Глава 293 Бить чертей
10 мая Ли Джи отправился в императорскую бухту, чтобы посмотреть на строительство двух своих кораблей.
Императорская бухта располагалась в 40-ка ли к югу от Дагукоу (город, который вместе с Тангу охранял «горло» Тяньзиня. Товары из Тяньзиня приходили и уходили отсюда). Она представляла собой малонаселенный залив, отступающий от внешнего берега. Земля залива была окружена несколькими небольшими курганами, что делало ее относительно уединенной. Почва на побережье Тяньзиня была засоленной и щелочной, поэтому была непригодной для ведения сельского хозяйства, а плотность населения была очень низкой. Если не знать путей и не быть внимательным в дороге, то отыскать эту бухту было сложно.
В заливе проживало чуть более дюжины семей рыбаков, и все они были наняты на строительстве судов. Главный судостроитель подкупил нескольких чиновников, чтобы они не лезли в его дела.
Ли Джи и Ча Юнке в сопровождении нескольких охранников ехали налегке почти два часа, пока не нашли нужную бухту и не увидели судостроительные работы.
Стройка шла полным ходом. Уже были готовы две палубы одного корабля и уложены шпангоуты. Строение начинало принимать готовый вид. На втором корабле была только уложена основа, а шпангоуты еще не установили.
Ча Юнке посмотрел на Ли Джи и сказал: «Генерал-губернатор, когда вы сказали, что хотите построить корабли, я промолчал, потому что боялся, что вы неправильно поймете, но сейчас я должен кое-что сказать. Ныне прибыль не так высока, как в прежние времена!»
Ли Джи удивился: «О? что вы имеете в виду?»
Ча Юнке продолжил: «Еще 10 лет назад груз прекрасного белого шелка-сырца из Дэнчжоу стоил всего 100 лян, а перепродать его в Японии можно было за 200 лян. Загрузка корабля шелком-сырцом в Японию могла принести прибыль в десятки тысяч лян. Это было самое прекрасное время для морских торговцев!
Даже 6 лет назад покупка шелка-сырца в Дэчжоу стоила 140 лян, можно было получить прибыль в 60 лян. Одна ходка корабля в Японию стала приносить чуть больше 10 000 лян серебра. С учетом обратного груза, можно было заработать 20 000 лян в год.
Но сейчас из-за хаоса войны цены на территории династии Мин резко возросли. Закупочная цена шелка-сырца в Дэчжоу стоит 170 лян, но продать его в Японии можно по-прежнему только за 200 лян. Теперь прибыль выходит 30-40 лян! Одна ходка корабля приносит несколько тысяч лян! Даже если корабль возьмет обратный груз для продажи из Японии, прибыль составит менее 10 тысяч лян за рейс. Это совсем не то, что раньше.
Не говоря уже о том, что в прошлом году император снял запрет на морское плавание в провинции Фузцянь! Теперь в Японию пошли десятки новых кораблей, из-за чего прибыль от продажи шелка-сырца стала еще ниже!»
Ли Джи смотрел на Ча Юнке и понимал, то что он говорил было чистейшей правдой.
В период правления Чунчжэня из-за войны товарное предложение было недостаточным. Кроме того из Америки и Японии продолжало потоками поступать серебро, в результате чего цены начали быстро расти. Это можно было назвать серьезной инфляцией. Во времена правления Тяньци 1 ши зерна можно было купить за 1 лян. На 12-ый год правления Чунчжэня 1 ши зерна нельзя было купить даже за 2 ляна.
Цены во времена династии Мин были настолько высокими, что прибыль от поставки товаров в Японию была неоправданно низкой. Если бы Ли Джи занимался бизнесом по перевозке шелка-сырца, как и другие, он, вероятно, не сумел бы заработать много денег.
Молодой человек посмотрел на Ча Юнке и сказал: «То, что я буду продавать в Японии, не обязательно должен быть шелк-сырец. Это может быть любой товар из произведенных в поселении Фань».
После этих слов глаза Ча Юнке загорелись, а лицо расплылось в улыбке: «Если генерал-губернатор будет заниматься перевозкой собственной продукции, он несомненно сможет получить хорошую прибыль».
На самом деле, когда Ча Юнке заводил этот разговор, он боялся, что два больших корабля Ли Джи станут его конкурентами по перевозке шелка-сырца, из-за чего его прибыль снизиться еще сильнее. Но молодой человек развеял все его сомнения. «Стеклянные зеркала генерал-губернатора и прозрачное стекло пользуются спросом в Японии. Там их можно продать очень много».
Ли Джи кивнул: «У меня есть много вещей на продажу».
Ча Юнке снова счастливо улыбнулся на его слова. Он повел Ли Джи на встречу с главным судостроителем, который в данный момент находился на стройке.
Главный судостроитель стоял на второй палубе и что-то обсуждал с Чжен Кайда. Увидев приближающегося Ли Джи, он сразу повернулся к нему и поклонился: «Приветствую генерал-губернатора!»
Ли Джи помог ему подняться и спросил: «Как продвигается строительство моих кораблей?»
Главный судостроитель ответил: «Через полтора месяца первый корабль будет готов. Теперь, когда шпангоуты на киле установлены, а так же выстроено положение гребного колеса, о котором упоминал генерал-губернатор, дело осталось за малым. Лопастное колесо может быть установлено в любое время, мы только ждем подшипники и паровой двигатель от генерал-губернатора. Другой корабль может быть построен менее чем за 4 месяца».
Ли Джи кивнул и огляделся, убеждаясь, что корабль строился качественно.
Ча Юнке похлопал увиденному и обратился к Ли Джи: «Генерал-губернатор, главный судостроитель старается на славу и строит корабль из хороших материалов. Он точно прослужит не менее восьми лет!»
Главный судостроитель посмотрел на озирающегося вокруг Ли Джи и задал вопрос, который давно хотел спросить: «Генерал-губернатор, разве это будет не торговый корабль? Зачем так много пушек?»
Ли Джи ответил: «Я устанавливаю пушки, чтобы бить чертей!»
Главный судостроитель удивленно спросил: «Что это за черти?»
«Люди с Запада и Востока, у которых нехорошие намерения – это черти! С ними я и буду сражаться!»
Главный судостроитель подумал и предположил: «Господин, вы хотите стать пиратом и грабить корабли иностранцев?»
Ли Джи улыбнулся: «Можно сказать и так!»
Тогда главный судостроитель ухмыльнулся: «Господин очень силен, а на море нет закона. Груз одного корабля иногда составляет десятки тысяч лян. Если вы захватите несколько таких, то разбогатеете!»
***
Вернувшись из императорской бухты, Ли Джи нашел пять мастеров, которые делали винтовки и привел их в артиллерийскую мастерскую, чтобы найти руководителя оружейников Цао Юя.
«Цао Юй, я хочу, чтобы ты за 4 месяца выковал 40 тяжелых пушек».
Цао Юй потер ладони: «Отлично, господин! Артиллерийская мастерская давно не зажигала печи для отливки пушек!»
В артиллерийской мастерской Ли Джи для отливки пушек использовался метод железных заготовок, причем пушечные заготовки можно было использовать повторно. Скорость отливки артиллерии впечатляла. А железный сердечник и медный корпус пушки можно было отлить за 3 дня. После того, как отлили 140 пушек, Ли Джи остановил производство артиллерии и переориентировал мастерскую на отливку водоподъемных валиков (для орошения полей).
Цао Юй с другими мастерами занимались отливкой водоподъемных валиков уже больше года, из-за чего их скопилось на складе в большом количестве. Мастера уже давно устали заниматься отливкой безделиц и хотели взяться за настоящую работу.
Ли Джи кивнул: «Однако в этот раз пушки предназначаются для использования на корабле. На море постоянно штормит, волны то высокие, то низкие. Пушки с фитилем будут зажигаться долго и стрелять не точно. Я хочу переделать пушки, чтобы вместо фитиля у них было кремниевое зажигание. Я оставлю этих оружейников вам, а вы вместе подумайте, как можно вставить кремниевый замок на пушку».
Цао Юй удивленно посмотрел на пятерых оружейников за спиной Ли Джи.
Молодой человек немного подумал и добавил: «Это не обязательно должен быть спусковой крючок. Можно сделать веревку, которая воспламениться, если за нее потянуть. В общем, это должно быть что-то, что в море позволит выстрелить сразу после прицеливания. Вы можете подумать, что можно использовать».
Уже уходя, Ли Джи остановился и сказал: «Когда исследование будет завершено, каждый из вас получит премию в размере месячной зарплаты».
Пять оружейников уже изготовили бесчисленное количество затворов с кремниевыми замками и прекрасно были знакомы с этим механизмом. Они были уверены, что если подумать, то его можно было перенести на пушки. Когда Ли Джи сказал, что за работу будет хорошая награда, они обрадовались и пообещали сделать все в лучшем виде.
«Не волнуйтесь, генерал-губернатор, оставьте это на нас!»