Глава 91
[Обнаружено: «Одинокий волк» несёт «неизвестный свиток». Принять ли ему зов Хоу И и начать испытание?]
– Принимаю! – сказал Су Юэ, наблюдая, как «неизвестный свиток» в его руке тает, словно дымка.
[«Одинокий волк» принял вызов Хоу И и вот-вот приступит к испытанию!]
Затем мир вокруг Су Юэ сменил цвета с белого на нежно-голубой. Он невольно закрыл глаза, почувствовав, как становится легче, словно он парит в невесомости. Яркий свет окутал его, и когда он снова открыл глаза, то увидел, что стоит на платформе, парящей высоко в воздухе.
Прямо перед ним лежала ровная каменная дорога, ведущая к трём загадочным каменным дверям вдали. Первая дверь была ярко-красной, вторая – золотой, а третья – угольно-чёрной. Они символизировали три ипостаси Хоу И: человека, бога и призрака.
Эта картина напомнила Су Юэ то место, где он когда-то пробудил свою скрытую профессию, но всё же отличалась. Когда он стал Некромантом, перед ним была только одна, чёрная каменная дверь. В тот раз, чтобы получить свиток, достаточно было пройти всего одно испытание.
Ужасная мысль пронзила сознание Су Юэ: неужели для смены профессии придётся пройти все три испытания? "Просто идите, здесь безопасно", как-то сказано было ему.
Не долго думая, Су Юэ решительно шагнул вперёд и приложил руку к первой, ярко-красной двери – «Вратам человека». В тот же миг в его ушах и на браслете раздались сообщения:
[Поздравляем выжившего «Одинокого волка» с успешным началом первого испытания Хоу И.]
[Первое испытание: Герой, стреляющий в солнце.]
[Описание испытания: Хоу И был могучим лучником, владеющим красным божественным луком. Он прошёл через тысячелетия лишений, не только отточив своё мастерство стрельбы, но и закалив свой дух. В прошлом он помог императору Яо, в одиночку сбив Девять Солнц и вернув жизнь на землю.]
[Требования к испытанию: В этом таинственном испытании вам предстоит повторить подвиг Хоу И и использовать временное оружие «Лук, стреляющий в солнце», чтобы уничтожить девять светил. Но одно солнце вы должны оставить на небе на целый день, чтобы сохранить свет для Земли.]
[Ограничения испытания: Всё ваше снаряжение и навыки будут временно отключены. Вы сможете полагаться только на своё мастерство стрельбы из лука и смекалку, чтобы пройти это испытание.]
[Награды за испытание: Лук, стреляющий в солнце (временное снаряжение), фрагмент свитка смены профессии*1.]
[Срок испытания: Отсутствует. Но помните, что время внутри испытания идёт иначе, чем в реальном мире.]
[Наказание за провал: Если вы не справитесь с этим испытанием, вы останетесь здесь навсегда и не сможете вернуться в реальный мир.]
Су Юэ почувствовал лёгкое замешательство. Информация, которую предоставила система, сильно отличалась от того, что он пережил в прошлой жизни. Тогда, чтобы стать Некромантом, он проходил что-то вроде испытания «защиты башни» – без ограничений на снаряжение или навыки. Он терпел неудачи сотни раз, но в итоге справился. Это же испытание, судя по описанию, имело множество ограничений, и у Су Юэ даже разболелась голова от этих мыслей.
Су Юэ медленно толкнул каменную дверь, и картина перед ним мгновенно изменилась. Он оказался на рассвете, на увядшем лугу, окутанном лёгкой утренней дымкой. Луг был жухло-жёлтым, и из-за тумана Су Юэ не мог разглядеть деталей. Зато он отчётливо чувствовал сухость земли, а каждый его шаг сопровождался хрустом сухой травы под ногами. Позади него из ниоткуда появился легендарный артефактный лук со стрелами – тот самый «Лук, стреляющий в солнце».
Впереди, словно призраки в рассветном свете, брела группа людей. Их силуэты казались особенно тонкими и измождёнными. Су Юэ бросился догонять их, но не ожидал, что они заговорят первыми:
– И, он скоро придёт!
– Ты сказал, что самая высокая гора на Восточно-Китайском море прямо впереди!
– Твои навыки стрельбы из лука не имеют себе равных! Ты – наша последняя надежда!
Брови Су Юэ слегка нахмурились. Вскоре он понял, что превратился в самого Хоу И. Постепенно, слушая их разговоры, Су Юэ осознал, что сюжет этого испытания полностью повторяет древнюю легенду.
Далеко в море, на востоке, растёт волшебное дерево Фусо. Его особенность в том, что на ветвях сидят десять трёхногих воронов – то, что люди называют солнцем. Эти десять светил, следуя правилам, появлялись поочерёдно, принося всему миру свет и тепло и поддерживая гармонию.
Но однообразный ежедневный путь наскучил этим десяти солнцам. Желая приключений, они решили отправиться в путешествие по небу все вместе. Это решение имело ужасные последствия. Десять солнц, сияя одновременно, обрушили на землю невыносимый зной. Леса горели, земля трескалась от жажды, а трава и молодые ростки вяли под палящими лучами.
Спустя какое-то время, от которого Су Юэ потерял счёт, он наконец достиг Восточно-Китайского моря. Он поднялся на высокую гору, а у её подножия простиралось бескрайнее море. Глядя вниз на толпу, что следовала за ним, он видел их возбуждённые лица, как они указывали на восток и кричали:
– Смотрите, солнце! Вон солнце!
В этот момент из-за горизонта одновременно вырвались десять солнц. Они весело играли в небе, не подозревая о катастрофе, которую принесли на земли Китая. Температура резко подскочила, и земля запылала тёмно-красным, словно только что вынутые из печи угли.
[Динь! До начала испытания осталось 5 минут. Если вы провалите, испытание начнётся заново!]
Су Юэ крепко сжал Лук, стреляющий в солнце. Картина перед ним исказилась и поплыла, словно весь мир таял в клубах пара. Красный лук и стрелы в его руках начали преображаться, окутываясь золотистым светом. От его ладони исходило необъяснимо знакомое тепло, словно какая-то сила звала его. "Давай!"
Су Юэ глубоко вздохнул, сосредоточился и медленно натянул тетиву. «Какая мощь!» Он даже не смог полностью натянуть лук.
– Говорят, что Лук, стреляющий в солнце, весит десять тысяч цзиней, а его острые стрелы – тысячу! Кажется, я недооценил тебя!
Он снова попытался, но обнаружил, что даже не может сжать стрелы. Су Юэ даже слышал разочарованные стоны и жалобы людей у подножия горы. "Не могу представить, как Хуан Тин прошёл это испытание в прошлой жизни?"
– Мальчик, я научу тебя только один раз! – глубокий и властный мужской голос раздался в сознании Су Юэ. Это был голос самого Хоу И.
Су Юэ не удивился. Он спокойно закрыл глаза, позволив своему сознанию слиться со звуком. Тут же перед его внутренним взором возник образ Хоу И со стрелами и луком. Су Юэ снова выровнял дыхание, будто всё вокруг исчезло. Казалось, он видел, как Хоу И день за днём, год за годом оттачивал своё мастерство, проходя через тысячи испытаний.
В следующий миг Су Юэ резко распахнул глаза. В них вспыхнул острый свет. Он сжал в руке Солнечный Лук и согнул его в невероятную дугу. Движения Су Юэ были плавными и сильными, словно он стал единым целым с героическим духом Хоу И. В мгновение ока в руке Су Юэ появилась сияющая золотая стрела и взмыла в небо.
Прозвучал свист пронзающей небо стрелы. Небеса разверзлись, и оттуда упал пылающий огненный шар, превратившись в трёхлапого ворона. Не останавливаясь ни на секунду, Су Юэ снова натянул тетиву и прицелился. Тетива запела, и ещё одна острая стрела вылетела, попав точно в цель. С неба упали ещё два солнца. Теперь в небе осталось лишь семь трёхлапых воронов с пылающими глазами, не сводящими взгляда с Су Юэ.
Снова стрела слетела с тетивы, на этот раз сразив четыре солнца. Оставшиеся трёхлапые вороны задрожали от страха и начали кружить в воздухе. Су Юэ продолжал стрелять. Стрела за стрелой неслись точно в цель, и одно за другим исчезали солнца. В бездну падали перья, и с каждым пером таял жар и свет трёхлапых воронов.
Увидев это, люди у подножия горы громко закричали:
– Браво!
– Молодец!
– Герой!
Хоу И трижды воскликнул "браво". Вспоминая апокалипсис, он помнил, что последний человек, преодолевший испытание первого уровня, тренировался два с половиной года. А перед ним стоял тот, кто справился с первой попытки.
Су Юэ почувствовал, будто его затянуло куда-то. Когда зрение прояснилось, он снова оказался на испытательной площадке. Впереди ждали золотые каменные врата, за которыми скрывалось второе испытание "Врат Бога"…