Глава 73: «Книга правил»
163. Повелитель Тайн Выживание начинается с Марионетки
Это была Пересадка судьбы, Пересадка некоего абстрактного понятия.
Иллюзорная река непрерывно несла свои воды. Сквозь неё смутно виднелся один из притоков, скрытый в самых глубинах Мира духов, а над этим притоком возвышался огромный силуэт.
Он обладал явными чертами жителя Южного Континента, но его тело уже покрывали многочисленные белые перья, испачканные бледно-желтым жиром — грязные и вселяющие ужас.
Это был Император Подземного Мира Салингер… бывший [Смерть], которого он мог бы назвать своим дедушкой.
Часть судьбы этого огромного Пернатого Змея тянулась к иллюзорным глубинам Реки Вечной Тьмы, соединяясь с гигантским, гниющим, растерянным силуэтом, который никак не мог выбраться из воды.
Пересадка судьбы заставляла силу Уникальности [Пути Смерти] непрерывно вливаться в приток Реки Вечной Тьмы, после чего та быстро погружалась в «смерть» и «сон», затихая навеки.
«Так это избавление от ловушек, которые Салингер оставил в Уникальности [Пути Смерти]?»
Через Пересадку все лазейки для воскрешения, оставленные [Смертью], возвращались обратно к нему же, запертому в Реке Вечной Тьмы, что позволяло освободить вторую половину души.
Подобный шаг, пожалуй, был равносилен тому, чтобы окончательно прикончить собственного дедушку, заколотить его в холодный гроб и оставить там до тех пор, пока в один прекрасный день его не откопают, чтобы развеять прах по ветру… верно?
Да уж, этот [Смерть] тоже не был подарком, так что Тан мог лишь сказать, что туда ему и дорога.
Почтительный внук Тан устремил взор на гигантского Пернатого Змея.
С ракурса высшего измерения Эвклидова пространства следы Пересадки судьбы становились отчетливыми.
Сила Пересадки на Искусственной Смерти, сформированной Уникальностью, пронизывала Эвклидово пространство, уводя тайные нити в Реку Вечной Тьмы, в то время как вторая половина души, принадлежащая Азику Эггерсу, пересаживалась на парящую в вышине фигуру.
Тан посмотрел вверх.
Юноша с лицом, почти точь-в-точь похожим на его собственное, смотрел вниз открытыми глазами — казалось, он глядел прямо на него.
Тан заметил, что в тени рядом с юношей скрывается призрачный силуэт золотого птицеподобного украшения. Именно здесь и происходила Пересадка судьбы!
Тан подумал: «Похоже, будущий я вполне способен решить эту проблему».
Словно почувствовав взгляд Тана, юноша, столь похожий на него лицом, неторопливо спрятал призрачное золотое украшение себе за спину.
Тан молча наблюдал за тем, как другой он прячет золотой силуэт за спину: …??
«Ну надо же…»
Затем Тан увидел, как другой «он» слегка приподнял руку.
Призрачное марево поползло от его ладони, и из него соткалась книга, состоящая из латунных листов.
Вглядевшись ещё раз, Тан убедился: это действительно Латунная книга Тренсоста.
Уникальность [Пути Верховного Судьи]!
В следующий миг сила амулета перед ним резко возросла.
Бесчисленные листы пергамента повалили из латунной книги, заполняя все пространство, забивая исторический туман и полностью закрывая ему обзор.
«Закон гласит: в данном районе с восьми часов вечера до восьми часов утра строго запрещено находиться на улице».
«Закон гласит: здоровым гражданам на подконтрольной территории строго запрещено бездельничать и наживаться за чужой счет».
«Закон гласит: строго запрещено вредить общественному имуществу и наносить ущерб чужой собственности».
«Закон гласит: учащиеся обязаны прилежно учиться и вести себя подобающим образом».
«Закон гласит: строго запрещено изображать кукол хорошей погоды».
«Закон гласит:…»
Погодите, среди них явно затесалось что-то странное.
«Закон гласит: в данном районе запрещены любые кражи!»
Именно это!
Глаза Тана слегка блеснули.
Бесчисленные листы пергамента пестрили самыми разными статьями — все это были правила, когда-то изданные Латунной книгой Тренсоста!
Оно действительно было здесь. Зная собственный характер, Тан понимал: завладей он Латунной книгой Тренсоста и получи возможность хоть немного на неё влиять, он непременно ввел бы подобный запрет, чтобы ограничить Амона!
Он шагнул вперёд, намереваясь сорвать этот обнародованный указ, чтобы проверить его действие.
На самом деле ему больше хотелось пообщаться со своим будущим «я». Было очевидно, что в таком состоянии они оба прекрасно видели друг друга.
Но времени уже не оставалось. Сила амулета «Вчерашний день вновь» подходила к концу, исторический туман вот-вот должен был рассеяться, так что оставалось лишь ждать следующего шанса.
— Взломай… пространство… — донесся свыше смутный голос.
Тан на мгновение опешил.
— [Последовательность 4]… полубог… — вновь прошелестел голос. — …Остерегайся Амона.
В следующий миг сознание Тана мгновенно вернулось в реальность, исторический туман рассеялся, а амулет «Вчерашний день вновь» полностью истлел. Вместе с тем в его руке остался какой-то документ.
Это был указ — закон, который когда-то издала и обнародовала Латунная книга Тренсоста.
По идее, подобная заимствованная сила не должна была удерживаться долго. В конце концов, амулет «Вчерашний день вновь», созданный Ядром театра, не имел обращения к сущности более высокого уровня, поэтому его эффект оставлял желать лучшего.
Новейшие главы публикуются в первую очередь здесь!
Однако… пергамент, который должен был исчезнуть вместе с угасанием силы амулета «Вчерашний день вновь», сейчас преспокойно лежал в ладони Тана. На нём не проступило никаких изменений, равно как и не проявилось никаких чудесных свойств.
Даже когда его духовность иссякла и Тан вернулся в реальный мир, этот документ все ещё оставался у него.
[Очень странная энергия.]
Система, проявив завидную тактичность, самостоятельно попыталась провести оценку, но в ответ получила лишь мешанину из нечитаемых символов.
В дело вмешалась сила более высокого уровня, из-за чего оценка Системы оказалась неэффективной.
Тан сидел в кресле с высокой спинкой. Он положил документ на стол, долго размышлял, затем бросил взгляд на интерфейс Системы и наконец спросил:
— Как там те Абрахамы?
Вернувшись, он обнаружил, что скорость усвоения его зелья замедлилась.
Этого не должно было случиться. Он ведь не прикончил тех Абрахамов. Самое большее, когда они забирались на крышу и, осознав безысходность положения, собирались спрыгнуть вниз, Ядро театра погружало их в беспамятство. Затем их возвращали на первый этаж, создавая иллюзию, будто «все это было лишь сном», после чего заставляли заново переживать погони Тонкого призрака, Чу Жэньмэй и красного свадебного наряда.
Он никого не убил, так почему же прогресс его зелья так беспардонно замер на месте?
[Пойду гляну.]
Голос Системы затих, а затем раздался вновь: [Эм, хост. Они, кажется, просто опустили руки.]
Тан:??
Что вообще происходит? Почему мир внезапно рухнул?
…
Багряный кампус.
В комнате «404» стук в дверь снаружи не прекращался. Чарли сидел с отрешенным лицом, бормоча под нос нечто абсолютно невнятное. Даже приближающийся стук и шаги больше не находили в его душе никакого отклика.
Эдас лежал на полу, тупо уставившись в потолок. Его тело время от времени странно подергивалось, словно доказывая, что он все ещё жив.
Единственная среди них женщина, Норма Абрахам, прислонившись к шкафу, смотрела на носки собственных туфель и тихо напевала детскую песенку, которая пугающе точно ложилась в такт звукам за дверью.
«Сестренка за спиной несет тряпичную куклу…»
«Кукла хочет найти маму…»
Жуткая детская песенка одновременно слетала с губ Нормы и доносилась из-за двери, однако никто из присутствующих в комнате никак на это не реагировал.
Олсон приоткрыл дверь и вошёл внутрь.
Увидев представшую перед ним удручающую картину, Олсон шевельнул губами, но так ничего и не произнёс.
(Конец главы)