Глава 101
"Встань и поговорим. Устала на тебя так смотреть", - произнесла Лен Итонг, стараясь унять волнение, которое пряталось за её мягкой улыбкой.
Бай Ифей вскочил на ноги, слегка склонившись в знак уважения. Он нервно теребил подол одежды, вглядываясь в сидящую перед ним пару. В воздухе висела неловкая тишина, нарушаемая лишь едва слышным шелестом шелка.
"Ну что ж, раз Ваше Высочество молчит, позвольте мне прояснить ситуацию", - вмешалась Лен Итонг, не желая тратить время на молчаливые игры. Её глаза, полные решимости, смотрели на Бай Ифея. - "Мы в курсе твоей истории. Верный сын, оставивший свою службу ради больной матери. Три года ты жертвовал карьерой, ради её здоровья. И вот, когда ты на пороге славы, ты всё ещё медлишь. Не потому, что ты слаб духом, а по причине обстоятельств. Знай, что твой талант не остался незамеченным. Я лично ознакомилась с твоими работами, и в них виден острый ум, глубокое понимание. В лечении твоей матери нуждаются немалые средства. Ты умен, ты должен понимать, что самое важное сейчас".
"Благодарю Вас, госпожа, и Ваше Высочество, за вашу милость", - ответил Бай Ифей, глубоко поклонившись. "Но сейчас для меня в приоритете здоровье матери. Иные дела уходят на второй план. Я не гонюсь за славой. В этом мире сколько талантливых людей, а я всего лишь скромный учёный. Не могу позволить себе претендовать на благосклонность Вашего Высочества".
"А если я излечу твою мать, верну ей здоровье, сможешь ли ты тогда встать на ноги и помочь ей?" - Лен Итонг, глядя в глаза молодому человеку, продолжила свои слова. - "Нельзя недооценивать текущую ситуацию. Все хотят быть на стороне сёгун. Ты должен знать, кто из них имеет реальные шансы на победу. Твоя слава привлекает внимание многих. Ты можешь уклониться от одного, от второго, но не от всех. И я не могу гарантировать, что они не попытаются использовать твою единственную слабость, чтобы сломить тебя".
"Госпожа, Вы хотите сказать, что если я буду служить Вашему Высочеству, Вы не только излечите мою мать, но и позаботитесь о ней до конца её дней?" - Бай Ифей не мог не соблазниться таким предложением. Он был в раздумьях, но, всё же, спросил: - "Мать моя страдает от болезни, которую не могут вылечить даже самые лучшие врачи столицы. Правда ли, что у Вас есть средство?"
"Если ты поможешь мне, я гарантирую излечение твоей матери. Ваше Высочество даже предоставит охрану для её безопасности. А что касается её счастья, то это уже зависит от тебя. Можешь ли ты сделать так, чтобы она не беспокоилась о тебе?" - Лен Итонг, видя, что Бай Ифей начал колебаться, слегка улыбнулась. Она поправила ноготь - "Есть ли у твоего выбора обратная сторона? Если ты примешь предложение, ты получишь исцеление, а если откажетесь, ничего не изменится. Это ставка с выигрышем для обоих - так почему же ты сомневаешься?"
"Госпожа, Вы не шутите?" - Бай Ифей всё ещё сомневался, не доверяя слухам о некомпетентности госпожи. Он задумался на мгновение, нахмурился и продолжил: - "А если Ваши действия не принесут желаемого результата, если болезнь матери усугубится, что тогда?"