Глава 18.2
Прямо перед ней стоял Сяо Хань.
— У меня... галлюцинации? — прошептала она пересохшими губами.
Не говоря ни слова, Сяо Хань шагнул к ней, властно подхватил на руки и уверенным шагом направился в сторону спальни. Джанет, все еще не веря своим чувствам, осторожно ущипнула его за щеку. Пальцы ощутили упругую кожу и горячее тепло живого тела.
— Это не подделка... ты настоящий? — по ее щекам покатились слезы.
— Чуть позже будет кое-что еще более настоящее! — хрипло рассмеялся Сяо Хань.
— Сяо Хань, ты вернулся! — Джанет наконец дала волю чувствам, захлебываясь слезами обжигающего счастья.
— Я заставил тебя страдать, — Сяо Хань кивнул, глядя в её покрасневшие глаза. — Но даже это не спасет тебя от того, что я с тобой сейчас сделаю.
Вместо ответа Джанет стремительно подалась вперед и впилась в его губы голодным, отчаянным поцелуем.
— Пока ты жив и здоров, — простонала она, прижимаясь к нему всем телом, — мне плевать, что ты со мной сделаешь!
Прошло немало времени. Сяо Хань сполна выплеснул накопившийся за три долгих месяца изоляции голод, наслаждаясь теплом женского тела. Джанет, напротив, была совершенно обессилена и едва могла пошевелиться на смятых простынях.
— Винина предпринимала что-нибудь, когда разнеслись слухи о том, что я сгинул в руинах? — лениво поинтересовался Сяо Хань, поглаживая шелковистую кожу девушки.
— Нет, — Джанет слабо покачала головой, прижимаясь к его груди. — Их Семья Палинас не пыталась навредить нам. Вместо этого они в панике бросились искать себе нового покровителя.
— У них еще осталась капля благоразумия, — в глазах Сяо Ханя мелькнул холодный блеск.
Если бы Семья Палинас посмела выкинуть какой-нибудь фокус, он бы стер их с лица земли, не моргнув и глазом.
Джанет легонько толкнула его в плечо.
— Муженец, мы занимались этим уже пять раз подряд, — простонала она умоляющим тоном. — Дай мне хотя бы немного перевести дух, а?
Видя, что Сяо Хань вернулся живым и невредимым, огромный камень упал с ее души. Сейчас ее совершенно не заботило, к кому он отправится сбрасывать остатки своего необузданного напряжения. Главное — он был в безопасности, а остальное не имело ни малейшего значения.
— Тогда, может, я загляну к Винине на огонек? — лукаво усмехнулся Сяо Хань.
Джанет без раздумий кивнула. Она прекрасно знала о тайной интрижке между Сяо Ханем и зрелой вдовой, но в глубине души не видела в этом проблемы.
— Тогда я пошел, — Сяо Хань напоследок сладко поцеловал Джанет, оделся и покинул пентхаус.
Поместье Семьи Палинас. Воздух в роскошном зале для совещаний был пропитан густым напряжением. Из-за того, что Винина сделала ставку на Сяо Ханя, клан оказался на краю пропасти, и теперь именно она стала главной мишенью для ядовитых упреков.
— Это был твой выбор, Винина! И из-за твоей ошибки наша Семья Палинас оказалась в крайне уязвимом положении! — брызгал слюной один из седовласых старейшин, буравя женщину злым взглядом. — И что теперь прикажешь делать?! Как нам спасаться?!
— Я решу эту проблему, — холодно процедила Винина, сжав кулаки. Она и в страшном сне не могла предвидеть подобного исхода.
— Из-за твоего провального решения интересы клана понесли колоссальный урон, — жестко отрезал старейшина. — Поэтому совет постановил: ты отстраняешься от дел. Тебе пора «отдохнуть» некоторое время.
Сначала её план казался гениальным — она заручилась поддержкой такого монстра, как Сяо Хань. Но стоило ему бесследно исчезнуть, как карточный домик рухнул. Семья Палинас, которая еще вчера готовилась к небывалому рассвету, в одночасье лишилась всего. Они поставили на Сяо Ханя всё, и теперь проиграли вчистую.
Конкурирующие семьи, словно стервятники, уже кружили вокруг, пуская слюни на их активы. Ситуация усугублялась тем, что клан потерял могущественного Бога Войны — Ли Яо, а также лишился покровительства Аткина. Семья балансировала над бездной.
Винина обреченно опустила голову, принимая этот унизительный приговор. Она обязана была понести наказание, чтобы дать совету хоть какое-то объяснение. Уйти в тень — это лучший из возможных исходов в сложившейся катастрофе.
— Как тут у вас, однако, оживленно! — раздался вдруг ледяной, насмешливый голос.
Старейшины вздрогнули и синхронно обернулись в угол кабинета. Их глаза едва не вывалились из орбит, когда из полумрака неспешно шагнул... Сяо Хань!
Он вернулся! Он не умер!!
Верхушка Семьи Палинас оцепенела от ужаса. Никто из них не допускал и мысли, что этот дьявол сможет выбраться из тех проклятых руин живым!
В тот же миг, когда Винина увидела Сяо Ханя, вся накопившаяся горечь и обида растворились без следа. Он вернулся! Он выжил!
— Так кто из вас тут только что говорил, что Винине пора «отдохнуть»? — Сяо Хань обвел присутствующих тяжелым, подавляющим взглядом хищника.
Воздух в кабинете мгновенно сгустился, навалившись на плечи старейшин невидимой бетонной плитой. Покрывшись холодным потом, члены совета инстинктивно уставились на того самого крикуна, что распекал Винину пару минут назад.
— Лорд Сяо Хань! Умоляю, простите! — Старик в панике вскочил со стула, дрожа как осиновый лист. — Я сию же минуту ухожу в отставку и убираюсь отсюда!
Продемонстрировав невероятную проницательность и прыть, он пулей вылетел из зала заседаний, спасая свою шкуру. Глядя на это, Винина почувствовала, как по телу разливается тепло — она знала, что Сяо Хань жестоко ставит их на место ради нее.
Один из самых авторитетных седовласых старейшин, нервно сглотнув, подобострастно захихикал, пытаясь спасти положение:
— Лорд Сяо Хань, ха-ха... Я считаю, что Винина — единственный человек, способный справиться с делами Семьи Палинас! Поэтому мы все единогласно постановляем, что отныне Винина становится полноправной Главой Клана Палинас!
Сяо Хань не проронил ни слова. Он лишь бросил на Винину долгий, многозначительный взгляд, развернулся и неспешно покинул зал заседаний.