Глава 286. Атака на секретный филиал (1)
Ветхое здание кишело десятками бойцов. Вооружённые до зубов, они готовы были ринуться в туннели через секретный ход. Ещё чуть-чуть - и "Освободители" растворились бы в подземельях, как призраки.
- Сбились в кучу, как тараканы, - бросил Роджер, окинув их взглядом.
Его глаза остановились на Карле. Тот, в отличие от растерянных подчинённых, сохранял хладнокровие. Явный лидер.
- Это ты, - повторил Роджер, подтверждая догадку.
- …! - губы Карла дёрнулись, но он быстро взял себя в руки.
- Чего стоите, отбросы?! На нас напали! - рявкнул он.
Очнувшись, агенты вскинули оружие: дробовики, пистолеты, автоматы. Любой бы дрогнул под таким арсеналом. Но Роджер лишь усмехнулся, призывая заранее заготовленную магию.
Карл внутренне вскрикнул: "[Молчание Огня] тут бесполезно!" Их порох - особый, неподвластный заклятиям. Маги, не знающие этого, попадались в ловушку.
- Огонь! - скомандовал Карл.
Грохот выстрелов разорвал воздух. Пули устремились к Роджеру, но…
*Тик-так-так!* - они отскочили, словно от невидимой стены.
Глаза Карла расширились. Это не [Молчание Огня]. Перед Роджером возник защитный барьер.
- Как?! - вырвалось у Карла.
Маги ценят эффективность. Под дулом они всегда ставят [Молчание Огня] - быстро, экономно. Но Роджер знал правду.
"Откуда он узнал про порох?" - Карл стиснул зубы.
- Что, гадаешь, почему я выбрал барьер? Думаешь, я не вижу твоих мелочных расчётов? - голос Роджера сочился презрением.
- Все - огонь! Все патроны! - рявкнул Карл.
Операция провалена. Роджер здесь. Оставалось лишь уничтожить его.
*Бах!* Залп потряс стены. Роджер взмахнул рукой.
Магия хлынула вперёд - не танец чар, а молниеносный удар. В воздухе возникли полупрозрачные пластины, десятки их, наклонённые точно под дулами. Пули рикошетили, меняя траекторию, и обрушивались на стрелков.
*Пуф! Пых!* Крик боли разнёсся по комнате. Агенты падали, сражённые собственным оружием.
Карл, невредимый, прищурился. Простое заклинание? Нет. Это был [Исходный код], вычисливший каждый выстрел, и [Техника координат], создавшая пластины. А углы… Роджер скорректировал их, возвращая пули точно в цель.
"Невозможно! Нужны точные данные о каждом стволе и пуле!" - разум Карла отказывался принимать реальность. А скорость? Мгновение - и всё рассчитано.
"Монстр!" - выдохнул он про себя. Даже ветеран с двадцатилетним стажем не провернул бы такое. А Роджер - бывший офицер с короткой службой - сделал.
Стиснув зубы, Карл метнул бомбу. Если пули бессильны - взрыв раздавит его.
*Бум!* Оглушительный грохот, жар опалил лицо. Карл не отводил глаз, ожидая результата.
Но пламя замерло, сжалось в точку. В руке Роджера сверкал красный камень, втянувший огонь.
- Огнесосущий драгоценный камень?! - Карл задохнулся.
Артефакт, поглощающий пламя? Невероятно без оправы!
Роджер убрал камень - наследство Квазимодо - в карман. "Хорош против настоящего огня, а не магического", - отметил он. Бомбы с их порохом отлично поглощаются.
Теперь он был кошмаром Армии.
- Стой! Убьёшь меня - заложники погибнут! - выкрикнул Карл. - Лео всё рассказал? Его семья у нас!
- Уже нет. Я отправил человека их спасти.
- Охранник - не слабак! Непобедимый мечник! Магу их не вытащить! - Карл ухмыльнулся.
- Это не проблема, - спокойно ответил Роджер. - У меня есть мастер меча.
Карл замер, пораженный абсурдностью слов.
* * *
Пирен был рыцарем, что убивал за звон монет. Изгнанный из Ордена, он скитался, погрязнув в грязи: наёмные убийства, работорговля. Так он связался с Армией освобождения.
Сейчас он бесшумно следовал за матерью и дочерью - семьёй шпиона под их контролем. Приказ: убить по сигналу.
Жестоко? Пирену плевать. "Убивать - лучшее, особенно женщин", - думал он с мерзкой ухмылкой.
Жертвы не знали о нём. И не должны были. Но он хотел, чтобы знали - видеть их страх было бы слаще.
"Когда же сигнал?" - зудело в нём нетерпение.
Чутьё подсказывало: момент близок. И тут он заметил, как мать с дочерью обернулись.
- О, запомнили меня? Не такие уж глупые, - хмыкнул он, оскалившись.
Их ошибка. Лучше было притвориться слепыми - тогда бы он ждал приказа. Теперь повод есть.
Он вошёл в переулок, куда они юркнули. Две простые женщины против рыцаря? Бежать бесполезно.
Через пять минут он загнал их в тупик. Они вздрогнули, увидев его.
- Тупик на пути к свободе? Зря. Хотя мне так лучше, - Пирен облизнул губы.
Их лица окаменели от ужаса.
- Да. Люблю, когда нет лишних глаз, - раздался голос сзади.
Молниеносно Пирен выхватил кинжал и рубанул назад, целя в горло. Но удар остановили - запястье сжала рука.
"Поймал?" - опешил он. Не слабак, а его взяли так легко? Второй кинжал вспорол воздух к запястью врага.
Тот отпустил его и ударил в ответ. Пирен отскочил, разглядывая противника: красивый блондин с завязанными волосами.
"Рыцарь, как я", - понял он. Рациональный боец, опытный - не дрогнул под ударом.
Пассиус шагнул к семье Лео.
- Вы в порядке? - спросил он мягко.
- Да… да, - выдохнула мать.
- Хорошо. Я успел, - он улыбнулся и повернулся к Пирену.
Тот криво ухмыльнулся.
- Спаситель, значит? Карлу конец, - он покачал головой, сжимая кинжалы.
Голубая аура окутала лезвия, удлиняя их. Лёгкий взмах - и труба в стене переулка разлетелась надвое.
- Ты рыцарь, да? Зря не убил меня сразу. Был шанс, - хмыкнул Пирен.
Пассиус стоял безоружным - ни меча, ни скрытого клинка. Сверхчеловек или нет, без оружия рыцарь уязвим.
"Но расслабляться нельзя. Он легко поймал удар", - отметил Пирен.
Рывок - и он метнулся к Пассиусу, вытянувшись в стремительной тени. Кинжалы сверкнули, целя в горло и грудь.
- Умри!
Пассиус отступил на два шага, уходя от атаки. Пирен полоснул воздух.
- А от этого уйдёшь?! - рявкнул он.
Мышцы напряглись, энергия хлынула в клинки. Сотни синих росчерков рассекли воздух, словно пасть акулы, пожирающей добычу.
- Уклоняйтесь! - крикнула сестра Лео.
Но Пассиус шагнул вперёд. Поднял руку, как меч, и взмахнул.
*Пачинг!* Энергия Пирена разлетелась в пыль. Белая аура пронзила осколки, устремившись к нему. Стена переулка треснула, ударная волна достигла цели.
- Монстр… - прохрипел Пирен, глядя на кровавую полосу на груди.
Пассиус стряхнул руку, белая энергия растворилась.
- Не убил сразу? Я могу это сделать, когда захочу, - бросил он холодно.
Сила мастера-рыцаря превзошла все пределы.