Глава 256 Смертники
Поглядев на отступающую цинскую пехоту, Ли Джи с облегчением вздохнул.
Эта битва была выиграна.
12 тысяч человек дивизии Хубэнь разгромили почти 30 тысяч монголов. И хотя среди них экипированных в тяжелую броню маньчжуров было 10 000, а другие были всего лишь слабо экипированные и вспомогательные войска, эту победу все равно можно было считать крупнейшей и величайшей во всей Поднебесной.
Была ли вообще во времена династии Мин такая армия, которая смогла бы победить 30 тысяч цинских солдат?
Теперь оставалось только преследовать дезертиров!
Тысяча артиллеристов Отборного полка в центральной части не собирались отпускать побежавшую цинскую пехоту. Перезарядив винтовки, они продолжили стрелять. Несмотря на то, что пехотинцы, убегая с поля боя, рассредоточились, в них легко было попадать, и новые трупы падали на землю сотнями.
Кроме того, не переставали стрелять полки Полу и Сянчжэн. Залп за залпом они обстреливали бегущих пехотинцев с криками: «Убьем восточных рабов!» Если пехотинцы хотят уйти за пределы досягаемости винтовок Мини дивизии Хубэнь, им придется оставить не менее тысячи солдат мертвыми.
Пятьсот байяла, которые выступали в качестве заград. отряда, развернули своих коней и помчались на север.
Ли Джи поднял подзорную трубу и посмотрел вдаль туда, где возвышался флаг цинского центрального командования. Расшитый золотом флаг с изображением дракона и другие флаги были без колебания брошены на землю. Монгольский командующий Юэтуо сидел верхом на коне в окружении своих байяла, они были одеты в позолоченные доспехи. Вот, они развернулись и поскакали на север.
Захотели сбежать?
Ни тут-то было!
Ли Джи громко крикнул: «Готовьтесь! Выследим вражеского командующего!»
Прозвучал сигнал и в воздух взмыли соответствующие сигнальные флаги. Авангардная группа солдат больше не стреляла по бегущей пехоте, а направилась на фланги, где за спинами солдат стояли их кони. Началась погоня за Юэтуо.
Отборный полк был элитой дивизии Хубэнь. Каждый солдат был оснащен двумя конями, из-за чего скорость движения была максимально высокой. Ли Джи вскочил на коня и лично возглавил две тысячи солдат в погоне. У многих монголов тоже было по два коня. Когда они увидели за собой погоню, то стали подгонять своих лошадей, чтобы те бежали быстрее.
К северу от поселения Фань две армии, одна преследуя, а вторая уходя от преследования, за короткий промежуток времени преодолели 10 ли.
Все кони Отборного полка были захвачены в предыдущих сражениях. В общей сложности их было около 10 тысяч. Из них Ли Джи выбрал 4000 самых лучших и отдал солдатам Отборного полка. По сравнению с монгольскими конями, кони Отборного полка были более мощными.
К тому же убегающий в панике Юэтуо хотел оторваться от погони Ли Джи, поэтому поначалу слишком сильно подгонял своих лошадей. Пробежав более 10 ли, хоть он и обогнал Ли Джи на 2 ли, но его кони уже устали. Ли Джи же, неуклонно преследуя монголов, использовал лошадиную силу рационально. Через 10 ли он начал постепенно сокращать расстояние между ним и Юэтуо.
У скакавшего во весь опор Юэтуо было бледное лицо, а глаза налились кровью. Он больше и больше поддавался панике. Крича и подхлестывая коня, он все равно не мог двигаться быстрее. Всадники уже дважды меняли лошадей. Даже если придется снова их поменять, они не станут бежать быстрее. Авангардная группа Отборного полка вот-вот их нагонит.
Чтобы увеличить скорость своих лошадей, всадники стали снимать и выбрасывать доспехи. Но даже без брони солдаты Отборного полка неумолимо приближались.
Юэтуо еще больше побледнел. Он уже почти смирился с тем, что сегодня ему придется погибнуть.
Ехавший рядом с ним заместитель командующего Додо, громко крикнул: «Командующий Янву, нужно отправить на бой с Ли Джи две сотни байяла!»
Юэтуо посмотрел на скакавших рядом с ним байяла и его лицо передернулось. Эти байяла были элитой среди элиты. Если они погибнут, то не останется никого, кто бы мог его защитить. Юэтуо не хотел их использовать до самого последнего момента. А сейчас они станут простыми смертниками, которых отправят на убой, чтобы остановить преследователей.
Лицо Юэтуо снова дернулось, он ничего не сказал.
Додо громко повторил: «Командующий, отдайте приказ! Если так будет продолжаться, нас догонят!»
Наконец, Юэтуо согласно кивнул: «Хорошо! Пусть байяла пойдут и остановят Ли Джи!»
Додо натянул поводья, повернул коня и поехал к командиру байяла, чтобы передать приказ.
Были выбраны 200 байяла в качестве смертников, которые покинули общие ряды и остались, чтобы остановить солдат Ли Джи.
Двести байяла знали, что умрут, если останутся, но не осмелились нарушить приказа командующего Янву.
Как говориться, содержишь войско тысячу дней, чтобы использовать в одночасье. В мирные дни байяла вели зажиточную жизнь, утопая в роскоши и пользовались большим уважением. Теперь для них настало время послужить династии Цин. Они покинули общий строй и бросились к минской армии.
Ли Джи преследовал Юэтуо, и ему казалось, что он его вот-вот догонит, как вдруг от общего строя отделились двести байяла и бросились на них. Очевидно Юэтуо хотел использовать этих солдат, как смертников, чтобы замедлить погоню.
Ли Джи презрительно фыркнул и громко закричал: «Сюэ Саньку, возьми тысячу солдат и отправляйся в бой с этими байяла! А остальная тысяча следуйте за мной! Продолжаем преследовать Юэтуо!»
Помолчав, он снова закричал: «Сегодня Юэтуо будет убит на земле поселения Фань!»
Заместитель командующего Сюэ Саньку принялся выполнять приказ. Он возглавил тысячу кавалеристов Отборного полка, распорядившись заряжать оружие, и направился в сторону байяла.
Расстояние между ними стремительно сокращалось. Обе стороны не сдерживались и гнали своих лошадей во весь опор. На расстоянии 70 метров байяла подняли луки и выпустили по солдатам Отборного полка стрелы. Около 20-ти стрел достигли своей цели. Некоторые из них пробили кольчуги солдат Отборного полка и нанесли повреждения.
Закончив стрелять из луков, байяла достали свои топоры и даодао (алебарды на длинной рукояти), приготовившись к рукопашной схватке.
«Убьем восточных рабов!»
На расстоянии 20-ти метров 400 стрелков Отборного полка, которые были в первых рядах, достали ручные пищали и выстрелили по байяла. Послышался треск и из пистолетов вместе с языками пламени повалил дым. Более ста опытных и смелых байяла брызнули кровью и упали под копыта своих лошадей. Они не ожидали, что у армии Мин окажется такое оружие ближнего боя. Сотня воинов была убита в одно мгновение, это был настоящий хаос.
Первые ряды солдат Отборного полка, которые уже отстрелялись, развернули своих коней и поскакали в право и в лево, освобождая место 400-та стрелкам позади них.
«Убьем восточных рабов!»
«Убьем восточных рабов!»
Раздалась еще одна очередь огня, и оставшиеся сто байяла упали замертво.
Двести человек были расстреляны в одно мгновение.
Командовавший солдатами Отборного полка Сюэ Саньку посмотрел на лежащие на земле окровавленные трупы байяла, потом поднял свой взгляд в направлении командира дивизии Хубэнь Ли Джи. Увидев, что того уже и след простыл, он улыбнулся и крикнул: «Браться, слезайте с коней! Давайте их обезглавим!»
***
Ли Джи возглавлял другую тысячу солдат. Проехав еще 10 ли, они постепенно нагоняли Юэтуо и его сопровождающих.
На расстоянии 200 метров Ли Джи достал свою винтовку, зарядил ее, затем, подстраиваясь под качку и неровности, прицелился и выстрелил в спину Юэтуо.
Бац!
Пуля пролетела мимо и не задела Юэтуо, но перепугала байяла, которые надеялись сбежать и спасти свои жизни. Видя, что начали звучать первые выстрелы, байяла поняли, что побег с Юэтуо был тупиком. Более того, они боялись, что Юэтуо отнесется к оставшимся трем сотням байяла так же, как и к тем, из кого только что сделали смертников. Они больше не желали следовать за Юэтуо на север, а развернулись и поскакали на запад и восток.
Даже заместитель командующего Додо бросил Юэтуо и уехал. Очевидно, что целью Ли Джи был командующий Янву. Если они его бросят, то у них появится лучик надежды на спасение.
Юэтуо продолжал ехать на своем боевом коне. Поскольку он скакал впереди, то не сразу понял, что все его подчиненные разбежались. Когда он услышал неестественную тишину, стал озираться вокруг и с удивлением увидел, что рядом с ним больше никого нет.
Самая быстрая сотня солдат Отборного полка на боевых конях уже догнала его и была в каких-то ста метрах.