К. Часть 29
За это время несколько человек пытались приблизиться к них, но угрожающая аура мужчины по соседству отпугивала их.
Цзян Чжи не обращала на это внимания, спокойно обрабатывая собранный кенаф.
Не успела она оглянуться, как наступило четыре часа дня, температура заметно упала, и она толкнула Цзян Шу.
— Брат, просыпайся, пора работать.
Цзян Шу спал в полудрёме и видел странные сны, будто он барахтается в кипятке, но не может выбраться.
Увидев лицо сестры, он мгновенно проснулся.
— Который час? Почему не разбудила?
Он взглянул на часы и, увидев, что уже четыре, возмутился:
— Опять ты так! Не думай, что если у тебя много сил, то можно не отдыхать. Если мама узнает, мне опять достанется.
Цзян Чжи указала на тележку.
— Мне не надо её толкать.
Цзян Шу пробормотал:
— …Значит, я должен отдохнуть, чтобы потом снова вкалывать.
Цзян Чжи не сдержала улыбки.
— Брат, давай сходим в Вязовую рощу, нарубим немного дров.
— Как скажешь.
Цзян Шу покорно поднялся и взялся за тележку.
Оставшееся время Цзян Чжи не планировала тратить на сбор еды. Ворота базы закрывались в семь тридцать, и им нужно было успеть вернуться.
Перед их уходом соседний мужчина уже исчез. Цзян Чжи заметила несколько мелких мутировавших зверьков у него на поясе и нахмурилась.
Неужели он мутировавший?
Не сумев разгадать эту загадку, она быстро выбросила её из головы.
Брат и сестра не стали задерживаться и направились к Вязовой роще неподалёку.
Хотя её называли рощей, на самом деле там было всего десяток деревьев, но они занимали огромную площадь, простираясь дальше, чем хватало глаз.
Гигантские вязы стояли плотно друг к другу.
Их ветви тянулись во все стороны, переплетаясь и образуя густой навес, который издалека казался сплошным зелёным пологом.
Они остановились у одного из вязов.
Под ногами лежал толстый слой опавших листьев и веток, издававших запах гнили. Подняв голову, они видели лишь редкие лучи света, пробивавшиеся сквозь листву.
Снизу казалось, что листья огромные и густые, перекрывающие солнечный свет. Если бы они пошли дальше, то вряд ли разглядели бы дорогу.
Цзян Шу потрогал кору вяза, грубую, толстую, с глубокими трещинами.
Он глубоко вздохнул.
— А Чжи, ты правда хочешь взять эти ветки?
Цзян Чжи кивнула.
После мутации вязы стали твёрже и лучше горели.
Она планировала использовать их, чтобы укрепить внешнюю часть палатки, а затем прикрыть большими листьями щавеля, чтобы скрыться от посторонних глаз.
Цзян Шу вздохнул.
— Сомневаюсь, что нашими инструментами мы сможем их срубить.
Цзян Чжи осмотрела землю и подняла метровую ветку толщиной с мужское запястье.
— Кто сказал, что мы будем рубить? Можно и собрать.
— …Ладно, я опять глупость сморозил.
В итоге они выбрали с десяток веток примерно одинакового размере.
Чтобы не повредить еду, им пришлось перегрузить тележку.
Из-за ограниченных возможностей тележка была небольшой, всего метр двадцать в ширину и полтора в длину.
Когда они положили на неё ветки, плотность груза оказалась такой, что запасное колесо погрузилось в землю на два сантиметра.
Хотя они не взвешивали, Цзян Чжи предположила, что только ветки весили около ста килограммов.
Цзян Шу попробовал толкнуть тележку: это было терпимо.
— Вот почему транспорт так важен, — пробормотал он.
Он уложил собранную еду поверх веток, прикрыл их листьями вяза, которые казались несъедобными, и крепко закрепил всё верёвками.
— Неудивительно, что все смотрят на нашу тележку, как на сладкий пирожок.
Тележка действительно сильно облегчала работу.
Цзян Чжи взглянула на время.
— Брат, уже поздно, пойдём обратно.
Они собрали немало, и Цзян Чжи боялась, что по дороге их могут ограбить.
Даже если они смогут постоять за себя, защитить весь груз будет сложно. Она не хотела, чтобы результаты их тяжёлого труда пропали даром.
Цзян Шу не возражал.
С костяной дубиной они не боялись насекомых.
Брат и сестра обошли людные места и вернулись к выходу из долины через заросли высокой травы.
В это время возвращалось ещё мало людей, и на дороге попадались лишь редкие одинокие путники, наверное, такие же, как они, опасавшиеся грабежа.
Они вышли на главную дорогу, но не успели пройти и нескольких шагов, как на топо-индикаторе Цзян Чжи появились две красные метки опасности.
Она насторожилась: они были в четырёхстах метрах справа впереди.
Цзян Чжи замедлила шаг, хмурясь.
Там рос только свинорой, который не представлял опасности. Значит, угроза исходила от того, что скрывалось в траве…
Цзян Шу, заметив, что она остановилась, тоже замер.
— А Чжи, что…
Не успев договорить, он услышал хриплый голос:
— Мелкий! Быстро отдай то, что держишь!
— Нет! — раздался детский плач. — Я долго искал…
— Ты сказал "нет"? Давай сюда!
Голос сорвался, и что-то вырвали у ребёнка.
Тот зарыдал и бросился отбирать:
— Нет! Пожалуйста, отдайте, мой папа уже несколько дней ничего не ел…
— Отвали!
Похоже, там были грабители, поджидавшие прохожих.
И их жертвой стал ребёнок.
Цзян Шу нахмурился.
— Какие же ублюдки: даже детей грабят.
Но, несмотря на слова, он не собирался вмешиваться:
— А Чжи, пошли.
Цзян Чжи сжала губы и продолжила идти.
Почему-то голос ребёнка вызывал у неё странное беспокойство.
Когда они проходили мимо, грабители заметили их:
— Босс, вот ещё две жирные овцы! У них даже тележка есть!
Эти слова стали для Цзян Чжи оправданием, чтобы вмешаться.
Она повернулась.
Увидев лицо ребёнка, она застыла на месте.
Затем её охватила ярость.
Цзян Чжи медленно перевела взгляд на двоих мужчин. Под маской спокойствия бушевали эмоции.