Глава 8: «[Оценщик]»
163. Повелитель Тайн Выживание начинается с Марионетки
С неохотой посмотрев на свою просторную кровать, Тан оказался перед выбором: «Восстать против правил, лечь и принять наказание» или «Поболтать, перетерпеть и пока не душить этого наглеца». Скрепя сердце он выбрал второе.
В конце концов, его запечатанные артефакты всегда отличались скверным характером.
[Система: «Ах, люди, вечно они сами ищут неприятности… ~»]
Тан мог лишь ответить мысленным молчанием: «…»
Ему нечего было возразить. Тан лишь молча поклялся, что рано или поздно придушит эту чертову Систему.
Нет, лучше подвесить её к потолку и сделать своей марионеткой.
[«Хи-хи~»]
С бесстрастным лицом Тан отворил дверь. Стоявший на пороге Оуэн в простой льняной рубахе явно тоже собирался ложиться спать.
В руках он держал деревянную шкатулку. Лицо его было преисполнено торжественности, однако в глазах Тана он всё равно выглядел напыщенным интриганом, так и напрашивающимся на хорошую затрещину.
Тан бросил быстрый взгляд на стоявшую рядом личную служанку. Девушка почтительно поклонилась и прикрыла за собой дверь.
— Что стряслось? — Спросил Тан. — О чём ты говорил с отцом?
Оуэн ничего не ответил, лишь молча протянул шкатулку Тану.
Тан принял её и откинул крышку. Внутри, мерно сокращаясь, билось живое чёрное сердце.
Оно казалось живым, продолжая безостановочно сжиматься и разжиматься.
Стоило открыть шкатулку, как окружающая духовность устремилась прочь, а волны смерти и увядания хлынули в реальный мир, струясь сквозь это сердце, словно через открытые врата. Тан активировал духовное зрение и принялся внимательно изучать артефакт.
[Система: Выполняется оценка. Автоматически расходуется одна попытка. Осталось попыток оценки: 139.]
[Система: Носитель, данный предмет — потусторонняя характеристика [Последовательности 4 — Неумирающий] [Пути Смерти].]
[Система: Желаете выполнить обратный анализ формулы зелья [Неумирающего]? Этот способ потребует неопределённого количества попыток оценки. Примечание: расход попыток при таком анализе крайне велик, подходите к выбору с осторожностью.]
«Нет», — мысленно ответил Тан.
Тан захлопнул крышку и слегка приподнял бровь:
— Отец дал это тебе?
— Да, — Оуэн размашисто уселся на деревянный стул. — И ещё поведал мне ритуал продвижения вместе с формулой [Последовательности 5].
В этом не было ничего удивительного. Барон Ламд, будучи ангелом высоких Последовательностей, после того как вспомнил многое и постепенно вернул себе былую силу, вполне мог раздобыть где-то потустороннюю характеристику [Последовательности 4], чтобы вручить её сыну в качестве главного ингредиента для зелья.
Для столь могущественного существа, «дитя [Смерти]», пусть даже снадобья [Последовательности 4] и оставались редкостью, не составляло труда выяснить, где искать нужные основные ингредиенты, подходящих потусторонних существ или же самих обладателей этой силы.
— Но ведь ты всего лишь [Последовательность 6], — Тан покачал головой. — Ты даже прежнее зелье до конца не усвоил. Если сейчас примешь снадобье [Последовательности 4], то просто превратишься в [Монстра].
«Зачем отец так рано отдал Оуэну силу [Последовательности 4]? Неужели он уже готовится к очередной потере памяти?» — Тан погрузился в раздумья, пытаясь разгадать замысел родителя, и в его собственной голове тоже начал созревать план.
— Поэтому я хочу, чтобы ты помог мне превратить эту характеристику [Неумирающего] в запечатанный артефакт, — сказал Оуэн. — Ты ведь знаком с одним очень умелым [Оценщиком], верно?
Все запечатанные артефакты самого Тана создавались с помощью системного модуля [Оценщик], так что неудивительно, что Оуэн догадывался о наличии у него особых связей.
Тан поставил шкатулку на стол и кивнул:
— Ладно, это вполне решаемо. Но потребуется какое-то время.
В конце концов, Системе тоже требовался срок, чтобы завершить обработку в режиме [Оценщик].
— С этим проблем не возникнет, — Оуэн кивнул и тут же добавил:
— Что же касается его свойств… Я лишь надеюсь, что побочные эффекты окажутся терпимыми.
— Побочные эффекты у артефактов уровня полубогов редко бывают незначительными… — вздохнул Тан. — Но я сделаю всё, что в моих силах.
До сих пор ему не приходилось создавать с помощью Системы предметы уровня полубога, и он понятия не имел, каков будет результат, а потому не решался давать пустых обещаний.
— Кроме того, я собираюсь пойти в армию, — вдруг произнёс Оуэн.
Тан изумился:
— В армию? С чего вдруг?
— Если тебе нужно усвоить зелье, то твой путь — вовсе не [Путь Красного Жреца], тебе нет нужды отыгрывать роль на поле боя, — пояснил Тан. — Твоё поприще — это Мир духов или Подземный мир, где обитают неупокоенные существа. Именно там тебе следует искать цели для отыгрыша.
Стоит ему поступить на военную службу, как военные и ищейки из Династии Августусов быстро почуют неладное и раскопают его тайны.
— Отец скоро уйдёт, — ответил Оуэн. — Я хочу завербоваться в королевские войска и заслужить воинскую славу.
С самого детства Оуэн грезил о том, чтобы стать рыцарем и собственным мечом проложить дорогу к дворянскому титулу. Сейчас у него появился шанс воплотить эту детскую мечту в реальность.
Он сжал кулаки, и на его лице отразилась непоколебимая решимость:
— Ждите, брат, вы с матушкой только ждите! Твой старший брат завоюет для тебя целый Тинген!
У Тана невольно дёрнулся уголок рта:
— Среди ночи-то? Оуэн, прекращай грезить наяву.
— Лучше помолись Богине Вечной Ночи, чтобы Она ниспослала тебе хороший сон. От этого будет куда больше толку. Ты хоть представляешь, насколько велик Тинген?
Оуэн тут же сник, но не успел он промолвить и слова, как Тан бесцеремонно выставил его вон, едва ли не пинком выпроводив из спальни.
— Ай… — тихо шикнул от боли Оуэн, оказавшись в коридоре.
Тан отряхнул ладони и крикнул вслед:
— Ну всё, кто рано встаёт, тому Бог подаёт. На запечатанный артефакт уйдёт дней десять, как только закончу — сразу принесу. А все прочие разговоры отложим до завтра. Доброй ночи, я ложусь спать!
Раздался глухой щелчок, и дверь окончательно захлопнулась.
Оуэн остался стоять в растерянности перед закрытой дверью.
«Эх, какой же он всё-таки бездушный», — подумал он.
Вернувшись в постель, Тан немного поворочался, а затем приподнялся на локтях, глядя на оставленную Оуэном шкатулку.
Он поднялся, взял шкатулку и вместе со всем её содержимым отправил в хранилище Системы.
[Система: Потусторонняя характеристика [Неумирающего] успешно извлечена. Применён соответствующий метод запечатывания.]
«Система, открой модуль [Оценщик]», — мысленно скомандовал Тан.
Со вздохом он взял серебряный нож, лежавший на краю стола, и возвёл духовную стену, чтобы надёжно отсечь комнату от внешнего мира.
[Система: Модуль [Оценщик] запущен.]
Стоило механическому голосу Системы утихнуть, как обстановка вокруг мгновенно преобразилась.
Словно круги по воде, от Тана во все стороны побежали невидимые волны. Пространство спальни заполнили мириады мельчайших светящихся пылинок, плетя призрачные, зыбкие узоры из света и тени.
Сидя на кровати, Тан не обращал внимания на проступающие в воздухе мистические символы. Он сосредоточился на обновлённом интерфейсе Системы и мысленным усилием перенёс хранящуюся там характеристику [Последовательности 4] в рабочее поле модуля [Оценщик].
[Последовательность 4 — Неумирающий.]
[[Неумирающие] обладают практически неограниченной продолжительностью жизни. Те из них, кто успешно завершил возвышение, получают куда более могущественную власть над нежитью и духами.]
[Они — истинные повелители ухода за грань, частично овладевшие самим понятием «смерти». С помощью иллюзорных «дверей» они способны беспрепятственно проникать в Мир духов и Подземный мир.]
[Они обретают первоначальный облик мифического существа. Любой смертный, дерзнувший встретиться с ними взглядом и лишённый божественной защиты, будет постепенно обращён в раба смерти.]
(Конец главы)