💰 Глава 58.1
Прибыв к границам Седьмого Поля Битвы Внешних Территорий, Сяо Хань был вынужден остановиться. Шаг за черту означал бы нарушение незыблемого пакта, а у него пока не хватало сил, чтобы небрежным взмахом руки стереть в порошок любого инопланетного выскочку. Приходилось мириться с правилами и смиренно ждать снаружи. В конце концов, любые договоры связывают по рукам и ногам лишь слабых. Истинная же сила сама диктует законы мироздания.
— Возьми этот артефакт, — Сяо Хань протянул Маркизу Поюй загадочный предмет, мерцающий гранями и чем-то напоминающий кубик Рубика. — С его помощью ты без труда захватишь цель.
— Слушаюсь, Хозяин! — почтительно склонила голову Маркиз Поюй.
Бережно приняв сокровище и быстро вникнув в тонкости его использования, она развернулась и решительно шагнула во мрак Седьмого Поля Битвы Внешних Территорий.
За каждым подобным полем битвы неусыпно приглядывал верховный Властелин Вселенной из Человеческой Расы, выступая в роли бессменного надзирателя. Всего Человеческая Раса располагала тремя такими титанами: Владыкой Дворца Тянь Ши, Демоническим Лордом Звёздной Тюрьмы и Почтенным Древа Предков. Бремя надзора не лежало на плечах кого-то одного — великие воины сменяли друг друга, неся вахту по очереди.
Пространство едва заметно дрогнуло, и фигура Сяо Ханя растаяла в воздухе, чтобы в следующее мгновение материализоваться в обители надзирателя. На этот раз вахту нёс не кто иной, как сам Владыка Дворца Тянь Ши.
Перед могучим Властелином стояли двое — мужчина и женщина. Незнакомка отличалась высоким ростом и безупречными, притягательными изгибами тела. Её длинные серебристо-белые волосы струились по плечам, а во взгляде вертикальных позолоченных зрачков читалась первобытная опасность. Её спутник возвышался рядом, словно скала — крепко сбитый, статный, с густыми чернильно-чёрными волосами. В его тёмно-золотых глазах застыла суровая решимость, а черты лица казались высеченными из дикого камня.
Появление чужака заставило Владыку Дворца Тянь Ши и его собеседников мгновенно напрячься. Воздух затрещал от скрытой угрозы, но Сяо Хань лишь невозмутимо извлек из складок одежды свой жетон и поднял его так, чтобы все трое могли ясно рассмотреть гравировку.
— Главный Инспектор! — изумлённо выдохнули они.
Владыка Дворца Тянь Ши, разумеется, был осведомлен о том, что Владыка Города Первозданного Хаоса учредил эту беспрецедентную должность.
— Тянь Ши свидетельствует своё почтение Главному Инспектору! — он немедленно склонился в глубоком поклоне.
— Приветствуем, Главный Инспектор! — эхом отозвались стоящие позади него мужчина и женщина, поспешно опуская головы.
— Поднимитесь, — величественно обронил Сяо Хань, окинув троицу цепким взглядом. — Произошло ли здесь что-нибудь из ряда вон выходящее?
— Никак нет, обстановка в пределах нормы, — почтительно отозвался Владыка Дворца Тянь Ши, выпрямляясь.
— Эти двое тоже из Корпорации Виртуальной Вселенной? — Сяо Хань перевел взгляд на спутников надзирателя.
— Именно так! — кивнул Владыка Дворца Тянь Ши, с лёгкой гордостью в голосе указывая на сереброволосую красавицу. — Это Король Звёздных Иллюзий, моя личная ученица, а это её брат, Король Ночной Звезды. В их жилах течет Кровь Крылатой Расы.
На самом деле Сяо Хань заявился сюда лишь с одной целью — выиграть время для Маркиза Поюй. Он прекрасно понимал, что столь важный рубеж не мог оставаться без охраны. К тому же, оказавшись в этих краях впервые, он был не прочь лично оценить обстановку. Чего он никак не ожидал, так это столкнуться лицом к лицу с Королём Звёздных Иллюзий и её братом.
Ни сестра, ни брат понятия не имели, кто перед ними. Личность Сяо Ханя была раскрыта лишь в пределах Города Первозданного Хаоса, и слухи попросту не успели разлететься по вселенной. Но это не имело никакого значения! Тяжеловесный статус Главного Инспектора был вполне осязаем и неоспорим.
Сяо Ханя же, напротив, знаниями о будущем этой парочки обделили не сильно. Он прекрасно помнил, что Королю Ночной Звезды предрешена скорая и незавидная гибель.
— Главный Инспектор, что привело вас в нашу глушь? — осторожно поинтересовался Владыка Дворца Тянь Ши. — Будут ли какие-то указания?
Он ни на миг не забывал, что перед ним не просто функционер, а истинный Владыка Вселенной. Проявить халатность или пренебрежение было бы равносильно самоубийству.
— Просто решил осмотреться, — невозмутимо ответил Сяо Хань, скользнув взглядом по бескрайним просторам. — Тянь Ши, не составишь мне компанию? Покажи окрестности.
— С превеликим удовольствием! — Владыка Дворца Тянь Ши уважительно склонил голову, приглашая высокого гостя на прогулку вдоль границ Поля Битвы Внешних Территорий.
Как только их силуэты растворились вдалеке, Король Ночной Звезды и Король Звёздных Иллюзий дружно выдохнули, сбрасывая невидимое оцепенение. Обоих не покидало гнетущее чувство, будто аура этого незнакомца подавляла даже мощь их учителя.
— Брат, неужели этот Главный Инспектор настолько силён? — голос Короля Звёздных Иллюзий всё ещё подрагивал от пережитого страха.
— Понятия не имею, — мрачно качнул головой Король Ночной Звезды. — Но мы всегда можем расспросить знакомых из Города Первозданного Хаоса.
Связавшись со своими источниками, они довольно скоро выяснили пугающую правду. Оказалось, что загадочный Сяо Хань — Владыка Вселенной.
— Владыка Вселенной?! — в унисон ахнули брат с сестрой, с ужасом переглянувшись.
Теперь заискивающее поведение Владыки Дворца Тянь Ши обрело кристально ясный смысл. Столь чудовищная сила требовала абсолютного почтения.
Среди бесчисленных триллионов душ Человеческой Расы едва ли набралась бы дюжина ныне живущих Владык Вселенной. Можно было лишь вообразить, насколько уникальными и драгоценными фигурами они являлись в масштабах всего мироздания.
— Но если рассуждать логически... — недоуменно нахмурилась Король Звёздных Иллюзий. — Имя Главного Инспектора должно греметь на всю галактику. Почему мы ни разу о нём не слышали?
— Не нашего ума дело, — сурово оборвал её брат. — Некоторые тайны лучше обходить стороной, целее будем.
Король Звёздных Иллюзий послушно кивнула, соглашаясь с его мудростью.