Глава 40
- Я могла бы связаться с тобой немного раньше, примерно... три месяца назад, плюс-минус... Но это длилось бы максимум несколько минут, с большими промежутками между ними. - Слишком мало, чтобы многое успеть.
- Увы, я здесь не для того, чтобы оправдываться. - Глубоко вздохнув, женщина выпрямляется и смотрит на меня добрым взглядом: - Я не желаю тебе зла и... честно говоря, не могу дождаться возможности поговорить с тобой побольше. - Мои глаза слегка расширяются, когда я вижу, как ее форма начинает исчезать, становясь все более прозрачной по мере того, как проходят секунды.
Я... Боги, у меня так много вопросов.
- Как тебя зовут? - Но я соглашусь хотя бы на то, чтобы узнать имя женщины, которая дала мне средства для достижения того, что я имею сегодня.
Пока что я буду доверять ей. Не то чтобы я действительно мог сделать что-то еще.
Ее глаза слегка расширяются, явно ошеломленные тем, что именно я решил спросить.
А затем на ее губах заиграла красивая улыбка.
- Нингуанг. - Она протянула мне свою исчезающую руку, и я осторожно беру ее, улыбаясь собственной улыбкой.
- Замечательно наконец-то познакомиться с тобой, Райли.
И с этими последними словами все ее тело исчезает, как будто ее здесь никогда и не было.
Я должен был поблагодарить ее.
Тот сон, в котором я снова увидел отца... Я уверен, что это дело ее рук. Должно быть, она видела мое внутреннее смятение и решила помочь мне справиться с ним тем способом, который, как она знала, сработает.
До сих пор не могу принять то, что живу в чертовом сюжетном тропе.
А вообще, что сама Нингуань думает по этому поводу? Если она заглянула в мои воспоминания, то наверняка видела те романы о культивации, за чтением которых я провел слишком много времени.
Это должно быть либо странно, либо уморительно. Или и то, и другое.
Отбросив эти мысли, я очистил голову и выдохнул, позволив Пейзажу Души исчезнуть.
Затем я зашевелился и по-настоящему проснулся в реальном мире, наклонив голову и с хрустом выпятив шею, когда я вздохнул через ноздри.
Я окидываю взглядом окрестности, а затем расслабляюсь, обнаружив, что все еще сижу на большой ветке дерева, которое я выбрал местом своего отдыха.
Блейди мурлычет рядом со мной, а я наклоняюсь в сторону, чтобы взглянуть на поляну внизу, где семья Геры разбила лагерь.
Там совсем пусто, если не считать свернувшейся калачиком Калидонии, которая, как кошка, лежит на телегах Семьи Геры, явно охраняя их, пока остальные в стороне и занимаются своими делами.
Например, ищут ингредиенты и все еще привыкают к своей новой силе. Это долгий процесс, который длится уже целую неделю - по крайней мере, я считаю, что прошла неделя с тех пор как мы спустились сюда.
По одному дню на каждый этаж, начиная с 29-го и заканчивая 36-м. Это было не самое приятное время, но я не могу жаловаться, поскольку все здесь делают это ради меня.
Это лестно, но я бы хотел, чтобы они не нагружали себя слишком сильно и находили время для отдыха.
Я хмыкаю и хватаю Блейди, а затем спрыгиваю с дерева, отчего Калидония слегка оживляется, ее серые и пушистые уши поднимаются вверх, а голова становится прямой.
Хм... Она спала?
- Где все? - спросил я, когда она зашевелилась и потянулась, как кошка, - уверен, что услышал и мурлыканье, которое, должен сказать, звучит весьма очаровательно.
- Последние тренировки, сбор материалов, все такое... - протягивает она, прежде чем зевнуть, а затем кивает головой в сторону телеги, стоящей рядом с той, на которой она расположилась.
Я моргаю, затем подхожу к ней, и мои глаза расширяются, когда я вижу содержимое.
- Вот черт... - Она полна трав, цветов, различных видов фруктов и своеобразных кореньев.
И как я уже делал с каждым этажом, на котором мы бывали, я быстро начинаю перебирать их все, выбрасывая бесполезные, а полезные разламываю, оставляя в полезном состоянии.
Забавно, что большинство растений, рожденных в месте, где есть только сражения и смерть, могут быть полезны для лечения.
Ядов тоже хватает, как и ингредиентов, наносящих вред другого рода.
Например, некоторые из них можно использовать для пилюли, которая заставит кровь застыть. Для культиваторов она не очень ядовита, потому что они могут использовать Ци для борьбы с ее эффектами, но для тех, кто не может?
Да, она может быть довольно смертоносной.
Пилюли способны на многое, но они подходят только ассасинам, ведь нельзя же в самом деле бросить пилюлю кому-то в глотку посреди битвы.
- Не так уж много хороших на этот раз, да? - мудрствует Калидония со своего места, пока я вытираю пыль со своих рук. Я слегка киваю в ответ на ее слова, ведь я только что выбросил больше половины собранных трав и кореньев. И все фрукты.
Как ни странно, ни плоды, ни их семена не пригодились.
Ну и ладно, зато среди них есть потрясающий ингредиент. - По крайней мере, девочки нашли это... - задумчиво говорю я себе, подбирая маленький, засохший и колючий корень.
Он ядовит, и это была часть цветка, похожего на розу, который был не менее ядовит, но не представлял большой ценности, кроме как в качестве достойного ингредиента для очень медленно действующего яда.
А вот корень? Он хорош для нескольких вещей. Из него можно сделать гораздо более сильный яд.
Яд в цветке был загрязнен почвой, в которой он растет, и в нем появилось множество примесей, которые и сделали его медленно действующим ядом из-за того, что он был загрязнен.
Тот, что находится в корне, обладает очищающим эффектом, и я могу использовать его в качестве заменителя для создания пилюль, предназначенных для очищения от примесей... Или для помощи в производстве другой пилюли гораздо более высокого уровня, например той, что нужна для отращивания ног Агнодис.
Благодаря его очищающему эффекту мне не придется слишком беспокоиться об избытке примесей в пилюле, так как этот корень может быть использован для очистки большого их количества.
А у меня их пять. В общей сложности пять попыток.
- На мой взгляд, они бесполезны. - Калидония принюхивается, ее подбородок лениво опускается на раскрытую пушистую ладонь,
- А в чем его польза? - спросила она, когда ее уши мгновенно приподнялись, а острые зеленые глаза на долю секунды метнулись в сторону, прежде чем вернуться ко мне.
Я бросаю взгляд в ту же сторону, что и она, и вижу, как к поляне приближается далекая фигура, но я не обращаю на нее внимания, так как это женщина.
- Она может помочь мне сделать пилюлю, которая сможет отрастить недостающие конечности Агнодис.