Глава 288. Легион химер (1)
Остатки Армии освобождения расползлись по центру города через туннели. Пыль сыпалась с потолка, алые фонари тускло мерцали, но они двигались уверенно, как у себя дома.
- Первое подразделение уничтожено, - доложил разведчик агенту первого уровня, шедшему впереди.
- Где Карл? - голос агента был резким.
- Его взяли живым.
- Не верю, что они так быстро среагировали. Сколько их было?
- Один.
- Один?! - агент замер.
- Да. Учитель Теона, Роджер Челичи…
Не просто человек, а маг и преподаватель. Агент закатил глаза.
- Знаменитость, конечно, но учитель в одиночку? Скорее всего, ударил издалека, иначе они бы его разнесли до заклинания.
- Что делать? Отступаем? Нас раскрыли, - спросил разведчик.
- Нет. Продолжаем. Отступим сейчас - второго шанса не будет. Всё или ничего.
Агент говорил твёрдо, бойцы кивали, лица их застыли. Глаза пылали ненавистью сильнее страха. Они начали - пути назад нет. Все были готовы умереть.
- Ради лучшего мира, - бросил агент.
- Ради лучшего мира, - эхом отозвались остальные.
С решимостью они разошлись на перекрёстке. Группы проверили оружие и полезли на поверхность через замаскированные лазы.
Светлый бульвар кишел людьми, беззаботно живущими своей жизнью. У Освободителей зубы скрипели от злобы.
- Сволочи! Мы гибнем на работе, а вы тут жиреете! - прорычал Вильгельм, сжимая кулаки.
Он помнил юность: больная мать, работа до изнеможения ради лекарств. Денег не хватало. Он не спал, голодал, но мать умерла. Её холодное тело в его руках - тот день выжег в нём ненависть.
Почему богатые не знают его боли? Не гнутся на заводах, не спят в грязи, подвешенные на верёвках, как трупы? Им просто повезло родиться.
Мир несправедлив. И не изменится, если ничего не сделать. Потому он стал Освободителем, готовым пожертвовать собой.
"Ещё не время", - подумал он, глядя вдаль. Цели приближались - студенты Теона с наставником. Дети дворян и купцов, смешанные с простолюдинами, как он. Но ненависть ослепила его - он не видел разницы.
"Пора".
Вильгельм переглянулся с товарищами в соседнем переулке. Кивки. Студенты вошли в зону поражения.
- Остановимся здесь, - сказал наставник в железной маске, отводя группу назад.
Ротерон, маг шестого ранга из Новой Башни. Освободители, знавшие его, напряглись.
"Что делать?" - шептались они.
"Ждём?"
"А если шанс упустим?"
Агент стиснул зубы и дал сигнал.
- Вперёд!
Ждать нельзя. Освободители выскочили из переулков.
Толпа замерла, не понимая, что творится. Они не видели злобы в глазах нападавших. Ненависть к элите выплеснулась выстрелами.
Тух-тух! Оружие загрохотало.
Град пуль обрушился на улицу, целясь в студентов. Но ни одна не достигла цели.
- Что за… - выдохнул солдат, опустошив обойму.
Перед ним сверкал изумрудный барьер, блокирующий каждый выстрел. Ротерон воздвиг его в одиночку.
- Эй, что творится?!
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
- Это не то заклинание!
Освободители растерялись. Ротерон мог остановить оружие, но почему не [Молчание Огня], а барьер против физических атак?
Та же картина творилась по всей столице.
- Какого чёрта?! - кричали террористы.
Их резня захлебнулась на старте. Маги воздвигали барьеры, рыцари - Ночные Змеи и Холодная Сталь - вылетали из засад, сметая врагов. Их мастерство подавляло сопротивление.
- Что происходит?! - паника охватила Армию. Их план рухнул - враги знали всё.
- Ха, нападайте, - бросила Кэролайн Монарх, встав в стойку.
Миниатюрная женщина вздохнула, окружённая поверженными Освободителями. Стоны доносились из-под её ног. Она подняла их оружие, выстрелила в землю.
Бах! Пуля пробила камень.
- Правда, - пробормотала она.
Порох игнорировал [Молчание Огня]. Используй она его вместо барьера - даже маг шестого ранга был бы ранен, а слабый - мёртв. Холодок пробежал по спине.
Она вспомнила сообщение Роджера через коммуникатор наставников:
"Это Роджер Челичи. Слушайте, наставники. Армия освобождения в столице. Они в тенях, готовят атаки на студентов Теона. Используют особый порох - магия на него не действует, [Молчание Огня] бесполезно".
Паника была краткой. Наставники скрыли тревогу от студентов и ждали продолжение.
"Готовьтесь к атакам. Решайте сами, предупреждать ли учеников. И помните: никаких поблажек тем, кто покушается на невинных".
Роджер дал факты, оставив выбор за ними - уважение к старшим в магии. Кейси Селмор не удивилась. "Этот человек", - подумала она, вспомнив его с рыцарем.
Хвирон, потея в спортзале, ухмыльнулся, убрав коммуникатор. Его группа была в безопасности, но он не мог остаться в стороне.
- Малыш, ты как паразит, а дух - ого! - бросил он Фрейдену Ульбургу, единственному, кто стоял после тренировки.
- Ха… Ха… - тот тяжело дышал, но смотрел прямо.
- Знатный волчара, - кивнул Хвирон. - Веди их во дворец.
- Ха… Куда вы?
- Размяться. Скоро драка.
Он накинул халат и ухмыльнулся.
* * *
Пока другие наставники и рыцари были в движении, Роджер и Пассиус не сидели сложа руки. Роджер ворвался в ближайшую к Первой дивизии точку, сметая Освободителей. Пассиус присоединился.
- Я закончил. Вы? - спросил он.
- Тоже. Этот - последний, - кивнул Роджер на связанного агента первого уровня.
Вокруг лежали тела - тридцать террористов пали за миг.
- Какого чёрта… - шептали уцелевшие.
Агент выглядел сломленным, но Роджер оставил его в сознании.
- Ваш террор кончился. Ваш порох так и не увидел света дня, - закончил Роджер, его голос резал, как клинок.
Упоминание пороха заставило лицо агента первого уровня потемнеть, словно туча закрыла солнце. Их секретное оружие, их надежда на внезапный удар, оказалась бесполезной - враг знал всё. Террористы падали один за другим, не пролив ни капли крови невинных.
Некоторые рванулись к взрывчатке, готовые уйти с грохотом, но рыцари - стремительные тени Ночного Змея и Холодной Стали - пресекли это в зародыше. Жертв не было.
То, что могло стать кровавой резнёй в сердце Империи, рухнуло под натиском одного человека.
- Вы всё знали, - выдохнул агент, опустив голову.
Пассиусу показалось, что тот сломлен, что годы подготовки исчезли. Но это не так.
- Пфхихи… Ихихихи, - агент захихикал, и Пассиус нахмурился, почуяв неладное.
- Вот почему я рад, - поднял он голову, и на лице его расцвела улыбка - не отчаяния, а зловещего веселья.
- Вы не знали об "этом", - бросил он с насмешкой.
*Бум!* Крышка люка канализации взлетела в воздух, разорванная взрывом.
Взгляды Роджера и Пассиуса метнулись к чёрной дыре. Из глубины донёсся жуткий скрежет, и наружу полез зверь - тёмный, неестественный, воплощение кошмара.