Глава 71. Грёзы Наньгун Цин и отборный трофей
После короткого разговора они вернулись на пир.
В мыслях Наньгун Цин всё ещё звучали слова Императорского Сына и его условие.
Как прямая наследница главы Запретного Божественного Клана, она обладала несравненно высоким статусом. В её жилах текла врождённая гордыня, и обычные мужчины не могли удостоиться даже её мимолётного взгляда.
Но Су Цзюгэ был другим. Талант, сила, внешность, происхождение — во всём он был лучшим из лучших, поистине исключительным. Даже среди гениев её собственного клана она никогда не встречала столь ослепительной личности. От одной мысли об этом сердце Наньгун Цин, всегда восхищавшейся сильными, забилось в бешеном ритме.
Воображение разыгралось.
При таком уговоре Запретный Божественный Клан словно сорвал небесный куш.
«Неужели… неужели я и впрямь ему понравилась?»
«А делёж семь к трём… не слишком ли это щедро с его стороны?»
Сама не зная почему, Наньгун Цин вдруг начала беспокоиться за интересы Су Цзюгэ. Лишь голос Старейшины Фэна вырвал её из мира грёз.
— Девочка Цин, эй, девочка Цин! Ну как?
Остальные молодые представители клана тоже с любопытством обступили её, наперебой задавая вопросы.
— Что сказал клан Су?
— А что тут говорить? Посмотрите на счастливое лицо сестрицы Цин, они наверняка согласились!
— Не факт. Этот Императорский Сын из клана Су не кажется сговорчивым.
В толпе Наньгун Гэ бросил на Наньгун Цин полный ненависти взгляд.
«Моя драгоценная сестрица обменяла реликвию матери на сделку с императорским кланом Су… Что ж, придёт день, и я заставлю тебя пожалеть об этом!»
Наньгун Цин наконец пришла в себя. Она чуть отрезвела и, взглянув на Старейшину Фэна и Старушку Юй, с улыбкой произнесла:
— Императорский Сын согласился. Но он заключил со мной пари: клан Су берёт полмесяца на самостоятельные поиски.
— Согласился?! — услышав это, все члены Запретного Божественного Клана просияли.
— Я же говорила! Речь о Древних Руинах Бессмертных! Да что там императорский клан, кто от такого откажется? — Старушка Юй расправила нахмуренные брови и радостно хмыкнула. — Всё-таки наша Цин'эр — молодец.
Однако Старейшина Фэн ухватил суть.
— Пари? — спросил он. — Какое ещё пари?
Наньгун Цин не стала ничего скрывать и честно ответила:
— Клан Су хочет сам отыскать местоположение Древних Руин. Если за полмесяца они не справятся, то согласны сотрудничать с нашим кланом.
Старушка Юй презрительно фыркнула.
— Какая самоуверенность у этого Императорского Сына. Древние Руины Бессмертных появляются и исчезают без следа. Наш клан Наньгун потратил сотни лет на поиски Бессмертного Царства Тайюань, и то лишь потому, что наш предок оставил крупицу информации о нём. Найти его за полмесяца? Ха, да это просто смешно! Старик, думаю, дело в шляпе.
Старейшина Фэн был того же мнения и кивнул.
— То, что Императорский Сын вообще пошёл на уступки — целиком и полностью заслуга девочки Цин. А как насчёт распределения добычи из Царства Тайюань? — спросил он. Этот вопрос волновал его больше всего.
— Из-за Императорского Сына и стоящего за его спиной Великого Императора, я взяла на себя смелость изменить условия, — медленно произнесла Наньгун Цин. — Делёж девять к одному был бы для них оскорбителен. Поэтому я предложила семь к трём.
Лицо Старейшины Фэна озарилось одобрением.
— Отлично сделано, — с удовлетворением кивнул он. — Клан Су — не из тех пустых императорских родов, что носят лишь имя. Один только Императорский Сын — личность незаурядная, а уж стоящий за ним Великий Император — сила, с которой нельзя не считаться. Пойти на уступку в этом вопросе — лишь на пользу нашему клану. Девочка Цин, ты поступила абсолютно верно. По возвращении я лично доложу главе клана о твоих заслугах.
Наньгун Цин с улыбкой покачала головой:
— Это не только моя заслуга.
В умах членов Запретного Божественного Клана всё было уже решено. Но один вопрос не давал Старейшине Фэну покоя.
— Зачем Божественному Сыну Су понадобилось всё это? Девочка Цин, о чём именно вы договорились?
При этих словах Наньгун Цин смущённо опустила голову и тихо прошептала:
— Императорский Сын сказал… если наш клан проиграет, то я должна буду стать его женщиной…
— Что?!
Глаза молодых гениев клана округлились, а на их лицах отразилась целая гамма эмоций. Наньгун Гэ на мгновение застыл в изумлении, а затем его осенило.
Ненависть в его сердце разгорелась с новой силой.
«Ах вот оно что! Так вот почему ты так легко согласилась отдать реликвию матери, когда этот Императорский Сын потребовал её! Выходит, вы уже сговорились за моей спиной?! Проклятая парочка!»
Даже на лицах Старейшины Фэна и Старушки Юй появилось странное выражение. Они переглянулись.
Внезапно Старейшина Фэн добродушно рассмеялся.
— Никогда бы не подумал, — его взгляд потеплел. — Цин'эр, и для тебя настал такой день.
Он взглянул на Су Цзюгэ, вернувшегося на главное место, и с улыбкой добавил:
— Похоже, Императорский Сын клана Су положил глаз на нашу девочку. Иначе зачем бы он пошёл на такое, оказывая нашему клану услугу? Это же прекрасная новость! Пусть Императорский Сын и властен, но по внешности и статусу он — идеальная пара. Брак между прямой наследницей нашего клана и Императорским Сыном клана Су — это союз равных, союз сильнейших! Глава клана, узнав об этом, будет вне себя от радости. По-моему, даже если он и проиграет, вам, молодым, стоит почаще общаться.
Услышав это, Наньгун Цин залилась румянцем и, как смущённая девушка, потупила взор.
— Старейшина Фэн, что вы такое говорите…
— Хмф! — холодно фыркнула стоявшая рядом Старушка Юй. В отличие от старейшины, она не испытывала к Су Цзюгэ особой симпатии. — Мало того, что он убил людей нашего клана, так ещё и… с каких это пор Запретный Божественный Клан роднится с людьми?
Кроме Старейшины Фэна, почти никто из присутствующих не одобрял такое условие.
— Глупая женщина, что ты понимаешь! — отрезал Старейшина Фэн. — Разве можно сравнивать Императорского Сына клана Су с обычными людьми? Разница между ними — как между светлячком и сияющей луной! За его спиной стоит древний Великий Император, овладевший четырнадцатью Великими Дао! Его мощь невообразима для нашего клана! К тому же, ты сама видела методы Императорского Сына. Достичь Сферы Иллюзорного Божества в таком юном возрасте… это просто чудовищно!
Будучи членом Запретного Божественного Клана, Старейшина Фэн, конечно, свысока смотрел на всех культиваторов мира. Но к Су Цзюгэ он не испытывал никаких предубеждений. Причина была проста: Су Цзюгэ был Императорским Сыном, а его собственный талант и сила были за гранью понимания. Как Квази-Император, он знал некоторые тайны, недоступные другим, и лучше понимал, что такое Великий Император. Только он осознавал, что значит иметь за спиной покровителя с четырнадцатью императорскими Дао. Он был уверен, что даже глава клана Наньгун, узнай он об этом, обеими руками поддержал бы такой союз.
— Старуха Юй, неужели ты забыла, какими были императорские кланы в былые времена? — продолжал он.
Когда-то императорские кланы стояли наравне с божественными. Лишь после Эпохи Заката Императоров, когда во вселенной перестали появляться Великие Императоры, все они пришли в упадок.
Тусклые старые глаза Старушки Юй сверкнули. На удивление, она не стала спорить. Казалось, она поняла, что в словах старика есть доля истины. При этой мысли даже её взгляд, обращённый на Су Цзюгэ, постепенно смягчился.
В этот момент Наньгун Цин с пылающими щеками, похожая на сочный, готовый упасть с ветки плод, всё ещё витала в облаках сладких фантазий.
Она и не подозревала, что Су Цзюгэ уже выбрал её и записал в список своих будущих «инструментов».
…
Су Цзюгэ сидел на главном месте, попивая вино.
«Полмесяца… Думаю, этого хватит».
«Система, покажи местоположение Е Шэна».
[Динь!] — раздался в сознании голос Системы.
Перед его мысленным взором возникла огромная карта, усеянная бесчисленными владениями Дао. Карта постепенно увеличивалась, и на ней ярко замерцала красная точка, непрерывно двигавшаяся вперёд.
Это была метка на Е Шэне!
Су Цзюгэ проверил его текущее местоположение и обнаружил, что тот уже покинул Владение Дао Опоры Небес.
Он медленно поставил чашу с вином.
Хотя он и не знал, куда именно направляется Е Шэн, для перерождённого протагониста, знающего будущее, путь не был чередой случайных столкновений, как у обычных Детей Небес. Каждый его шаг имел чёткую и ясную цель.
Уголки губ Су Цзюгэ изогнулись в предвкушающей ухмылке.
«Похоже, моя ищейка уже вышла на охоту…»
На этого первосортного, жирного «простака» с двадцатью тысячами очков удачи Су Цзюгэ возлагал большие надежды.
«Так что не разочаруй меня…»