Глава 119 Приезд в город Чжао Лаосаня
Чжао Лаосань был глупым и простоватым человеком, который в течении 10 лет работал бараком.
В этом году ему уже было 27, его семья была бедна, и он никогда не был женат. Он долгое время работал в семье богача Ая в Чжуанцзы, при этом по-прежнему оставаясь очень бедным.
Про себя Чжао Лаосань решил, что так больше продолжаться не может, и как только начался год, пошел умолять своего родича из семьи Чжао нанять его на работу продавцом свиней.
Хоть зарплата и была всего 1-2 ляна в месяц, это было намного лучше, чем быть батраком на долгосрочной основе. По крайней мере, на эти деньги Чжао Лаосань смог бы купить достаточно риса и лапши, чтобы прокормить семью.
Чтобы продавать свиней, нужно было посещать разные города и поселки для поиска покупателей и заключения сделок. Нужно было уметь торговаться, чтобы купить самых жирных свиней у местных фермеров, а затем отвезти их в дом мясника на рынке. Конечно глупому Чжао Лаосаню не нужно было уметь торговаться. Среди других торговцев свиньями он отвечал за то, чтобы отлавливать животных и отгонять их в дом мясника.
В этом месяце владелец бизнеса Чжао Лэ сказал ему, что получил большой заказ. Владелец поселения Фань хотел покупать у него по 5 свиней в день. Владелец Чжао Лэ был очень доволен, потому что торговля с поселением Фань была стабильной, и цена справедливой, в отличие от других хитрых мясников, у которых сердце было не иначе как черным. Были даже такие негодяи, которые могли тебя убить, как только ты приведешь им свиней. Владелец Чжао Лэ сказал, что продажа по 5 свиней в день главному управляющему поселения Фань будет приносить ему до двух лян дохода в месяц.
Поселение Фань находилось очень далеко, более 40-ка ли от деревни Чжао Лаосаня, но владелец явно согласился бы на эту сделку, даже если бы расстояние было на 10 ли больше.
То, что сказал ему владелец, заставило Чжао Лаосаня немного поволноваться.
Мужчина был в тех краях и проезжал мимо поселения Фань. Он прекрасно помнил бедные дома и полуголодных людей, которые там проживали. Само поселение было окружено земляным валом в человеческий рост, чтобы защититься от волков, а население было всего 300-400 человек. Бедные семьи военных жили в полусгнивших, покосившихся домах, в таком же доме жил и сам Чжао Лаосань. Когда вдруг они стали жить хорошей жизнью, что могли убивать по 5 свиней в день?
Но несмотря ни на что, владелец был счастлив, а Чжао Лаосаню оставалось только следовать его воле. Разве это не всего лишь способ заработать на миску риса в эти смутные времена? Если владелец сможет получить прибыль, то и ему от этого будет хорошо.
Владелец очень осторожно относился к своим сделкам, как и к этой сделке с поселением Фань. Он не стал бы нести потери. Несколько дней назад владелец привел несколько старых работников, чтобы перегнать туда свиней. Сегодня один работник заболел, и хозяин попросил заменить его Чжао Лаосаня.
Еще не рассвело и небо было черным, когда Чжао Лаосань отправился в крестьянский двор, чтобы купить там свиней. Четверо перегонщиков поймали свиней и отправились в поселение Фань, погоняя их бамбуковыми прутами. Чжао Лаосань знал, что его хозяин придает большое значение этому делу, поэтому всю дорогу был очень осторожен.
На полпути, когда начало светать, Чжао Лаосань взволнованно сказал: «Боюсь, сегодня прибудем поздно».
Владелец громко ему ответил: «Все в порядке! Работники в поселении едят мясо только в обед и на ужин, а наутро у них яйца!»
Услышав такое, Чжао Лаосань удивился. Утром едят яйца, а в обед и на ужин мясо? Работники? Даже глава семьи Ай, самый богатый в их деревне, не жил такой роскошной жизнью. У семьи Ай было более 200 му земли и 5 фермеров, которые ее арендовали. Разве они шли в какое-нибудь сравнение с обычными работниками в поселении Фань? Эти работники были редкими мастерами? Почему они так хорошо ели?
Сам Чжао Лаосань всегда жил в деревне и не любил разговаривать с другими людьми, поэтому у него было мало знаний. Слова владельца, которые он сегодня услышал, стали для него настоящим откровением.
Чжао Лаосань спросил: «Господин, почему работники в поселении живут так хорошо?»
Двое других помощников, когда услышали его вопрос, обрадовались и стали говорить, перебивая друг друга:
«Какой ты глупый, Чжао Лаосань! Как ты мог до сих пор ничего не слышать о поселении Фань?»
«Чжао Лаосань, все потому, что ты не любишь разговаривать с деревенскими, поэтому ничего и не знаешь!»
Владелец Чжао Лэ покачал головой: «Давай я тебе отвечу. Это поселение Фань, действительно странное место. Может ли быть, что за последние несколько лет ты ни разу там не был? Тогда ты все увидишь сам, когда мы туда придем»
Еще на подходе к поселению Чжао Лаосань увидел большую Западную башню. Башня высотой в 2 чжана (кит.сажень = 3,33 м) и многоярусным карнизом была построена на стене высотой в 1 чжан. Выглядело это сооружение очень величественно. Городская стена, вымощенная синим кирпичом, тянулась на версту влево и вправо. Где то полуразрушенное поселение, которое осталось в памяти Чжао Лаосаня?
Поселение сильно изменилось и стало большим городом?
Когда Чжао Лаосань подошел к городским воротам, то был остановлен солдатами, охранявшими город.
«Как тебя зовут? У тебя нет пропуска? Есть кто-нибудь, кто поручится за тебя?»
Чжао Лаосань подумал, что эти солдаты вымогают у него деньги, поэтому растерялся и замолчал.
Подошел Чжао Лэ и льстиво сказал: «Господин, это помощник, которого я сегодня нанял. Он новенький».
Офицер кивнул: «Вы двое идите к командиру группы, чтобы сдать отпечатки пальцев».
Чжао Лэ попросил двух других работников присмотреть за свиньями и отвел Чжао Лаосаня к офицеру, сидевшему за столом. Тот снова расспросил Чжао Лаосаня, записал несколько слов на бумаге, а затем попросил Чжао Лэ и Чжао Лаосаня поставить свои отпечатки пальцев.
«Если Чжао Лаосань совершит незаконные действия или станет шпионить за секретной информацией в городе, то поручитель Чжао Лэ будет привлечен к ответственности. Вы понимаете?»
«Ясно! Все ясно, господин офицер!»
После того, как сидящий за столом командир группы закончил объяснения, он достал белый деревянный знак, с продырявленной в нем дырочкой и передал его Чжао Лаосаню. После получения пропуска они смогли беспрепятственно войти в город.
Мужчина с облегчением вытер пот со лба, когда понял, что никто не вымогал у него денег. Но стража в поселении была очень строгой.
Войдя в ворота, Чжао Лаосань еще больше удивился, когда увидел сам город.
Дороги здесь были ровными и широкими. Самая главная дорога имела ширину около 2-х чжан, так что две повозки могли беспрепятственно двигаться параллельно. Дорога была вымощена голубым камнем, причем середина была выше, чем края, и с каждого края были вырыты дренажные канавы, что само по себе выглядело грандиозно. С двух сторон от дорог были выстроены двухэтажные дома с черной черепицей и белыми стенами. Они выглядели очень аккуратно и красиво. По обеим сторонам главной дороги располагались многочисленные магазины и управляющие конторы различных предприятий.
Был ранний рассвет, а магазины и предприятия уже работали. Здесь были многочисленные магазины паровых булочек, хлебобулочных изделий, рестораны и чайные. Один за другим раздавались и затихали крики, по мере того, как люди заходили в магазины и выходили оттуда. Вокруг стояла атмосфера процветания.
Если бы это был любой другой город времен династии Мин, как могло так много людей тратить деньги в магазинах? Простые люди в других местах страдали, они откладывали деньги, чтобы купить немного риса и лапши и не умереть с голоду. Только жители поселения Фань были настолько богаты, что могли себе позволить тратить деньги в уличных магазинах.
Все пешеходы, которых он видел в поселении были хорошо одеты. Встречалось немного людей, на одеждах которых были всего несколько заплат. У всех лица пылали здоровьем и они были не такими худыми, как в других местах. Люди здесь действительно выглядели довольно упитанными. Чжао Лаосань шел по улице и по сравнению с местными выглядел неважно. Одежда его была вся порвана и в заплатах, тело его было очень худым, поэтому в нем легко угадывался приезжий.
Люди, жившие в поселении, были действительно богатыми. Как полуразрушенное поселение Фань могло превратиться в такой богатый город? Как он мог так измениться всего за несколько лет?
Правопорядок в городе был очень хорошим. Время от времени он замечал городские патрули солдат. Они выглядели сильными и устрашающими, держа в руках копья. Но хоть солдаты и были сильными, они не тревожили обычных людей и были совсем не такими, как в других местах. Простые люди не боялись их, а, казалось, даже были рады, что эти солдаты стоят на страже поддержания правопорядка.
Но что больше всего удивило Чжао Лаосаня, так это полное отсутствие мусора на дорогах и вообще в городе, не говоря уже об отвратительных фекалиях людей и животных. Город был чистым и аккуратным, и совсем не имел того запаха, который всегда ощущался еще далеко до въезда в другие города. По обеим сторонам дороги через каждые 10 чжан стояли мусорные баки. Время от времени к ним подходили люди и выбрасывали мусор. Никто не осмеливался бросать мусор на землю. Патрульные солдаты зорко следили за соблюдением порядка в городе, готовые в любой момент наказать нарушителей.
Даже листья, которые падали с деревьев и скапливались по обеим сторонам дороги, сметали специальные работники с метлами.
Это был Небесный город? Иначе почему здесь было так чисто?
Войдя в город, даже владелец Чжао Лаосаня Чжао Лэ вел себя очень осторожно, чтобы не совершить какую-нибудь ошибку и не попасться. Он позвал троих своих помощников держаться к нему ближе и повел их в «Производственный отдел» на юг города. На полпути одна из свиней опорожнилась на землю несколькими кучами навоза. Чжао Лэ поспешил все убрать на бумагу, которую свернул и выбросил в мусорный бак.
Даже когда они гнали свиней в Тяньзинь, Чжао Лаосань никогда не видел своего хозяина таким дисциплинированным.
Столовая на юге города представляла собой огромное помещение, рядом с которым было много складов. Чжао Лэ попросил Чжао Лаосаня и остальных подождать снаружи, вошел в один из складов и через некоторое время вышел оттуда с высоким управляющим. Рослый управляющий повел Чжао Лаосаня с группой к свинарнику. Он попросил подогнать свинью, завести ее на весы, после чего отдал деньги Чжао Лэ.
Чжао Лаосань увидел, что в свинарнике было уже больше дюжины свиней, а с их пятью их стало больше 20-ти. Семь или восемь мясников стояли у дверей свинарника и точили свои ножи и кипятили воду, а рядом уже стояли и болтали с десяток людей с тележками, готовые отвезти мясо. Казалось, что вот-вот начнут резать свиней.
Это поселение съедало по 20 свиней в день? Если считать из нынешних цен по 51 медной монете за 1 дзинь, то сегодняшний рацион обойдется более сотни лян серебром! Владелец этого поселения действительно был очень богат!
Когда Чжао Лэ погнал свиней на весы, Чжао Лаосань спросил у здоровяка: «Хозяин, всех работников в поселении кормят мясом?»
Рослый мужчина взглянул на Чжао Лаосаня и ответил: «Все благодаря офицеру по этике! Все, кто работает на офицера по этике, едят яйца по утрам и по 3 куска мяса на обед и на ужин!»
«Офицер по этике настолько богат?»
Высокий мужчина улыбнулся: «Ты здесь новенький? Это не шутка, он действительно придерживается строгих принципов!»
Чжао Лаосань глубоко вздохнул и льстиво поинтересовался: «Господин, поселение Фань все еще набирает сотрудников?»
Здоровяк хмыкнул и сплюнул: «Слишком много людей хотят работать в поселении, поэтому сюда нелегко попасть!»
Чжао Лаосань понял, что это была лишь несбыточная мечта. Он потер руки и больше ничего не сказал.