Глава 23. Какое расточительство! Верховный Божественный Рёв прорывается на Священный Рубеж
Павильон Водных Террас и Облачных Вершин.
Это место, расположенное в самом сердце Священной Секты Вознесения, служило резиденцией для глав секты из поколения в поколение.
Изолированный от остального мира, павильон был оплотом чистоты и спокойствия. Окружавшие его бесчисленные малые духособирающие массивы, сплетённые в одну великую формацию, насыщали воздух невероятно плотной духовной энергией Неба и Земли. Один лишь вдох прояснял сознание и бодрил дух.
Внутреннее убранство было изысканным и элегантным; карнизы и деревянные колонны украшала искусная резьба с драконами, фениксами и цилинями. Снаружи росли диковинные духовные цветы и травы, журчал чистый ручей, а клубы бессмертного тумана добавляли пейзажу очарования.
По приказу Великого Старейшины слуги уже привели павильон в идеальный порядок.
— Чтобы всё блестело! — холодно бросил он им. — Если Сын Императора будет чем-то недоволен, вы за это не расплатитесь!
Отдав распоряжения, старейшина обернулся к Су Цзюгэ, и его лицо мгновенно расплылось в самой радушной улыбке.
— Сын Императора, как вам здесь? Вы довольны?
Су Цзюгэ небрежно окинул взглядом павильон.
— Постарались, — спокойно обронил он.
Этих слов Великому Старейшине было достаточно. Он облегчённо выдохнул, боясь чем-нибудь не угодить высокому гостю.
— Будьте спокойны, слуги скоро уйдут, — поклонившись, заверил он. — Никто и ничто не посмеет потревожить ваше уединение!
Су Цзюгэ кивнул и щелчком пальцев отправил в полёт пилюлю, окутанную зелёным сиянием. Пилюля Лазурного Императора плавно подлетела к старейшине.
Зрачки Великого Старейшины резко сузились, а дыхание на миг прервалось.
— Сын Императора, вы…
Су Цзюгэ не ответил. Стоявший рядом Старейшина Ин бросил на ошеломлённого старца косой взгляд и холодно произнёс:
— Это дар от Сына Императора. Почему ты ещё не благодаришь за милость?
Дыхание Великого Старейшины сперло. Он не сводил глаз с Пилюли Лазурного Императора, боясь моргнуть. Дрожащими старческими руками он принял дар.
Всё происходящее казалось сном.
Его взгляд на Су Цзюгэ стал ещё более восторженным и благоговейным.
— Благодарю, благодарю вас, Сын Императора!
Эта Пилюля Лазурного Императора была для него бесценна. Он, культиватор на Рубеже Божественного Короля, прожил так долго, что его жизненная сила была почти на исходе. С этой пилюлей он мог не только значительно продлить свои годы, но и получить шанс прорваться на Священный Рубеж!
Невозможно было не прийти в восторг.
Воистину сын Великого Императора Уши! Такие драгоценные пилюли императорского ранга бросает, словно камешки.
В этот момент стоявший рядом Старейшина Ин с некоторым недоумением шагнул вперёд.
— Господин, этот старый слуга кое-чего не понимает.
— О? — отозвался Су Цзюгэ. — Говори.
— Господин, почему вы решили остаться здесь? — спросил Старейшина Ин, оглядываясь по сторонам. — Духовная энергия здесь хоть и обильна, но в сравнении с нашим кланом Су — просто ничтожна. Если вы желаете совершенствоваться, разве не лучше вернуться в клан?
Су Цзюгэ с улыбкой взглянул на него.
— В этот раз я не собираюсь так скоро возвращаться в клан Су. А что до причин… это не твоя забота. Как раз есть для тебя одно поручение.
— Слушаю приказ Сына Императора! — почтительно ответил Старейшина Ин. — Этот старый слуга готов умереть за вас!
Су Цзюгэ с усмешкой махнул рукой.
— Ничего особенного. Пока я буду в уединении, собери для меня сведения о двух сектах: Бессмертных Вратах Беспредельности и Священной Секте Безбрежного Моря. Особенно меня интересуют их выдающиеся старейшины и ученики. Понял?
Старейшина Ин кивнул, и его фигура медленно растворилась в воздухе.
Проводив его взглядом, Су Цзюгэ достал Плод Дао Святого.
Артефакт сиял неземным блеском, до краёв наполненный силой Дао Святого. Великий Старейшина, стоявший рядом, при виде этого сокровища невольно вздрогнул. Это же Плод Дао отца Линь Е!
Обычный человек, получив Плод Дао Святого, обезумел бы от радости. Но Су Цзюгэ оставался совершенно спокоен.
Священный Рубеж для такого несравненного гения, как он, был всего лишь отправной точкой. Запечатанный в Божественном Источнике на сотни тысяч лет, он стремился к тому же, к чему и его отец — к высочайшему титулу Великого Императора. Вот о чём ему следовало думать.
Путь одного Святого, хоть и был заманчив, но Дао Линь Цанхая ему не подходило.
С этой мыслью Су Цзюгэ уже собирался убрать Плод Дао, как вдруг лежавший рядом Верховный Божественный Рёв придвинулся ближе.
Он с нежностью потёрся о тело Су Цзюгэ, а в его звериных глазах плескалось неприкрытое желание. Пушистый золотой зверь сейчас походил на огромного ласкового кота. Трудно было представить, что это тот самый легендарный монстр, чьё имя наводило ужас, последний из своего рода.
Су Цзюгэ замер, а затем погладил его по шёрстке.
— Что такое?
Он перевёл взгляд с Плода Дао в своей руке на жадно смотревшего на него зверя и вдруг всё понял.
— Хочешь съесть этот Плод Дао? — не удержавшись от улыбки, спросил он.
Верховный Божественный Рёв очень по-человечески кивнул.
Су Цзюгэ на мгновение задумался, а затем усмехнулся:
— Хочешь — забирай.
Стоявший рядом Великий Старейшина окаменел.
Он не ослышался? Отдать Плод Дао Святого ездовому зверю?!
Какое кощунство! Какое расточительство!
Великий Старейшина во все глаза смотрел на эту сцену, не веря своим ушам. Пилюля Лазурного Императора в его руке внезапно показалась ему не такой уж и ценной.
Боль. Сердце пронзила острая, мучительная боль. Подумать только, он, Великий Старейшина Священной Секты Вознесения, одним движением способный сотрясти всё Небесное Уединение, почитаемый тысячами… оказался менее ценным, чем ездовой зверь Сына Императора.
Су Цзюгэ не обратил внимания на лицо старейшины, на котором застыло экзистенциальное страдание. Верховный Божественный Рёв уже находился на пике пред-священного рубежа и вот-вот должен был прорваться. Этот Плод Дао мог ему в этом помочь.
Он просто бросил Плод Дао в пасть зверя.
Зрачки Верховного Божественного Рёва вспыхнули. Он распахнул свою бездонную, кровавую пасть и в один миг проглотил сокровище.
Тотчас же его тело озарилось золотым светом. Мириады божественных лучей хлынули во все стороны. Золотистая шерсть зверя стала ещё более гладкой и блестящей, а его огромное тело засияло, словно дневное солнце. Таинственные руны и потоки Дао закружились вокруг него, постепенно вливаясь в его плоть.
Внезапно!
— Р-Р-Р-О-О-О-А-А-АР!!!
Поднялся ураганный ветер. Верховный Божественный Рёв вскинул голову и издал оглушительный рёв, который, казалось, готов был разорвать облака и донестись до самых небес.
От его ауры у Великого Старейшины волосы встали дыбом, а по коже побежали мурашки.
Это… аура Священного Рубежа?!
Хотя он и знал, что ездовой зверь Сына Императора — не простое существо, он, культиватор Рубежа Божественного Короля, и представить себе не мог, насколько тот ужасающ!
Аура зверя постепенно успокоилась, но его тело всё ещё окутывало мягкое золотое сияние. Он величаво прошествовал на пустое место, лёг на землю и медленно закрыл глаза, став похожим на несокрушимую гору, и начал переваривать оставшуюся силу Плода Дао.
Сейчас он ещё не был полноценным Святым. Но когда Плод Дао полностью усвоится, всё будет кончено.
В императорских очах Су Цзюгэ мелькнул блеск.
Очки Злодея за убийство Линь Е принесли ему почти двадцать тысяч. Похоже, ему тоже пора совершить прорыв. К тому же, императорская техника «Неистовая Алебарда Восьми Пустошей» не давала ему покоя.
Су Цзюгэ обернулся к Великому Старейшине, который всё ещё стоял в полном шоке, не в силах прийти в себя.
— Ладно, — спокойно произнёс он. — Я собираюсь уйти в уединение на некоторое время.
— Ступай.