💰 Глава 84
Альянс Звездных Бегемотов по праву считался одной из девяти великих сверхдержав, что правили Изначальной Вселенной. По своему могуществу эта фракция не уступала шести Пиковым расам. Впрочем, из-за крайне малой численности Звездные Бегемоты так и не вошли в этот официальный список величайших народов.
В незапамятные времена они были частью древнего Альянса Расы Яо. Однако со временем Бегемоты окончательно откололись, сформировали собственную независимую фракцию и с тех пор не имели к Расе Яо ни малейшего отношения.
Во главе этой силы стоял Предок Звездных Бегемотов — владыка, достигший уровня Истинного Бога Девятого Порядка. Среди всех Инородных Истинных Богов он обладал самым мощным Физическим Телом во всей Изначальной Вселенной, превосходя по плоти и силе даже двух праотцев Расы Яо, Королеву Зергов и многих других Пиковых Истинных Богов Восьмого Порядка.
Едва услышав об Альянсе Звездных Бегемотов, Сяо Хань тут же ощутил искренний интерес. В конце концов, Золоторогий Зверь, принадлежащий Ло Фэну, тоже был одним из них.
— Подчинить Альянс Звездных Бегемотов действительно было бы заманчиво, — насупившись, басом произнес Великая Секира. — Вот только где искать их обитель — никто не ведает.
Владыка человечества перевел тяжелый взгляд на Предок Монстров Сна:
— Тебе случайно не известны координаты их главной базы?
Змеиный лик Предка Монстров Сна искривился от легкого замешательства. Увы, даже он не знал, где именно скрывается этот скрытный народ.
Другие могли быть в неведении, но только не Сяо Хань.
Логово Альянса Звездных Бегемотов таилось в запечатанных запретных землях, раскинувшихся в сотне тысяч световых лет от Звезды Бога-Ремесленника. Тот регион пронизывали древние пространственные Ограничения, пропустить сквозь которые могла лишь истинная Кровь Звездного Бегемота. То был единственный тайный проход, связывавший их обитель с внешним миром.
— Ждите, я отведу вас туда, — неторопливо произнес Сяо Хань.
— Сяо Хань, неужели тебе знакомо местонахождение штаб-квартиры Альянса Звездных Бегемотов? — с нескрываемым любопытством переспросил Великая Секира.
— Пойдете за мной — сами все увидите.
Вскоре Сяо Хань увлекал за собой Великую Секиру и остальных, устремившись прямиком в окрестности Звезды Бога-Ремесленника.
Все они были могущественными Истинными Богами! Найти нужное место для существ подобного уровня не составляло никакого труда — тем более под предводительством Сяо Ханя. Прошло совсем немного времени, как группа без труда пробила вековые Ограничения и ступила на тайную территорию штаб-квартиры Альянса.
Ощутив вторжение неопознанных гостей, высшие чины и сильные воины Альянса Звездных Бегемотов со всех ног устремились к месту прорыва.
Однако едва их взорам открылись величественные фигуры Великой Секиры, Предка Монстров Сна и других легендарных владык, всякое желание атаковать мгновенно улетучилось. Кто из них осмелился бы поднять оружие против подобной армады?
Так продолжалось до тех пор, пока не явился сам Предок Звездных Бегемотов.
Он принял облик седовласого старца. На его плечи ниспадали широкие складки простого белого балахона, изрезанное морщинами лицо дышало кротостью, а в глубине мудрых глаз таилась бездонная вечность. Лишь на лбу сохранялись девять небольших аккуратных рожек — несомненный признак его истинного облика.
— Великая Секира! Предок Монстров Сна! — разгневанно прогремел Предок Звездных Бегемотов, с опаской разглядывая непрошеных гостей. — Что вам нужно в землях моего Альянса? Вы решили развязать войну?!
Владыка Бегемотов не мог понять, каким образом этим чужакам удалось раскрыть координаты его тайного прибежища.
Предок Монстров Сна лишь холодно прошипел в ответ:
— У тебя есть ровно два пути, Предок Звездных Бегемотов. Либо ты покоряешься нашему Господину, либо твоя раса будет сметена с лица мироздания вместе с твоим Альянсом.
— Господину?..
Взгляд старца мгновенно переместился на Сяо Ханя. Слухи о событиях, сотрясших инородные расы, и о таинственном человеке уже успели дойти до его ушей.
Этот юноша из Человеческой Расы обладал поистине ужасающей силой! Ведь только невероятный монстр мог заставить коленопреклоненно служить себе владык чужих народов!
Предок Звездных Бегемотов колебался. В глубине души он прекрасно понимал: даже если он воспротивится, это ничего не изменит. Если Великая Секира, Предок Монстров Сна, сам Сяо Хань и остальные Истинные Боги ударят одновременно, у него не останется ни единого шанса на спасение. Альянс просто падет, погребенный под их мощью.
— Я… согласен подчиниться! — опустил голову старец. Выбора ему не оставили.
В то же мгновение Сяо Хань применил свои чары, взяв Предка Звездных Бегемотов под полный ментальный контроль. Отныне еще один величайший владыка стал его верным слугой.
— Следуй за мной, и ты не пожалеешь о своем решении, — спокойно ободрил его Сяо Хань.
Он укрыл всех спутников внутри своей Малой Вселенной и вместе с Великой Секирой наконец выдвинулся в сторону Космического Океана.
С такой армией Истинных Богов за спиной в Космическом Океане можно было ходить с гордо поднятой головой, не боясь никого и ничего. Теперь Сяо Хань ощущал полную уверенность перед предстоящим путешествием в Мир Рушащихся Вершин.