Глава 309 Уход с императорской аудиенции
Сотни чиновников собрались на утреннюю аудиенцию в зале Фэнтянь, чтобы сообщить императору о важнейших мировых событиях.
Министр внутренних дел только что закончил доклад о засухе в провинции Шэньси, когда вперед вышел первый помощник Сюэ Гогуань, поднял вверх табличку из слоновой кости и сообщил: «Ваше Величество, 37 государственных служащих из Тяньзиня составили доклад, который мне вчера вечером доставили срочным посыльным!»
После этих слов все гражданские и военные чиновники покосились на него. Что важного могло произойти в Тяньзине? Что могло заставить более 30-ти государственных служащих написать доклад? Должно быть произошло столкновение с каким-нибудь могущественным иностранным врагом. Но какой враг мог заставить чиновников и государственных служащих объединиться для совместного сопротивления?
Чжу Юцзянь тоже изменился в лице: «Читай!»
Сюэ Гогуань поднял доклад и начал читать: «…Ли Джи главнокомандующий Тяньзиня, проигнорировал гнев народа, превысил свои должностные полномочия и захотел ввести торговый налог в Тяньзине… Мы и другие государственные служащие усердно работали, чтобы помешать этому, но Ли Джи, полагаясь на доверие императора, неоднократно угрожал снять с должностей тех, кто выступил против… 37 государственных служащих и я – губернатор Тяньзиня Ча Дэмбэй… мы все подчиняемся императору, так что пусть император разъяснит свою позицию и защитит нас от беззаконника Ли Джи…»
Когда Сюэ Гогуань закончил читать доклад, всем стало ясно, что Ли Джи начал собирать торговый налог в Тяньзине.
Это не первый раз, когда Ли Джи собирал торговый налог. В одиннадцатом году правления Чунчжэня, он собрал торговый налог на Западной Тяньзиньской дороге. В результате чего все официальные чиновники объявили его своим врагом, но Ли Джи совершенно не испугался.
Прошло немногим больше года с тех пор, как его назначили главнокомандующим Тяньзиня, а он уже начал собирать торговый налог по всему Тяньзиню. Он настолько смелый, что не боится оскорбить ученых всей Поднебесной?
Ли Джи пользовался глубоким доверием со стороны императора, он смог победить старшего министра Ян Сычана всего лишь одной фразой. Но угрозы снятия с должности сразу нескольким государственным служащим – это не шутка. Он грозил тем, кто сопротивлялся введению торгового налога, такое могло повлечь за собой смертельное наказание. Но нельзя было не заметить, что государственные служащие в Тяньзине оказались умны. Они заранее сообщили императору о происходящем и попросили защитить их от Ли Джи.
Ли Джи был всего лишь военным атташе и не имел полномочий решать гражданские дела. Если император не пошлет кого-нибудь разобраться с гражданскими чиновниками, которых он привлек к ответственности, то у Ли Джи не будет возможности избавится от государственных служащих, которые мешали ему собирать торговый налог. В этом случае весь план Ли Джи потерпит неудачу.
Не стоило забывать, что у Ли Джи была сильнейшая армия, мощь которой превосходила всю силу династии Мин. Он мог выследить препятствующих ему государственных служащих и устроить над ними самосуд, но это будет равносильно восстанию. Никто из чиновников не верил, что Ли Джи осмелиться восстать.
Министры выжидательно посмотрели на императора, чтобы увидеть его реакцию.
Почувствовав на себе взгляды присутствующих, Чжу Юцзянь некоторое время задумчиво гладил бороду, а потом сказал: «Это дело можно рассматривать с разных сторон…»
Неопределенный ответ дал чиновникам понять, что император сомневается и пока не может принять чью-то сторону.
Ли Джи собирал торговый налог в пользу императора! В прошлый раз, когда он собрал 60 тысяч лян торгового налога с Западной Тяньзиньской дороги, 20 тысяч он отдал в казну императора. Чжу Юцзянь был так счастлив, что похвалил Ли Джи в присутствии всех министров, называя его верным подданным. На этот раз торговый налог, собранный со всего Тяньзиня будет исчисляться сотнями тысяч лян. Если Ли Джи добьется успеха, император сможет заработать много денег.
Неужели император и Ли Джи объединились ради обогащения государственной казны?
Это безобразие! Ни в какие ворота не лезет!
Двусмысленный ответ императора поверг чиновников в глубокий шок!
Вперед вышел Ху Кэ, поднял вверх табличку из слоновой кости и сказал: «Сбор торгового налога – это плохая политика, направленная на грабеж народа страны! Обычные люди, которые владеют небольшими магазинами, могут заработать лишь несколько цянь в день! Но Ли Джи ради сбора торгового налога отберет у них последние крохи! Это неразумно!»
Следом высказался цензор Цзо Цзяду: «Ваше Величество, не позволяйте таким людям, как Ли Джи обмануть вас! Во время правления императора Сианя существовала тирания изъятия торгового налога с населения. В результате налоговые инспекторы стали взымать чрезмерные налоги, разоряя простых людей! Сначала они забирали 10 монет, а потом все 100! Они были жадными и нещадно грабили население! Люди во всей Поднебесной восстали, чтобы им сопротивляться, их вел человек из Сучжоу, который навсегда остался легендой в истории. Если снова ввести торговый налог, это приведет в народному восстанию!»
Чжу Юцзянь был недоволен критикой этих двух чиновников и нахмурился. «Вы говорите, что торговцы бедны, но крестьяне тоже бедны. Почему крестьяне могут платить высокие налоги, а торговцев нельзя облагать даже небольшим сбором?»
Чжу Юцзянь всем сердцем хотел установить систему сбора торгового налога. Уже давно страна находилась в бедственном положении, денег не хватало. После войны с цинской армией и начала войны с разбойниками их стало еще меньше. Чтобы хоть немного стабилизировать ситуацию, нужно было увеличить военные силы страны, но для этого нужны были деньги. А весь императорский двор сейчас встал стеной и не давал ему возможности собрать налоги!
Когда Чжу Юцзянь услышал, что Ли Джи ввел торговый налог, его глаза загорелись, он увидел надежду на спасение финансового положения страны. В прошлый раз Ли Джи сумел собрать 60 тысяч лян с Западной Тяньзиньской дороги и передал ему в казну 20 тысяч лян. Если бы торговый налог взимался со всей территории династии Мин, не пополнилась бы тогда казна на десятки миллионов налоговых средств? Сколько солдат можно было бы обучить на эти деньги? Разве тогда бы имели значение восточные рабы и восставшие бандиты?
Но чиновники Поднебесной не позволят ему собрать торговый налог.
К счастью, военные атташе не станут противится, даже если у них есть собственный бизнес. Они привыкли пользоваться своей безграничной властью на отведенных им владениях, где монополизировали определенные отрасли. Налог 30/1 был им не страшен.
Однако государственные служащие обладали большой властью и более широкими возможностями управления. Они были неразрывно связаны с торговцами и дворянами, ведущими бизнес по всему миру. Многих связывали семейные связи. Почти каждому торговцу приходится платить какому-нибудь крупному или мелкому чиновнику, который бы отстаивал их интересы. Каждый раз, когда речь заходила о взимании торгового налога, чиновники вели себя так, будто у них отбирали их дома!
Когда чиновники увидели, что император защищает саму идею сбора торгового налога, они пришли в настоящее негодование, поднимаясь один за другим на защиту своих интересов.
Министр обрядов Хэ Шишоу воскликнул: «Ваше Величество! Сбор торгового налога – это «конкуренция с народом за прибыль»! Император не должен защищать Ли Джи!»
Следом закричал министр промышленности Лю Цзуньсянь: «Ваше Величество, если этот налог не будет отменен, возмутятся все ученые Поднебесной! Боюсь, что многие поддадутся искушению, и ситуация выйдет из-под контроля!»
Престарелый царедворец дасюэши (великий ученый муж) Зала героев Фань Фуцуй поднял свою табличку и тоже высказался: «Если император введет торговый налог, боюсь, что глас недовольных пронесется по всей стране. Привычный уклад вещей изменится, а значит помимо восточных рабов и разбойников возникнет новый враг!»
Чтобы отговорить Чжу Юцзяня от поддержки введения торгового налога, Фань Фуцуй пригрозил ему восстанием ученых.
Такая наглость раздражала Чжу Юцзяня, он собрался заговорить, но увидел, как вперед вышли все государственные служащие.
«Ваше Величество, вы не можете ввести торговый налог! Мы этого не поддерживаем!»
«Мы против!»
«Мы против!»
Какое-то время более сотни находящихся в зале государственных служащих громко протестовали, стараясь отговорить Чжу Юцзяня от сбора торгового налога.
Чжу Юцзянь так разозлился, что ему пришлось закрыть глаза, чтобы больше этого не видеть.
Спустя долгое время он открыл глаза и посмотрел на стоящих пред ним чиновников. Эта масса из сотни марлевых черных шапок давила на императора, лишая его возможности заговорить.
Он был совершенно один. Если все чиновники Поднебесной восстанут против него, он должен будет уступить.
Чжу Юцзянь вздохнул и сказал: «Я понял. Передайте мой указ, запрещающий Ли Джи взимать торговый налог».
Сказав это, Чжу Юцзянь потерял всякий интерес к дальнейшим делам. Посередине доклада он встал и ушел со словами: «Давайте на сегодня закончим».