Глава 30. Слова одно, а тело — честнее
В сопровождении старейшин, подобно луне в окружении звёзд, Су Цзюгэ неторопливо вошёл во Врата Бессмертных. Дорога была пуста, и он с некоторым удивлением спросил:
— Почему по пути я не встретил ни одного ученика?
Один из старейшин тут же подобострастно пояснил:
— Императорский Сын, вы не знаете. Сегодня в нашей Секте Бескрайнего Начала день испытаний для учеников. Все наши гении сейчас на Арене для практик.
— О? Испытания? — Су Цзюгэ заинтересованно приподнял бровь.
Заметив его интерес, старейшина с улыбкой предложил:
— Не желает ли Императорский Сын взглянуть?
Су Цзюгэ кивнул и с лукавой усмешкой произнёс:
— Что ж, пойдёмте посмотрим. Столько времени прошло с Эпохи Заката, интересно, каков уровень нынешних гениев.
— Ой, да что там смотреть, — замахал руками старейшина. — Обычная возня непутёвых юнцов, недостойная вашего взгляда.
Другие старейшины тут же подхватили:
— Верно, Императорский Сын, вы же чудовищный гений самой Эпохи Заката! Наши юнцы, увидев вас, от одного только давления потеряют волю к борьбе.
— Вот именно! Увидев вас, они и вовсе забудут про состязания.
На лицах старейшин сияли заискивающие улыбки, каждый из них был почтителен донельзя. Лишь Лю Цинъянь молчала, выделяясь на их фоне, словно белая ворона.
Словно только сейчас заметив её, Су Цзюгэ повернулся к ней и спросил:
— А это?..
Лю Цинъянь вздрогнула, застигнутая врасплох внезапным вопросом. Старейшины, проследив за его взглядом, невольно вздохнули. Вот что значит родиться с красивым личиком. Все они из кожи вон лезли, чтобы произвести на него впечатление, а Лю Цинъянь не понадобилось и слова сказать, чтобы привлечь внимание Императорского Сына.
— Императорский Сын, — с улыбкой представил её один из старейшин, — это Девятый Старейшина нашей Секты, Лю Цинъянь. Она — наш прекрасный и холодный цветок!
— Старейшина Лю, почему вы не приветствуете Императорского Сына? — вмешался Великий Старейшина.
Лю Цинъянь не любила быть в центре внимания. Она подняла свои прекрасные глаза на Су Цзюгэ и обнаружила, что тот с улыбкой смотрит на неё.
— А, вот оно что, — произнёс Су Цзюгэ, и в его голосе не было ни капли высокомерия. С тёплой улыбкой он кивнул и с похвалой добавил: — Это я был слеп, что не заметил раньше в толпе такую ледяную красавицу.
Будь это слова кого-то другого, она бы испепелила его взглядом. Но Лю Цинъянь ясно ощущала, что этот Императорский Сын из клана Су смотрел на неё — открыто и беззастенчиво. И не один раз! Так почему он притворяется, будто только что её заметил?
Это заставило её не сдержаться и ответить:
— Мой облик подобен иве и тростнику, в нём нет ничего особенного. Среди учениц секты есть бесчисленное множество девушек, куда более красивых, чем я. Я недостойна взгляда Императорского Сына.
Её тон был ровным и спокойным — не то чтобы дружелюбным, но и не отстранённым. Это немало удивило старейшин. Обычно Старейшина Лю была скупа на слова, а сегодня сказала так много.
«Хмф! Ну конечно, перед Императорским Сыном даже такая холодная и гордая красавица, как Старейшина Лю, не устоит перед искушением», — злорадно подумал один из них.
Услышав её ответ, Су Цзюгэ усмехнулся и, подойдя к ней, сказал:
— О? Судя по вашим словам, Старейшина Лю, в вашей секте есть ещё более ослепительные красавицы?
Его фигура была величественна, а золотые волосы, ниспадавшие на плечи, притягивали взгляд. Один его вид заставлял других смотреть на него снизу вверх. Он склонил голову, без всякого стеснения глядя прямо в её холодное, прекрасное лицо. До его ноздрей донёсся лёгкий, приятный аромат.
А глубокая ложбинка, видневшаяся в вырезе её платья, была видна отчётливо и ясно.
Лю Цинъянь медленно подняла голову. Встретившись с его откровенно хищным взглядом, она не смогла сдержать вспышки гнева… и лёгкого смущения. Она отступила на шаг назад и, не отвечая на его вопрос, сдержанно прошептала:
— Императорский Сын, прошу, ведите себя достойно.
Су Цзюгэ громко рассмеялся. Его императорские глаза были полны игривой насмешки; он находил это забавным.
— А у Старейшины Лю есть характер, — с улыбкой произнёс он. — Я впервые в вашей секте и многого ещё не знаю. Не окажет ли Старейшина Лю мне честь, став моим гидом?
Лю Цинъянь замерла, не ожидая такого поворота. Старейшины, наблюдавшие со стороны, сгорали от зависти. Они жалели лишь о том, что не родились женщинами. Им хотелось крикнуть «да» вместо неё. Ведь возможность служить Божественному Сыну выпадает не каждому. Видя её колебания, они стиснули зубы от досады.
«Соглашайся же!» — мысленно взревели они.
Лю Цинъянь на мгновение задумалась. Она ничего не сказала, но и не отказалась.
Старейшина Ин, стоявший рядом, нахмурился и хотел было вмешаться, но Су Цзюгэ остановил его жестом руки. Он взглянул на своего спутника и покачал головой. В конце концов, эту Главную Героиню он собирался «варить на медленном огне», как лягушку.
— Похоже, Старейшина Лю не очень-то горит желанием… — сказал Су Цзюгэ, делая ещё один шаг вперёд.
Теперь они стояли так близко, что почти касались друг друга. Ощущая исходящую от него ауру, Лю Цинъянь, чьё Божественное Тело Лисьего Очарования делало её особенно чувствительной, почувствовала, как её белоснежную кожу заливает румянец. Она невольно сжала ноги, оказавшись в ловушке. За все годы культивации она ещё не встречала такого властного мужчину. Она, всегда спокойная и невозмутимая, на миг потеряла самообладание.
В конце концов, ей не оставалось ничего другого, кроме как тихо прошептать:
— Как прикажет Императорский Сын.
Су Цзюгэ улыбнулся. Он знал, что с такими «ледяными королевами» обычно нужно сближаться медленно, завоёвывая их расположение. Но это — удел Главных Героев. К тому же, он не чувствовал от Лю Цинъянь никакого отторжения.
Су Цзюгэ наклонился и прошептал ей на ухо:
— Фигура у тебя неплохая. Но лучше одевайся поскромнее. Мне это не нравится.
Сказав это и не обращая внимания на недоверчивое выражение, застывшее на её прекрасном лице, Су Цзюгэ громко рассмеялся и пошёл вперёд.
Старейшины ошеломлённо смотрели на эту сцену, переглядываясь друг с другом. А Лю Цинъянь пришла в себя лишь спустя некоторое время.
Её… её только что домогались?!
На её лице, не менявшемся годами, наконец-то промелькнула эмоция. Её Дао-сердце, пребывавшее в покое сотни лет, затрепетало. Щёки залил румянец, а глаза, подобные замёрзшим озёрам, внезапно оттаяли, заиграв живыми огоньками.
Она с ненавистью посмотрела на удаляющуюся спину Су Цзюгэ.
«Бесстыдник!» — мысленно выругалась она.
И хотя в душе она кипела от злости, её нефритовая рука, подобная стеблю лотоса, невольно потянула вверх лиф платья, прикрывая соблазнительную ложбинку.
Сжатые вместе, Пики Святой Девы стали выглядеть ещё более полными и упругими, готовыми вот-вот вырваться на свободу.