К. Часть 179
В последние дни, как только у них было свободное время, они собирали его.
Только буквы на обратной стороне пазлов стёрлись, и детям было очень сложно.
Старая госпожа Цзян дома тоже была занята.
Мяса было слишком много, и, боясь, что оно испортится из-за жары, нужно было срочно сделать из него вяленое мясо или копчёности.
Это была большая работа.
Старая госпожа Цзян с утра приготовила глиняные горшки и кувшины для хранения вяленого мяса.
Солёные стручки вигны, замаринованные вчера, тоже были готовы.
Старая госпожа Цзян вытащила из бочки горсть солёных стручков вигны, чтобы проверить. Длинные стручки блестели от рассола, с каплями соуса. Приблизившись, она почувствовала кислый аромат, который сразу вызывал слюноотделение.
— Хруст, — старая госпожа отломила кусочек и положила в рот, жуя с удовольствием, морщины на лице выражали удовлетворение.
— Прабабушка, я тоже хочу! — запрыгали дети.
Старая госпожа Цзян улыбнулась и дала детям по кусочку, а Цзян Чжи тоже протянула кусочек.
Как только он попал в рот, Цзян Чжи почувствовала, как щёки напряглись от кислоты.
Затем проявилась солёная сладость, смешанная с хрустящей текстурой стручков вигны, и чем больше она жевала, тем вкуснее становилось.
— Бабушка, твои солёные стручки вигны такие вкусные. Если бы ещё с горячей кашей, было бы ещё лучше, — сказала Цзян Чжи.
Хотя при засолке использовались разные ингредиенты, старая госпожа Цзян сумела воссоздать знакомый вкус солёных стручков вигны, точь-в-точь как в детстве.
Старушка Цзян радостно рассмеялась:
— Подадим эти стручки к обеду!
Цзян Чжи тоже улыбнулась:
— Тогда придётся варить кашу без ограничений.
С такими соленьями она сейчас могла бы съесть семь-восемь мисок!
— Без проблем! Сколько угодно!
Эти сто с лишним цзиней солёных стручков старая госпожа Цзян планировала обменять на другие виды зерна. Однако для этого дела требовалась помощь Цзян Хая, потому что его обширные связи гарантировали честный обмен без обмана на вес.
Когда Цзян Вэнь и остальные ушли, Е Цинюнь с компанией тоже собрались выходить. Цзян Шу хотел было присоединиться, но после вопроса матери — А ты нам в спорах поможешь? — поспешно ретировался. Трёх разъярённых женщин лучше не злить.
Выйдя на улицу, У Сю собиралась сразу искать Ху Цянь, но Цзян Чжи остановила её:
— Тётя, не стоит идти к ней напрямую. Если потом выяснится, что червь не обладает особыми свойствами, они могут обвинить нас в обмане.
— Точно! Эти бессовестные люди способны на всё. Нельзя им поддаваться, — согласилась У Сю.
Юань Ин спросила:
— А Чжи, как же нам тогда поступить?
— Продадим прямо в Зале сводок, — ответила Цзян Чжи. — И устроим небольшой шум, чтобы все об этом узнали.
Е Цинюнь сразу поняла:
— Доверься мне.
Проходя мимо дома Ма Яньхун, Е Цинюнь заметила её высунувшуюся голову и весело поздоровалась:
— Доброе утро, сестра Ма!
Застигнутая врасплох, Ма Яньхун выпрямилась:
— Сестра Е, куда это вы так рано собрались?
Вчера она видела, как семья вернулась с богатой добычей: тележка была завалена едой, а корзины у всех до краёв наполнены. Её племянник же принёс лишь чуть больше десяти цзиней диких овощей. Такая разница вызывала жгучую зависть.
Племянник рассказал, что особого червя нашли именно Цзяны. Эта новость терзала Ма Яньхун: она корила себя за то, что проболталась им, и злилась, что все удачи достаются этой семье, а её родня остаётся ни с чем.
Эта гложущая зависть заставляла её подглядывать за соседями при каждом их движении, доводя себя до болезненного состояния.
Ма Яньхун не знала, что все, кто вчера ходил за провизией, вернулись с хорошим урожаем. Только её племянник, охотящийся исключительно на мутационного червя, остался практически с пустыми руками.
Е Цинюнь улыбнулась в ответ:
— Да вот, моя невестка вчера поймала мутационного червя, идём продавать.
— Пр... продавать? — Ма Яньхун напряглась. — А как же награда в тридцать тысяч интегралов?
Е Цинюнь сделала удивлённое лицо:
— Сестра Ма, мы ещё даже не проверяли его в институте. Откуда вы знаете, что он стоит тридцать тысяч?
Ма Яньхун осознала оплошность и поспешно поправилась:
— Нет-нет, я просто слышала от людей, что вам повезло найти особого червя. Хотела спросить — правда ли это?
Е Цинюнь улыбнулась:
— Мы же соседи, могу и рассказать. Не знаем, особый он или нет, но мы не собираемся получать награду. Продадим кому-нибудь другому. У нас с теми, кто предложил награду, старые счёты.
Услышав это, Ма Яньхун вспомнила вчерашнюю женщину у дома Цзян, и в душе её затеплилась злорадная радость — оказывается, эта семья враждует с теми, кто объявил награду! А те ведь важные персоны из зоны B!
Вот и получили за то, что не помогли её племяннику! Сами виноваты, что не смогли примазаться к сильным мира сего!
Е Цинюнь сделала вид, что не замечает выражения лица Ма Яньхун:
— Только вы не болтайте об этом, ладно? — сказала она, и они с У Сю отправились дальше.
Отойдя подальше от дома Ма, У Сю тревожно спросила:
— Цинюнь, а правильно мы поступили?
Е Цинюнь рассмеялась:
— Не волнуйтесь, невестка. Такая, как Ма Яньхун, непременно побежит с доносом.
У Зала сводок уже толпился народ. Не успели они войти, как их остановили. И конечно же, это была Ху Цянь.
— Мама, куда это вы собрались?
Цзян Чжи разглядывала бывшую невестку. Та явно жила неплохо: одежда без заплат, кожа без следов лишений.
У Сю, сдерживая гнев, холодно ответила:
— Не называй меня мамой. У меня никогда не было такой невестки.
Ху Цянь не обиделась и продолжала улыбаться:
— Мама, не говорите так. Когда я жила с вами, вы так обо мне заботились. Пусть я больше не член семьи, но я всё же мать Суйсуй и Сысы. Они ведь не хотели бы видеть наши ссоры.