💰 Глава 96
К тому же, их бессменный лидер — Праотец Пурпурной Луны — был существом непомерных амбиций. Заносчивый и прагматичный до мозга костей, он жаждал лишь одного: отыскать ту самую эфемерную возможность, что даровала бы ему шанс на долгожданный Прорыв.
Властелины Вселенной, рожденные в его владениях, унаследовали эту надменность через саму Родословную. Стоило их алчному взору упасть на чужое сокровище, как они без малейших колебаний обнажали клинки, утопая в кровавой жажде наживы. Подобное уже случалось: однажды, столкнувшись с истинным телом Владыки Города Первозданного Хаоса, они, ослепленные жадностью, попытались разграбить все артефакты, до которых только могли дотянуться. Таков был их неизменный, варварский почерк.
Сяо Хань не собирался мириться с тем, чтобы во вселенной существовала сила, способная угрожать Человеческой Расе. Святая Земля Пурпурной Луны была занозой, которую следовало вырвать с корнем.
Святая Земля Дунди, напротив, являла собой совершенно иную картину. В основе их философии всегда лежали стабильность и самосохранение. Их не интересовала кровавая экспансия или абсолютная гегемония, ибо священным долгом этой фракции оставалась защита собственного народа, обеспечение вечного процветания и продолжения рода.
Обитатели Дунди действовали с пугающей рассудительностью и сдержанностью. Они виртуозно оценивали расстановку сил, всегда предпочитали равноправную торговлю и крайне редко опускались до подлых ударов в спину ради грабежа. Их лидер, Праотец Дунди, слыл фигурой замкнутой, но куда более уравновешенной и расчетливой. Его амбиции даже отдаленно не могли сравниться с ненасытным аппетитом Праотца Пурпурной Луны. И хотя могущественные воины под его началом обладали не меньшей гордостью, они беспрекословно чтили субординацию и никогда не провоцировали конфликты ради пустой забавы.
По сравнению с агрессивной и властной Святой Землей Пурпурной Луны, Дунди казалась тихой гаванью, где риск кровопролития сводился к минимуму. Разумеется, при условии, что никто не осмелится бросить им прямой вызов.
Именно поэтому Сяо Хань всегда расценивал Святую Землю Пурпурной Луны как бомбу замедленного действия. И вот, наконец, их пути пересеклись.
Несколько Властелинов Вселенной, стоявших перед ним, в полном недоумении переглянулись. «Наконец-то пересеклись»? Что, чёрт возьми, несёт этот безумец?
— Разве не вы только что горели желанием разграбить высшие сокровища моего народа? — Сяо Хань смерил их презрительным взглядом, отмечая каждую черту их перекошенных от злобы лиц. — А теперь слушайте внимательно. Один из вас сейчас же отправится обратно в Святую Землю Пурпурной Луны. Хотите выкупить пленников — несите по одному высшему сокровищу за каждую голову. Иначе я просто пущу вас всех в расход.
Выходцы из Святой Земли Пурпурной Луны остолбенели. Ни в одном, даже самом кошмарном сне, они не могли представить, что кто-то посмеет грабить их. Всю их долгую жизнь правила игры были предельно просты: они пришли, они увидели, они забрали. А теперь кто-то приставил нож к их собственным глоткам! И всё же, инстинкт самосохранения отчаянно вопил, напоминая о жестокой реальности: даже объединив все свои силы в единый удар, они не смогли бы оставить на Сяо Хане и царапины.
— Ты совсем из ума выжил?! — яростно взревел один из них, с напыщенным превосходством вздернув подбородок и расправив плечи, словно одно лишь название его фракции служило непробиваемым щитом. — Я же сказал, мы — представители Святой Земли Пурпурной Луны!
Сяо Хань лишь равнодушно скользнул по нему взглядом. Небрежный взмах руки — словно он отгонял назойливую муху — и в следующее мгновение божественное царство наглеца разлетелось в пыль, стертое из самой ткани мироздания.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Бум...
От могущественного Владыки Вселенной не осталось даже мокрого места!
— Ч-что?! — Властелины Вселенной оцепенели, с неподдельным ужасом глядя на пустое пространство, где только что стоял их товарищ.
Методы Сяо Ханя поражали своей хладнокровной и безжалостной простотой. Каждый его удар нёс верную смерть, не оставляя и призрачного шанса на парирование или побег. В мгновение ока... могущественный Владыка Вселенной пал, словно подрезанная травинка.
— Решайте сами, кто из вас годится на роль посыльного, — Сяо Хань небрежно стряхнул невидимую пылинку с рукава. — Я буду ждать вас прямо здесь.
Никто из них не ожидал, что этот безумец окажется настолько самоуверенным, чтобы бросить прямой вызов самой Святой Земле Пурпурной Луны. Впрочем, сейчас это играло им на руку. Пусть они не могли одолеть Сяо Ханя в прямом столкновении, но возвращение за подкреплением казалось отличным шансом переломить ситуацию в свою пользу.
— Я пойду! — поспешно вызвался один из Властелинов Вселенной пятого ранга, делая торопливый шаг вперед.
— Сколько времени тебе нужно? — коротко кивнул Сяо Хань.
— Один месяц, — сглотнув, ответил посланник.
— Значит, я даю тебе полмесяца, — уголки губ Сяо Ханя изогнулись в жутковатой полуулыбке. — Если через две недели ты не вернешься, я буду убивать по одному заложнику каждый день.
Услышав этот ледяной приговор, все те, кто не вызвался идти добровольцем, горько пожалели о своей нерешительности. Они собственными глазами видели, как этот монстр расправился с их компаньоном. Сяо Хань явно не страдал мягкосердечием.
— Я скоро вернусь! — бросил Владыка Вселенной пятого ранга и мгновенно растворился в пространстве, смертельно боясь потерять хотя бы лишнюю секунду.
Проводив его фигуру спокойным взглядом, Сяо Хань медленно повернулся к оставшимся заложникам:
— А теперь... сдайте все свои высшие сокровища.
— ... — Властелины Вселенной угрюмо молчали, но перечить не смели.
У пленников просто не оставалось выбора, кроме как покорно позволить Сяо Ханю обчистить себя до нитки. И хотя самому юноше эти безделушки были почти без надобности, он помнил о своих женщинах. Сяо Хань всегда заботился о том, чтобы у его спутниц было в запасе как можно больше козырей и смертоносных артефактов для защиты. За считанные мгновения он полностью экспроприировал все их богатства, а подавленные и напуганные противники даже не думали сопротивляться.