К. Часть 153
После засолки бабушка и внучка подготовили чистую, сухую и без масла герметичную керамическую банку и переложили в неё стручки вместе с выделившимся соком. Не было ни чеснока, ни имбиря, но накануне Цзян Шань принёс немного мелкого перца чили. Бабушка нарезала перец, добавила кислый фруктовый сок и сахарный сироп, затем закрыла крышку.
— Всё, теперь нужно подождать несколько дней, и можно есть.
Цзян Чжи удивилась, увидев, что бабушка не пожалела сахарного сиропа.
— Бабушка, зачем ты добавила сахарный сироп?
Старая госпожа Цзян вздохнула.
— Без него не получится. Наша соль сейчас невкусная, и если не добавить сахар, солёные стручки будут кислыми, солёными и горькими. Лучше уж не солить вообще.
Бабушка думала о будущем. Даже если солёные стручки не продадут, их можно будет есть самим. Сейчас, засолив стручки, они смогут есть их долгое время. Если зима будет длинной и еды будет мало, солённые стручки помогут продержаться. Если зима будет короткой, то большое количество солёных стручков можно будет продать и вернуть часть затрат.
Сахарных кусков осталось немного, но бабушка не была скупой и использовала их, когда это было необходимо. На этот раз она использовала целый большой кусок сахара. Остальное она заперла в шкафу.
Увидев, как бабушка ловко запирает шкаф, Цзян Чжи чуть не рассмеялась. В детстве, когда в семье было мало денег, а детей было много, и мальчишки были очень озорными, бабушка боялась, что они разорят ценные продукты, и тоже так запирала шкаф.
В зале оставалось ещё много стручков вигны, и Цзян Чжи помогла бабушке вымыть их, нарезать на одинаковые кусочки и разложить по пять штук в кружочки на подносе для сушки.
Когда они закончили, начало светать. Е Цинюнь разбудила Цзян Шу, и он вышел, всё ещё сонный.
Старая госпожа Цзян снова почувствовала жалость.
— Этот ребёнок, наверное, очень устал вчера. Нужно приготовить ему что-нибудь хорошее.
Цзян Шань раньше говорил им, что Цзян Шу и его сестра сейчас находятся на стадии становления мутировавшими, и им нужно есть больше пищи с низкой токсичностью, чтобы лучше пройти эту стадию. Бабушка считала это священным правилом и каждый раз добавляла в их рисовые шарики немного жареных тлей с низкой токсичностью.
Бабушка планировала, когда жареные тли закончатся, пойти в магазин базы и купить овощей с низкой токсичностью для детей. Ни в коем случае нельзя было лишать их еды.
Но жареные тли ещё не закончились, а дети уже принесли много червей с низкой токсичностью. Для бабушки вопрос о том, как обращаться с червями с низкой токсичностью, был сладкой головной болью.
Черви — это то, что ели в их голодные времена. Когда люди голодали, они ели даже глину, не говоря уже о червях. Но сейчас их семья не дошла до такого состояния, а черви на вкус были не очень.
Головная боль бабушки, вероятно, была непонятна большинству людей. Зато Е Цинюнь подала на стол медведок.
Услышав слова бабушки, она улыбнулась.
— Цзян Шу просто любит поспать, не жалей его.
Старая госпожа Цзян засмеялась.
— Если бы не меч, висящий над нами, я бы не хотела, чтобы эти дети снова выходили за пределы базы. Уставать так сильно — это не стоит того.
Цзян Шу улыбнулся.
— Бабушка, ты так заботишься обо мне.
Е Цинюнь посмотрела на него.
— Взрослый уже, а всё ещё капризничаешь. Берегись, Суйсуй и Сыси будут смеяться над тобой.
Цзян Суй, как взрослый, сказал:
— Тётка, я не буду смеяться над младшим дядей. Он ещё не женился, а значит, всё ещё ребёнок.
Е Цинюнь рассмеялась. В их местности действительно был такой обычай. На Новый год, если человек не был женат, даже в сорок или пятьдесят лет, родители всё равно давали ему красный конверт.
Цзян Шу похлопал Цзян Суя по плечу, довольный.
— Суйсуй, давай никогда не жениться, чтобы можно было капризничать, когда захочется.
Юань Ин и другие, услышав такие слова, не могли сдержать смеха.
— Цзян Шу, не учи детей плохому!
Е Цинюнь тоже ругала:
— Глупый мальчишка, с таким характером ты никогда не найдёшь жену!
Цзян Шу только хихикал. Жениться или нет — его это не волновало.
Увидев еду на столе, он сразу заинтересовался. На тарелке лежали упругие кусочки медведок, слегка подрагивающие, с блестящей поверхностью, покрытой соусом. На всей тарелке с медведками были посыпаны мелко нарезанный лук и мелкий перец чили.
Цзян Шу только приблизился к тарелке, как острое ощущение «взлетело» в его нос, как будто маленькая игла вонзилась глубоко в носовые пазухи, заставив его голову мгновенно вздрогнуть, и он несколько раз чихнул.
— Мама, что это за странное блюдо?
Е Цинюнь, которая готовила много лет, впервые услышала, что её блюдо называют странным. Но так и было. Раньше никто не ел медведок. Эта штука выглядела отвратительно, не говоря уже о том, чтобы есть её.
Но времена изменились. Мутировавшие медведки были мясистыми, и после варки и нарезки их текстура напоминала свиные ножки, которые раньше готовили в облаках. Кроме того, Е Цинюнь использовала специи. Острота перца и пряность лука стимулировали аппетит, и это делало блюдо менее отталкивающим.
Е Цинюнь протянула сыну палочки для еды.
— Ну, попробуй.
Цзян Шу сразу взял кусочек и положил в рот.
Все с нетерпением смотрели на него. Честно говоря, хотя все доверяли кулинарным навыкам Е Цинюнь, салат из медведок был слишком необычным.
Цзян Сы смотрела на Цзян Шу.
— Младший дядя, как, вкусно?
Реакция всех заставила Е Цинюнь тоже немного занервничать.
Цзян Шу немного пожевал, слегка нахмурился, и сердца всех замерли.
— Мама, ты использовала кислые фрукты?
Е Цинюнь кивнула.
— Добавила немного для заправки. В такую погоду кисло-острое очень освежает.