Глава 44. Начало Великого Состязания и склонная к домыслам Лю Цинъянь
Двенадцать тысяч лет жизни?
Это почти равно общему запасу жизненных сил практика на пике Сферы Святого.
Кажется, у него ещё много в запасе… — подумал Су Цзюгэ.
Впрочем, это его не слишком заботило.
Тайная Техника Горящей Души была далеко не обычным божественным искусством. В эпоху Падения Императоров она прославилась тем, что довела до преждевременной смерти квази-Императора, обладавшего запасом жизни почти в тридцать тысяч лет. Одно её название заставляло людей бледнеть от ужаса.
И пусть уровень развития Сюй Няня был ниже, на сути это не влияло.
Когда Императорский Сын занял своё место, Ле Цяньян обратился к ученикам, собравшимся внизу, и громогласно объявил:
— Сегодня Великое Состязание секты официально начинается!
— Ура!
Ученики, предвкушавшие битвы, разразились восторженными криками. На этот раз их боевой дух был высок как никогда, ведь на кону стоял не только бесценный защитный артефакт высочайшего ранга от самого Императорского Сына, но и множество других сокровищ.
К тому же, вчера брат Юань Хун и брат Сюй Нянь понесли огромные потери и вряд ли успели полностью восстановиться. Внезапно два сильнейших соперника выбыли из гонки. Это означало, что у многих из присутствующих гениев появился реальный шанс занять первое место!
Глядя на этих полных юношеского задора учеников, Лю Цинъянь сама налила чашку чая и с лёгкой улыбкой обратилась к Су Цзюгэ:
— Как вы думаете, господин Императорский Сын, кто на этот раз одержит верх?
После ночной беседы о Дао их отношения стали заметно теплее. Она поняла, что Императорский Сын вовсе не был таким деспотичным и неразумным, каким его представляли. Поэтому Лю Цинъянь вела себя более раскованно.
Ле Цяньян и остальные старейшины навострили уши, желая услышать мнение высокого гостя об учениках их секты.
Су Цзюгэ отпил немного чая, бросил мимолётный взгляд на Сюй Няня в толпе и с улыбкой ответил:
— Думаю, Сюй Нянь.
О?
Многие старейшины удивились. Если бы не вчерашнее ослепительное зрелище, когда Императорский Сын показал свою несравненную мощь, большинство из них без колебаний поставили бы на Сюй Няня. Но теперь, когда несколько его артефактов были повреждены, исход был далеко не так очевиден.
Ле Цяньян громко рассмеялся.
— Что ж, поживём — увидим.
Су Цзюгэ лениво откинулся на спинку кресла, его глаза блеснули. Теперь ему оставалось лишь спокойно ждать поступления Очков Злодея. Заставлять Избранного Судьбой протагониста добровольно поставлять ему очки… надо признать, это чувство было просто… восхитительным!
На арене тем временем начались поединки. Соперники определялись жеребьёвкой.
Юань Хун с вызовом смотрел на Сюй Няня, сжимая кулаки. Вчера, после возвращения, наставник устроил ему жесточайшую взбучку за то, что он, безмозглый болван, позволил себя использовать и даже не понял этого. К счастью, он вовремя одумался и во всём признался. Если бы не великодушие Императорского Сына, он бы уже, вероятно, испарился с лица земли. Ради сегодняшнего состязания наставник дал ему несколько отличных артефактов.
"Сюй Нянь! Сегодня я, Юань Хун, смою вчерашний позор!" — уверенно думал он.
Старейшина, ответственный за жеребьёвку, опустил руку в ящик и медленно начал зачитывать имена.
Тень, стоявший за спиной Су Цзюгэ, незаметно высвободил тончайшую струйку истинной Ци. С его уровнем развития в полушаге от Сферы Всевышнего никто на всей арене не мог этого обнаружить.
— Ли Чаофу против Ян Му…
Когда старейшина дошёл до имени Сюй Няня, он слегка удивился.
— Сюй Нянь против Чэнь Тяньмина.
Чэнь Тяньмин?
Многие ученики ахнули. Это был личный ученик Второго старейшины, и его сила была отнюдь не слабой! Сфера Даосского Дворца шестого уровня — он был одним из претендентов на тройку лидеров! Никто не ожидал такого захватывающего поединка в самом начале.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
— Прошёл всего день, боюсь, брату Сюй Няню на этом состязании придётся нелегко, — прошептал один из учеников.
— Да, брат Чэнь Тяньмин — ученик Второго старейшины, его Таинственная Техника Лазурной Волны невероятно сильна!
— Какая жалость. Если бы он не навлёк на себя гнев Императорского Сына, то с его силой в Сфере Возвращения к Единству первое место было бы у него в кармане…
Сидевшая на трибуне Лю Цинъянь тоже замерла. Она не ожидала, что её ученику Сюй Няню так не повезёт с жеребьёвкой.
Су Цзюгэ с притворным удивлением спросил:
— Старейшина Лю, вы чем-то недовольны? Этот Чэнь Тяньмин, он что, очень силён?
Разумеется, заставить Сюй Няня вытянуть сильного противника было его приказом, отданным Тени. Иначе как бы их Избранный Судьбой протагонист почувствовал хоть какое-то давление?
Лю Цинъянь бросила на него укоризненный взгляд и тихо ответила:
— По сравнению с тем, что вы называете силой, господин Императорский Сын, в наших Бескрайних Бессмертных Вратах сильных учеников нет.
Су Цзюгэ лишь усмехнулся и промолчал.
Со стороны их беседа выглядела невероятно близкой. Старейшины заметили, что всегда холодная, как лёд, старейшина Лю сегодня выглядела немного… по-девичьи. Это лишь укрепило их в мысли, что слухи возникли не на пустом месте.
Ле Цяньян, который был только рад такому развитию событий, незаметно подал знак остальным старейшинам. Те должны были отодвинуться подальше, чтобы дать Императорскому Сыну и старейшине Лю больше пространства для сближения.
Старейшины были людьми опытными и всё поняли с полуслова.
— Ох, отсюда плохо видно. Подойду-ка я поближе, посмотрю на своего непутёвого ученика.
— Кхм-кхм, стар я стал, глаза уже не те. Второй старейшина, подожди меня.
…
Вскоре на трибуне образовалось пустое пространство, в центре которого остались сидеть лишь они вдвоём.
Су Цзюгэ не обратил на это особого внимания.
Лю Цинъянь же прекрасно поняла замысел этих старых хитрецов. Её щёки залил румянец, она приоткрыла алые губы, чтобы что-то сказать, но сдержалась. В итоге ей оставалось лишь беспомощно покачать головой.
Эти старые бесстыдники!
Между ней и Императорским Сыном действительно ничего не было! К тому же, мог ли такой молодой, выдающийся и благородный гений, как он, вообще обратить на неё внимание? Иначе прошлой ночью…
При этой мысли ледяная гора в её прекрасных глазах начала таять, и взгляд, устремлённый на Су Цзюгэ, на мгновение заструился, словно вешний ручей.
【Дзынь! Благосклонность Избранной Судьбой героини к носителю резко возросла. Очки Удачи Избранного Судьбой протагониста Сюй Няня -200!】
【Поздравляем носителя с получением 200 Очков Злодея!】
Су Цзюгэ замер, услышав уведомление Системы. Даже на его обычно бесстрастном лице промелькнуло странное выражение.
Не может быть…
Эта Избранная Судьбой героиня… какая-то она неправильная.
На арене Сюй Нянь заметил эту сцену на трибунах. Его лицо потемнело, кулаки сжались.
Эти проклятые старейшины только и умеют, что лебезить перед сильными! Бескрайние Бессмертные Врата рано или поздно падут из-за вас!
Сегодня, на этом состязании, я заставлю наставницу снова посмотреть на меня с восхищением! — мысленно поклялся он.
В этот момент его противник, красивый и элегантный юноша, сложил руки в приветственном жесте:
— Младший брат Сюй, ты молод и невероятно талантлив. Я надеялся сразиться с тобой в финале, но небеса распорядились иначе. Я, Чэнь Тяньмин, твёрдо намерен занять первое место, так что пощады не жди!
Сюй Нянь взглянул на него, и при виде красивого лица Чэнь Тяньмина ему невольно вспомнилось надменное и прекрасное лицо Су Цзюгэ. Необъяснимым образом он почувствовал отвращение ко всем красивым мужчинам.
— Начинай, — холодно бросил он.