Глава 928 — Информация
— Дон-дон-дон... У подножия высоких гор сект Хун и Хуан четыре огромных питона и змеи покидают змеиную гору, и порыв ветра уносится от высокого склепа...
Под ритмичный бой барабанов и песнопения острая когтистая лапа мгновенно разорвала человека пополам. Искаженные звериные морды, скрытые под красными вуалями, окружили Бай Линмяо , не давая безумным тварям подобраться для внезапной атаки.
Их было слишком много. Несмотря на оборону Белых Ослов, некоторым существам удавалось проскользнуть к Святой. Бай Линмяо вела отряд по широкой дороге, следуя за Тобой Даньцином и уворачиваясь от толпы, окончательно потерявшей рассудок.
Безумцев становилось всё больше — они катились за ними, словно приливная волна. По отдельности они были слабы, но их число пугало. А главное — здесь они были бессмертны. Те двое, которых Второе Божество только что порвало в клочья, уже волокли свои вывалившиеся кишки и ползли за ней на карачках, изгибаясь, точно пауки.
— Сворачивайте на тропу! Быстрее, сюда! — крикнул Тоба Даньцин. Он бежал впереди, его растрепанные волосы хлестали по лицу.
После короткой, но напряженной погони Тоба резко вильнул в сторону и нырнул в дренажное отверстие. Бай Линмяо , прежде чем лезть следом, быстро просканировала область на предмет засады. Убедившись, что чисто, она скользнула внутрь, приказав остальным не отставать.
Тоннель был темным и узким. Вскоре Бай Линмяо почувствовала, что пространство расширяется — проход вывел их в подпол. Как только тридцать шесть Белых Ослов выбрались наружу, Святая с силой хлестнула ритуальным хлыстом по входу. Свод обрушился, погребая под камнями тварей, которые уже начали карабкаться внутрь.
В воздухе повисла пыль. Группа отступила, прикрывая носы, и наконец воцарилась тишина. Не успела Бай Линмяо перевести дух, как Тоба Даньцин в возбуждении бросился к ней: — Я... я не ошибся? Ты ведь жена Эр Цзю, верно? Мы же виделись пару лет назад, да?
Она ответила ему поклоном: — Старший Тоба, давно не виделись. Я — Бай Линмяо .
Голос Тобы задрожал: — Ты пришла спасти меня? Ты ведь вытащишь меня отсюда, правда?
— Верно, Эр Цзю прислал меня за вами. — Бай Линмяо не видела смысла отказывать: спасение Тобы было попутной задачей, к тому же он мог стать ключом к поиску Чистосердечных .
Тоба Даньцин будто сдулся. Он рухнул на землю, закрыв лицо руками, и зашелся в неконтролируемых рыданиях. Бай Линмяо понимала — его психика на пределе. Он не сошел с ума, но после стольких лет в этом проклятом месте был в шаге от бездны.
Она протянула ему платок и мягко проговорила: — Старший Тоба, я знаю, вы через многое прошли. Но я здесь не только ради вашего спасения.
Тоба поднял на неё глаза, вытирая слезы и сопли. — Вы здесь уже давно. Знаете ли вы о Чистосердечных в этом месте? Слышали ли какие-то слухи?
Тоба замялся, а затем порывисто вскочил: — Сначала давай выберемся! О Чистосердечных потом поговорим. Да забей ты на них — их полно снаружи! Я помогу тебе наловить их целую кучу, как только выйдем!
— Нет, снаружи их больше нет. Я объясню всё по порядку.
Около получаса Бай Линмяо вводила Тобу Даньцина в курс дела. Узнав о событиях последних лет, старый служака сидел в оцепенении. Его разум с трудом переваривал масштаб катастроф.
— В общем, чтобы отразить атаку королевства Тяньчэнь, нам нужны Чистосердечные . Вы понимаете, старший Тоба? — тон её стал предельно серьезным.
Тоба Даньцин пришел в себя и закивал: — Понимаю, всё понимаю. Я не то чтобы не хочу помочь... Но за все эти годы в этой дыре я, честно говоря, и понятия не имел, где тут искать Чистосердечных .
Заметив, как похолодел взгляд Бай Линмяо , он тут же затараторил: — Стой, не кипятись! Я-то не знаю, но тут есть кое-кто очень осведомленный!
— Кто?
Тоба принялся шарить по подвалу, готовясь к выходу: — Идем со мной. Я отведу тебя к ним.
Бай Линмяо осторожно последовала за ним к окраинам призрачного города. Ей не хотелось снова вязнуть в драке с теми тварями. Вскоре она увидела то, о чем говорил Тоба: перед ними стояла ива, с ветвей которой свисали иссохшие человеческие головы.
Эти головы должны были быть мертвы, но здесь они оставались живыми. И что поразило Бай Линмяо больше всего — они не растеряли рассудок.
— Госпожа Бай, — прошептал Тоба, — спросите их. Эти головы — самые информированные существа в этом месте. Если тут есть Чистосердечные , они в курсе.
Одна из голов на ветке подхватила разговор: — Чистосердечные ? Ты про тех витающих в облаках психов? Хе-хе... Конечно, я знаю.
Бай Линмяо шагнула вперед: — Где они сейчас?
Головы на дереве разразились хохотом, полным издевки и злорадства. Непонятно было, смеются ли головы или само гигантское дерево. Белые Ослы тут же заняли круговую оборону, опасаясь, что шум привлечет врагов. Наконец смех стих.
— А с чего мне тебе помогать? Какая мне выгода? Давай так: отдай мне головы половины тех тридцати шести человек за твоей спиной, и я всё выложу. Давненько у меня не было новой компании.
— Нет! — отрезала Бай Линмяо .
Головы стали медленно отворачиваться: — Нет? Ну тогда ищи сама. Помощи не жди.
Белые Ослы сгрудились вокруг: — Святая, мы готовы принести себя в жертву!
— Заткнулись! Не вам решать! — рявкнуло Второе Божество .
Бай Линмяо на мгновение задумалась. — Мои люди — не разменный монета. Но я могу предложить тебе кое-что другое в обмен на информацию.
— Хм... В этом паршивом месте мне ничего не нужно, кроме новых голов для забавы, — буркнула одна из голов, не оборачиваясь.
— Нет, тебе кое-что нужно. Я могу предложить тебе смерть.
Все головы разом повернулись к ней. — Что?! Думаешь, сможешь меня убить? Я бы только за, но здесь нет смерти!
— Верно, здесь её нет. Но это не значит, что Сердце Клубка Судьи Смерти не может даровать её тебе.
Договорив, Бай Линмяо спокойно протянула руку и сорвала одну из голов с дерева, словно спелый фрукт.