Глава 82: «Нагорье Оркни»
163. Повелитель Тайн Выживание начинается с Марионетки
В ожидании восстановления своей духовности Тан упорядочил список людей, которых ему сейчас необходимо было запечатлеть.
«К тому же запечатлевать незнакомых людей с высоким уровнем сил — слишком большой риск», — подумал он.
Немного поразмыслив, он продолжил составлять список: «Сначала я сам. Посмотрим, какую судьбу покажет этот прибор… Затем мама, отец и Оуэн».
Судьба собственной семьи, разумеется, относилась к разряду важнейших.
Подобные эксклюзивные предметы Системы каждый раз давали весьма туманную информацию, лишь символически упоминая потусторонние способности в описании. Чтобы во всём разобраться, требовалось опробовать их на практике.
У количества звёзд, которые можно было запечатлеть на этой вещице, существовал предел. Это становилось очевидно из того, что потусторонняя способность активного призыва метеорита при многократном использовании за короткое время занимала место одной из «звёзд».
«А следом — Ядро театра, Олсон…»
«Их слишком много, так что придётся расставить приоритеты… Да и неизвестно, сколько максимум звёзд способна вместить эта астролябия».
Он не знал, увеличится ли этот предел по мере повышения его собственной [Последовательности], когда все места будут заполнены… Тан вздохнул. Система вела себя в стиле «милая, но глупенькая». Когда дело касалось предметов от главной системы, то есть от Пустошей Знаний, она не могла предоставить достаточно информации для справки.
Как только расход духовности на вход в Эвклидово пространство полностью восстановился, Тан достал мозаичные очки, надел их и посмотрел на себя через телескоп.
«Этот ракурс и правда довольно странный…» — подумал он.
Наблюдая за собой с позиции третьего лица, он видел скрытую в собственном теле Систему, а также несколько нитей духовного тела, которые извивались и тянулись вовне.
То были нити духовного тела, которые через модуль «биомиметическая марионетка» тянулись к находящимся на огромном расстоянии марионеткам.
Спокойно понаблюдав какое-то время и не обнаружив ничего необычного по сравнению с прошлым, Тан направил свою духовность в астролябию. Под воздействием хлынувшей странной силы на приборе медленно проявилась и сгустилась звезда.
Это было спокойно парящее небесное тело размером с мячик для пинг-понга. Его поверхность казалась иллюзорной и туманной, отливала кристальной прозрачностью и испускала слабое белое свечение.
Это небесное тело словно не существовало в реальном мире. Тан попытался дотронуться до него, но, как и следовало ожидать, его ладонь прошла сквозь хрустальную звезду, ничего не нащупав.
Всё это больше походило на то, что звезда находилась в высшем измерении, а здесь была лишь её проекция.
Была ли особенной именно представляющая его звезда, или же все звёзды выглядели так?
Успокоившись, Тан продолжил исследования.
Как [Провидец], он тоже изучал потусторонние знания, связанные с областью астрологии. И пусть в этом он уступал выдающимся [Астрологам] — [Последовательности 7] [Пути Двери], но в сфере предсказаний суть любого гадания и пророчества сводилась к откровениям из Мира духов реальному миру, просто существовало множество способов их истолкования.
Духовная интуиция Тана подсказывала ему, что из этой хрустальной звезды он может получить больше духовных откровений касательно будущего.
Он достал золотую монету и провёл простое гадание.
Раздался звонкий щелчок, золотая монета взмыла в воздух и упала обратно.
Тан бросил взгляд на монету, и выражение его лица стало довольно странным.
Он гадал на следующее: «В ближайшее время мне будет угрожать опасность».
И полученное откровение гласило: да.
Убрав астролябию в пространство Системы, Тан повторил гадание.
Однако на этот раз откровение гласило: нет.
Для [Провидца] ежедневное гадание на самого себя — дело вполне привычное. Но именно вблизи астролябии духовная интуиция Тана беспрецедентно обострилась, что и побудило его провести этот ритуал.
«Это похоже на силу Серого тумана… Пока находишься в определённом радиусе от астролябии, она способна отсекать любые помехи и создавать наиболее благоприятные условия для предсказания судьбы человека, которого представляет „звезда“», — проанализировал Тан.
Тан снова достал астрономический телескоп. Наблюдение за звёздами изначально входило в его функции, и в этот раз он направил его на принадлежащую ему звезду на астролябии.
В следующую секунду перед его глазами предстали вовсе не символы внутри звезды, знаменующие прошлое, настоящее и будущее, а мужчина среднего роста! Его лицо было мрачным и бледным, как бумага, но держался он очень прямо. Вокруг него смутно клубилась чёрная аура, а за спиной виднелось огромное мозаичное пятно!
Это был…
«Тёмная Сторона Вселенной?»
Почему на «звезде», символизирующей его будущее, возник силуэт Божественного сошедшего Тёмной Стороны Вселенной?
Неужели грозящая ему опасность исходит от этого древнего бога?
В следующий миг поле зрения телескопа резко сместилось вверх, явив взору окружение Божественного сошедшего.
Перед ним раскинулась бесплодная пустошь.
На этой пустоши стаи стервятников кружили у земли, что-то неистово склёвывая. Повсюду валялись обломки мечей, копий и дубин — судя по всему, совсем недавно здесь разыгралось нешуточное столкновение. Кровавый запах словно просачивался сквозь линзы телескопа. Гниющие трупы, разрубленные тела, разбросанные повсюду куски тёмно-красной, почти чёрной плоти.
«Очень жестокая схватка», — мысленно предположил Тан.
На этой картине Божественный сошедший Тёмной Стороны Вселенной стоял в самом центре, окружённый трупами. Он поднял голову и раскинул руки, словно пытаясь обнять нечто над собой, и одновременно с этим читал какое-то заклинание, вознося молитву.
Тан прищурился.
«Это же доспехи военных Лоэна, Интиса и Королевства Фенепоттер?»
Разглядывая уцелевшее оружие и доспехи на телах, он принялся судорожно воскрешать в памяти все связанные с этим знания.
Государства, основанные династиями Август, Сорен и Айнхорн, исповедовали разную веру. Эти страны враждовали друг с другом ещё с Четвёртой эпохи. А если прибавить к этому вспыхнувшие в последующие века религиозные конфликты вроде Битвы Нарушенной Клятвы или Войны Белой Розы, то становилось очевидно: столкновения на границах из-за религиозных убеждений, территорий и ресурсов были неизбежны с самого момента их основания.
Если Тёмная Сторона Вселенной желала собрать огромное количество материалов для жертвоприношений, то какое место, помимо густонаселённых городов, могло подойти для этого лучше всего?
Разумеется, государственные границы.
Многолетние войны, политическая нестабильность, межгосударственные конфликты и противостояние конфессий — в подобных условиях гибель людей становилась делом самым обыденным.
Однако он помнил, что в том странном письме Оуэна, переполненном абстрактными понятиями, вроде бы упоминалось, что сейчас тот находится как раз на нагорье Оркни?
…
Хребет Хорначис брал своё начало на огромной засушливой равнине.
Эта территория граничила с Королевством Фенепоттер, Интисом и Королевством Лоэн, служа негласно признанной всеми тремя державами буферной зоной.
Однако в последние годы из-за непрекращающихся трений между тремя государствами в приграничных районах то и дело вспыхивали мелкие стычки. И хотя полномасштабная война ещё не началась, скрытое и явное противоборство велось постоянно.
Сюда часто бежали обездоленные люди из разных стран, тайно пересекая границы в поисках средств к существованию.
Поэтому подножие Хребта Хорначис, известное как нагорье Оркни, постепенно развивалось благодаря постоянному транзиту людей, провианта и оружия. Саджа-Форт, возведённый на плато совместными усилиями лоэнских солдат и сосланных рабов, стал передовым военным бастионом Королевства Лоэн.
Шагнув из Мира духов, Тан, уже изменивший свою внешность, и замаскированная марионетка — [Путешественник] под покровом ночи вошли в город.
(Конец главы)