Глава 74. Чаепитие
除了我以外全女冒险者小队这一块
«Давно я не устраивал чаепития».
После обеда — в роскошной гостиной элитной школы.
За арочными французскими окнами простирался тщательно ухоженный дворик, увитый плющом; солнечный свет, проникая сквозь витражи, окрашивал их в бледно-золотистый оттенок, освещая блестящий дубовый стол.
Был разложен полный набор белой фарфоровой чайной посуды, из носика чайника поднимался легкий пар.
Сун Инсюэ подперла подбородок одной рукой, а другой рассеянно покручивала чашку с чаем.
В чашке был зеленый чай, который Шэнь Цинъюэ научила заваривать Эйлин, и чайный настой был прозрачным и чистым.
Е Шуан нахмурилась и посмотрела на Шэнь Цинъюэ, которая стояла по другую сторону стола.
Другой человек держал в руках экземпляр книги «Чай и нож», которую он только что взял в библиотеке.
"Эй, ты ведь на самом деле не умеешь, как это делается, правда? Ты просто взял книги в библиотеке и научился на ходу, не так ли?"
В голосе Найт Фрост звучало недовольство. Она купила готовую еду в качестве любезности по пустяковому поводу.
Невероятно, что этот человек с уверенностью согласился, а потом побежал в библиотеку за учебниками.
«Так шумно. Я просто уточняла процедуру». Шэнь Цинъюэ, не меняя выражения лица, перевернула страницу книги и продолжила упрямиться: «Кроме того, если следовать учебнику, проблем не будет. И меня действительно приглашали участвовать, когда я училась в начальной школе».
«Как вам вкус?..» — осторожно спросила Эйлин, одна из стажерок, у четырех судей.
Ее руки все еще держали поднос с чаем, кончики пальцев слегка дрожали от волнения.
Шэнь Цинъюэ только что потратила целых двадцать минут, обучая ее тому, как высоко держать чашку, на сколько градусов поворачивать блюдце и что носик чайника не следует направлять на гостя при наливании чая.
Каждый шаг выполнялся с точностью алхимического эксперимента. В конце концов, её учитель был магом.
У Эйлин голова вот-вот должна была взорваться, когда она пыталась вспомнить эти шаги.
«Всё в порядке, как и следовало ожидать от нефритовой росы высшего сорта». Ночной Мороз кивнул, дав довольно справедливую оценку. Вкус чая действительно был хорошим, со слегка терпким послевкусием и сладковатым оттенком, а температура была как раз подходящей.
«Нет, это же недорогой чай, правда?» — уверенно произнесла Сун Инсюэ, сделав еще один глоток, поставив чашку.
"Пфф..." Шэнь Цинъюэ отвернула голову, прикрыв рот рукой, и подозрительно подергила плечами. В тихой гостиной особенно отчетливо слышался ее тихий смех, который она не смогла сдержать.
«Разве ты не говорил мне, что это Нефритовая Роса?» Е Шуан повернулся к Шэнь Цинъюэ и на мгновение замер. Что ж, десять актов терпения, теперь минус один, осталось восемь.
«Я купила нефритовую росу. Но разве нам не стоит использовать что-нибудь подешевле для тренировок?» Шэнь Цинъюэ перестала смеяться и снова приняла серьезное выражение лица.
Она закрыла книгу и положила ее лицевой стороной вниз на стол, вероятно, не желая, чтобы кто-то увидел, что на странице по-прежнему были перечислены двенадцать самых распространенных ошибок, которые допускают новички.
«Ах, не ссорьтесь, не ссорьтесь», — усмехнулась Эйлин, пытаясь выступить в роли медиатора и слегка размахивая руками перед грудью.
Сун Инсюэ, подперев подбородок рукой, наблюдала за этой сценой, затем взяла свой стакан и сделала еще один глоток. Это действительно был дешевый напиток.
На следующей неделе, следуя этикету чайной церемонии, которому научила Шэнь Цинъюэ, Эйлин собрала всю свою смелость и пригласила девочек из своего класса.
Затем последовал оглушительный провал, и она практически превратилась в бесполезную главную героиню.
В то же время, в том же месте, в гостиной.
«Бесполезно», — выругалась Е Шуан в адрес Шэнь Цинъюэ, которая опустила голову.
«Это не моя вина, я старалась изо всех сил», — сказала Шэнь Цинъюэ, уткнувшись головой в книгу. Она уже открыла вторую половину «Чая и ножа», уголки страниц были покрыты заломами.
«Это лишь доказывает, что ты ни на что не годен», — спокойно сказала Ночной Мороз.
Как только я освою это искусство, я тебя точно заморожу. Шэнь Цинъюэ сжала кулак, костяшки пальцев слегка побелели.
— Кстати, зачем вы устроили чаепитие? — спросила Сун Инсюэ у Эйлин.
"Почему... потому что... ну, почему это вообще произошло?" Эйлин на мгновение замолчала.
В последнее время, после того как она каждый день после обеда практиковала чайную церемонию, она приглашала людей присоединиться к ней, но получала отказ. Затем она возвращалась к практике и снова получала отказ.
Этот цикл повторялся так часто, что она почти забыла, зачем вообще села за этот стол, чтобы научиться наливать чай.
«Я хочу завести друзей. Ах! Я знаю! Инсюэ пытается сказать мне, что у меня уже есть друзья, с которыми я могу устраивать чаепития, верно?»
Взгляд Эйлин скользнул по лицам собравшихся и, наконец, остановился на Сун Инсюэ.
«Неужели?» — Тянь Кэсинь хлопнула в ладоши, и в ее голосе вдруг появилось озарение.
Нет, я отправляю её познакомиться с талантливыми людьми, повысить её расположение и сформировать команду искателей приключений, чтобы она помогла мне спасти мир. Найт Фрост стиснула зубы.
«Хм…» Сун Инсюэ переставила скрещенную ногу, ее икра в черных чулках слегка покачивалась в воздухе, а затем остановилась. «Мне немного неловко это говорить. На самом деле, как бы это сказать, у знати есть так называемые клики».
"Хм?" — Эйлин наклонила голову, услышав это, а затем снова выпрямила. Хотя она не совсем понимала, она все равно внимательно слушала.
«Это как банда. Если хочешь вступить в другую банду, сначала нужно сделать подарок их боссу. Таково правило». Сун Инсюэ дважды постучала пальцами по столу.
«Что это за легитимная организация?» — Е Шуан прикрыла рот рукой. Впервые она по-настоящему почувствовала, что девушки — это что-то ужасное. Эта организационная структура была даже строже, чем в гильдии воров, в которую она вступила всего через два дня.
«Большинство знатных дам такие, поэтому я не участвую в чаепитиях и подобных мероприятиях», — Сун Инсюэ в порыве раздражения пнула Е Шуан по голени своими маленькими кожаными туфельками.
«Ты постоянно с нами тусуешься, так что тебя уже давно пора считать членом нашей фракции. Поэтому неудивительно, что тебе отказали, если ты пригласишь на чаепитие кого-нибудь еще». Она отдернула ногу и снова надела ее.
Эйлин моргнула. Ее голубые, как море, глаза сначала безучастно посмотрели на Сун Инсюэ.
Затем, словно внезапно что-то осознав, она поставила чашку на стол, и дно чашки со скрипом ударилось о фарфоровую тарелку.
«Понятно», — сказала она. В её голосе не было ни сожаления, ни вздоха; скорее, она выразила облегченное понимание. Затем она подняла глаза и улыбнулась.
«Тогда забудьте об этом. То, что к вам относятся как к одному из ваших людей, не так уж и плохо».
Не сдавайся.
Если мы сейчас сдадимся, игра будет окончена.
Е Шуан закрыл лицо руками, а затем с облегчением улыбнулся.
Он мысленно подготовился, но затем осознал, что лично разрушил личную жизнь главной героини, и на мгновение растерялся, не зная, кого винить.
Всё в порядке, всё в порядке, но неизбежно ещё произойдёт событие с участием важных персонажей.
«Ах да, на следующей неделе у нас первый рейд в подземелье, может, объединимся?» — усмехнулась Эйлин, достала объявление из сумки и помахала им перед всеми.
«Что нам делать, капитан? Ван Шуо и Ли Мин тоже сказали, что хотят пойти с нами», — Тянь Кэсинь повернулся к Е Шуану и спросил.
«Кто?» — спросила Е Шуан группу, на ее лице читалось искреннее недоумение.
«Эти парни такие жалкие, с ними обращались совсем не как с людьми», — вздохнула Сун Инсюэ и добавила: «А вот эти два класса, где действовали щиты, были в прошлый раз».
"Подкаблучник Шэнь Цинъюэ". Лю Янь предусмотрительно подобрал более точное ключевое слово.
«Не мой любовник…» — Шэнь Цинъюэ подняла лицо от книги, тщательно подбирая слова, — «бывший жених».
«Ах, теперь я вспомнила. Западные имена так трудно запомнить. Они тоже учились в этой школе? Я даже не знала». Е Шуан кивнула, внезапно осознав ситуацию, в ее голосе не было ни капли извинения.
«С чего бы мне начать их критиковать? Они с Востока, но, с другой стороны, откуда вы взяли их имена, чтобы они звучали по-западному?» Сун Инсюэ потерла виски.
«Они были в классе С. Один попал туда благодаря легендарному снаряжению, а другой — потратив много денег на покупку полного комплекта эпического оборудования».
«Дело не в количестве людей в команде. Покажите мне объявление о вакансии сами».
Ночной Мороз указал на объявление в руке Эйлин: «Ученики одного класса будут входить по очереди. Это значит, что команда класса D расчистит путь для знатных людей, идущих за ними, чтобы повысить вашу безопасность».
Сун Инсюэ моргнула, несколько недоверчиво веря, что Ешуан действительно намерен соблюдать правила. «Это не имеет значения, можешь просто спрятаться в углу и ждать нашего прихода».