Глава 175 Сражение с конницей разбойников
Ли Джи снабдил 1500 своих кавалеристов кольчугой.
После последней битвы с Корпусом Знамени Желтого Дракона Ли Джи захватил много монгольских доспехов. Хоть эти доспехи и были пробиты пулями от винтовок Мини, но площадь повреждения была относительно небольшой. После небольшого ремонта в кузнице их можно было продолжать использовать.
Среди этих доспехов были и кольчуги, которые носили байбай яла. Их доспехи были самыми превосходными из всех, что можно было найти, поэтому Ли Джи снабдил ими свою новую кавалерию Отборного полка.
Кавалерия должна сражаться в ближнем бою на лошадях, поэтому нуждалась в хорошей броневой защите.
Полмесяца кузницы работали в авральном режиме, занимаясь ремонтом.
За это время Ли Джи также нанял еще 1000 человек и обучил их работе кучеров и поваров. Хоть поход на подавление бандитов проходил по территории своей страны, где можно было покупать военные пайки на месте, все равно следовало взять с собой немного провизии для обеспечения армии. Ли Джи подготовил 1000 повозок, которые загрузил зерном и месячным рационом бобов.
Нанятые люди не только должны были управлять телегами, но и ежедневно готовить пищу.
5 июня приготовления были завершены, и Ли Джи повел 8000 солдат в Наньян. Как и в прошлом, в этот раз Ли Джи тоже оставил своего младшего брата Ли Сина управлять поселением на случай чрезвычайной ситуации.
Была середина лета и погода стояла жаркая. Пройдя всего несколько ли, все тело уже обливалось потом. Существовал высокий риск получения теплового удара. Ли Джи вел свои войска только утром и вечером, преодолевая в день не более 40-ка ли. Спустя месяц путешествия прибыл посланник и сообщил, что бандиты обосновались в Аньцине. Сюн Вэньцин поехал в Аньцин и попросил Ли Джи встретиться с ним там.
Ли Джи покинул Наньян и отправился в Аньцин.
Спустя еще полтора месяца он пришел к границе Аньцина.
Разбойники сгруппировались вдоль границы Аньцина. Все близлежащие деревни были неоднократно ограблены и пришли в запустение. Ли Джи оглядел полуразрушенные поселения, они были заброшены, в них не было людей.
Дома кругом ветхие. Вещи либо украдены, либо вывезены хозяевами. В округе поля были бесплодны, а урожай не засеивался уже несколько месяцев, все заросло сорняками.
Ли Джи прошел несколько префектур и уездов к северу от префектуры Аньцин и видел много ограбленных беженцев за стенами городов. Плотно сгрудившись, словно нищие, они спали прямо на голой земле под городскими стенами.
Каждый раз, когда беженцы видели хорошо одетого человека, они низко кланялись, выпрашивая тарелку каши. Цена на рис в городах стремительно выросла, став почти 8 лян, и это еще был не предел.
Куда ни глянь, повсюду были заоблачные цены.
Время от времени вдалеке появлялись конные разведчики разбойников. По этой причине Ли Джи приказал своим солдатам надеть доспехи и держать винтовки наготове.
По истечении еще одного дня, Ли Джи зашел на территорию уезда Хуайн, где столкнулся с конным отрядом разбойников.
В конном войске было около 2000 разбойников. Вероятно, это был разведывательный отряд, отправленный проверить границу. Они увидели, что армия Ли Джи вооружена до зубов, поэтому не осмелились подойти близко, а просто держась на большом расстоянии старались выведать побольше о дивизии Хубэнь.
Из-за этого Ли Джи был вынужден постоянно поддерживать состояние боевой готовности, требуя от своей армии маршировать в три шеренги. Спустя несколько дней он все еще не знал к какой банде разбойников принадлежал этот конный отряд. С дугой стороны, войска Ли Джи уже были обнаружены.
Юноша был немало раздражен этим фактом и полон решимости разобраться с этим конным отрядом.
Ныне Отборный полк превратился в кавалерию, которую возглавлял заместитель командира полка Сюэ Санку.
Сюэ Санку – друг детства и товарищ по играм Ли Джи. Сейчас он был первым среди личного состава дзядинов. Поскольку он уже был ветераном личного состава и имел отличные боевые характеристики, он смог подняться до должности заместителя командующего полка.
Ли Джи вызвал к себе Сюэ Санку и сказал: «Сюэ Санку, я хочу уничтожить эту конную армию, ты уверен в своих трех батальонах?»
Сюэ Санку сел прямо на своей лошади и громко ответил: «Господин, я уверен! Я обязательно разобью на голову эту конную армию!»
Ли Джи кивнул: «Тогда иди!»
После того, как Сюэ Санку ушел, были развернуты флаги Китайской армии и отдан приказ о боевой готовности трех батальонов Отборного полка.
Сюэ Санку повел 1500 кавалеристов, чтобы уничтожить бандитские силы в трех ли от них.
Увидев перед собой Сюэ Санку, который привел мало людей, разбойники не стали уклоняться от битвы. Они бросились вперед, гоня своих лошадей, чтобы вступить в бой.
Однако любимая и заботливо пестуемая кавалерия Ли Джи не сражалась на мечах. У этих вооруженных до зубов всадников было два огнестрельных оружия, с которых они могли стрелять во врага на расстоянии.
Две армии постепенно сближались. Расстояние сокращалось: 400 метров, 300 метров, 200 метров… Как только враг приблизился на расстояние 200 метров, кавалерия Ли Джи остановила своих лошадей, вскинула винтовки и выстрелила.
Раздался треск выстрелов, из стволов повалил белый дым. Три сотни кавалеристов из первого ряда выпустили свои пули. С высокой скоростью пули достигали бандитов и врезались в их тела. В первых рядах раздались крики. Из ран, нанесенных пулями, хлестала кровь. Сотня или две бандитов упали с лошадей, окрасив августовскую землю кровью.
Бандиты были поражены и запаниковали.
Откуда взялась эта армия? Почему они настолько сильны, что могут убивать людей за сотню шагов? Как теперь сражаться?
Однако лошади под ними не могли остановиться сразу и по инерции проскакали еще метров 20.
Когда первый ряд кавалерии Ли Джи произвел выстрел, солдаты на своих лошадях отъехали немного в сторону, уступив место следующей шеренге кавалеристов, которые уже готовились к стрельбе.
Кавалерия со второго ряда подъехала к боевой позиции, прицелилась и выстрелила. Раздался еще один выстрел, после чего еще сотня или две бандитов упали со своих лошадей, поливая землю кровью.
Хотя с годами воры больше сражались и становились сильнее, и уже могли противостоять солдатам Великой Мин, но они все же были всего лишь разбойниками. Их боевой дух был ограничен их страхом за собственные жизни. Огневая мощь солдат сделала невозможной эту битву. С громкими криками разбойники повернулись и побежали.
Однако пока они поворачивали своих лошадей, они все еще оставались в пределах досягаемости винтовок Мини. Как только вторая шеренга кавалеристов отстреляла, на ее место вышла третья и не мешкая открыла огонь. Более сотни разбойников были убиты или ранены и с криками попадали со своих лошадей.
Когда четвертая шеренга кавалеристов вышла на боевую позицию, бандитское войско уже отбежало более чем на 200 метров. Но солдаты не собирались их так просто отпускать. Затаив дыхание, они выстрелили, убив еще около сотни разбойников.
Когда подошла очередь кавалеристов пятой шеренги, бандиты уже были на расстоянии 250 метров. Такое расстояние было очень большим. Попасть в человека было сложно, зато можно было неплохо прицелиться в более крупную лошадь.
Триста бойцов из авангардной группы прицелились и сбили с ног более 60-ти перепуганных разбойников.
Оставшиеся в живых бандиты разбежались во все стороны кто куда.
Разгромив бандитскую кавалерию, Ли Джи приказал своим разведчикам рассеяться и изучить обстановку в радиусе 40-ка ли. Пехота отправилась зачистить поле боя, отрубая головы и убивая раненых. Также забирали лошадей, а раненых брали на мясо.
В первом сражении кавалерия Ли Джи добыла 600 голов разбойников и захватила 490 лошадей. Среди этих лошадей находились и боевые, и вьючные. Было очевидно, что этот двухтысячный отряд не был элитными войсками разбойников, а всего лишь пограничными отрядами.
Помимо живых лошадей, более сотни были убиты и ранены. Эти раненые лошади стали источником мяса для дивизии Хубэнь.
После допросов с пристрастием раненых бандитов (с применением пыток), Ли Джи узнал, что они принадлежали к банде Чжан Сяньчжуна.