших людей, поэтому Ли Джи приказал их арестовать и отвезти к губернатору в Тяньцзинь, чтобы тот решал их судьбу.
Так же в поселении находились 9 кузнецов, которые ковали оружие специально для бандитов. Эти люди никогда не убивали и не совершали дурных поступков, однако помогать тигру в делах тоже проступок. Ли Джи приказал своим солдатам дать им по 30 ударов большой палкой, после чего отпустил на волю.
Так же обнаружили 80 женщин, похищенных из своих домов и использовавшихся бандитами в качестве рабынь и игрушек для утех. Ли Джи спас их всех. Женщины времен династии Мин очень серьезно относились к целомудрию. Когда они попали в логово разбойников, то каждый день боролись за свое существование и не думали об этом. Но когда пришла армия Ли Джи, многие женщины от стыда не могли поднять глаз, а трое из них, не вынеся позора, покончили жизнь самоубийством, прокусив себе язык.
Ли Джи не стал усложнять ситуацию и только попросил женщин на следующий день следовать за его армией, чтобы они могли провести их назад в город.
В сокровищнице главаря нашли 8200 лян серебра и 130 лян золота. В конюшне стояли три лошади, три мула и пять ослов. На складе лежали: 21 кусок шелка и атласа разных цветов, 42 куска хлопчатобумажной ткани, 130 бочек спиртных напитков и 166 мечей. Ли Джи не стал долго мучаться и забрал себе все трофеи.
Разумеется, солдаты тоже получили вознаграждение. Участвовавших в военных действиях рядовым, в зависимости от достижений, выдали от 5-ти до 10-ти лян серебра. Работникам, занимавшимся перевозкой вещей и провианта, тоже выдали по 3 ляна.
Бой был легким и удачным, поэтому и солдаты, и спасенные мирные жители были счастливы.
Но наибольшей удачей можно было считать то, что Ли Джи нашел в поселении 5 оружейников, которые отливали бронзовые пушки. Их привели в дом бывшего главы разбойников, где разместился Ли Джи.
Как только оружейники его увидели, сразу поклонились и попросили пощады: «Господин! Пощадите наши жизни! Хоть мы и находились в поселении бандитов, но никогда ничего плохого не сделали! Ружья, которые мы отлили, никогда не использовались, потому что не было пороха. Пощадите, господин!»
Ли Джи обвел взглядом пятерых оружейников и ответил: «Где вы научились мастерству литья ружей?»
Люди переглянулись между собой, после чего вперед вышел один человек и ответил: «Изначально все мы были кузнецами, нанятыми губернатором Дэнлая Сунь Юаньхуа. Уже следуя за ним, мы научились отливать голландские пушки. Кто знал, что восстание Кон Юдэ разрушит Дэнчжоу. Мы все были взяты повстанцами Кон Юдэ в их армию. За год до того, как Кон Юдэ были побеждены, нам пятерым удалось сбежать.
Мы слышали, что Сунь Юаньхуа был казнен императором за измену и побег. Мы были оружейниками Сунь Юаньхуа, а потом похищены Кон Юдэ работать на повстанческую армию. Мы больше не смеем вернуться в Дэнчжоу. Теперь в какую сторону не иди, некуда бежать и негде скрыться, поэтому мы и согласились остаться в Ставке Облачного Пика. Однако материалов на горе не хватало и мы отлили всего две маленькие катапульты.
На горе не было пороха, и эти катапульты никогда не использовались».
Ли Джи задумчиво смотрел на пятерых оружейников. Немного погодя он спросил говорившего: «Как тебя зовут?»
«Меня зовут Цао Юй».
«Так вы умеете отливать голландские пушки?»
«Да, мы все умеет их отливать. Мы так же умеем делать калибровку, оружейное измерение и править прицел, что делает пушку более точной».
Слушая оружейника, Ли Джи внутри ликовал, потому что нашел настоящее сокровище! Ведь создавать пушки с нуля он не мог! С этими пятерыми оружейниками он сможет использовать более поздние технологии. Если на вооружении его войска будет большое количество легкой артиллерии и винтовки Мини, то огневая мощь значительно повыситься!
Однако эти оружейники жили среди бунтарей, воров и отморозков. Если их не наказать, то они будут смотреть на Ли Джи свысока и не станут как следует работать. Немного подумав он сказал: «Так как вы помогали ворам, то я накажу вас, ведь вы не были рабами и оставались здесь по доброй воле. Скоро я пошлю к вам кого-нибудь из своих людей и они заключат с вами контракты. Вы станете моими слугами и будете отливать для меня пушки, а я вас обеспечу трехразовым питанием без оплаты. После того, как вы сможете вылить нужное мне оружие, я восстановлю ваш статус мастеров и буду платить каждый месяц».
Пятеро людей переглядывались друг с другом с радостными выражениями на лицах. Они уже были счастливы лишь от того, что чиновник их не убил. Но еще чиновник дал им путь в будущее, что делало их радость еще сильнее. Они не боялись быть рабами, ведь, по сути, бандиты и держали их за рабов. Теперь, когда они последуют за Ли Джи, они смогут быть не только уверенны в своей безопасности, но еще и появилась надежда восстановиться в статусе мастеров. Не это ли великое дело?
Мастера поспешили упасть на колени: «С самого начали мы хотели просить господина взять нас в качестве своих рабов и отливать для него пушки!»
Ли Джи улыбнулся и кивнул.
На следующий день, когда войско Ли Джи вернулось в уездный центр, привезя с собой пленных бандитов и полные повозки с трупами, весь город взорвался этой сенсацией.
Новость о том, что сотник уничтожил Го Шанкуня, быстро распространилась по округе, и все бросились к городским воротам, чтобы посмотреть на когда-то терзавших их воров.
Последние несколько лет Го Шанкун убивал и грабил хороших людей, задолжав огромный кровавый долг. Теперь, когда он был уничтожен, как простые люди могли не радоваться?
Зная людскую психологию, Ли Джи специально распорядился повесить труп Го Шанкуня на повозку, чтобы все могли его увидеть. Когда-то крепкое тело бандита беспомощно свисало, привязанное к доскам. Один за другим подходили люди и плевали в него, выражая свой долго сдерживаемый гнев.
«Смотрите! Го Шанкун, который убивал людей не моргнув глазом, сам умер!»
«Это ему за все то зло, что он со своими бандитами совершил!»
«А сколько еще связанный живых! Теперь они все такие честные!»
«Господин сотник такой могущественный! Он привел так мало людей и победил такую большую банду в горах!»
«Господин сотник в самом деле храбрый! Я никогда не думал, что бывают такие храбрые офицеры!»
Когда же в город вошли 80 освобожденных из плена женщин, они вызвали у горожан противоречивые чувства. Люди не только радовались тому, что женщин вырвали из лап бандитов, но и стыдились того, что они были унижены и лишены целомудрия. В будущем их жизнь в уезде будет сопровождаться неописуемыми слухами и скандалами.
Но Ли Джи все это вовсе не заботило.