Глава 255. Рождение
Лю Чжуанюань продолжил объяснять своему старшему сыну: — Молодой даос — человек, занимающийся важными делами. Не думай, что он будет беспокоиться о такой мелочи. Но даже если ему все равно, мы должны быть проницательны!
— Более того, это может быть шансом для нашей труппы Лю! Разве ты не слышал, что Сюцай говорил, что молодой даос вознаградил Цао каким-то магическим предметом? Мы же ничем не хуже него? Обдумай это хорошенько, когда будешь лежать в постели.
Лю Цзюйжэнь, широко раскрыв глаза, смотрел на старое лицо отца. Оказывается, тот все это время говорил об этом.
— Меньше спрашивай, больше делай! Не трать время на пустые размышления, — Лю Чжуанюань потянул сына к повозке.
Вскоре труппа Лю, пользуясь свободным временем, начала распеваться и разминаться. Видя, что театральная деятельность вот-вот возобновится, они не могли забросить свои базовые навыки.
Пообедав, все продолжили путь к царству Лян.
Они все еще не знали своего точного местоположения, но, видя, как зеленая трава становилась реже, уступая место кустарникам, все понимали, что царство Лян уже близко.
Когда солнце начало клониться к западу, крик боли нарушил спокойствие в караване. Все обернулись на звук и увидели Ло Цзюанхуа, сидящую в повозке.
Она испуганно обхватила живот, глядя на свою юбку, мокрую от околоплодных вод.
— Быстрее! Помогите перенести её в повозку, Цзюаньхуа рожает! — крик Лю Чжуанюаня заставил всех засуетиться, и повозки остановились.
Женщины бросились на помощь, а мужчины держались на расстоянии.
— Куда ты идешь? Ты ничем не поможешь, — спросил Ли Хован Бай Линмяо, которая тоже направилась к повозке.
Бай Линмяо обернулась, ее щеки порозовели: — Я… я хочу посмотреть, как принимают роды. Возможно, эти знания мне когда-нибудь пригодятся.
Ли Хован, опершись ногой на колесо повозки, забрался на крышу и стал смотреть на облака, окрашенные закатным солнцем в красный цвет.
Слушая суету и шум, доносившиеся издалека, Ли Хован закрыл глаза, глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
Галлюцинаций не было. Ли Хован давно не чувствовал себя так спокойно. Ему больше не нужно было метаться между реальностью и иллюзией.
— Даос, ты давно не болел.
Ли Хован повернулся и увидел парящего в воздухе монаха, а рядом с ним — Пэн Лунтэн и Цзинь Шаньчжао.
Хотя галлюцинации исчезли, эти трое все еще были с ним.
— Да, Черная Мерзость подействовала. Мне больше не грозят иллюзии. Хе-хе, знаешь, когда я в последний раз провоцировал Ван Вэя, у меня теплилась надежда, что все это реально. Увы, иллюзия есть иллюзия.
Сказав это, Ли Хован посмотрел на облако, похожее на Ян На, и с тоской в голосе произнес: — На самом деле, я бы очень хотел, чтобы все это было правдой.
— Даос, о чем ты говоришь? Я ничего не понимаю.
— Хе-хе, — Ли Хован повернулся к одинокому зеленому холму вдали, — не понимаешь, так не понимай. Лучше молчи, а то люди подумают, что у меня опять приступ.
Спустя некоторое время Ли Хован бросил взгляд на повозку позади. Прошло уже много времени, почему ребенок еще не родился?
Он не знал, долго это или нет, ведь раньше ему не приходилось сталкиваться с родами.
— Надеюсь, все пройдет гладко. Если нет, то я ничем не смогу помочь.
— Хотя… я же какое-то время изучал алхимию в павильоне Чистого Ветра. Жаль, что у меня нет алхимической печи, я даже пилюлю Укрепления Крови не могу приготовить.
— … — Едва слышный звук заставил Ли Хована резко сесть. Прислушавшись, он не услышал ничего.
С недоумением он снова лег.
— Показалось? Откуда звук? — подумав, Ли Хован мизинцем почесал в ухе и нащупал что-то.
Ковыряя ногтем, он вытащил из уха длинную кровяную корку.
Как только корка вышла, все вокруг стало отчетливее, он даже слышал, как растет трава.
— Слишком громко, так не пойдет. — Ли Хован достал маленькие ножницы с зазубринами, спрыгнул с повозки, срезал немного шерсти с овцы и заткнул ею уши.
— Фух… Так-то лучше, — Ли Хован опустил голову и убрал ножницы обратно в сумку с инструментами.
— Хм? Что это? — Ли Хован всмотрелся в черную точку на вершине далекого холма. Расстояние было слишком большим, и, несмотря на отличное зрение, он не мог разглядеть, что это.
— Уа! Уа! Уа! — громкий детский плач заставил Ли Хована обернуться и вместе с остальными направиться к повозке.
Добравшись до повозки, он увидел радостного Лю Цзюйжэня, который бормотал: — Хе-хе… У меня сын… У меня сын… Хе-хе…
Увидев в руках Бай Линмяо плачущего младенца, Ли Хован удивился. Ребенок был таким некрасивым, словно обваренная кипятком и облезлая обезьянка. Казалось, он чем-то болен.
Чунь Сяомань, заметив озабоченное выражение лица Ли Хована, сразу поняла, о чем он думает, и поспешила объяснить: — Старший брат Ли, все новорожденные такие. Они не такие, как мы.
— Правда? — после подробных объяснений Сяомань Ли Хован понял, что ошибался. Он представлял себе младенцев уже подросшими, хотя бы трехмесячными.
Только что появившиеся на свет дети действительно выглядят не очень привлекательно.
Увидев, как Лю Чжуанюань, пятясь, вылезает из повозки, Ли Хован подошел, чтобы поздравить его.
— Хе-хе-хе… Взаимно, взаимно, — морщинистое лицо Лю Чжуанюаня расплылось в улыбке.
Затем он обратился к собравшимся вокруг людям: — Друзья! Прошу прощения! У меня нет с собой яиц, но когда доберемся до города, я обязательно угощу вас крашеными яйцами!
Пока все поздравляли его, и царила радостная атмосфера, Ли Хован почувствовал беспричинную тревогу. Он резко поднял голову и посмотрел на траву вдали.
На траве, которая должна была быть красной от закатного солнца, появилось темное пятно. Та точка, что была на холме, приблизилась!
— Что-то не так! — Лицо Ли Хована стало серьезным, — собирайте овец! Мы уходим отсюда!
Слова Ли Хована мгновенно разрушили праздничное настроение. Хотя все были удивлены, но, видя его серьезное лицо, никто не посмел ослушаться.
Под лай Булочки десятки овец вместе с повозками снова двинулись в путь.
Время шло, постепенно темнело. В последних лучах заходящего солнца Ли Хован увидел, что черное пятно становится все ближе!