Глава 6.1
Элитный тренировочный лагерь. Массивная громада Девятиэтажного Здания зловеще возвышалась в ночи.
В этот поздний час большинство курсантов либо проливали кровь в Пустошах, безжалостно истребляя демонических зверей, либо истязали себя тренировками в стенах этого грандиозного строения, отчаянно стремясь прорвать пределы собственных сил.
Джанет же, напротив, позволила себе долгий, изматывающий, но сладкий отдых. Лишь теперь, когда на лагерь опустились густые сумерки, она нашла в себе силы покинуть постель ради ночной культивации.
«И всё из-за этого проклятого Сяо Ханя!» — пронеслось у неё в голове. Стоило девушке вспомнить его яростный, неистовый натиск, как её стройные ноги предательски задрожали, грозя подкоситься прямо в коридоре.
Этот негодяй! Словно ему в кровь вкачали лошадиную дозу чистого адреналина!
Покинув гулкую пустоту боевой комнаты, Джанет уже собиралась повернуть к лестнице, когда её взгляд наткнулся на Кэндиса. Юноша целенаправленно направлялся прямо к ней.
— Джанет, я приходил к тебе прошлой ночью, но ты так и не открыла дверь, — с лёгкой укоризной в голосе произнёс Кэндис, протягивая ей изящно упакованный подарок. — Это для тебя. Я долго выбирал.
— Извини, Кэндис, — Джанет даже не удостоила коробочку взглядом, холодно отчеканив каждое слово. — Кажется, я уже предельно ясно дала понять: между нами не может быть абсолютно ничего.
— Но Джанет! Сяо Хань уже стал полным ничтожеством, калекой! — На лице Кэндиса отразилось искреннее, болезненное непонимание. — Почему? Почему ты не можешь выбрать меня?!
— Кто тебе вообще сказал, что Сяо Хань — ничтожество? — Джанет вдруг звонко рассмеялась, и в её смехе зазвучали бархатные, игривые нотки. — Он вовсе не калека. Более того… он просто невероятен.
Кэндис замер, словно громом поражённый. Смысл её слов ускользал от него, тоня в пучине ревности и растерянности.
В этот самый миг взгляд Джанет скользнул за спину собеседника. Её лицо мгновенно преобразилось, расцвев лучезарной улыбкой.
— Я здесь! — радостно воскликнула она, высоко вскинув изящную ручку и помахав кому-то в дальнем конце коридора.
Кэндис резко обернулся. Прямо к ним, чеканя шаг, уверенно приближался не кто иной, как Сяо Хань.
Сяо Хань? Какого дьявола этот неудачник до сих пор делает в лагере?
Подойдя вплотную, Сяо Хань даже не взглянул на соперника. Он по-хозяйски протянул руку и властно обвил её вокруг осиной талии Джанет, притягивая девушку к себе.
— Сяо Хань, что ты творишь?! — Глаза Кэндиса едва не вылезли из орбит от подобной дерзости. — Немедленно отпусти её!!
Девушка недовольно нахмурилась, глядя на кричащего юношу. Вместо того чтобы отстраниться, она подалась вперёд и сама нежно обняла Сяо Ханя за шею, прижимаясь к его крепкой груди.
Кэндис почувствовал, как земля уходит из-под ног. Чтобы надменная Джанет сама вешалась на шею мужчине?!
Шум привлёк внимание других курсантов. Десятки любопытных глаз уставились на разворачиваюся драму, жадно предвкушая зрелище. В лагере каждая собака знала о безумной одержимости Кэндиса недосягаемой красавицей Джанет. И точно так же все знали, что она отвергает любые его ухаживания.
Но увидеть её в объятиях Сяо Ханя?! Это ломало все шаблоны. Джанет всегда благоговела лишь перед истинной силой! Разве Сяо Хань не потерял свой талант? Разве он не стал пустым местом? Как эти двое вообще могли сойтись?
— Кэндис, впредь держись от меня подальше, — ледяным тоном произнесла Джанет, глядя на отвергнутого поклонника сверху вниз. — Иначе, боюсь, мой Сяо Хань может всё неправильно понять.
Кэндис судорожно схватился за грудь. Казалось, эта безжалостная фраза вспорола ему сердце не хуже клинка из дамасской стали. Больно! Как же это было больно!!
— Джанет, любовь моя, мы так давно не виделись, — бархатисто рассмеялся Сяо Хань, зарываясь лицом в её душистые волосы. — Я успел безумно соскучиться.
— Что значит «давно»? — Джанет капризно надула губки, игриво шлёпнув его по груди. — Мы же были вместе всю прошлую ночь!
Прошлую ночь?! Кэндиса словно окатило ледяной водой. Вспышка воспоминания ударила по оголённым нервам: свет в окнах изящного лофта Джанет действительно горел до самого рассвета!
А это значило лишь одно. Всю эту долгую ночь Джанет и Сяо Хань провели наедине. Что именно происходило за закрытыми дверями, не требовало пояснений. Жаркая кровь, пылкая молодость и уединение в полумраке спальни — искра неизбежно должна была вспыхнуть, разгораясь в неукротимое пламя страсти.
Боль. Невыносимая, жгучая агония рвала его душу на куски. Почему именно этот выскочка Сяо Хань?! Почему именно он?!
— Джанет... — Кэндис поднял на девушку налитые кровью глаза, в которых плескалось отчаяние. — Неужели... неужели я действительно хуже него?
— Действительно хуже, — безжалостно отрезала она.
Едва последние слова сорвались с её губ, Сяо Хань крепче прижал к себе девушку и неспешно, с грацией хищника, прошел мимо раздавленного соперника. Поравнявшись с ним, он небрежно щёлкнул пальцами. Щёлк...
В ту же секунду чудовищное, невидимое давление обрушилось на плечи Кэндиса, словно небесный свод рухнул прямо на него. Хрустнули суставы, ноги мгновенно подкосились, и юноша с жалким стуком рухнул на колени, парализованный первобытным ужасом.
«Как такое вообще возможно?!» — истошно вопило его сознание. — «Неужели... неужели этот монстр уже решил свою проблему с культивацией?!»
Ведь Сяо Хань всегда был признанным Гением с большой буквы! Если его меридианы вновь открыты для энергии, его мощь сокрушит любого из них! Более того, высшие чины пророчили, что однажды этот парень сможет достичь заоблачных высот и встать в один ряд с таким абсолютным владыкой, как сам Хун!
Пелена спала с глаз. Теперь Кэндис кристально ясно понимал, почему гордая Джанет пала в объятия Сяо Ханя, брезгливо отвергнув его самого. Горькая, жалкая усмешка искривила губы стоящего на коленях юноши.
Вернувшись в роскошный лофт, Джанет, хитро блеснув глазами, тотчас упорхнула в спальню. Обратно она вернулась, сгибаясь под тяжестью вороха новеньких, вызывающих нарядов. Откровенная униформа медсестры! Короткая, плиссированная юбочка школьницы! Строгий, но дьявольски соблазнительный костюм офисной стервы!
— Муженёк... — Джанет игриво прильнула к Сяо Ханю, обдавая его ухо жарким, сводящим с ума шепотом. — В каком из них ты хочешь увидеть меня сегодня?